El regresor del monte Hua - Capítulo 401

La oscuridad había llegado. Y los había encontrado. Parecía interminable. La silueta del enemigo era vaga, sus contornos borrosos.

El único consuelo era que aún podían ver lo que estaba justo a su lado. Había una o dos personas con quienes podían cubrirse espalda con espalda.

«Qué frío…» murmuró distraídamente un guerrero de la Alianza Marcial.

La ausencia de luz no solo dificultaba ver hacia adelante, sino que también les robaba todo rastro de calor. El aire estaba helado.

Su piel se erizó. Se le puso la piel de gallina.

Gulp.

El sonido de alguien tragando saliva resonó de forma antinaturalmente fuerte.

¡Clang!

El sonido del acero marcó el inicio de la batalla, resonando entre las nubes venenosas.

«¡Agh!»

«¡El enemigo!»

Era una oscuridad tan densa que no se podía ver ni una pulgada al frente.

El caos comenzó con gritos.

«Quédate detrás de mí.»

Luo Xiaoyue empujó a Tang Hui detrás de ella.

«No va con mi personalidad quedarme quieta siendo protegida por alguien más,» dijo Tang Hui, frunciendo el ceño con visible disgusto.

«Sabes que no es momento para eso, ¿verdad?» respondió Luo Xiaoyue con una sonrisa forzada, escaneando los alrededores.

Como era de esperarse de una Maestra del Reino de la Armonía, aprovechaba al máximo sus capacidades físicas.

Abandonó la vista y se basó en sus otros sentidos.

A través del oído, el olfato y las vibraciones en el suelo que sentía bajo los pies, escaneaba los alrededores.

«Ni siquiera las técnicas de visión ayudan en esta oscuridad.»

Los artistas marciales podían potenciar su visión con qi. Podían ver más allá, incluso en la oscuridad, como si fuera pleno día.

«No es que la luz desapareciera. Está siendo bloqueada por algo. Piensa en ello como una pared frente a ti…»

¡Woosh!

Antes de que Tang Hui pudiera terminar, una daga voló desde la nube venenosa, cortando el aire. La mano de Luo Xiaoyue se movió como un rayo. En lugar de usar su espada, atrapó la daga al vuelo. La punta se detuvo justo frente a la nariz de Tang Hui.

«Parece que esa pared invisible sí se puede atravesar,» dijo Luo Xiaoyue con calma al ver la daga.

«Aunque hayamos tomado antídotos, sigue siendo peligroso si te da directamente un arma envenenada, así que deja de ser tan imprudente. ¿O acaso estás tan orgullosa de haber alcanzado el Reino de Armonía solo porque te tomaste una píldora?»

«Oh, gracias por preocuparte.»

Luo Xiaoyue aceptó las palabras duras con total serenidad.

«Senior, junior… son iguales los dos,» murmuró Tang Hui, molesta.

No siempre era obvio, pero a veces, al verlos, notaba sus similitudes. Respondían con calma ante cada situación, y superaban peligros sin preocuparse demasiado.

«¿En serio nos parecemos tanto?»

Luo Xiaoyue sonrió, inexplicablemente satisfecha. Tang Hui detestaba aún más esa sonrisa.

¡Woosh!

Su charla terminó ahí.

Un grupo de artistas marciales vestidos de negro emergió de la nube venenosa. Presumiblemente, eran quienes habían lanzado las armas ocultas.

Ahora no solo eran armas voladoras. Eran soldados de la División de las Siete Estrellas, con el rostro cubierto con máscaras y espadas en mano.

«¡Ha!»

La actitud de Luo Xiaoyue cambió.

Ya no tenía su aura inocente y gentil.

Al girar su muñeca con la espada, una herida apareció en el cuerpo del enemigo. Aunque no había brillo rojo reflejado en su hoja, gotas de sangre salpicaron en el aire.

«¡Familia Tang, retrocedan!» gritó Wei Zhijie.

«¡Secta del Monte Hua, protejan a la Familia Tang!»

La Familia Tang se especializaba en venenos y armas ocultas, no en combate cuerpo a cuerpo.

Algunos habían aprendido técnicas como la Palma Venenosa, pero eran pocos. Avanzar sin sentido solo causaría pérdidas.

«¡El enemigo parece estar formado por asesinos expertos en luchar en la oscuridad!» gritó la Espada Tormenta, Wang Yi, de la Secta de la Espada de la Voluntad Dorada.

«Nos preparamos para pelear en la oscuridad, así que no bajen la guardia ni actúen por impulso.»

Aunque Wang Yi pertenecía a la Secta de la Espada de la Voluntad Dorada, era un experto del Reino Pico con mucha experiencia, así que nadie se tomaría a la ligera sus palabras.

Justo cuando Wang Yi iba a hablar de nuevo, sintió un escalofrío.

Lo que solo podía llamarse intuición le robó momentáneamente el control de su cerebro y músculos, haciendo que reaccionara por instinto.

«¡Hmph!»

Wang Yi usó los Pasos de Tormenta y retrocedió rápidamente.

Sssss.

Una línea limpia cortó su ropa. El dobladillo se desgarró, revelando sus abdominales endurecidos.

Tuvo suerte. Su piel quedó intacta, pero darse cuenta de que estuvo a punto de ser destripado le hizo sudar frío.

En ese momento, vio el arma que le había rasgado la túnica y luego se desvanecía en la oscuridad.

«¿Un chakram?»

El chakram era un arma en forma de disco, como su nombre lo indicaba. Excepto por el centro, todo su borde era una hoja afilada.

Wang Yi recordó varias técnicas del murim que usaban ese tipo de arma.

«¿Chakram Oculto Retornante?» murmuró con el ceño fruncido.

El ataque no había hecho ni un solo ruido. Solo unas cuantas técnicas encajaban con un ataque tan silencioso.

«¡La Pandilla Oculta!»

«Qué perspicaz, Espada Tormenta,» respondió una voz siniestra.

¡Woosh! ¡Woosh! ¡Woosh!

«¡Ugh!»

«¡Algo está volando por el aire!»

Gritos surgieron de todas partes al mismo tiempo.

«¡Es un chakram!»

«¡Tiene que ser el Chakram Oculto Retornante… es la Pandilla Oculta!»

La Pandilla Oculta era un grupo de asesinos activo en el murim.

A diferencia de otros, sus armas principales eran chakrams.

La mayoría de las armas ocultas eran de un solo uso, se lanzaban una vez y se descartaban. Pero eso dejaba rastros.

La Pandilla Oculta odiaba dejar evidencia. Tras mucha investigación, desarrollaron el Chakram Oculto Retornante, inspirado en los dardos de retorno.

La técnica consistía en lanzar un disco en lugar de un dardo para asesinar, y recuperarlo para no dejar pruebas.

Irónicamente, si el asesinato fallaba, todos pensaban en la Pandilla Oculta precisamente porque su técnica era tan distintiva.

«En esta oscuridad, no tienen ninguna oportunidad contra nosotros.»

El Jefe de la Pandilla Oculta se rio, lamiéndose los labios.

«No sé en otros lugares, pero en un sitio que roba tus ojos, nadie puede seguirle el paso a la Pandilla Oculta.»

Un arma en forma de disco giraba en la oscuridad.

«Los mataré a todos y me convertiré en Fe Pura.»

El chakram salió de la mano del Jefe de la Pandilla Oculta.

«¿Jefe de la Pandilla Oculta?»

Peng Zihu respondió a los sonidos a su alrededor.

«Qué apropiado es el nombre Cielo Oscuro.»

«Es diferente en esta oscuridad.»

Una voz respondió desde el otro lado.

«El Pequeño Patriarca de la Familia Tang… No, el Lobo Codicioso.»

Los ojos de Peng Zihu brillaron. Aunque como Maestro del Reino de la Armonía no podía ver en esta oscuridad, podía sentir la presencia del otro con sus sentidos.

«El Arte del Conocimiento Oculto de la Pandilla Oculta es una técnica que amplifica todos los sentidos excepto la vista para reemplazar los ojos. Su verdadero valor brilla en la oscuridad.»

Peng Zihu se reflejaba en los ojos secos de Tang Mingren.

A diferencia de los demás, Tang Mingren podía ver claramente.

Lo que bloqueaba la visión era humo venenoso. Pero como maestro de Manipulación Venenosa capaz de controlar incluso Veneno Sin Forma, para él, esa obstrucción no era nada.

«Peleen entre veneno y asesinos. Cuando estén agotados, el ejército del Cielo Oscuro iniciará su masacre.»

«Has crecido bastante desde la última vez que te vi.»

Peng Zihu observó a Tang Mingren.

El hombre parecía un tigre encaramado en una roca. Tranquilo, pero con la majestuosidad de un Gobernante de las Montañas.

«No caminamos el mismo camino, así que no me preocupa relajarme. Ya no soy el Pequeño Patriarca de la Familia Tang, mucho menos un miembro de la Facción Justa.»

Las mangas de Tang Mingren se inflaron.

«Soy Tang Mingren, el Lobo Codicioso de la Asociación del Cielo Oscuro.»

El movimiento de sus mangas no era para liberar armas ocultas. Era solo una ilusión.

Pero no era un engaño. Era un ataque real, oculto dentro de esa ilusión. Un arma oculta en forma de mariposa, no más grande que una falange, fue extraída y lanzada en un instante.

¡Thwip!

La aguja venenosa voló por el aire. No volaba como mariposa, sino que picaba como abeja.

El Tigre de Hebei no se movió, observando la escena. Y justo cuando la aguja llegó frente a él, la cortó en dos.

¡Shing!

La aguja venenosa se partió en dos. Luego, el polvo venenoso adherido a sus alas cayó como ceniza.

Peng Zihu no podía ver el polvo. Sin embargo, como si sí pudiera verlo, alzó su dao y lo bloqueó.

¡Thoom!

La hoja de Peng Zihu, aún con fuerza residual, se elevó como un dragón ascendiendo al cielo, partiendo el aire con suavidad. Lo sorprendente fue que, por un instante, el polvo venenoso y la nube que bloqueaba la vista desaparecieron.

«Como era de esperarse del líder de los Peng. Tus artes marciales son impresionantes.»

Las artes de la Familia Peng de Hebei eran las mejores entre las Cinco Grandes Familias Antiguas.

«Sin embargo, vas a lamentar haberme enfrentado solo.»

«Has vuelto arrogante y hablador desde la última vez que te vi. Para alguien como tú, unos segundos son suficientes.»

La burla que siempre recibía —que hasta su cerebro estaba hecho de músculo— en realidad era una prueba de la confianza que todos tenían en su fuerza.

La línea de sangre de la Familia Peng de Hebei transmitía un físico marcial. Y como su cúspide, el Patriarca debía ser fuerte.

Aunque no podía ver, su velocidad de reacción y precisión eran sorprendentes.

«Tu orgullo se convertirá en tu veneno, jefe Peng.»

Los ojos de Tang Mingren brillaban con siniestra intensidad.

«Y además… ya lo hemos confirmado.»

El Lobo Codicioso entrecerró los ojos.

«Zhou Xuchuan no está aquí.»

El Ejército del Norte, que estuvo a punto de enfrentar al Señor del Cielo Oscuro, cambió de rumbo y se retiró. Gracias a haberlo descubierto a tiempo, pudieron retroceder con facilidad.

Como sus fuerzas eran similares, sus velocidades no eran muy distintas.

Sabían que no podrían sacudirse al enemigo del todo, pero si ganaban tiempo, encontrarían una oportunidad.

Aun así, el rostro de Shen Daoyun se volvía más tenso con cada minuto.

«Si seguimos así, saldremos de las llanuras.»

Shen Daoyun frunció el ceño.

«¿Eso significa que nos alejamos del Ejército Superior del Norte?» preguntó Hong Jin.

«Sí.»

Estar muy cerca del Ejército Superior implicaba riesgos, pero alejarse demasiado también. Sería difícil recibir apoyo.

Además, estaban acercándose a Hefei, que ahora era base del Cielo Oscuro. Podrían ser rodeados si eran interceptados.

«Entonces solo demos vuelta… ¿cuál es el problema?» dijo Ximen Erjin, notando el rostro sombrío de Daoyun.

Shen Daoyun miró hacia adelante con expresión torcida. Todos siguieron su mirada hacia una cadena montañosa.

No lo habían notado antes. En su huida desesperada, nadie había mirado atrás.

Uno de los Seis Soberanos Empíreos, y más importante aún, el monstruo en sus filas que en secreto era considerado el mejor, los había estado persiguiendo. Eso solo ya era abrumador.

«Perdimos el momento de girar. Estábamos tan enfocados en el enemigo que no frenamos a tiempo. Ya fuimos demasiado lejos. Aunque intentemos reorientar a las tropas, el hecho de que hayamos topado con una montaña al borde de la llanura significa que el Señor del Cielo Oscuro puede interceptarnos diagonalmente o flanquearnos.»

Esa era la desventaja de las llanuras.

Como eran abiertas por todos lados, no había dónde esconderse ni se podían usar obstáculos como cobertura.

Si se bloqueaba una dirección y había que girar, inevitablemente chocarían con el enemigo.

«Debí memorizar mejor el mapa…»

Shen Daoyun se culpaba por su error.

«Recién fuiste asignado al cuartel. El radio de operación eran las llanuras, y nadie imaginaba que el Señor del Cielo Oscuro aparecería. No te culpes tanto,» lo consoló Hong Jin.

«Deja de consolarlo y da la siguiente orden. Ya discutiremos lo correcto después,» lo reprendió Ximen Erjin.

«¿Y si giramos por el bosque?»

«Hemos corrido más de lo que pensamos. Todos están cansados. En cuanto subamos la colina, nuestra velocidad bajará y nos atacarán. Sería mejor enfrentarlos de frente que ser atrapados por detrás.»

Todos palidecieron. Sabían lo que significaba enfrentar al Señor del Cielo Oscuro.

«¿Y si ganamos tiempo?»

Finalmente, habló Sun Yishan.

«Si algunos lo enfrentamos y lo retrasamos quince o treinta minutos, será suficiente. Además, a ellos también se les complicará moverse por las montañas.»

«¿Sabes lo que estás diciendo?» le preguntó Ximen Erjin, con dureza.

«Lo que dice el Portador del Sable del Trueno es cierto. Lo que nos bloquea el paso ahora es…»

Hong Jin se detuvo.

«¿Tenemos otra opción?»

La calma de Sun Yishan dejó a todos en silencio.

«Está decidido. La mitad de la Banda de Mendigos lo enfrentará.»

Cuando Sun Yishan levantó la mano, varios miembros de la Banda de Mendigos asintieron.

«No se preocupen. Confíen en mí.»

«…Entendido,» respondió Shen Daoyun con pesar.

Con esa sola palabra, el destino de la mitad de la Banda de Mendigos quedó sellado.

Pero el comandante a veces tenía que tomar decisiones despiadadas por el bien de la victoria.

Sería insensato perder más tiempo. Como no había mejor opción, eligieron la segunda mejor.

No hay de otra.

Los líderes del Ejército Inferior asintieron en silencio.

Pero esta elección… pronto la lamentarían profundamente.

Momentos después…

«Hmm.»

El Señor de la Asociación del Cielo Oscuro soltó un suspiro.

Frente a él estaba el valiente maestro de la Facción Justa, el Portador del Bastón de Templanza, Sun Yishan, preparado para morir.

«Me parecía extraño que se hubieran retirado tan rápido…»

El Señor del Cielo Oscuro dejó la frase a medias y observó a Sun Yishan.

No, más bien, lo observó desde arriba.

Todo debajo de las costillas de Sun Yishan había desaparecido. Solo se veía un pedazo de columna vertebral, empapado en sangre.

El Señor del Cielo Oscuro sacudió el cadáver y luego arrojó la cabeza a un lado, sin mostrar el más mínimo interés.

«Estrella de la Puerta Infinita.»

«¡Sí!»

«Infórmale a la Existencia Bendita.»

Los ojos del Señor del Cielo Oscuro se entrecerraron.

«Puede que Zhou Xuchuan… no esté aquí.»