El regresor del monte Hua - Capítulo 54

La Reunión de la Espada del Loto se celebraba todos los años, pero no atraía mucho la atención de los cultivadores ajenos a la secta. Sólo aquellos involucrados en el evento asistían, y normalmente duraba de dos a cuatro días.

Sin embargo, eso no significaba que los participantes participaran despreocupadamente. Todo lo contrario.

«Es una oportunidad única».

El Encuentro de Espadas de Loto era más parecido a un examen que a una competición de sparring. Había recompensas para aquellos que mostraban un talento excepcional en el evento, como una pequeña cantidad de medicina espiritual y espadas finas, aunque no era nada demasiado extraordinario.

Por supuesto, eso era sólo una parte de la recompensa. La verdadera recompensa que querían los participantes era algo totalmente distinto.

«Olvídate de ganar. No quiero llamar la atención. Si me notan y me recomiendan para unirme a los Espadachines Flor de Ciruelo, estaré en grandes problemas».

Uno de los Cinco Altos Ancianos, a saber, el Capitán Espada Flor de Ciruelo, siempre servía como examinador de la Reunión de Espadas de Loto, y había una razón detrás de esto: los talentos considerados adecuados para convertirse en la próxima generación de Espadachines Flor de Ciruelo eran seleccionados a través de este evento.

Para Zhou Xuchuan, esto hacía del evento algo más que una simple molestia. No era sólo el vencedor el que quedaba marcado como futuro miembro de los Espadachines Flor de Ciruelo, sino también cualquiera con una habilidad excepcional.

Aunque Zhou Xuchuan una vez soñó con unirse a las filas de los Espadachines Flor de Ciruelo, el grupo más elitista del Monte Hua ya no tenía ese sueño. Esto se debía principalmente a que tendría una libertad limitada si se convirtiera en uno de ellos.

Como los miembros más poderosos de la secta, eran enviados a varias misiones que los miembros ordinarios de la secta no podían manejar. Por ello, tenían que esperar constantemente órdenes dentro de la secta, o estar fuera en una misión.

No era un trabajo que a Zhou Xuchuan le pareciera adecuado, ya que su intención era recorrer todo el mundo marcial para prevenir y cambiar los acontecimientos del futuro.

«Sólo moderadamente, ¿no? Moderadamente».

*

La Reunión de la Espada del Loto comenzó oficialmente.

Había un campo de entrenamiento en el centro, que estaba rodeado por los participantes, es decir, los miembros del Pabellón del Loto.

Asientos elevados estaban situados a un lado del campo de entrenamiento. El público sentado allí podía ver la totalidad del campo de entrenamiento de un vistazo; como tal, esos asientos se convirtieron naturalmente en el asiento de honor.

«Han pasado tres años…» You Riwen, el maestro de la secta del Monte Hua murmuró. Una pizca de alegría estaba grabada en su arrugado rostro.

«Oho, parece que la competición será feroz esta vez», dijo Xue Song, uno de los Cinco Altos Ancianos, con los ojos escrutando a los participantes.

«Pero el ganador ya está decidido», declaró Shen Yulian, con el rostro tan frío como siempre. Su mirada estaba fija en su gran discípula, Luo Xiaoyue.

«¿De verdad lo crees?» replicó Ling Zhen con una risa espeluznante, provocando a Shen Yulian.

«Por supuesto», respondió Shen Yulian sin pestañear.

«Esperemos a ver». Ling Zhen esbozó una sonrisa misteriosa y se dio la vuelta, posando su mirada en un chico conocido.

Zhou Xuchuan…

Shen Yulian frunció ligeramente el ceño. Estaba a punto de decir algo, pero se contuvo.

Ese chico había sido menospreciado por su inusual cantidad de qi interno después de que, por suerte, consiguiera algo de medicina espiritual. A Shen Yulian no le gustaba el hecho de que consiguiera entrar en el Pabellón del Loto por pura suerte, sin ningún talento ni esfuerzo.

Sin embargo, tuvo que cambiar de opinión después de escuchar lo ocurrido con el Lancero de la Cima del Agua y las Nueve Bandas de Agua. Incluso ella se sorprendió de sus logros.

Sin embargo, tal vez debido a la fuerte mala impresión que tenía de él antes, todavía no le gustaba mucho.

«Es como dice el Anciano Ling», coincidió uno de los ancianos que parecía especialmente bien formado. Era Zhao Wuyang.

Zhao Wuyang miró al campo de entrenamiento, con los ojos llenos de expectación. También miraba a cierto muchacho.

«Mi gran discípulo, que ni siquiera quiere unirse a los Espadachines Flor de Ciruelo, podría robarle esa oportunidad, así que me disculparé por adelantado».

Había dos personas en el Pabellón del Loto que no tenían interés en unirse a los Espadachines Flor de Ciruelo. Uno era Zhou Xuchuan, y el otro era el gran discípulo de Zhao Wuyang.

La razón por la que Fang Zhesan, el gran discípulo de Zhao Wuyang, no tenía interés en convertirse en uno de los Espadachines de la Flor del Ciruelo era simple. Él no usaba una espada.

Mientras que la Secta del Monte Hua era renombrada por sus artes de la espada junto con la Secta Wudang, eso no significaba que todos sus miembros usaran una espada.

Aunque era raro, había algunos miembros que se centraban en cultivar artes de palma, artes de garra e incluso artes de mano vacía. Entre ellos, Zhao Wuyang se entrenó en artes de mano vacía y consiguió convertirse en uno de los Cinco Altos Ancianos con ella. Era uno de los expertos más fuertes del mundo cuando se trataba de luchar con las manos vacías.

Fang Zhesan, siendo su gran discípulo, también eligió las artes sin armas en lugar de entrenar artes con espada. No había forma de que tuviera algún interés en unirse a los Espadachines Flor de Ciruelo.

«No hay necesidad de disculparse. El ganador ya está grabado en piedra», declaró Shen Yulian una vez más con convicción.

«Mis palabras exactamente,» Zhao Wuyang contraatacó con indiferencia.

«Jaja. Puedo sentir el calor hasta aquí». You Riwen rió con ganas al ver la tensa batalla entre los dos altos ancianos. No hizo ningún comentario al respecto ya que se trataba de una competición de buena fe.

Dejando eso de lado…

La risa de You Riwen se apagó cuando se centró en Zhou Xuchuan, una mirada de perplejidad sustituyó a la diversión del Inmortal de la Espada.

¿Qué es esa sensación de familiaridad?

Ser el maestro de la secta del Monte Hua le exigía mucho tiempo. Hacía tiempo que no veía a Zhou Xuchuan.

Sólo recibió noticias de la supervivencia de Zhou Xuchuan cuando regresó a la secta tras la batalla con las Nueve Bandas de Agua y desapareció. Sin embargo, no pudo darle la bienvenida personalmente. Estaba muy ocupado con los asuntos del tesoro del Ladrón de Dioses de Tres Ojos.

La última vez que había visto a Zhou Xuchuan fue hace unos cuatro años, cuando discutió la entrada de Zhou Xuchuan en el Pabellón del Loto.

Incluso entonces, el qi interno de Zhou Xuchuan era extraordinario, lo que había despertado su curiosidad, pero eso era todo. Dejando a un lado su talento, se sabía que sus habilidades con las artes de la espada eran terribles, así que se limitó a considerar que el chico tenía suerte.

Sin embargo, habían pasado cuatro años y sentía una sensación de familiaridad que no podía explicar con palabras.

You Riwen no pudo evitar sentir curiosidad por saber qué era exactamente esa sensación.

«Sabía que esto pasaría…» Murmuró Zhou Xuchuan, sintiendo la mirada del maestro de secta.

Cuando Luo Xiaoyue, que estaba a su lado, le lanzó una mirada interrogativa, hizo un gesto con la mano, indicando que todo estaba bien.

Miró al asiento de honor para comprobar quién le miraba antes de suspirar. Ling Zhen y You Riwen le estaban mirando.

La atención de Ling Zhen no le sorprendía, ya habían pasado tiempo juntos antes, pero la razón de la mirada de You Riwen le resultaba bastante molesta.

Al parecer, se sentía instintivamente atraído por el Arte Divino de la Bruma Violeta.

Durante sus dos años de cultivo del Arte Divino Bruma Violeta, Zhou Xuchuan descubrió su habilidad única para ocultar su reino de cultivo.

El Arte Divino Bruma Violeta tenía propiedades únicas. Debido a la neblina qi de color violeta, cualquiera sería capaz de notar el método de cultivo.

Sin embargo, eso también significaba que nadie sería capaz de saber si alguien cultivaba en el arte o no sin la presencia de ese qi, incluso si eran expertos. Esa era la razón por la que Zhou Xuchuan era capaz de mantener el Arte Divino de la Bruma Violeta en secreto ante Liu Zhengmu o Ling Zhen a pesar de que ambos le habían examinado varias veces.

En cualquier caso, lo que Zhou Xuchuan descubrió fue una extensión de esa propiedad. Podía ocultar no sólo el Arte Divino Haze Violeta, sino su reino de cultivo en general. Gracias a eso, era capaz de ocultar que era un cultivador de Reino Pico.

Aun así, pretendía estar entre Segunda Clase y Primera Clase basándose en su actuación en la batalla contra las Nueve Bandas de Agua.

Realmente, es un poco inútil si lo pienso…

Esta ocultación no era permanente. Desaparecería una vez que la neblina violeta comenzara a aparecer en su qi.

El problema era que no tenía oportunidad de abandonar la secta antes de ese momento, ya que normalmente, un discípulo era entrenado por su maestro hasta que éste le otorgaba su pleno reconocimiento.

Ocultar su fuerza para un ataque sorpresa no era una mala estrategia, pero era innecesario. Dudaba que alguien a lo largo de generaciones de maestros de secta o practicantes del Arte Divino Violeta Haze se hubiera aprovechado de ocultar su reino de cultivo de esta forma.

Aun así, era bastante impresionante que consiguiera engañar a los ojos de uno de los Diez Señores Empíreos. Realmente merecía su lugar como el arte de cultivo divino del Monte Hua. Incluso You Riwen sólo inconscientemente se sintió familiarizado con el Qi Verdadero de la Neblina Violeta dentro del cuerpo de Zhou Xuchuan, y no notó nada especial.

Es como si fuera un camaleón o algo así.

Los camaleones eran criaturas que sólo vivían en regiones tropicales como la región sur de Nanman, cuyo color de piel cambiaba dependiendo de la temperatura u otros factores.

Utilizaban este tipo de habilidad de camuflaje contra sus enemigos naturales o depredadores cambiando el color de su piel para ser indistinguibles del árbol en el que se encontraban.

El Arte Divino Bruma Violeta funcionaba de forma similar. Zhou Xuchuan creía que era mejor mantener oculto este hecho antes de poder sacar a relucir su verdadero poder.

Si había una diferencia entre él y el camaleón, era que el cultivador del Arte Divino Bruma Violeta estaba rodeado por la cima de la cadena alimenticia.

*

El Pabellón del Loto sólo tenía diez miembros, lo que significaba que la Reunión de la Espada del Loto tenía diez participantes.

El primer día consistía en cinco batallas, y en el segundo día, echarían a suertes a la persona que avanzaría automáticamente.

¡Waaah!

Las pocas personas que vinieron a observar aplaudieron. En su mayoría eran maestros o condiscípulos que estudiaban con el mismo maestro que los participantes.

Uno de los participantes de la primera ronda tenía la misma edad que Zhou Xuchuan, pero se había unido al Pabellón del Loto un año después que él. Aunque el maestro del participante no era uno de los Espadachines Flor de Ciruelo, seguía siendo un renombrado miembro de la tercera generación.

Sin embargo, el oponente del chico no era fácil de vencer. De hecho, era aún más impresionante.

«¡Luo Xiaoyue!»

No era otra que Luo Xiaoyue, la gran discípula de la Espada Ciruela Sangre de Hierro. Ya fuera belleza, cultivo o talento, no le faltaba de nada. No sólo eso, su gran maestro era uno de los Cinco Altos Ancianos. El chico que luchaba contra ella no parecía tan impresionante.

Zhou Xuchuan chasqueó la lengua con simpatía.

Sólo tuvo que toparse con la Hermana Luo Junior en la primera ronda.

Una derrota en la Reunión de la Espada del Loto no era un gran problema, siempre y cuando mostraras tus habilidades. Pero eso era difícil contra una oponente mucho más fuerte.

«Por favor, cuida de mí», saludó educadamente Luo Xiaoyue.

«¡Ambos participantes, prepárense!» Wei Zhijie, el juez, se levantó de su lugar. «¡Comiencen!»

No hubo ninguna advertencia. Esto se hizo a propósito para filtrar a los discípulos vencidos por la codicia. Cada uno fue abandonado a su suerte.

«¡Taah!»

El primero en arremeter fue el chico. Ejecutó suavemente sus artes con la espada.

«Oho.»

Aunque incompleta, estaba ejecutando las Catorce Formas de Espada de la Flor del Ciruelo. Ese tipo de talento era lo suficientemente bueno como para ganarse una ronda de aplausos. Sus ataques fueron bien ejecutados, mostrando que no había atacado apresuradamente por nerviosismo.

Por desgracia, se topó con el oponente equivocado. Luo Xiaoyue reaccionó a los ataques de la espada sin pestañear. Sus movimientos eran rápidos como el rayo y poderosos, lo que se hizo evidente por la sorpresa del chico cuando sus espadas chocaron.

Su potente golpe fue desviado sin esfuerzo. Intentó recuperarse, pero ya era demasiado tarde. La espada de Luo Xiaoyue atravesó el aire, deteniéndose justo en su frágil cuello.

«¡Oho!»

«¡Increíble!»

Eso decidió el combate. Naturalmente, fue la victoria completa de Luo Xiaoyue.

Se las arregló para poner fin a la lucha en un solo choque. Zhou Xuchuan pensó que era increíble después de todo. Se enfrentaba a otro miembro del Pabellón del Loto, uno de los pocos talentos de la cuarta generación, y salió victoriosa.

«Muy limpia, muy precisa y espantosamente afilada. Realmente se parece a ti, Espada Ciruela Sangre de Hierro», comentó Xue Song, impresionado.

«Gracias», respondió Shen Yulian con naturalidad. Aunque su gran discípula fue elogiada, no se sintió conmovida.

A continuación, comenzó la segunda ronda.

«Oho, pero sí es el Hermano Mayor Zhou». Fang Zhesan sonrió ampliamente mientras subía al escenario.