El regresor del monte Hua - Capítulo 92
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- Capítulo 92 - Arco de la Muerte Resonante (2)
Que fuera una guerra no significaba que durara todo el día. El alto el fuego solía declararse al atardecer, cuando ambos bandos se cansaban y se retiraban para reagruparse.
La mayoría de las veces, el bando atacante era el primero en retirarse y dar la señal de alto el fuego.
«¡Basta!»
A la orden del Maestro de la Puerta de la Espada de la Familia Miao, el ejército mercenario se retiró. Su voz era alegre y muy excitada.
La Puerta de la Espada de la Familia Miao había sufrido muchas menos bajas de lo habitual, mientras que las pérdidas de sus enemigos habían aumentado.
En cuanto terminó la batalla, Zhou Xuchuan recibió una calurosa bienvenida.
«¡Señor Comandante Diez Hombres! ¡No, Hyungnim!»
«¡Déjanos seguirte! ¡Comandante!
«¡Por favor, tómanos bajo tu ala!»
La Facción del Mal y sus mercenarios no valoraban su orgullo, especialmente los gruñidos de bajo nivel. Rápidamente corrieron hacia Zhou Xuchuan e inclinaron sus cabezas ante él, rogándole protección para la batalla del día siguiente.
«Sí, sí. Vayamos primero a por nuestro jornal».
Mientras recibía sus dos taeles de plata, alguien se le acercó.
«Encantado de conocerle. Mi nombre es Miao Zhenpei.»
«La Espada Izquierda de la Familia Miao.»
«Sí.»
Miao Zhenpei sonrió, complacido de que Zhou Xuchuan le hubiera reconocido nada más presentarse.
Un espadachín que usaba su mano izquierda para desplegar la Técnica de la Espada de la Familia Miao, Miao Zhenpei era un experto Trascendente, difícil de encontrar dentro de la Facción del Mal y parte de los Cien Expertos Bajo el Cielo.
También era el hermano menor del Maestro de la Puerta de la Espada de la Familia Miao y era el responsable de liderar las líneas del frente.
«¿Qué pasa?»[1]
«Te he visto antes. Tus habilidades con el arco y el mando son extraordinarias. Si te parece bien, me gustaría ascenderte a Comandante de Cien Hombres y que tomaras el mando a partir de mañana. Por supuesto, recibirías el aumento correspondiente».
«Suena bien.»
«Parece que tu personalidad es tan refrescante como tu técnica. Entonces, estaré a tu cuidado, Arco de la Muerte Resonante».
Miao Zhenpei sonrió amablemente.
«¿Resonante Arco de la Muerte?»
«¿No lo has oído? Es el apodo con el que todos te llaman después de la batalla de hoy. La flecha que mata con cada tañido del arco».
«¡Soy un espadachín, ¿me oyes?!»
«Ahaha. Parece que también eres bueno bromeando. Empiezas a gustarme aún más».
Miao Zhenpei palmeó a Zhou Xuchuan en el hombro y se fue.
Tras unos pasos, el ayudante de Miao Zhenpei se acercó y le susurró algo al oído. Miao Zhenpei escuchó atentamente, su expresión se agudizó mientras se concentraba en la tranquila conversación.
«Disculpe, pero ¿quién es ese tipo?».
«El Arco de la Muerte Resonante. Zhou algo u otro. Morirá mañana de todos modos, así que no te preocupes. Ponlo al frente para llamar la atención, luego aleja la fuerza principal de él. Es sólo un bastardo que usa un arco.»
«Entendido.»
Miao Zhenpei y su ayudante continuaron susurrando entre ellos, probablemente asumiendo que los alrededores eran lo suficientemente ruidosos como para no ser escuchados.
«Ah, así que eso es lo que está pasando», murmuró Zhou Xuchuan.
Aunque se había distinguido en combate real con su arco, no era suficiente para borrar la arraigada percepción negativa del propio arco.
Aunque al principio pensó que Miao Zhenpei era un tipo bonachón que tenía una buena impresión de él, parecía que sólo intentaba utilizarle.
«¿No era esa la Espada Izquierda de la Familia Miao?»
«¡Eso es increíble, Hyungnim!»
Los nueve hombres que había comandado originalmente fueron los primeros en acercarse a él, seguidos rápidamente por docenas más.
A partir de entonces, los otros noventa y un hombres que se habían unido a Zhou Xuchuan y los demás estaban todos bajo su mando.
«Nunca he tenido un hermano menor como tú».
«¡Agk!»
La palma de Zhou Xuchuan golpeó la cabeza de Tie San.
¡Qué vergüenza!
Los ojos de Tie San se abrieron momentáneamente de ira, enfurecido por ser regañado y avergonzado delante de los otros subordinados.
¡Golpe!
Cuando Zhou Xuchuan volvió a levantar la mano, Tie San bajó rápidamente la mirada.
«Mañana, no, a partir de hoy, seré vuestro Comandante de los Cien Hombres. Lo más probable es que los que estáis hoy aquí os unáis a mí de nuevo mañana.»
¡¡¡¡Roar!!!!
Los hombres estaban encantados.
La mitad de ellos eran vagabundos, mientras que la otra mitad pertenecían a pequeñas sectas de la Facción del Mal, tan débiles que ni siquiera se les consideraba discípulos marciales propiamente dichos.
Entre el recién formado Regimiento de los Cien Hombres, había dos expertos de Primera Clase, ocho de Segunda Clase, y los noventa restantes eran de Tercera Clase.
Era realmente una fuerza que podía hacer que uno exclamara con admiración.
«Vuestros nombres son ahora Tie Yi y Tie Er»[2].
Zhou Xuchuan señaló a los dos artistas marciales de Primera Clase.
«¡Loco bastardo!»
El recién nombrado Tie Yi, un guerrero de la Facción del Mal, soltó una risita incrédula. La intención asesina parpadeó en sus ojos.
«Pensaba quedarme callado y hacerme cargo del Regimiento de los Cien Hombres una vez que murieras mañana, pero supongo que no es necesario».
«Me di cuenta desde el momento en que vi tus ojos hace un rato. Que realmente no había nadie en el mundo, en quien uno pudiera realmente poner su fe…»
No había forma de que un grupo de gente tan apresuradamente reunido confiara de inmediato en Zhou Xuchuan. Dentro de la Facción del Mal, en particular, era normal que la gente, incluso del mismo bando, se cegara por la codicia y atacara cuando uno estaba de espaldas.
«¿Esperas que siga las órdenes de un bastardo que sólo usa un arco?». Tie Yi escupió, desenvainando su espada.
Como era de esperar de un artista marcial de Primera Clase, su espíritu de lucha era extraordinario.
«Soy un espadachín del Monte Hua».
«¡Hmph! Es obvio que mentiste sobre eso porque te preocupaba que no te contrataran si decías que eras un arquero. Esa espada es probablemente sólo para mostrar, también!»
«Lo digo en serio. Soy de la Facción de los Justos».
«¡Vaya mierda! Voy a hacer un ejemplo de ti para los demás! »
Tie Yi se abalanzó.
***
Aquellos que deambulaban por el campo de batalla vendiendo armas y suministros eran llamados mercaderes de guerra.
Entre estos «llamados» mercaderes de guerra, había un grupo que recientemente se había hecho famoso.
Los Mercaderes de la Voluntad de Oro.
Los Comerciantes de la Voluntad de Oro habían estado activos desde el conflicto de Guizhou y eran bien conocidos en este campo. Incluso después de convertirse en una empresa de pleno derecho, seguían recorriendo los campos de batalla para llevar a cabo sus negocios.
Sin embargo, su reputación tenía un problema.
El hecho de que vendían a cualquiera, sin distinción entre la Facción Justa, la Facción Malvada, e incluso entre el enemigo y sus aliados.
Por eso, a muchos no les gustaban. Sin embargo, la popularidad de los mercaderes de la Voluntad de Oro nunca decayó, y sus servicios siempre fueron demandados porque suministraban sistemáticamente la mercancía adecuada para la situación adecuada y con la calidad adecuada.
A menudo, mercaderes de guerra sin escrúpulos llevaban deliberadamente al campo de batalla mercancías de calidad inferior y las vendían a precios escandalosos.
Si no te gusta, ¡no lo compres!
Tampoco subían los precios sin motivo.
Teniendo en cuenta la situación en la que se encontraban en el campo de batalla, donde los suministros eran escasos, pero las necesidades eran elevadas, no tenían más remedio que comprar a cualquier mercader que pudieran encontrar. Después de todo, si no lo hacían, podrían ser aniquilados inmediatamente.
La mayoría de los mercaderes de guerra no llevaban mercancías de calidad inferior al campo de batalla por miedo a las represalias. Sin embargo, siempre había unos pocos que vendían imprudentemente productos inferiores, creyendo que aquellos a los que vendían serían rápidamente aniquilados, o simplemente tratando de hacer dinero rápido y desaparecer.
Para evitar esas estafas, la mayoría intentaba comerciar con los mercaderes de la Voluntad de Oro, que, aunque no eran muy agradables, eran muy dignos de confianza.
«Así que, si necesitas algo, cómpraselo a los Comerciantes de la Voluntad de Oro, pase lo que pase. Todos los demás son unos estafadores».
«… Entendido», respondió Tie Yi sombríamente. Sus mejillas estaban hinchadas y rojas, y por alguna razón, la espada que sostenía estaba medio rota.
Detrás de él estaba el resto del Regimiento de los Cien Hombres, sus caras no eran mucho mejores. Todos parecían increíblemente sombríos.
«Todos vosotros, idiotas, os gastáis el sueldo en alcohol y prostitutas en cuanto lo recibís. ¿Sois todos mariposas? No, invertid primero en vuestras armas y medicinas», regañó Zhou Xuchuan.
«¿No dicen que a un maestro le da igual el tipo de arma que use?», preguntó alguien.
«¿Sois todos maestros?»
«No.»
«¿Verdad?»
Por alguna razón, parecía que todos estaban siendo engañados.
«Señor Comandante de los Cien Hombres. Bueno, preparé una espada antes de venir aquí», habló un hombre de unos treinta años.
La mirada de Zhou Xuchuan se desvió hacia él.
«¿Dónde?»
«En Fu’an…»
«¿A quién se lo compraste?»
«Me dijeron que había un buen herrero en Fu’an…»
«¿Quién te lo presentó?» Cuando Zhou Xuchuan preguntó insistentemente, el hombre se encogió de hombros y respondió con menos confianza.
«Un guerrero de la Puerta de la Espada de la Familia Miao…».
«Hmm.»
Zhou Xuchuan miró a su alrededor, confirmando que no había discípulos de la Puerta de la Espada de la Familia Miao cerca antes de murmurar en voz baja.
«¿No crees que es una confabulación entre ellos y sus mercaderes locales? La calidad de tu espada es cuestionable, así que ve a por una nueva».
«Disculpe, señor Comandante de los Cien Hombres. Acabo de robar esto durante la batalla. No está rota, y tampoco creo que se haya usado mucho…»
«¿Lo obtuviste de un cadáver?»
«Sí.»
«No, definitivamente esa arma es mala. Debe ser por eso que mataron a ese cadáver. Es mejor tirarla y conseguir una nueva. Sí, la calidad es definitivamente la mejor en los Comerciantes de la Voluntad de Oro.»
Incluso con una publicidad tan ridícula, tenía que haber un límite…
Era tan extraño que algunos de los hombres empezaron a dudar de las intenciones de Zhou Xuchuan.
«¿De verdad?»
«¿Eres más fuerte que yo?»
«Bueno… no, pero…»
«¡Entonces deja de hacerme preguntas! Thwack!»
El Regimiento de los Cien Hombres rápidamente gastó todas sus ganancias en armas.
Sin embargo, no era tanto una estafa como parecía.
Estos hombres no estaban cayendo como malas hierbas todos los días por nada.
Viviendo una vida en la que no podían garantizar su supervivencia, la mayoría de ellos utilizaban sus recompensas para el placer inmediato. Pero sus tasas de supervivencia aumentarían drásticamente si invirtieran en mejores armas o medicinas.
«Bien, ahora vamos a descansar para prepararnos para mañana. Vayan a la cama.»
***
Amaneció el día siguiente.
La gente acudió como nubes que convergen sobre las colinas.
«Hmm.»
Miao Zhenpei abrió los ojos y miró ferozmente al campamento construido en las colinas. Hoy sería el último día que tendría que ver ese campamento.
«¡Vamos!»
¡¡¡Rugido!!!
Las fuerzas de la Familia Miao respondieron del mismo modo al grito de Miao Zhenpei. Cada uno de ellos blandió sus espadas desesperadamente.
Un viento sangriento barrió las colinas, llevando consigo el hedor de los cadáveres putrefactos y el agudo sabor de la sangre fresca.
«¡Encargaos primero del Arco de la Muerte Resonante!».
El enemigo gritó pidiendo la cabeza de Zhou Xuchuan, probablemente consciente de sus acciones del día anterior.
«¡Protege al Comandante de los Cien Hombres!»
¡Roar!
El Regimiento de los Cien Hombres se reunió alrededor de Zhou Xuchuan, levantando sus espadas en defensa.
Cien personas se enfrentaban a cien personas, pero incluso en medio del Caos, era fácil distinguir de qué lado estaba cada combatiente, gracias a las armas que sostenían en sus manos.
«¡Pensar que tendríais miedo de las flechas, estúpidos!»
«¿Cómo podéis seguir llamándoos hombres después de hacer eso?»
«¡Iros a la mierda, malditos cobardes!»
A un lado de la Puerta del Sable de la Cascada Centelleante, un grupo de hermanos particularmente llamativos avanzaban mientras blandían sus grandes sables.
Cada vez que blandían sus sables, los artistas marciales pertenecientes a la Puerta de la Espada de la Familia Miao caían como hojas de otoño.
«¡Los Cuatro Perros de la Cascada Centelleante!»
Los guerreros del lado de la Puerta de la Espada de la Familia Miao temblaron y retrocedieron.
En la Puerta del Sable de la Cascada Centelleante, había un grupo de hermanos discípulos que eran conocidos no sólo por su habilidad excepcional, sino también por su mal genio.
Eran los Cuatro Perros de la Cascada Centelleante.
El primero y el segundo pertenecían al reino de la Cima, mientras que el tercero y el cuarto estaban entre los mejores de la Primera Clase. Su presencia en el campo de batalla era una clara señal de que el daño sufrido por sus fuerzas el día anterior había sido importante.
«¡Matadlos a todos!»
¡¡¡¡ROAR!!!!
Al grito del artista marcial, muy probablemente el Primer Perro, los guerreros de la Puerta del Sable de la Cascada Centelleante y sus mercenarios avanzaron, con su espíritu de lucha en llamas.
La situación, que había estado a favor de la Puerta de la Espada de la Familia Miao momentos antes, se invirtió rápidamente, y el campo de batalla pronto se llenó de gritos y sangre.
«¡RAAAH!»
Los Cuatro Perros de la Cascada Centelleante se precipitaron hacia delante, rugiendo con todas sus fuerzas. Los cuatro eran grandes, como jabalíes salvajes.
«¡Agk!»
Los miembros del Regimiento de los Cien Hombres que custodiaban a Zhou Xuchuan fueron incapaces de aguantar mucho tiempo y cayeron indefensos.
«¡Uno!»
¡Twip!
Cuando Zhou Xuchuan soltó la cuerda del arco, la flecha clavada en su centro voló hacia delante. Giró en el aire, cortando el viento antes de trazar una línea recta hacia su objetivo.
La flecha apuntaba a la frente del Perro más joven que se encontraba al frente.
«¡Atrévete!»
El Cuarto Perro se burló, levantando instintivamente su sable para protegerse la cara.
¡Clang!
La punta de la flecha golpeó el sable con tal fuerza que el impacto reverberó a través del metal, enviando una sacudida por su brazo.
Su rostro se retorció de confusión. La fuerza con la que había bloqueado una sola flecha le había cogido desprevenido, y la reacción había sido mucho más fuerte de lo que había previsto.
¿Se supone que esto es tiro con arco?
No, ese Arquero debe haber infundido su qi en la flecha.
Si ese era el caso, el Cuarto Perro estaba seguro de que el arquero que tenía delante estaba utilizando un arte marcial. Sin embargo, nunca había oído hablar de una técnica de tiro con arco tan poderosa.
Además, ¡su maniobrabilidad no es ninguna broma!
El Cuarto Perro se tensó, dándose cuenta de que no podía subestimar a su oponente simplemente porque fuera un Arquero.
«¡Idiota! ¡¿Qué haces ahí parado?!»
Tercer Perro pasó rozando a Cuarto Perro.
«¡Ten cuidado, Hyungnim!»
«Un Arquero, lo que sea. De todos modos, ¡es sólo cuestión de acortar la distancia entre nosotros!»
- Empieza a hablar en jerga, muy probablemente para intentar disimular. ☜
- Tie San significa Hierro Tres, así que está rebautizando a estos dos como Hierro Uno y Hierro Dos…. ☜