El regresor del monte Hua - Capítulo 406
—Abad, tengo buenas y malas noticias.
Ximen Erjin habló en voz baja, lo suficiente para que solo Hong Jin pudiera oírlo.
—El enemigo se ha replegado a Hefei. No sé qué pasó, pero eso es buena noticia.
—¿Y la mala? —preguntó Hong Jin, con un leve temblor en la voz. El dolor de haber perdido la vista seguía presente.
—El Señor de la Asociación del Cielo Oscuro, ese monstruo, se quedó atrás.
Ximen Erjin soltó una risa incrédula.
—Sabía que su cultivo era increíble, pero nunca pensé que nos ignoraría tan descaradamente…
A diferencia del enemigo, ellos aún contaban con más de trescientos hombres. La mitad estaba herida, pero seguía siendo un número considerable.
Aunque el rival fuera uno de los Seis Señores Empíreos, ¿de verdad una sola persona podía enfrentarse a trescientos artistas marciales?
Dejando el orgullo de lado, eso rozaba lo absurdo.
—Pero entonces… no puede ser.
Hong Jin murmuró incrédulo.
—¿Toda esta masacre es cosa de una sola persona?
—Sí.
—¡Aaaahhh!
—¡Sálvame!
No podía ver, pero escuchaba todo.
Voces llorando por sus familias, otras suplicando ayuda. La mayoría eran gritos llenos de dolor y terror.
—Ya que están dispuestos a entregar sus vidas por esto, puedo dejarlo pasar.
El Templo Shaolin y la Familia Ximen habían estado luchando aprovechando el terreno boscoso y montañoso.
No era fácil combatir en esas condiciones, pero los árboles actuaban como escudos naturales, ocultando la vista del enemigo.
Pero esas tácticas no servían contra el Señor de la Asociación del Cielo Oscuro.
Nada podía bloquear el paso del Maestro del Cielo Oscuro.
Craaack.
Un árbol alto, alimentado por años de sol, cayó al suelo con un estruendo atronador.
La vegetación se vino abajo, y el polvo se levantó como una densa neblina.
Por un momento, todo se volvió borroso entre el polvo amarillo, pero pronto comenzaron a distinguirse siluetas. A simple vista parecían sobrevivientes que se habían refugiado tras los árboles. Pero algo estaba mal.
Una delgada línea roja de sangre cruzaba sus cinturas… hasta que sus cuerpos se partieron en dos.
No era solo uno o dos. Docenas de guerreros perdieron la vida por la espada del Señor del Cielo Oscuro.
—Vamos a cambiar de plan —dijo Ximen Erjin, mirando fijamente al frente.
—¿Cambiar el plan…?
—Ya que solo queda el Señor del Cielo Oscuro, no tiene sentido quedarnos.
—Ah…
El Templo Shaolin y la Familia Ximen se habían quedado, incluso sacrificando sus vidas, para evitar que el pueblo cercano fuera descubierto.
—Aunque el hecho de que hayan huido de vuelta a Hefei es inquietante, también significa que el pueblo está a salvo. Nuestro objetivo se cumplió. Seguir luchando no tiene sentido. ¿No me vas a llevar la contraria, verdad?
—Entendido.
Hong Jin también estuvo de acuerdo con Ximen Erjin.
—Vamos a retirarnos.
—Pero nos dividiremos.
Ximen Erjin apretó con fuerza el mango de su sable.
—Si nos cuidamos entre heridos, vamos a ir más lento, y ni siquiera luchando juntos podríamos ganar. Así que si nos separamos y huimos en distintas direcciones, al menos uno de los grupos sobrevivirá.
—…Entendido.
Hong Jin no discutió.
—Bien.
Ximen Erjin alzó su sable por encima de la cabeza.
—¡Escuchen!
La multitud volteó a verlo.
—¡A partir de ahora cambiaremos la estrategia! ¡El Templo Shaolin se retirará hacia el noroeste y la Familia Ximen hacia el noreste! ¡Y además, el Jefe de Preceptos Religiosos apoyará al Abad, que está herido, durante la retirada!
—Oho.
El Señor del Cielo Oscuro los observaba divertido.
Su mirada se posó sobre Ximen Erjin.
—Un momento…
Hui Zheng dudó al ver a Ximen Erjin.
—¡Jefe de Preceptos Religiosos, no aceptaré objeciones! ¡No digas tonterías como “Shaolin, el Pico más Alto, jamás debe retroceder”! ¿Piensas morir por orgullo? ¡¿Hasta cuándo vas a dejar que el orgullo lo arruine todo?! —espetó Ximen Erjin con voz feroz.
—¡Ahora, debes vivir! ¡Vive!
—No, pero…
—¡Tío Maestro Hui Zheng! —gritó Hong Jin al escuchar a Ximen Erjin.
Hong Jin volvió la cabeza hacia donde venía la voz de Hui Zheng, ya que no podía ver.
—¡Está bien! ¡Yo también estuve de acuerdo! Podemos guardar esta humillación para el futuro. ¡Aunque manche el honor de Shaolin, ahora lo más importante es sobrevivir!
—…
Hui Zheng guardó silencio tras las palabras de Hong Jin.
Y luego, como si ya hubiera tomado una decisión, juntó las palmas frente al abad.
—¡Haré lo que usted diga!
—¡Retírense! ¡Retírense! —gritó la Familia Ximen con todas sus fuerzas.
Los gritos comenzaron desde la montaña y resonaron por todo el valle y el viento. Después de eso, comenzó una retirada a gran escala.
Hui Zheng corrió colina arriba. Las mangas ensangrentadas de su túnica ondeaban con el movimiento.
—Sobrino Abad, yo lo apoyaré.
Aunque era un maestro del Reino de la Armonía, Hong Jin no podía correr solo entre tantos árboles sin poder ver el camino.
No importaría si fuera ciego de nacimiento o si hubiera entrenado tras perder la vista, pero en la situación actual, era imposible.
—Entonces…
Hui Zheng despidió a Ximen Erjin con una mirada intercambiada.
—Te deseo suerte.
La despedida fue breve. Corrieron sin mirar atrás. El Templo Shaolin se retiró hacia el noroeste.
Fue un gusto conocerte, Ximen Erjin.
Pensó Hong Jin mientras se alejaba con Hui Zheng.
No olvidaré que te quedaste con nosotros. Si el Señor del Cielo Oscuro nos persigue, daré mi vida para detenerlo.
Quería pagar la bondad de Ximen Erjin. O eso creía.
—¿Por qué?
—¿Por qué? ¿Por qué me quedé? —repitió Ximen Erjin.
—Tengo curiosidad.
El Señor del Cielo Oscuro lo miraba con interés.
—¿Quieres saber qué ridículas palabras de esos bastardos que odié toda mi vida se me metieron en la cabeza para hacer algo tan estúpido como esto?
Ximen Erjin se sentó.
No era que apenas se sentara ahora. Había estado así desde que llamó la atención de todos.
El sable estaba clavado en el suelo frente a él.
Y no estaba solo.
Los guerreros de la Familia Ximen, unos ciento cincuenta, hacían lo mismo. Se mantenían firmes como los árboles caídos.
Nadie habló durante la retirada. Nadie preguntó por qué no se retiraban, ni huyó diciendo que no quería morir.
Tan pronto vieron a Ximen Erjin sentarse, se quedaron por instinto.
Nos quedaríamos defendiendo hasta que el Templo Shaolin desapareciera.
—Porque era lo objetivamente correcto —dijo Ximen Erjin, poniéndose de pie lentamente.
—El Templo Shaolin y la Familia Ximen. El Abad de Shaolin y el Sable del Trueno. Si pones en una balanza a ambos, es claro cuál debe sobrevivir.
Extendió la mano y tomó el mango de su sable. El sable clavado en la tierra salió sin esfuerzo.
—Shaolin es el pilar y la esperanza de la Facción Justa. Y lo es también para la Facción Maligna, que ahora ha unido fuerzas con ellos.
Se le escapó una mueca burlona.
—Porque son tan estúpidos y necios que uno se pregunta si tienen cerebro. No son hermanos, ni amigos, ni siquiera vecinos, ¡ni conocidos! Y aún así arriesgan sus vidas por otros. Usan las artes marciales que perfeccionaron toda su vida por el bien ajeno. ¿Están cuerdos?
Ni siquiera después de pelear a su lado pudo entenderlos.
La Facción Maligna no entendía a la Facción Justa.
Peleaban porque no se entendían.
Y aun así, el Abad de Shaolin había querido protegerlo, sin importar lo que él pensara.
Ximen Erjin no podía aceptarlo. Le molestaba. Le enfurecía.
—Solo verlos me sofoca… pero por eso puedo confiar en ellos.
Ximen Erjin alzó su sable.
—A lo largo de la historia, jamás abandonaron su creencia en sacrificar sus vidas por otros. Y lo han mantenido tercamente. Aunque la guerra dure décadas, seguirán repitiendo las palabras de su gran Buda y darán sus cuerpos. Quizá si fuera otro, no estaría tan seguro, pero si Hong Jin es el abad, lo harán. Por eso el templo es esperanza. Y encima, respaldarán sus creencias con fuerza marcial.
Los que caminaban el Camino Maligno no creían realmente que la esperanza fuera un ideal imposible. Solo que evaluaban sus beneficios con objetividad, y actuaban conforme a ello.
—¿Tan confiables son los de Shaolin?
—No.
Los ojos de Ximen Erjin ardían.
—Solo creo en las posibilidades y la utilidad que YO decido creer.
Ximen Erjin alzó el sable sobre su cabeza.
—¡Escuchen!
El grito del Sable del Trueno resonó con fuerza.
—¡Nadie nos recordará!
Gritó hasta que su voz se quebró.
—¡No hay héroes entre nosotros! ¡Ni siquiera logramos herir al enemigo!
¡Thud!
Ximen Erjin pisó con fuerza el suelo.
—¡La realidad es que las futuras generaciones dirán que huimos del Señor del Cielo Oscuro y morimos!
Los de la Facción Maligna no eran soñadores. Siempre veían la realidad. Siempre renunciaban antes de intentar.
A cambio, siempre buscaban otros caminos.
Aunque no pudieran alcanzar sus ideales, aún así luchaban por sobrevivir.
—¿Entonces por qué? ¿Por qué nos quedamos si sabíamos esto?
Nadie respondió.
Pero todos lo sabían.
—Porque simplemente quisimos hacerlo.
Ximen Erjin flexionó las rodillas y se preparó para lanzarse.
—Aunque muramos por otros, si eso nos deja satisfechos, es suficiente. Eso es todo lo que importa.
Era verdaderamente como un rayo.
—¡Entreguen sus vidas por Shaolin, Familia Ximen!
¡CRACK!
Ximen Erjin se convirtió en un relámpago. Una luz azul chispeó bajo sus pies.
Conocido por su ferocidad y velocidad, su avance fue extraordinario. Aprovechó la pendiente para ganar impulso. Desde un costado, parecía que descendía un relámpago.
¡Aura de Trueno y Rayo!
Alzó su brazo derecho. Sus músculos se tensaron al punto de desgarrarse. Todo su cuerpo palpitaba de dolor.
Hacía tiempo que su abdomen inferior se había vaciado. Reunió hasta la última gota en sus meridianos y lo explotó todo.
Puso su vida entera en ese ataque, y con eso su velocidad y fuerza se dispararon a niveles imposibles.
Se movía como si se plegara entre espacios.
¡RUMBLE!
El trueno le siguió. Ximen Erjin fue luz por un instante.
Sus huesos se rompieron, sus músculos se desgarraron, pero no le importó.
Su piel se arrancó dejando la carne expuesta, pero no le importó.
Solo deseaba cortar al enemigo. Desató la Técnica del Sable de Rayo y Trueno, el arte más alto de la Familia Ximen.
Chispas volaron. El relámpago, como una estrella fugaz, se impregnó en el sable y estalló con una explosión.
Y justo cuando el sable, impulsado incluso por su alma, estaba por alcanzar el cuello del Señor del Cielo Oscuro…
…su brazo fue cercenado.
El brazo derecho de Ximen Erjin.
Aún conservo el izquierdo.
Ximen Erjin giró la mirada. Vio su brazo girando por el aire con el sable aún en mano. Extendió la izquierda para recuperarlo.
—Qué inútil.
¡Squelch!
—¡UGH!
Ximen Erjin escupió sangre. Sus ojos muy abiertos miraban su torso desgarrado como tela.
No sabía qué había hecho el enemigo, pero la mitad de su cintura, justo bajo las costillas, había desaparecido.
—Imposib—
—Muy posible.
El Señor del Cielo Oscuro movió la palma como espantando una mosca.
¡BANG!
El impacto explotó donde lo golpeó. La fuerza recorrió el cuerpo de Ximen Erjin como una tormenta.
Sus huesos se hicieron polvo. Sus órganos estallaron.
Sangre salió en forma de neblina por ojos, nariz y boca. Su cuerpo voló hasta chocar contra un árbol.
—¡Muere, Señor del Cielo Oscuro!
—¡RAAAAAH!
—¡VAMOS!
Cerca de cien hombres siguieron su carga… pero el resultado fue catastrófico.
La realidad fue cruel y no fue diferente.
Incluso los expertos del Reino Armonía fueron destrozados al instante. No importaba si eran del Pico o Transcendentes.
Y el Señor del Cielo Oscuro era un maestro absoluto de la espada rápida.
Claro que no tardó en contraatacar, y tampoco en matar.
Aunque las espadas llovieran como flechas, bastaba con esquivar. Y si no, un escudo de qi lo protegía.
Al final, fue una masacre unilateral.
—Hmm.
Una hora después.
El Señor del Cielo Oscuro caminaba entre charcos de sangre.
—¿Esto es todo?
Fue inútil.
No cambiaría nada aunque hubieran luchado con desesperación. Aunque resistieran más tiempo, no habrían tenido otra oportunidad. Ni siquiera lograron herirlo.
Era como aplastar insectos sin piedad.
El Señor del Cielo Oscuro echó un vistazo alrededor, y al no oír más respiración, se dio la vuelta.
De pronto, sintió una presencia a su espalda.
—Tú… no puedes… pasar…
—Oho.
El Señor del Cielo Oscuro soltó un pequeño murmullo de admiración.
—Fue un error.
Detrás de él, estaba Ximen Erjin.
El sable en su mano izquierda estaba roto, su rostro aplastado, y debajo del corazón le faltaba carne.
Sus ropas eran jirones, y sus ojos hinchados apenas mostraban las pupilas apagadas.
Sangre goteaba del hueco donde antes había un brazo.
Ya no había luz en sus ojos. Ya no respiraba. Pero, de algún modo, seguía de pie.
—Haber dejado fuera a un guerrero de tu calibre.
El Señor del Cielo Oscuro verdaderamente lo lamentaba.
Debería haber incluido a la Familia Ximen entre las Ocho Puertas del Dao Maligno.
Ximen Erjin lo merecía.
—Adiós, Ximen Erjin.
La espada del Señor del Cielo Oscuro volvió a desdibujarse.
¡Clang!
Pero esta vez, no cortó carne.
Fue el sonido de metal contra metal.
—…
Por primera vez, la expresión del Señor del Cielo Oscuro se endureció.
La espada que acababa de blandir no era cualquier espada. La había cargado con su corazón, en honor al guerrero que le mostró determinación, aunque fuera su enemigo.
Lo que le importaba era quién estaba delante de él.
Y no era el Sable del Trueno, herido de muerte y ya sin respirar.
Era el hombre alto que ahora bloqueaba su camino.
—¿Quién eres tú?
El nivel del hombre era invisible.
—Tú… ¿quién eres?
—Demonio de la Espada.
Había sido la espada del Cielo Oscuro.
Había sido su mano derecha.
—Wu Qu.
Y ahora, era su enemigo.
El Señor del Cielo Oscuro y el Demonio de la Espada… se enfrentaron.