El regresor del monte Hua - Capítulo 71
(El título del Capítulo es otro nombre para el Monte Everest)
La Dinastía Yuan se convirtió en la Dinastía Ming, mientras que la Gran Yue se convirtió en Nanman tras su caída. Todas ellas estaban actualmente divididas en muchas tierras y luchaban constantemente entre sí.
Debido a la ausencia de un monarca claro, el término despectivo Nanman, que significaba bárbaros del sur, seguía usándose para referirse a ellos.
«No se sabía mucho sobre el Demonio Venenoso, pero no sabía que había tal secreto tras él…».
El Demonio Venenoso era un demonio cultivador de hace unos 150 años. Poco después de su aparición, atacó a facciones que manejaban veneno para robarles sus artes.
Aunque sus actividades sólo duraron alrededor de una década, le bastó la mitad de ese tiempo para convertirse en el enemigo público del mundo marcial debido a su abrumador dominio de las artes del veneno. Cinco años después, fue perseguido por los expertos del mundo marcial y desapareció tras sufrir graves heridas internas. Aunque los rumores sugerían que debía de haber muerto a causa de sus heridas en algún lugar, Zhou Xuchuan nunca imaginó que hubiera muerto aquí, en el Valle Sangre Venenosa.
«¿Por qué la Asociación Cielos Oscuros no ha descubierto esto?».
Según lo que él sabía del futuro, El Arte del Veneno de los Diez Mil Ojos Verdes no existiría, ni siquiera en manos de la todopoderosa Asociación de los Cielos Oscuros, que era conocida por poseer la mayoría de las artes bajo el cielo.
«Oh, ¿la Serpiente de Siete Cuernos tropezó con ella y se la comió? Esa podría ser una posibilidad».
La Asociación de los Cielos Oscuros debería haber descubierto el cofre de hierro cuando recogieron el cuerpo de la Serpiente de Siete Cuernos, pero no serían capaces de descubrir algo que no existía. Además, debían de haberse limitado a comprobar si la serpiente había sobrevivido o su posición antes de buscar otros materiales raros, por lo que lo habrían pasado por alto durante su búsqueda. Después de todo, el cofre de hierro sólo era visible desde el interior de la cueva.
«Demonio Venenoso. Tu general ha muerto, y la Dinastía Yuan ya no existe, así que no puedo concederte tu deseo. Pero no te desanimes, aprenderé tu arte para que no se pierda».
Zhou Xuchuan juntó sus manos en oración.
«Oh, pero soy un cultivador ortodoxo, así que no puedo presumir de lo asombroso que es tu arte. Por favor, perdóname».
¿Un miembro del Monte Hua siendo el sucesor del Demonio Venenoso? Eso era una broma terrible.
«Cuando vi el nombre por primera vez, ni siquiera consideré practicarlo, pero después de leer el manual, cambié de opinión».
El Arte de los Diez Mil Venenos de Ojos Verdes estaba casi completo en la época en que este hombre fue nombrado Demonio Venenoso, y fue complementado durante su huida. Como resultado, los ojos verdes se convirtieron en el símbolo del Demonio Venenoso. Por muy poderoso que fuera el arte, no era un riesgo que Zhou Xuchuan estuviera dispuesto a correr.
Sin embargo, su decisión cambió tras ver una parte del texto.
«Si los ojos verdes sólo aparecen tras el dominio completo, no debería ser un problema. Sólo puedo aprender la mitad aunque obtenga conocimientos del arte».
La desventaja del Arte de la Convergencia de los Diez Mil se convirtió en una ventaja en este caso. Si el Demonio Venenoso hubiera escuchado lo que dijo, se habría levantado de su sueño incluso en las profundidades del infierno.
«He reunido un montón de plantas venenosas e incluso el núcleo de la Serpiente de Siete Cuernos. Esta debe ser una oportunidad enviada por el cielo. Keke.» Zhou Xuchuan rió insidiosamente. «Dejemos el valle por ahora, ¿eh?»
A estas alturas, debería haber conmoción en la Secta Diancang tras el informe de Duan Hecheng. Ese informe acabaría llegando a la Asociación Cielos Oscuros. La Serpiente de Siete Cuernos era una bestia espiritual que su Archivo vigilaba de cerca, por lo que tarde o temprano vendrían a investigar.
*
El poder de inteligencia de la Asociación del Cielo Oscuro era casi incomparable, sólo rivalizado por la Banda de los Mendigos y la Secta Xia Wu de la Facción del Mal.
En términos de calidad, carecían en comparación con las dos organizaciones de las facciones ortodoxa y malvada, pero en términos de cantidad, eran superiores, si no iguales. Las noticias de la conmoción en la Secta Diancang llegaron a la Asociación Cielos Oscuros, y el Archivo fue enviado inmediatamente a investigar, tal y como Zhou Xuchuan había predicho.
Valle Sangre Venenosa.
El Archivo de la Asociación Cielo Oscuro entró en el valle. Parecían tranquilos, como si se movieran por su propia casa, y no había vacilación en sus pasos. También subyugaron a criaturas venenosas sin dificultad.
Sin embargo, a medida que avanzaban por la laberíntica jungla, se percibía una cierta inquietud y precipitación en sus pasos.
Después de aproximadamente dos horas, el Archivo logró llegar a la cueva de la Serpiente de Siete Cuernos en lo profundo del valle.
«¡No!»
No pudieron evitar gritar tras ver la cueva derrumbada.
«¡Mierda!», maldijo el Líder del Archivo, dándose la vuelta. «Debo de haberlo visto mal. Debo de estar cansado y alucinando».
Sacudió la cabeza de un lado a otro, como si intentara librarse de sus pesadillas. Luego levantó la cabeza para comprobarlo de nuevo.
«¡Argh, mierda!», gritó antes de maldecir de nuevo.
Podía verse la Serpiente de Siete Cuernos. Sin embargo, los poderosos cuernos y las brillantes escamas no aparecían por ninguna parte. La mitad de su cuerpo estaba enterrada bajo los escombros de la cueva, mientras que la otra mitad era sólo carne y huesos.
«¡¿Qué se supone que debo informar al señor?!». El rostro del Líder del Archivo se distorsionó con furia.
«Parece que las criaturas venenosas del valle desafiaron a la serpiente mientras estaba herida y le ganaron. Se lo comieron todo».
Las criaturas venenosas se hacían más fuertes consumiendo veneno. Esto se aplicaba a todas las criaturas del Valle Sangre Venenosa. Por eso, el ecosistema del Valle Sangre Venenosa giraba en torno a la depredación. El vencedor se comía al perdedor, absorbiendo sus venenos.
Aparte de los huesos, todo lo demás se comía, ya fueran escamas o lo que fuera.
El problema era que nadie podía hacerse responsable de ello.
«¡Duan Hecheng, séptimo joven maestro de Diancang!»
¡No había pasado tanto tiempo desde que la Carpa de Fuego de Diez Milenios fue robada!
El Líder del Archivo empezó a emanar una feroz intención asesina, haciendo que no sólo sus subordinados a su alrededor, sino incluso las bestias del Valle Sangre Venenosa temblaran de miedo.
«¿Cuánto tiempo ha pasado desde que la serpiente murió?»
«Por los rastros, ha pasado menos de una semana.
«En ese caso, debemos buscar en el valle y recuperar los cuernos restantes. No pueden ser dañados sin qi aumentado, así que las criaturas venenosas no podrían haberlos consumido. Duan Hecheng sólo tiene un cuerno, ¡así que recuperad el resto a toda costa!».
Con eso, el Archivo buscó por todos los rincones del Valle Sangre Venenosa, pero naturalmente, no encontró ningún cuerno.
*
Tras matar a la Serpiente de Siete Cuernos, Zhou Xuchuan abandonó el Monte Ailao y se dirigió a su próximo destino, las Grandes Montañas Nevadas del Tíbet. Utilizó los caminos menos transitados en la medida de lo posible debido a los seis llamativos cuernos que llevaba. No quería ser visto por nadie.
Afortunadamente, consiguió no llamar la atención utilizando su arte de la ligereza y evitando los asentamientos humanos.
Se dirigió hacia el noroeste sin descanso. No mucho después, consiguió llegar a su primer destino intermedio.
Dehong, Yunnan.
Dehong era un pueblo situado en el extremo noroeste de la provincia. Un poco más al este estaba Sichuan, y el Tíbet se situaba al norte. Sin embargo, antes de llegar, primero escondió cinco de los cuernos en una montaña cercana. Envolvió el restante en una tela y se lo llevó a la espalda.
«Hm, ¿fue por aquí…?»
Dehong apenas podía considerarse parte de las llanuras centrales, lo que significaba que estaba muy poco desarrollada. Aun así, no era tan pequeño como para no aparecer en los mapas. Aunque no eran muchos, todavía había gente e incluso mercaderes que la visitaban. Estaba en el lado más grande entre los asentamientos del norte de Yunnan.
«¡Eh, hermano! ¿Por qué no miras algo de ropa?»
«¡Si vas al Tibet, no lo lograrás con esa ropa!»
«Aunque no hace tanto frío como en los mares del Norte, en el Tíbet hace bastante frío y soplan fuertes vientos. Te lo haré barato».
Caminó por las calles del mercado. No estaba vagando sin rumbo y tenía un destino.
«Entra».
Visitó una tienda de ropa entre los muchos vendedores de la calle. No era ni demasiado grande ni demasiado pequeña.
Tras ver que no había nadie más que el dependiente, susurró: «Comerciantes Voluntad de Oro. Zhou Xuchuan».
Los ojos del dependiente se abrieron de par en par. Inmediatamente escudriñó el rostro y las mangas de Zhou Xuchuan, estas últimas para comprobar los dibujos de flores de ciruelo.
«Le estaba esperando, joven maestro.» El empleado cerró la puerta y las ventanas.
«¿Cómo es la vida aquí?»
Aunque la prioridad de Zhou Xuchuan era el núcleo interno de la Serpiente de Siete Cuernos, tenía planes para los cuernos antes de abandonar el Monte Hua. El mayor problema era cómo manejar los cuernos. No podía llevar algo tan grande a las grandes montañas nevadas, y no confiaba en que otros los mantuvieran a salvo. Necesitaba la ayuda de los Mercaderes de la Voluntad de Oro.
Sin embargo, los Comerciantes de la Voluntad de Oro no podían hacer negocios en Yunnan debido al dominio de la Mansión Galaxia, que incluía lugares remotos como Dehong. Por ello, decidieron comprar uno de los escaparates de este pueblo para operar en secreto.
«Al ser tan remoto, apenas hay cultivadores aquí. Aun así, la Mansión Galaxia tiene presencia». El empleado sonrió amargamente.
«Buen trabajo. Toma esto por ahora». Dijo Zhou Xuchuan, entregándole el cuerno envuelto en tela.
«He escondido cinco cuernos similares cerca. Recógelos mañana y envíaselos al mercader jefe junto con esta carta. Ah, y este es el mapa que marca la ubicación oculta».
«Entendido. Me encargaré de ello. ¿Tengo que comprobar el contenido?»
«He oído que algunos de los Espadachines de los Diez Vendavales están esperando en Sichuan. Muéstraselo sólo a ellos y que lo transporten. Es un objeto importante, así que por favor asegúrate de que se maneja con cuidado.»
«Sí. Lo haré.»
Cultivadores del nivel de los Espadachines de los Diez Vendavales levantarían sospechas si se reunieran en un lugar remoto como Dehong, así que estaban esperando en Sichuan. Existía el riesgo de que la Mansión Galaxia los viera como rivales si se descubría su afiliación, lo que provocaría numerosas complicaciones.
«Se está haciendo tarde, así que planeo pasar aquí la noche. ¿Te parece bien?»
«Por supuesto.»
*
Había un lugar preparado para dormir en el segundo piso. A diferencia del exterior de aspecto algo destartalado, la habitación estaba muy limpia y era cómoda.
Zhou Xuchuan dio instrucciones al empleado de la tienda para que no entrara en su habitación hasta que él volviera a salir. Su propósito era absorber el núcleo interno, así que hizo que el dependiente vigilara los alrededores sin entrometerse, aunque no saliera de la habitación en todo un día.
«Primero, comprobaré el Arte de los Diez Mil Venenos de Ojos Verdes…»
Aunque había quemado el manual de artes marciales del Demonio Venenoso, había memorizado su contenido.
Después de sentarse en posición de loto, sacó el núcleo interno del cofre de hierro que originalmente contenía el manual de artes marciales.
De un trago, se tragó el núcleo interno.
Fue un gran golpe de suerte que obtuviera tanto el Arte de los Diez Mil Venenos de Ojos Verdes como el núcleo de la Serpiente de Siete Cuernos.
Si la Serpiente de Siete Cuernos hubiera alcanzado el nivel de un dragón menor, intentando convertirse en un dragón verdadero, su núcleo interno podría haber sido mucho más puro.
Sin embargo, como seguía siendo una serpiente, la naturaleza del núcleo era más parecida a la del veneno. Sería suicida para él consumir el núcleo si no tuviera la Inmunidad a los Cien Venenos, y sin el arte del veneno, no sería capaz de absorberlo por completo.
Originalmente, el plan de Zhou Xuchuan era mejorar su Inmunidad a Cien Venenos a Inmunidad a Mil Venenos y obtener una pequeña cantidad de qi. Sin embargo, la obtención de un arte venenoso le hizo cambiar de opinión. El núcleo se disolvió en cuanto llegó a su estómago, y Zhou Xuchuan intentó hacer circular el Arte de los Diez Mil Venenos de Ojos Verdes mientras sentía su energía.
Estoy alcanzando la segunda etapa.
La primera fase del Arte del Veneno de los Ojos Verdes era sencilla. Cualquiera podía alcanzarla siempre que supiera hacer circular veneno por su cuerpo, aunque, normalmente, mucha gente no sería capaz de sobrevivir a la etapa anterior, que consistía en ser envenenado.
Cuando Zhou Xuchuan alcanzó la segunda etapa de una sola vez, el arte del veneno empezó a mostrar su efectividad. El qi venenoso de la Serpiente de Siete Cuernos inundó sus vasos sanguíneos y qi, sin la repulsiva pegajosidad propia del qi venenoso.
El qi venenoso golpeó sus puntos de acupuntura mientras atravesaban suavemente el paso del qi y la sangre. No había la vileza única del veneno que intentaba corroer el cuerpo. El Arte de los Diez Mil Venenos de Ojos Verdes los tenía bajo control, guiando suavemente su camino.
Con el qi de la Serpiente de Siete Cuernos, la Inmunidad a los Cien Venenos de Zhou Xuchuan alcanzó el siguiente nivel, convirtiéndose en la Inmunidad a los Mil Venenos.