El regresor del monte Hua - Capítulo 423
¡Ni siquiera esperaba mucho desde el principio!
Zhou Xuchuan frunció el ceño, molesto pero no sorprendido.
Su Rompedor del Amanecer de Niebla Violeta había aplastado a incontables enemigos antes, y aun así el Señor de la Asociación de los Cielos Oscuros lo bloqueó con facilidad.
¡Aún no!
Manteniendo el brazo derecho extendido, Zhou Xuchuan giró la cintura. Sintió sus músculos enrollarse como una cuerda.
Usando su pierna izquierda como punto de apoyo, giró sobre sí mismo. Longyuan, su espada preciada, trazó un círculo en el aire, rozó la espada con la que el enemigo bloqueaba y golpeó con fuerza su costado.
¡KA-BOOM!
Aunque eran dos hojas las que chocaban, el ruido resultante era como si un arma contundente se estrellara contra un muro sólido. Pero no solo fue el ruido lo que explotó con el impacto. Las capas invisibles pero densas de qi que rodeaban las espadas colisionaron con fuerza, generando ondas de choque que se propagaron por el aire circundante.
¡Aún no!
Zhou Xuchuan desató las Veinticuatro Formas de Espada de la Flor de Ciruelo. De izquierda a derecha, luego de arriba hacia abajo, su espada cortó incontables arcos en el aire, atacando al Señor de la Asociación.
Su forma, una combinación de espada ilusoria y espada libre con el aroma de flores de ciruelo, era de un calibre tan alto que incluso el antiguo Maestro de la Secta, el Inmortal de la Espada Exaltada You Riwen, la habría elogiado sin reservas.
¡Clang! ¡Claaang!
Sin embargo, a pesar de no mover mucho la vista, el Señor de la Asociación detectaba con precisión los golpes de Zhou Xuchuan. A veces caía en la trampa de la espada ilusoria y cortaba al aire, pero cada vez que lo hacía, se recuperaba más rápido para bloquear el golpe real.
Pronto, cientos de destellos de luz cortaron y chocaron entre ellos, esparciendo brillantes chispas.
¡CLANG!
Tras intercambiar cientos de golpes en un abrir y cerrar de ojos, los dos maestros absolutos se empujaron con fuerza y tomaron distancia.
—Aquellos que dominan las artes de cultivo del camino Justo, no… del Taoísmo, se supone que tienen la paciencia como virtud, pero tú, bastardo, pareces bastante impulsivo —dijo el Señor de la Asociación, bajando su espada.
—El Señor de la Asociación de los Cielos Oscuros… no, Xun Yingguan, antiguo Registrador y funcionario del Ministerio de Censura —escupió Zhou Xuchuan fríamente, revelando su nombre real—. ¿Por qué?
—¿…?
—¿Por qué hiciste todo esto?
Zhou Xuchuan podía entender por qué Xun Yingguan había permanecido en la Asociación de los Cielos Oscuros cuando otros se fueron. Alguien debía quedarse, administrar lo que quedaba y apoyar a los demás. Y, naturalmente, esa persona tenía que mantener un perfil bajo.
En lugar de ocultarse, Xun Yingguan reorganizó la Asociación de los Cielos Oscuros y conspiró para conquistar el murim. Eso era lo que desconcertaba a Zhou Xuchuan.
¿Qué pudo haber pasado para que la organización secreta de la corte imperial se transformara en una organización del murim?
—¿Quieres saber por qué intento conquistar el murim?
—Exacto.
—Cuando el anterior Líder de la Alianza Marcial me preguntó eso, comencé a entender algo. Los humanos… sin importar quiénes sean, aman asignar significados a las cosas y obsesionarse con ellos, ¿no?
El Señor de la Asociación frunció el ceño como si no lo comprendiera.
—Zhou Xuchuan… no, murim. Escucha con atención. No lo pienses demasiado.
Una sonrisa extraña se dibujó en sus labios.
—Será un grave error de tu parte si crees que busco venganza o que deseo iniciar una revolución por algún noble propósito.
—…
—Aunque no es del todo falso, alguna vez sí tuve un propósito. Como miembro original de la Asociación de los Cielos Oscuros, también quería escapar de la constante vigilancia del emperador. Esta fue simplemente una de mis luchas para lograrlo. Incluso si el Ministerio de Censura respondía directamente al emperador, era inevitable que estuviéramos bajo constante observación por nuestra gran influencia en comparación con otros ministerios.
Como supervisor del Ministerio de Censura, Xun Yingguan naturalmente recibió la invitación para unirse a la recién creada Asociación de los Cielos Oscuros.
—Después, usé las conexiones de la Asociación para acceder a los manuales secretos de cultivo almacenados en el tesoro del palacio imperial. Fue entonces cuando descubrí que tenía talento para el cultivo, y pasé mis días mejorando tanto mis habilidades marciales como mis conocimientos académicos.
Ese talento no era el de un simple “genio”. Era como si un pez hubiera encontrado agua. No, incluso más que eso. Como si hubiera nacido para dominar las artes marciales, Xun Yingguan alcanzó la cima absoluta del cultivo en un abrir y cerrar de ojos.
Dominar una cosa le permitía comprender otras diez. Dominar diez lo llevaba a entender cien. Incluso sin maestro ni muchas batallas reales, progresó a un ritmo monstruoso.
—Con el tiempo, cuando los demás burócratas desaparecieron, solo un burócrata llamado Xun Yingguan y los restos de los Cielos Oscuros quedaron. Pero estos restos eran mucho más de lo que cualquiera imaginaba —dijo el Señor de la Asociación.
La Asociación de los Cielos Oscuros había tejido una red de contactos que abarcaba el gobierno central, el ejército y los piratas de los mares del este y del sur. Además, tenía acceso a manuales secretos, elixires divinos y armas del tesoro imperial, e incluso entrenaba soldados privados altamente capacitados.
Para los burócratas, todo esto era solo una forma de asegurar su nueva vida, pero la magnitud de la operación era impresionante.
—Dime, murim. ¿Qué pasa cuando le das una espada en la que un maestro artesano puso todo su empeño a un espadachín? No hay necesidad de explicarlo, ¿verdad?
Un verdadero espadachín querrá blandir esa espada. Así como un montañista quiere escalar la siguiente cumbre visible, un artista marcial siente la necesidad de liberar sus habilidades. Es una verdad simple e inevitable de la naturaleza humana.
—Oh, gente del murim, no se equivoquen. La doble moral de su sociedad, su discriminación y su supuesta necesidad de reforma no son más que pretextos bonitos. Son simples justificaciones para mi conquista. Nada más, nada menos.
El Señor de la Asociación continuó, su voz completamente desprovista de emociones.
—Si crees que me mueve la frustración o la resignación ante una sociedad que no ha cambiado en generaciones, convirtiéndome en Opositor del Cielo, estás muy equivocado. Esto no es un enfrentamiento de ideales entre individuos u organizaciones. Y ciertamente no me veo como un dios o un salvador que quiere conquistar estas tierras para mejorarlas.
Era un intelectual. Si alguien quisiera debatirle sobre taoísmo, budismo, confucianismo o cualquier filosofía, podría hacerlo toda la noche. Pero conocer algo y practicarlo o aceptarlo eran cosas muy distintas.
—Parece que me repito —dijo finalmente, concluyendo su explicación—. No lo compliques. Simplemente estoy blandiendo la espada que tengo en las manos. Eso es todo.
—¿Eso… es todo? ¿De verdad?
Zhou Xuchuan hizo una mueca; el calor de su furia le subió directo a la cabeza. Su sangre hervía con tal intensidad que solo sentía una creciente rabia impotente.
—¡Tú… maldito hijo de p***!
No pudo contenerse y soltó una maldición.
—¿Tienes idea de lo que estás diciendo?
—Sí, mejor que nadie. No te preocupes, mis principios o mi razón no han sido distorsionados por una posesión demoníaca.
El arte de cultivo del Camino Demoníaco Un Solo Ciclo de Vida Demoníaco transformaba al cultivador, dañando su mente y volviéndolo malvado, sin que este reconociera sus actos como incorrectos.
Pero el Señor de la Asociación era distinto.
—No tengo el menor deseo de justificar mis acciones con excusas infantiles como sacrificarme por un bien mayor. Cualquiera que todavía piense así me insulta.
El amo de los Cielos Oscuros dio un paso al frente. Uno… luego otro. El suelo comenzó a temblar ominosamente.
—Murim… no, Zhou Xuchuan.
¡Pah-su-sut!
Guijarros del tamaño de un dedo comenzaron a elevarse del suelo. Terrones de tierra flotaron sobre su cabeza.
A medida que el blanco de sus ojos se tornaba completamente negro, una aura espantosa, casi pura malicia, comenzó a emanar de él.
—Y si no me mueve un gran propósito… ¿qué pasará si nuestros descendientes, en un futuro lejano, intentan darle significado a nuestras acciones y reinterpretarlas para su conveniencia?
Este hombre… ¡realmente merecía ser llamado “malvado”!
—Todas las guerras estallan por razones absurdas —murmuró.
No había establecido su Camino; era más bien como si hubiera nacido del propio Camino.
—No es algo que debas preocuparte.
—¡Tú…!
¡BOOM!
El suelo bajo Zhou Xuchuan cedió violentamente.
—¡Maldito hijo de p***!
La visión del hoyo bajo sus pies encendió algo profundo en él. Sus emociones se agitaron como roca fundida, convirtiéndose en una tormenta que recorrió todo su cuerpo y tomó control de su mente.
¿Solo por eso…?
La planta de sus pies ardía como si estuviera sobre lava. La presión en su sangre aumentó rápidamente, llenándolo de tensión y fuerza.
—¿Solo por eso?
Algunos murieron intentando salvar a otros.
Algunos murieron cargando con culpas.
Algunos murieron intentando cambiar esta sociedad rota.
Algunos murieron desesperando ante una realidad inmutable.
Y algunos se sacrificaron por los demás.
No solo los de la Alianza Justo-Maligna, sino también gente del murim e inocentes sin relación, murieron sin entender por qué.
—¡¿Solo por eso tuvieron que morir todas esas personas?!
¡RUMBLE!
El rugido de Zhou Xuchuan retumbó como un trueno.
¡WHOOOOSH!
Corrientes de aire con un tinte violeta giraron como un remolino, creando un sendero de espada frente a sus ojos.
Eventualmente, el aire en espiral se dispersó y se transformó en pétalos de flores que flotaron hacia el cielo. Al mismo tiempo, las espadas bajo ellos se abrieron como un abanico.
Lo que comenzó como decenas pronto fueron cientos. Las hojas se ramificaron, se elevaron y luego cayeron sobre el Señor de la Asociación como una tormenta furiosa.
¡KWA-KWA-KWA-KWA!
Cada ataque transmitía la desesperación de Zhou Xuchuan. Un feroz bombardeo de qi vajra, no qi de espada, golpeó sin piedad a Xun Yingguan, el amo de los Cielos Oscuros.
¡RUMBLE, ku-gugugu!
El cielo y la tierra retumbaron. Las vibraciones eran tan intensas que los espectadores pensaron que habían caído meteoritos.
Las espadas, tras azotar el suelo, flotaban de nuevo y reanudaban su asalto, ahora liberando látigos de luz. Desde el Rompedor del Amanecer de Niebla Violeta hasta Lluvia de Flores Arco, pasando por Flores de Ciruelo Escondidas en Niebla Carmesí y Arrebatar el Destino de los Cielos, Zhou las desató todas.
Pero justo cuando se preparaba para usar Infinito Encerrado en las Seis Direcciones como golpe final, su expresión se torció horriblemente.
‘¿Cuándo…?!’
Los látigos de luz seguían golpeando el suelo, pero no había nadie ahí. No porque el objetivo hubiera sido reducido a polvo.
Su blanco, el Señor de la Asociación, simplemente había desaparecido… para reaparecer justo a su lado.
El tiempo pareció ralentizarse, pero la espada del Señor de la Asociación siguió moviéndose a velocidad normal.
Zhou pensó en esquivar o defender, pero ya era demasiado tarde. Las habilidades físicas del Señor, potenciadas por Oponerse al Cielo, desafiaban la lógica… no, las leyes de la naturaleza misma.
A menos que uno pudiera ver el futuro, era imposible evitar ese ataque.
¡Shu-wuu!
Zhou sintió un escalofrío que le bajó del cuello a la espalda. Sus pupilas temblaron.
Sus pensamientos se enfriaron, el pecho se le apretó. Su mente se negaba a procesar el peligro inminente.
La precisión del golpe era aterradora. Zhou apenas comenzaba a preguntarse si sería su fin cuando una ráfaga de frío barrió el campo de batalla.
¡KA-BOOM!
El Señor frunció el ceño. Antes de poder cortarle la cabeza, su espada fue desviada hacia arriba por un impacto desde abajo.
—¡Leng Yuefei!
Zhou gritó sorprendido. La gobernante de los Mares del Norte, poseedora de fuerza y sabiduría, estaba bajo él, empujando la hoja mientras se sujetaba la mano derecha con la izquierda.
¡Lo predijo!
Zhou no pudo ocultar su asombro.
No fue una cuestión de velocidad. Simplemente anticipó que alguien como el Señor podría evadir la tormenta de espadas, y actuó en consecuencia. Su intuición le salvó la vida en el último momento.
—¡Este es el final!
Pero no solo Leng Yuefei predijo correctamente. Yun Guang también había hecho la jugada correcta. No había ganado el título de Líder de la Alianza Marcial ni su lugar entre los Soberanos Empíreos por casualidad.
Como miembro de la generación anterior, había vivido todo tipo de peligros junto al Emperador del Puño Juvenil Jing Bai, Nangong Weiwu, Zhuge Zhonghu y el Monje Divino, Abad Hui Mian. Por ello, no solo anticipó las acciones del enemigo, sino que incluso renunció a Injertar Flores para no repetir errores pasados.
La espada de Yun Guang, que ahora contenía no solo el Injerto y la Reflexión, sino también los principios del Yin y el Yang, e incluso el propio Taiji, estaba a punto de atravesar la espalda del Señor de la Asociación. ¡Sin embargo!
—¿¡Qué!?
Una vez más, las acciones del Señor desafiaron la lógica. Soltó su espada, giró el torso, dio un paso a la izquierda y levantó el brazo derecho.
¡Pew-shu-shu-shut!
Literalmente sacrificó su carne para romper los huesos de sus enemigos.
Aunque Yun Guang no había activado su Manifestación, Injertar Flores, sí había desatado su aura de espada sin forma. Incluso para este monstruo, recibir ese golpe sin más no quedaría impune.
Solo el roce de la hoja bajo su brazo bastó para vaporizar su manga. La piel y el músculo se desgarraron.
—¡Fuu-huph!
El Señor ya no se contenía. No mostraba la actitud relajada de antes, sino una seriedad total, como recordando contra quién luchaba.
Ignoró el dolor en el brazo. Una vez que la espada pasó y el brazo de Yun Guang quedó bajo su axila, la atrapó.
—La usaré bien.
Un espadachín sin espada era prácticamente un hombre muerto. Sin vacilar, el Señor lanzó su mano izquierda como un rayo y atrapó la espada de Yun Guang, intentando arrebatársela.
¡Crunch!
—¡Oh, no!
Yun Guang se aferró desesperadamente, pero no pudo resistir la fuerza monstruosa y perdió su arma.
—¡Kuh-hah-aph!
El Señor rugió con furia, pisando la tierra con un poder explosivo. Cuando su pie no pivotante tocó el suelo, un radio de treinta y cinco metros se hundió con un estruendo ensordecedor, como si un meteorito hubiera golpeado el campo. Con cuatro luchadores en combate cercano, quería crear distancia para balancear su espada con rapidez y precisión.
¡Pa-ba-ba-baht!
Una luz brillante… no, oscura, parpadeó ominosamente en sus ojos. Al mismo tiempo, la espada del Señor, teñida de un matiz siniestro, trazó líneas afiladas en el aire y cortó varios objetos rápidamente.
¡SLICE!
—…!
El hombro y el brazo derechos de Zhou desaparecieron. Incluso su muñeca izquierda fue cercenada, dejando expuesto el hueso.
Se acabó.
Los labios del Señor se curvaron en una sonrisa satisfecha.
Un espadachín sin ambas manos ya no era un Soberano Empíreo ni un artista marcial: solo una cáscara inútil.
El Señor dejó de prestarle atención y se giró hacia Yun Guang y Leng Yuefei.
—¿…?
Pero cuando los miró, una nueva sospecha lo asaltó. Por alguna razón, ambos miraban hacia otro lado.
¿Detrás de mí?
Debían estar intentando engañarlo. Eso era lo que le decía su lógica… pero una ansiedad indescriptible comenzó a morder
lo por dentro.
Espera… ¿¡podría ser!?
Giró la cabeza de golpe. Su vista cambió al instante. Y fue entonces cuando vio a un Zhou Xuchuan completamente intacto, con la luz ardiendo en sus ojos, blandir su espada con todas sus fuerzas.