El regresor del monte Hua - Capítulo 409

Hace aproximadamente una hora, el Ejército Superior del Norte había recibido un golpe devastador con la técnica de la Danza Grupal de la Nube Venenosa. Seiscientos soldados murieron, reduciendo su número de dos mil seiscientos a apenas dos mil. Y ni siquiera los que quedaban estaban en buen estado. Muchos estaban heridos, y todos se encontraban exhaustos física y mentalmente.

En medio de esta situación tan desesperada, ver al enemigo bloqueando su retaguardia casi los llevó a la desesperación total. Pero justo en ese momento, apareció el mejor refuerzo que podían haber deseado, devolviéndoles la vida a sus marchitas esperanzas.

Los labios apretados de Tang Hui se curvaron débilmente en una rara y brillante sonrisa.

Duan Lihua reconoció a Zhou Xuchuan y gritó con urgencia su título:

—¡Dios de la Espada!

Todos a su alrededor reaccionaron cuando se mencionó un título tan familiar perteneciente a un Señor Empíreo.

—¿Dios de la Espada?

—¡E-es el Gran Héroe, Zhou Xuchuan!

—¡El Gran Héroe está aquí!

Zhou Xuchuan no era precisamente un hombre inolvidablemente apuesto. Si permanecía en silencio y pasaba desapercibido en situaciones no relacionadas con el combate, la mayoría de las personas ni siquiera lo reconocería.

De hecho, se podía decir que tenía una apariencia agradable, como la de un joven guapo pero común que podrías ver en la calle de vez en cuando. Y debido a que ocultaba su nivel de cultivo, su presencia tampoco llamaba mucho la atención.

Sin embargo, eso ya no era el caso una vez que alguien lo reconocía, gracias a lo conocidos que eran sus rasgos y su ropa habitual. Además, todo el murim tenía sus ojos puestos en él, así que era inevitable que casi todos supieran cómo lucía.

—¿Q-qué dijiste justo ahora?

—¿Ese es Zhou Xuchuan?

La inquietud comenzó a extenderse entre el ejército de la Asociación de los Cielos Oscuros. Su actitud triunfante anterior había desaparecido. De hecho, sus ojos estaban bien abiertos, llenos de tensión y ansiedad.

—Así es —asintió Zhou Xuchuan teatralmente—. ¡Soy Zhou Xuchuan de la Secta del Monte Hua!

En cuanto lo confirmó, el campo de batalla quedó en silencio.

Todo se detuvo, como si el tiempo mismo se hubiera congelado. La brutal lucha por la supervivencia de hacía unos momentos de pronto pareció un recuerdo lejano.

Ese silencio, en el que ni siquiera se escuchaba respirar, era extrañamente ominoso. Entonces, el silencio se rompió.

—Woo…

—¡Woooo-aaaaaaaah!

Un rugido ensordecedor estalló desde el Ejército Superior del Norte.

Era como si los cielos temblaran y la tierra se sacudiera. La fuerza de sus voces era tan poderosa que parecía que veinte mil hombres estaban gritando, no solo dos mil.

El sonido viajó lejos, resonando a través de las vastas llanuras abiertas hasta parecer alcanzar los límites del cielo y la tierra.

—¡De verdad es Zhou Xuchuan!

—¡Pensé que el Dios de la Espada no estaba aquí!

—¿Por qué? ¿Por qué está Zhou Xuchuan…?

En cambio, el ánimo en la Asociación de los Cielos Oscuros se vino abajo. Primero fue confusión y desesperanza, luego ansiedad, y finalmente, miedo. La aparición de su enemigo natural ya era suficientemente grave, pero que dicho enemigo fuera un Señor Empíreo lo volvía aún más crítico. Después de todo, un experto como él podía cumplir el rol de cien… no, de incluso diez mil guerreros.

—¡Hermano Mayor!

—¡Es el Hermano Menor Zhou!

—¡Zhou Xuchuan!

Los discípulos del Monte Hua le dieron una entusiasta bienvenida a Zhou Xuchuan. La mejora en la moral fue especialmente notoria incluso entre los soldados del Ejército Superior del Norte. Por su reacción, era fácil adivinar cuán importante era Zhou Xuchuan para toda la secta.

—Perdón, me tardé un poco en llegar —dijo Zhou Xuchuan.

Aunque sonaba como una broma ligera, no lo era. De verdad había corrido hasta aquí sin detenerse ni a dormir ni a comer. Redujo su peso al máximo con el Arte Fantasma Divina y llevó al límite el Arte de Ligereza del Monte Hua, el Arte de Dispersión de Sombras.

Iba tan apresurado que ni siquiera se tomó un momento para comprender el flujo de la batalla.

—Zhou… Xuchuan.

Tang Mingren pronunció su nombre en voz baja. Sería mentira decir que no estaba perturbado por este giro de los acontecimientos. ¿Acaso no se había dejado convencer de enviar un mensaje a Existencia Bendita informando la ausencia de Zhou Xuchuan hace no mucho? Después de todo, no se le había visto hasta ahora.

‘Resolver el misterio de por qué acaba de aparecer es secundario. Lo importante es que ese mensaje ya debe haber llegado a Existencia Bendita en la sede, forzándolo a alterar nuestro plan de batalla. Lo que significa… que ya es demasiado tarde para nosotros.’

Actuar precipitadamente frente a un Señor Empíreo estaba totalmente fuera de cuestión. Una paloma mensajera sería cortada en un parpadeo. Por lo menos, Tang Mingren debía poner algo de distancia entre él y Zhou Xuchuan.

—Así es, Tang Mingren. Soy yo.

Zhou Xuchuan lo miró directamente. Ese era el hombre que le había destruido el corazón y casi lo mata. Si la ayuda hubiera llegado un poco más tarde ese día, quizás no habría sobrevivido.

—Gracias a ti, aprendí una lección valiosa sobre no confiar en nadie y no bajar la guardia, ni siquiera al final. Ese golpe por la espalda todavía me arde.

Zhou Xuchuan realmente había sido tomado por sorpresa. Pero esa experiencia le ayudó a volverse aún más precavido, a no confiar nunca del todo en nada. De hecho, aprendió a seguir cuestionando, a no creer en nada hasta el final. Y no solo eso, también se volvió mucho más astuto. Empezó a considerar incluso las posibilidades más absurdas. Aprendió a anticipar lo inesperado.

—Tú debiste haber muerto ese día… —murmuró Tang Mingren.

A pesar de ver a Zhou Xuchuan vivo y entero, Tang Mingren seguía sin entenderlo. Su Veneno Extremo Sin Forma debería haber sido letal incluso para un Señor Empíreo. No solo tomó a su objetivo por sorpresa, también le destruyó el corazón.

Ni siquiera un abuelo de los Señores Empíreos habría sobrevivido.

Tang Mingren dudó de sus propios oídos cuando le llegó la noticia de la Gran Guerra del Bien y el Mal. Incluso pensó que el enemigo había traído un impostor para elevar la moral.

—Sí, casi muero ese día —dijo Zhou Xuchuan.

De no ser por el Pequeño Fantasma y su propia Manifestación del Camino, probablemente ya estaría negociando su próxima regresión con el Rey del Inframundo.

—Pero ahora estoy de regreso. Y esta vez… he venido por venganza.

Tang Mingren no respondió. Simplemente cerró los ojos.

Cálmate. Controla tus emociones. No es como si la situación ya no estuviera a nuestro favor.

No lo llamaban la oscuridad o el secreto de la facción Justa por nada. Podía decirse que era un maestro en ocultar cosas. Su expresión no cambió, ni siquiera el aire a su alrededor. Lo que lo volvía verdaderamente aterrador era su madurez más allá de su edad, junto con todas las experiencias y cosas que había visto y que la mayoría no podría soportar.

Pero eso no debería sorprender tanto si uno considera lo que la División de Sombra Negra y la familia Tang tuvieron que sacrificar para obtener autoridad.

El aumento en la moral del enemigo no significa que su agotamiento físico y mental haya desaparecido. Solo se están engañando a sí mismos. Por eso… Podemos enfrentarlos de frente. Tal vez tambaleemos un poco, pero no nos harán retroceder.

Las pestañas del Dragón Venenoso ni siquiera se movieron. Eso fue porque su enemigo podía leer sus intenciones con algo tan sutil como su lenguaje corporal o la mirada en sus ojos.

Comparado con el enemigo, todavía tenemos ventaja numérica.

La facción Justa favorece la calidad sobre la cantidad, mientras que la facción Maligna hace exactamente lo contrario. Sin embargo, la Asociación de los Cielos Oscuros optó por ambos.

La mayoría del ejército del sur de la Asociación estaba compuesto por miembros nuevos, pero no así el del norte. Su calidad era mucho mayor, ya que los guerreros de la División de las Siete Estrellas entrenados por el Soldado Destructor y expertos veteranos que se habían hecho más fuertes con el tiempo estaban todos en este ejército.

La Alianza del Bien y el Mal, o más precisamente, el Ejército Superior del Norte, solo tenía dos mil hombres. Mientras tanto, el ejército de la Asociación aún contaba con más de tres mil combatientes. En cuanto a poder marcial promedio y números, el lado de Tang Mingren aún tenía la ventaja.

Se ha añadido una variable llamada Zhou Xuchuan, pero si resulta ser demasiado problemático, sacrificaré mil tropas para entretenerlo mientras el resto aniquila al enemigo.

Incluso si un individuo logra la victoria, será inútil si no conduce a nada. Solo hay que recordar la historia de Xiang Yu. A pesar de convertirse en el gobernante de Chu Occidental y no perder jamás en el campo de batalla, ganó el título de dios de la guerra… pero falló como líder y político. Ser un guerrero brillante no impidió que su nación cayera.

¿Qué valor tiene la gloria personal si todo termina con la ruina del país? Ninguno.

Nuestras probabilidades de victoria son más altas, aunque probablemente sufriremos más bajas de lo esperado.

Tang Mingren abrió lentamente los ojos de nuevo.

Más importante aún, la aparición de Zhou Xuchuan ha desviado toda la atención hacia él. El enemigo ha olvidado al Clan Oculto.

El Clan Oculto no era una organización de tercera ni segunda categoría. Era lo suficientemente poderoso como para ser reconocido no solo por la Mano Negra, sino por todo el murim.

Dado eso, una vez que choquemos con el enemigo, podemos contar con el apoyo del Clan Oculto y de los guerreros de la División de las Siete Estrellas más adelante. Eso debería bastar para…

—Dragón Venenoso.

La mirada de Tang Mingren se cruzó de nuevo con la de Zhou Xuchuan justo cuando el título que había ignorado finalmente se registró en su mente.

—Ya te lo había dicho, ¿no?

Zhou Xuchuan sonrió. Pero no había diversión en sus ojos.

—Jamás volveré a bajar la guardia.

¡Kkuuu-aaaaahk!

En ese momento, se escucharon gritos de dolor desesperados desde la retaguardia del Ejército Superior del Norte, donde se encontraba la Danza Grupal de la Nube Venenosa.

¡Aaaahk!

Tang Mingren frunció levemente el ceño.

—¿Qué fue eso?

El alboroto no terminó ahí, pues más y más gritos miserables resonaron desde el ejército.

Zhou Xuchuan murmuró con calma:

—Un solo hombre nunca puede librar una guerra.

Él lo sabía mejor que nadie. Y por eso trabajó tan duro para reunir a personas talentosas a su lado, para que juntos lograran grandes hazañas en esta guerra.

Zhou Xuchuan desenvainó lentamente su espada, sin un atisbo de arrogancia u orgullo en su movimiento. Sus ojos estaban claros y alertas. Aunque sabía que el enemigo no contaba con un Señor Empíreo entre ellos, no estaba dispuesto a correr riesgos.

Murmuró con calma:

—Incluso si llega un maestro absoluto capaz de luchar contra diez mil hombres y convierte la desesperación en esperanza… eso sigue siendo solo esperanza. La realidad es más cruel que cualquier cosa que puedas imaginar. Es despiadada. Aunque tengas esperanza, perderás si no tienes la base para hacerla realidad.

No decía que la esperanza fuera inútil. Sin esperanza, uno ni siquiera comenzaría un contraataque. Pero aún así, uno debe poseer la fuerza para convertir esa esperanza en realidad.

—También te dije que hice muchos preparativos, ¿no?

¡Kwa-aaaahk!

—Recuérdalo, Lobo Avaro.

No se podía ver nada en esta oscuridad. Era difícil saber si los gritos y alaridos provenían de aliados o enemigos. Pero eso solo aplicaba para los guerreros de la Alianza del Bien y el Mal.

Los del Clan Oculto, que habían vivido toda su vida en la oscuridad, estaban excluidos de esa confusión. Para ellos, la noche era mucho más cómoda que el día, y la oscuridad les ofrecía más consuelo y seguridad que la luz. Eso convertía la técnica de la Danza Grupal de la Nube Venenosa en el espacio ideal para ellos.

—¡Tang Mingren! ¡Maldito cobarde!

—¡Kekekeke! —el Jefe del Clan Oculto se carcajeó con malicia mientras observaba a Peng Zihu gritar de rabia.

—¿Dónde estás, Tang Mingren?

Peng Zihu estaba más allá de la ira. Tang Mingren le había insinuado un duelo uno a uno, solo para desaparecer justo cuando estalló el caos. Y en cuanto le dio persecución, apareció el Clan Oculto, perfectamente sincronizado, como si hubieran estado esperando el momento exacto.

Fue entonces cuando finalmente comprendió que había estado bailando en la palma del enemigo todo este tiempo.

—¡Malnaciiiido!

Peng Zihu era sin duda un experto, y también el patriarca del clan Peng. Sin embargo, incluso los mejores expertos tendrían dificultades para sacudirse a un grupo de enemigos especializados en pelear en la oscuridad mientras estaban atrapados en un entorno desconocido.

¡Swiiiish!

—¿¡Te atreves!?

Peng Zihu blandió su espada, desviando un chakram oculto que volaba hacia él.

¡Clang!

Logró desviar el Chakram Oculto que Regresa, pero había más de uno o dos enemigos allí.

—¡Kuh-heuk!

¡Slice!

Una delgada línea roja apareció en sus gruesos muslos. La piel se abrió, y la sangre comenzó a brotar.

¡La herida es profunda!

Su pierna casi cedió bajo él. Estuvo a punto de caer de rodillas.

—¡Keh-heheheh! ¡Peng Zihu, hasta aquí llegaste! —El Jefe del Clan Oculto volvió a reírse con malicia.

—¡Bola de cobardes! ¡Enfréntenme como hombres!

—¿Hah? ¿Acaso no sabes cómo operan los asesinos? ¡Pedirnos que peleemos como hombres es lo mismo que decirnos que nos suicidemos, tarado musculoso!

El Jefe del Clan Oculto se burló abiertamente de él.

—¡Kuk! —Peng Zihu apretó su espada con fuerza.

¡Esto está mal!

Su mente trabajaba a toda velocidad, aunque su pierna gritaba de dolor.

El efecto del medicamento ya se acabó, y estoy gastando constantemente mi qi para desintoxicar el veneno en mi cuerpo. ¡Esos malditos no intentan acercarse! ¡Solo están girando alrededor de mí y lanzando esos malditos chakram! ¡Ni siquiera puedo contraatacar apropiadamente así!

Aun así, había que darle crédito por resistir en condiciones tan brutales. Especialmente contra múltiples enemigos.

Si esto sigue así, me quedaré sin fuerzas y moriré aquí.

Obviamente, no podía morir así.

Ya que llegó a esto, ¡es ahora o nunca! ¡Cuando venga el próximo chakram, lo desviaré y me lanzaré hacia adelante para romper el cerco!

Respiró hondo, tratando de calmar su mente.

—¡Muy bien! ¡Veamos quién gana ahora!

Y con eso, ¡se lanzó hacia adelante!

¡Hah! ¡He estado esperando este momento!

El Jefe del Clan Oculto sonrió detrás de su máscara.

—¡Te cortaré la cabeza y la ofreceré como tributo al Señor de la Asociación para recibir su reconocimiento! ¡Considérate honrado de convertirte en el tributo legendario del Clan Oculto, Peng Zihu! ¡Jajajaja!

¡Swiiiiiish!

El chakram salió disparado de su mano. Lanzado con extrema precisión y fuerza, el arma ni siquiera hizo ruido al volar hacia la garganta de Peng Zihu. Y justo cuando llegó al blanco, un fuerte sonido metálico resonó.

¡CLAAANG!

—¡Ahora!

¡Slice!

—¿Huh?

Algo fue cortado, pero no lo que el Jefe del Clan Oculto esperaba.

Peng Zihu miró al frente con confusión. Ni siquiera había blandido su espada aún, pero claramente había escuchado el sonido de algo siendo bloqueado.

—¿M-mi brazo?

El Jefe del Clan Oculto gritó con sorpresa.

—Confirmando aceptación de la orden. Comenzando protección de aliados.

Cuando Peng Zihu escuchó eso, se estremeció ligeramente. Porque, aunque no había sentido ninguna presencia… ¡esa voz provenía de justo a su lado!

—¿Q-quién eres tú?

Preguntó Peng Zihu, y entonces…

—Aniquilen al enemigo.

Respondió una chica con los ojos cubiertos por una tela negra. Runas antiguas brillaban débilmente sobre su piel y comenzaban a moverse sutilmente.

—Obedecemos.

Docenas de voces respondieron desde las sombras.