El regresor del monte Hua - Capítulo 72
«¡Whoo!»
Sus patrones de respiración comenzaron a cambiar.
Debido a la alteración de la constitución de mi cuerpo, he consumido la mayor parte del qi del núcleo. El consumo es bastante grande.
Un físico inmune a más de mil tipos de venenos, este tipo de constitución apenas aparecía de forma innata y era en su mayor parte de fabricación humana. Incluso la mayoría de los cultivadores de venenos luchaban por alcanzar tal estado tras años de investigación. ¿Un cuerpo inmune a los venenos sin necesidad de neutralizarlos o bloquearlos con qi? Era imposible crear fácilmente una constitución así.
Hm, al núcleo aún le queda algo de qi. Entonces, ¿qué hago con él?
Zhou Xuchuan se quedó pensativo, sin dejar de respirar.
Puedo alcanzar el Reino de la Armonía simplemente aumentando la cantidad de qi, o puedo intentar alcanzar la Reforma Corporal.
Sin embargo, carecía de qi para ambas cosas y necesitaba la energía del núcleo de la Serpiente de Siete Cuernos.
Reino de la Armonía o Reforma Corporal. ¿Cuál hago primero?
De todos modos, había un Ginseng de las Nieves Milenarias en las Grandes Montañas Nevadas. Absorberlo le permitiría resolver uno de ellos, pero la cuestión era que el orden en que lo hiciera importaba.
La Reforma Corporal venía acompañada de numerosos cambios, siendo el mejor de ellos un cuerpo sano y un físico excelente. El cuerpo se fortalecía, el envejecimiento se invertía, las enfermedades desaparecían y también aumentaba la densidad muscular.
Además, un cuerpo reformado tenía el equilibrio y el talento perfectos para entrenar artes marciales. Dejando todo de lado, una mayor compatibilidad con las artes marciales era lo más importante, ya que aumentaba el ritmo de cultivo.
No tardaría demasiado en ocuparse de los asuntos de las Grandes Montañas Nevadas, al menos dos o tres meses.
Incluso si no lograba descubrir un Ginseng de las Nieves Milenarias, tendría que regresar a las llanuras centrales debido a la Tumba del Demonio Fiend. No importaría incluso si su cultivo no aumentara durante este período, no era como si su velocidad fuera a disminuir.
No dudó mucho, o más exactamente, no tuvo mucho tiempo para dudar. Corría el riesgo de que la energía del núcleo se disipara si se demoraba más.
Dejando a un lado los pensamientos sobre la Reforma Corporal, Zhou Xuchuan empezó a centrarse en alcanzar el Reino de la Armonía.
¿Debería evocar la sensación de entonces?
Era una sensación nostálgica y no era tan difícil recordarla. Ante la muerte, lo había dejado todo, pensando que no le quedaba mucho tiempo de vida y aceptó su destino.
Aunque fue breve, en el momento en que lo dejó todo, obtuvo lo único que deseaba. Nunca podría olvidar la sensación que tuvo entonces.
Como Zhou Xuchuan ya tenía los conocimientos, no tenía ninguna dificultad. Todo lo que necesitaba era el nivel necesario de cultivo y qi interno, y ahora cumplía todos los requisitos.
Se sentía algo así, ¿verdad?
El cuello de botella para alcanzar el Reino de la Armonía era alto, y el camino era innegablemente complejo. Había una razón por la que muchos cultivadores no lograban alcanzar ese reino. Alcanzar el Reino de la Armonía requería una comprensión profunda, suerte y una chispa de iluminación. Enseñarlo era difícil, y explicarlo con palabras aún más.
Zhou Xuchuan se limitó a dejarse llevar por su cuerpo y a dejarse guiar por sus recuerdos y sensaciones de la última vez.
Sin darse cuenta, se había quedado dormido. Cuando despertó, sus ojos brillaban con tranquilidad.
«Hmm.»
Comprobó su cuerpo. El qi que obtuvo del núcleo de la Serpiente de Siete Cuernos había desaparecido, pero su qi no había aumentado mucho. Sin embargo, algo había cambiado, y podía sentirlo.
Zhou Xuchuan se levantó de la cama y recogió la espada que había depositado en el suelo. Miró su reflejo en la espada.
«Uf».
Respiró hondo e intentó imbuir su qi. Una fina capa de qi ondeaba alrededor de su espada; era su qi de espada. Mientras agitaba la espada, el qi se arrastraba, aún sin forma.
Tras contemplar durante un rato a Frostedge cubierto de qi de espada, entrecerró los ojos e imbuyó de nuevo su qi en la espada antes de manipularla.
El qi interno que había acumulado en su dantian se disparó. El qi verdadero que brotaba bajo su ombligo fluyó por los meridianos de su hombro, brazo y mano antes de llegar a la espada.
La impregnación de qi verdadero continuó y, a medida que aumentaba la densidad del qi, su forma se hacía más nítida.
¡Pzzzt!
«Hecho». Zhou Xuchuan sonrió satisfecho.
La prueba del Reino Armonía estaba justo delante de él, en la forma de una espada rodeada de qi aumentado. Basándose en que seguía siendo azul y no morada, parecía que había conseguido evitar avanzar accidentalmente en las etapas de las artes que había aprendido al alcanzar el nuevo reino. Aunque progresaba lentamente con el Arte Divino de la Niebla Violeta, no quería alcanzar la maestría completa demasiado rápido debido a los rasgos que tenía.
Ahora había alcanzado el Reino de la Armonía, un sueño para la mayoría de los cultivadores. Cualquier otro cultivador estaría aturdido debido al shock de la iluminación, pero él era una excepción. Él ya lo había experimentado una vez, así que sucedió muy silenciosamente.
«¿Cuánto tiempo ha pasado?»
Se daba cuenta de que había dormido, pero no podía decir cuánto tiempo. Abrió la puerta para bajar a comprobarlo.
«¡Joven Maestro!»
Cuando bajó, se encontró con el inquieto dependiente que sonrió al verle. Zhou Xuchuan pudo deducir por los cambios en su expresión que alcanzar el Reino Armonía le había llevado más tiempo del esperado.
«¿Cuánto tiempo ha pasado desde que entré en la habitación?».
«Tres días. Estaba muy preocupado y pensé que te había pasado algo. Iba a ponerme en contacto con el comerciante jefe si mañana seguías sin salir».
Era un alivio que Zhou Xuchuan le hubiera dicho que no entrara incluso después de un día entero. De lo contrario, podría haber sido interrumpido a mitad de camino y enfrentarse a problemas.
«Siento preocuparte. ¿Y los cuernos?»
«Los recuperé al día siguiente de tu llegada. Acabo de oír la noticia de que los Espadachines de los Diez Vendavales llegarán pasado mañana, pero…»
«Buen trabajo. Le contaré al mercader jefe tus hazañas».
Tres días fue el tiempo justo. Si hubiera tomado una semana o más, podría haber tenido que cambiar sus planes.
«Me dirijo al Tíbet. Planeo visitar este lugar cuando regrese, así que por favor espere hasta entonces».
Zhou Xuchuan cogió una fruta confitada del mostrador y le dio un mordisco. A su espalda llevaba una mochila con artículos de primera necesidad y algunas raciones.
El empleado le preguntó con curiosidad tras mirar su mochila: «¿Piensa marcharse enseguida? No tardarán en llegar los Espadachines de los Diez Vendavales…».
«Está bien. No puedo posponer más las cosas, y tampoco tengo negocios con ellos. Gracias por la cómoda estancia».
Prácticamente había estado durmiendo durante tres días seguidos, así que no estaba cansado. Su cuerpo se sentía ligero como una pluma. Parecía que la presión mental de llevar los cuernos sin que nadie se diera cuenta era bastante grande. Finalmente alcanzar el Reino de la Armonía y desahogarse se sintió como si se hubiera quitado un peso de encima.
*
Las «Grandes Montañas Nevadas», como se las llama en las Llanuras Centrales, se referían al Chomolungma o Monte Everest en las regiones meridionales del Tíbet. Esta montaña, situada al oeste de Dehong, en las regiones más septentrionales de Yunnan, era tan alta que a veces se la llamaba el techo del mundo.
El Tíbet estaba formado en su mayor parte por tierras altas, que se unían a las traicioneras cordilleras, con muchos picos de nieve glacial que alcanzaban más de siete mil metros y se elevaban hacia los cielos. El frío cortante y los vientos helados parecían impedir la entrada a cualquier ser humano.
En dichas montañas llegó un hombre de las Llanuras Centrales.
«¿Qué demonios? Ni siquiera hace tanto frío. Me he puesto esto para nada», comentó Zhou Xuchuan, exhalando visibles bocanadas de aliento. Llevaba ropa resistente al frío hecha de piel de oso sobre su habitual túnica daoísta. Se la había dado el dependiente de la tienda de ropa antes de venir al Tíbet.
La aceptó porque no podía rechazar su amable gesto y se la puso. Sin embargo, tal como había esperado, no sintió frío en absoluto.
«El viento es bastante fresco, pero creo que hace el tiempo perfecto para pasear».
Lo que dijo era una idea ridícula para cualquier otra persona. Claro, el clima era relativamente tranquilo, teniendo en cuenta que estaba en las Grandes Montañas Nevadas, pero el frío mordaz en el viento era innegable.
Aunque no era invierno todo el año como en los mares del norte, la temperatura media seguía siendo baja, sobre todo debido a la gran altitud de las Grandes Montañas Nevadas. Cuanto más subiera, más cerca estaría de los Mares del Norte.
Estaba justo al pie de las Grandes Montañas Nevadas, así que definitivamente hacía menos frío aquí. Tampoco era invierno, así que el frío no era tan duro. Sin embargo, todavía estaba agradecido por la ropa resistente a la escarcha.
No era que hiciera calor o que sus sentidos se hubieran entumecido. Más bien, todo fue gracias a su resistencia al clima extremo.
«Así es la madre naturaleza, eh. Me hace darme cuenta de lo pequeño que soy».
Zhou Xuchuan tenía las manos entrelazadas a la espalda mientras observaba las montañas. Lo que veía era sólo la punta del iceberg.
«De acuerdo entonces. Subamos».
Fuertes vientos despeinaron su cabello.
«El Ginseng de las Nieves Milenarias supuestamente se encuentra cerca de los cadáveres que se encuentran con frecuencia en la cima de la montaña. Todavía me queda un largo camino por recorrer».
Comenzó la escalada. Caminó, cada paso crujía en la nieve. Caminó hacia el pico más alto que podía ver. A pesar del viento, no era tan fuerte.
«¿Eh?»
Unas dos horas más tarde, descubrió cadáveres enterrados bajo la nieve, desde esqueletos a otros parcialmente descompuestos o completamente congelados. Lo único común en ellos era que habían perdido la vida en esta inmensa nevada.
Me pregunto por qué esa gente vino aquí.
No había muchos seres vivos en las Grandes Montañas Nevadas desde que el entorno era habitable. Había animales y plantas a la entrada de las montañas y en las tierras altas, así que no debería haber razón para que la gente subiera hasta aquí en busca de comida.
Sus pensamientos fueron bruscamente interrumpidos por un gemido.
«¡Ugggh!»
«¿Alguien está intentando hacer caca?»
Volvió a salirse por la tangente.
«No neguemos la realidad. Parece que no soy el único que está escalando la montaña, pero eso no son realmente buenas noticias.»
Zhou Xuchuan aligeró su peso y se movió en silencio. Ocultó su presencia todo lo posible e incluso ralentizó su respiración.
El hecho de que pudiera oír un gemido significaba que quienquiera que fuera no estaba lejos de él. Se movió con cautela para no exponerse.
Pronto vio una figura a cuatro patas. Cuando se concentró en su oído, incluso pudo oír el latido del corazón. Aunque era débil, parecía que la persona estaba viva.
«Siento que me he visto envuelto en algo que no debía».
Descubrió a un moribundo en las Grandes Montañas Nevadas, y tampoco en la entrada. El hecho de que este hombre llegara hasta aquí significaba que no era una persona ordinaria.
Si salvaba a ese hombre, se vería envuelto en algo de lo que no quería formar parte. Así era como funcionaba el mundo marcial.
«No habría tenido esta preocupación si no lo hubiera visto».
Aun refunfuñando, se acercó al hombre inconsciente y le pinchó con el pie. No hubo respuesta. Tampoco había señales de que el hombre escondiera un arma e intentara atacarle.
Zhou Xuchuan puso al hombre de espaldas.
«Maldita sea».
Maldijo ante la idea de volver a bajar.
