El regresor del monte Hua - Capítulo 408

El aire alrededor de Wu Qu cambió de inmediato.

—Terminaré con esto de una vez.

No solo fue la atmósfera lo que cambió. Incluso el físico de Wu Qu comenzó a transformarse visiblemente.

¡Crack! ¡Crunch!

Pequeñas protuberancias afiladas, como púas, brotaron a los lados de su frente, creciendo hasta parecer cuernos. No eran enormes, pero su forma, grosor y leve curvatura recordaban a los cuernos de una cabra montés.

Su color blanco puro les daba un aire extrañamente sagrado.

Sus ojos también habían cambiado. Fisuras verticales recorrían el centro de cada iris, que brillaban con un tenue tono dorado oscuro. Sus manos se habían vuelto completamente blancas, como si la nieve se hubiera asentado sobre su piel. Sus uñas se afilaron como las garras de un depredador.

—¡La Puerta del Emperador Dragón! —el Señor de la Asociación del Cielo Oscuro no se molestó en ocultar su sorpresa al ver la transformación de Wu Qu—. ¡La secta misteriosa que obtuvo el poder de un dragón para trascender los límites humanos y dominar diez mil estilos de espada! Ahora entiendo cómo pudiste usar dos estilos de esgrima opuestos a tan alto nivel.

—¿Escuchaste eso de la Puerta de la Doncella Celestial…? No, ¿del Santo de la Espada de la Gruta del Águila?

—No. Él nunca explicó esa técnica con detalle. Sin embargo, descubrí algunas cosas en el manual secreto de la Puerta de la Doncella Celestial, almacenado en la bóveda del tesoro del palacio imperial.

Ahora un brillo de diversión se encendía en los ojos del Señor de la Asociación.

—Pensar que un miembro de una secta tan misteriosa, conocida por alejarse de los asuntos mundanos para entregarse por completo a la espada… ¡estuviera pavoneándose tan abiertamente! De hecho, cuanto más observo tu Manifestación, más se ajusta al propósito y al significado del título de la Facción del Mal. ¿Debería llamarlo… Dragonificación?

—Estás medio en lo cierto.

A Wu Qu no le importaba cómo lo llamaran. Su atención estaba completamente centrada en el monstruo frente a él, una fuerza digna de ser llamada un desastre natural.

‘¡Con un solo ataque!’

¡KA-BOOM!

El suelo bajo sus pies se hundió con una explosión atronadora. Grietas se extendieron como telarañas y rocas y polvo salieron disparados en todas direcciones. Pero cuando la nube amarilla de tierra se disipó, Wu Qu ya no estaba.

A pesar de todo, Ximen Erjin aún permanecía de pie detrás del caos, extrañamente intacto incluso tras el impacto. Sus ojos sin vida reflejaban la espalda de un maestro absoluto.

Esa espalda pertenecía a Wu Qu. Sin embargo, a diferencia de los dragones de las leyendas, él no tenía cola. En cambio, dejaba una larga estela de luz como un meteorito.

¡Espada del Emperador Dragón!

En pleno aire, Wu Qu cambió de postura. Con un movimiento de muñeca, desenvainó su espada. Dio un gran paso al frente con el pie izquierdo, mientras el derecho se estiraba hacia atrás. Su mano izquierda flotaba cerca de la hoja, con los dedos ligeramente curvados alrededor del mango.

Contuvo la respiración. Sus manos blancas reflejaban destellos de luz.

Por un momento, su cuerpo trascendió los límites humanos.

El torrente de qi partió desde su dantian como el caudal del Yangtsé. En un parpadeo, su qi recorrió sus Ocho Vasos Extraordinarios: Vaso Gobernador, Vaso de la Concepción, Vaso Penetrante, Vaso Cinturón, Vaso del Talón Yang, Vaso del Talón Yin, Vaso de Enlace Yang y Vaso de Enlace Yin.

Todo en él —su agudeza visual, la circulación de su qi, la velocidad de disparo de sus sinapsis e incluso la fuerza de sus músculos— rompió las barreras del cuerpo humano. Había superado lo que debía ser posible.

Su agarre sobre la espada se apretó. Las venas sobresalían bajo el tono blanco de sus dedos afilados.

¡Dragón Lanzado!

¡Slash!

El sonido de algo siendo cortado rompió el silencio.

¡Dispersa!

Un mechón del cabello del Señor de la Asociación del Cielo Oscuro fue cercenado y quedó flotando en el aire. Cuando Wu Qu lo notó, se dio cuenta de que el enemigo había ladeado la cabeza para esquivar.

No lo hizo por confusión. Fue la primera vez que el Señor de la Asociación esquivó desde que pasó a la ofensiva.

“…”

El Señor de la Asociación miró detrás de él. Sus ojos entrecerrados se clavaron en la marca de una espada tallada en la montaña.

—¿Una espada de poder?

Apenas pronunció eso, la tormenta que seguía al golpe se desató brutalmente contra el mundo.

¡KA-BOOOOOOOOM!

La fuerza de la explosión hizo que el silencio previo pareciera solo la calma antes de la tormenta. El sonido no se sentía como una explosión normal.

No ensordecía como una explosión típica. Se parecía más a la sensación de estar cerca de un deslizamiento de montaña, oyendo y sintiendo todo desgarrarse.

El Dragón Lanzado debía dejar una herida grave en el torso del Señor de la Asociación, pero en su lugar se tragó más de medio kilómetro de montaña. Su poder destructivo era aterrador, por decir lo menos.

Como si un titán de leyenda hubiera blandido una espada, una cicatriz de al menos medio kilómetro quedó grabada en el bosque… No, en la montaña misma. La tierra se partió como por un terremoto. La grieta era tan profunda que no se le veía fondo. Algunos árboles se hicieron añicos y fueron absorbidos.

—¡Tsk!

Wu Qu chasqueó la lengua suavemente. Una pizca de inquietud se asomó a su rostro. Incluso los cuernos que antes irradiaban la majestuosidad de un dragón se encogieron un poco.

¡Pah-haht!

Pero no había espacio para arrepentimientos en batalla. El Señor de la Asociación del Cielo Oscuro aprovechó la apertura como un rayo.

La mano de Wu Qu tembló, pero se obligó a apretar la espada y la levantó lo más rápido que pudo.

—¡Demasiado lento!

La sonrisa del Señor de la Asociación se profundizó mientras su espada descendía en un arco diagonal hacia el hombro de Wu Qu. Su movimiento era limpio y preciso.

‘Aunque ha sido divertido, ¡hasta aquí llegaste!’

La Técnica de Espada del Cielo Precedente era una esgrima de extrema rapidez, donde un golpe reaccionario podía alcanzar a uno preventivo.

Wu Qu podía usar la fuerza de un cuerpo de dragón, pero aún necesitaba tiempo para defenderse de un ataque desde su flanco sin espada.

Una pelea entre expertos de alto nivel solía decidirse por las diferencias más pequeñas. Por eso, el Señor de la Asociación estaba seguro de la muerte de Wu Qu.

¡CLAAANG!

“…!”

El rostro del Señor de la Asociación se deformó grotescamente. Se formaron arrugas donde antes no había ninguna. Por primera vez, una tenue ira brilló en sus ojos, que hasta ese momento parecían un abismo sin fondo.

—¿Una Espada Sin Forma…?

La espada del Señor de la Asociación no logró cortar el hombro de Wu Qu. No falló el golpe. Simplemente fue detenida por algo inesperado. No fue la espada que Wu Qu sostenía con la mano derecha la que la bloqueó. Fue otra espada, sostenida con su mano izquierda.

Lo extraño era que esa espada era invisible. No, no es que fuera transparente: simplemente no estaba allí. Pero la sensación física confirmó que una «espada» había detenido el ataque.

—No —respondió Wu Qu con su típica frialdad—. Es una espada de qi.

¡La Manifestación Verdadera de Wu Qu: Diez Mil Espadas! Su verdadera Manifestación no era la Dragonificación.

El objetivo de la Puerta del Emperador Dragón siempre había sido dominar diez mil estilos de espada. La Dragonificación era solo un paso para lograrlo. Como el cuerpo humano no podía soportarlo, decidieron tomar prestado el poder de un dragón. Pero jamás quisieron convertirse en uno.

Los discípulos de la Puerta del Emperador Dragón dedicaban su vida a completar los diez mil estilos. Por eso nunca les importó dejar su huella en el gangho.

—¡Hu-aaaaaahph!

Wu Qu rugió con fuerza, sus músculos hinchándose con poder. Sus bíceps se ensancharon, venas brotando bajo la piel, tensas por el esfuerzo.

A medida que más fuerza se concentraba en su centro y muslos, su omóplato se tensó, rotando con un giro que indicaba lo que venía.

Su contraataque había comenzado.

¡WHOOSH!

La espada de acero en su mano derecha se elevó en horizontal. El Señor de la Asociación sintió un peso intenso acercándose. Vientos calientes, como si se agitara un gran mazo en lugar de una espada, soplaron hacia él.

El Señor de la Asociación dio un paso atrás para esquivar el golpe. Su cabello frontal se agitó con el aire ardiente. Mantener el equilibrio en esa situación merecía aplausos.

Wu Qu disipó la espada de qi en su mano izquierda, luego cargó con todo hacia el pecho del enemigo.

El verdadero terror de una espada de qi no era que fuera invisible, sino que no hacía falta sostenerla como una espada normal. Si no se necesitaba, simplemente se podía soltar, y volver a materializar cuando hiciera falta.

Ese poder rompía la lógica de todo estilo de esgrima.

—¡Kkeuh-euh-hut!

El cuerpo de Wu Qu gritaba de dolor mientras se movía, quizás por ejecutar la técnica del Dragón Abolido. Sus huesos crujían, sus meridianos y vasos latían y dolían, pero no había tiempo para detenerse. No había espacio para recuperarse.

¡Pah-ba-ba-ba-ba-bat!

Ignorando el dolor, Wu Qu cruzó sus brazos. De izquierda a derecha, y del torso bajo al alto, desató golpe tras golpe. Fiel a su búsqueda de los diez mil estilos, también era un maestro del combate con dos espadas.

No dejaba respirar a su enemigo y atacaba sin descanso. Cada vez que las hojas chocaban, el qi sin forma estallaba con un aullido ruidoso. Los golpes de espada generaban vientos tormentosos que levantaban el entorno, esparciendo escombros por todos lados.

Habían dejado atrás el cuerpo de Ximen Erjin hacía tiempo, permitiendo a Wu Qu pelear sin restricciones. Como prueba de ello, incontables marcas de espada quedaron grabadas en esa montaña sin nombre.

¡Ka-ga-gagagak!

Una espada trazó un gran arco, cortando la tierra con limpieza. Una roca del tamaño de una palma voló al aire, solo para deshacerse en polvo antes de caer.

Y antes de que el polvo se asentara, otra hoja rugió desde atrás, enviando una onda de luz cortante directo al Señor de la Asociación del Cielo Oscuro.

Mientras la espada veloz formaba la base de su asalto, Wu Qu también intercalaba una variedad de estilos de ataque.

Incluso cuando su enemigo bloqueaba un golpe, Wu Qu continuaba con otro más pesado. Cuando la fuerza no bastaba, usaba espadas de poder para lanzar ataques desesperados.

¡Espada Ilusoria!

La hoja de Wu Qu comenzó a desdibujarse, dejando solo post-imágenes. Pero en ese punto, era difícil saber si eran realmente post-imágenes. Como si se hubiera transformado en un Asura con múltiples brazos, docenas de espadas llovían sin pausa sobre su objetivo.

—Te reconozco —dijo el Señor de la Asociación, aún atrapado en la tormenta de golpes—. ¡Demonio de la Espada, Wu Qu!

No emitía una ira furiosa como lava hirviente. En cambio, llamas gélidas ardían ferozmente en sus ojos. Pero pronto los cerró para ocultar esas llamas de la vista.

—No esperaba que me forzaras tanto.

Fue entonces cuando una neblina negra comenzó a brotar de su cuerpo.

Los sentidos de Wu Qu fueron invadidos al instante. Un escalofrío mortal recorrió su espalda, y los vellos de su piel se erizaron. Su cuerpo, que antes empujaba el dolor, se paralizó de repente.

Algo andaba mal. Profundamente mal.

—Déjame mostrarte.

El Señor de la Asociación abrió los ojos con desgano. El blanco de sus ojos ahora estaba completamente teñido de negro.

—Este es mi poder completo.

El Señor de la Asociación murmuró algo suavemente.

El Ejército Superior del Norte estaba en grave peligro.

Mientras el ejército lidiaba con la Pandilla Oculta en una oscuridad total, Tang Mingren dirigió sus tropas y se posicionó detrás de ellos.

Eso significaba que el propósito original del ejército —activar el mecanismo oculto— había fracasado. No solo eso, sino que tampoco lograron atraer al enemigo lejos, y ahora estaban atrapados. Y con la falla total del plan, la derrota del Ejército del Norte parecía inminente.

—¡Aaaaahk!

—¡Ku-ahhhk!

Gritos venían de todas partes.

‘¡No! ¡Esto es malo!’

Tang Hui se mordió el labio inferior.

‘¡Todos están demasiado agotados!’

Pelear en un entorno sin visibilidad agotaba tanto física como mentalmente. Mientras tanto, Tang Mingren y sus tropas seguían relativamente frescos.

La Pandilla Oculta ya estaba medio destruida, pero el resto del enemigo, claramente preparado, avanzaba con fuerza imparable. Ella no tenía respuestas.

—Ya sabes que seguir resistiendo es inútil —dijo Tang Mingren, su mirada hueca clavada en su hermana.

—¡Cállate! —respondió Tang Hui, pero a diferencia de su hermano, sus ojos estaban llenos de desesperación. ‘¿Qué hago?’

Buscó desesperadamente una solución. No podía usar sus armas ocultas más letales sin poner en peligro a los suyos.

Pero tampoco podía ordenar que siguieran luchando. Había demasiados problemas. El más grande: Peng Zihu, su luchador más fuerte, estaba atrapado en la retaguardia.

Sin visibilidad, y con el efecto de los medicamentos agotándose, el agotamiento y el consumo de qi solo empeoraban.

¿Qué se supone que haga?

Tang Hui no veía salida. No parecía haber ninguna solución a esa crisis mortal. Empezó a pensar que probablemente probaría una derrota sin sentido.

Pero justo cuando la esperanza comenzaba a convertirse en desesperación…

—¿Mingren? Cada vez que te veo, mi corazón se entumece y empieza a doler.

Una voz que Tang Hui había extrañado tanto llegó hasta ella.

—¿Me pregunto por qué?

—…!

Tang Mingren giró la cabeza hacia el sonido.

—Por cierto, ¿has mejorado tus técnicas de veneno desde que me fui? Porque esta vez vine preparado.

—Esto no puede ser…

La atmósfera en el campo de batalla cambió al instante. Donde antes había desesperación, floreció la esperanza. La moral, que se había desplomado, se disparó al cielo.

—¿Has estado bien, Mingren? Espero que no te guardes el Veneno Extremo Sin Forma. Sé generoso, ¿sí?

Allí, a lo lejos, estaba Zhou Xuchuan, de pie con orgullo.