El regresor del monte Hua - Capítulo 393

La Secta de la Espada de Hainan, junto con los artistas marciales del Mar del Sur, entraron a las Llanuras Centrales. Mientras la Secta de la Espada despachaba a cien de sus expertos, otros clanes y sectas de tamaño pequeño y mediano enviaron alrededor de cuatrocientos más. En total, quinientos artistas marciales viajaban juntos a bordo de varios barcos.

—¿El Gran Héroe, Zhou Xuchuan, necesita nuestra ayuda?

—¡Icen las velas! ¡Es hora de zarpar!

—¡Finalmente ha llegado el momento de pagar la deuda con el Dios de la Espada!

—¿¡Quién se atrevería a bloquear los barcos protegidos por el Rey Dragón del Mar del Sur!?

Los isleños de Hainan estaban completamente del lado de Zhou Xuchuan. Cuando él estuvo ahí, la alianza de Hainan liderada por la Secta de la Espada también incluía a varias sectas pequeñas y medianas.

Nadie necesitaba dar órdenes. Una vez que escucharon que Zhou Xuchuan pedía ayuda, subieron a los barcos por su propia voluntad. Usaron los barcos mercantes que ya tenían, además de embarcaciones piratas que habían sido reconvertidas para usos más cotidianos, como el comercio.

—Parece que tendremos que ir hasta el Mar del Este si queremos entrar por el Yangtsé.

—Pero los Piratas del Este reclaman el Mar del Este como suyo.

—¡Que vengan si se atreven! ¡No le tememos a unos simples piratas de poca monta!

—¡Su majestad, el Rey Dragón del Mar del Este, es hermano mayor de su majestad, el Rey Dragón del Mar del Sur! ¡Seguro que nos abrirán paso!

La confianza de los isleños de Hainan venía de supersticiones. Como ya habían hecho las paces con la Puerta del Dragón del Mar del Sur, creían estar bajo la protección del mar. Animados por esta creencia, avanzaban con un impulso imparable.

¿Era realmente protección, o simplemente suerte? Fuera como fuera, la alianza de Hainan no enfrentó obstáculos en su viaje. El mar estaba algo agitado, pero no lo suficiente como para ser una tormenta. Incluso los Piratas del Este los dejaron en paz.

O mejor dicho, sería más correcto decir que no tuvieron otra opción más que mantenerse alejados.

—¡Capitán! ¡Avistamos los barcos mercantes de Voluntad Dorada a la distancia!

—¿Dijiste los mercantes de Voluntad Dorada? Déjalos en paz. Son un pez demasiado grande para nosotros.

—¿Eh? ¿No haría eso que valga más la pena robarlos?

—Ni lo pienses si valoras tu vida, ¿okey?

Incluso los Piratas del Este ya habían oído hablar de los Mercantes de Voluntad Dorada.

Por muy tentadores que fueran esos barcos, ningún pirata se atrevía a hacer un movimiento mientras eran escoltados por cientos de artistas marciales.

—Lo más importante es que no navegan en mar abierto, sino por rutas cercanas a la costa. Si nos acercamos demasiado, la marina imperial podría malinterpretar nuestras intenciones y causarnos problemas. Así que déjalos. No vale la pena el riesgo.

—Tsk. Entendido, capitán.

La alianza de Hainan navegó desde el sur hasta la costa este, luego entró al Yangtsé a través de Jiangsu. No pasó mucho antes de que se toparan con las Ocho Bandas Acuáticas, que habían estado esperando tras recibir órdenes de Liu Shao.

Las Ocho Bandas Acuáticas emboscaron a los barcos de la alianza en cuanto los divisaron.

—¡Ku-jajajaja! ¡Soy de las Ocho Bandas A-¡¿Ku-waaaaahk?!

—¡H-hermano mayor?! ¡No!

Desafortunadamente para ellos, la emboscada fue un desastre total.

—¡Son los bandidos del río!

—¡Las Ocho Bandas Acuáticas están aquí!

—¡Exactamente como lo predijo el Estratega Celestial!

La alianza de Hainan ya había sido advertida sobre la emboscada. Ya que Zhuge Xiang incluso había predicho las zonas más probables para un ataque, sus preparativos habían sido bastante minuciosos.

Las Ocho Bandas Acuáticas empezaron a entrar en pánico.

—¡P-perforen los cascos de sus barcos!

—¡L-lo estamos intentando! ¡¿Pero por qué son tan resistentes sus barcos?!

—¡Ni lo sueñen, idiotas!

Varios de los barcos en los que viajaba la alianza de Hainan eran naves de batalla especiales que piratas del Este habían modificado en el pasado para luchar contra la armada de la dinastía Ming. Además, todos los barcos habían sido adaptados para resistir las aguas turbulentas del Mar del Sur, lo que les permitía soportar los ataques de las Ocho Bandas Acuáticas.

Pero más importante aún, la alianza de Hainan no se iba a quedar sentada dejando que los bandidos hicieran lo que quisieran.

—¡Los piratas dominan los mares, pero en estos ríos interiores, los bandidos corren salvajes sin saber lo aterrador que puede ser un tigre!

La Segunda Espada del Mar del Sur, Tian Shuiguo, avanzó blandiendo su hoja. Noventa y nueve espadachines de la Secta de la Espada de Hainan lo siguieron y abordaron los barcos de los bandidos.

—¡¿Q-quién demonios son estos?!

—¡¿Y los idiotas bajo el agua?!

—¡Diles que hundan los barcos enemigos ya!

El líder de los bandidos gritó furioso mientras se defendía en cubierta.

—¡Ku-ru-ruk!

Desafortunadamente para los bandidos, la situación bajo el agua no era mejor.

La Secta de la Espada de Hainan había elegido las artes con espada, no las artes acuáticas, como su principal forma de combate, así que solo unos pocos sabían luchar bajo el agua. Pero ese no era el caso de otras sectas.

Estas sectas pequeñas y medianas habían optado por especializarse en artes con arpón, lanza y otras técnicas acuáticas, lo que les daba fuerza suficiente para igualar —o incluso superar— a las Ocho Bandas Acuáticas bajo el agua.

—¡¿Artes acuáticas?!

—¡¿Uwaaahk?! ¡Son expertos en artes acuáticas!

La razón por la que las sectas de las Llanuras Centrales, ya fueran Justas o Malignas, no podían hacer mucho contra las Ocho Bandas Acuáticas era por sus técnicas de combate acuático. En el agua, incluso bandidos de nivel bajo eran una amenaza mayor que expertos terrestres.

Pero esa ventaja no existía ante las sectas de la isla de Hainan.

—¿Bandidos del río? ¡Más bien basura fluvial! ¡Sus artes marciales dan risa!

—¡Sí, comparados con los tritones de la Puerta del Dragón del Mar del Sur, estos idiotas no son más que niños pequeños!

—¡Déjenme mostrarles cómo se usa un arpón de verdad!

Zhou Xuchuan no había resuelto los conflictos internos de Hainan y el Mar del Sur por nada. No solo la Secta de la Espada de Hainan, sino todos los artistas marciales de la isla le debían un favor. Estos guerreros mostraban tal destreza marcial que todas sus recientes dificultades parecían una ilusión.

—¡N-no podemos resistir esto! ¡Hay que salir de aquí!

—¡Deben ser espíritus acuáticos vengativos!

—¡Retirada! ¡Retirada!

Bandidos del río o no, un bandido seguía siendo un bandido al final del día: un grupo desorganizado y cobarde. Una vez arrinconados, huyeron del campo de batalla sin dudarlo.

—¡Hombres, adelante!

—¡El Gran Héroe Zhou Xuchuan espera nuestra llegada!

—¡Mostremos la fuerza de los guerreros del Mar del Sur!

Puede que las fuerzas de la Alianza del Sur hubieran perdido a más de mil personas por la traición de infiltrados, pero su moral seguía firme. No, mejor dicho, se elevaba como una lanza atravesando las nubes tormentosas.

Bajo una lluvia torrencial, los artistas marciales se enfrascaban en una batalla caótica.

—¡Uwooooo!

Zhou Xuchuan rugió, su voz cortando la tormenta. Ni el aullido del viento pudo opacarla.

Los guerreros de la División de las Siete Estrellas se estremecieron al verse cara a cara con el Monarca Dios de la Dominación.

—¡Keuh… keuk!

Sintieron que sus tímpanos reventaban. Sus cabezas zumbaban, y un escalofrío ominoso les recorría la espalda. Por un instante, quedaron paralizados, sin aliento, incapaces de moverse.

¡Vamos!, pensó Zhou Xuchuan.

Tensó los dedos del pie, levantó los talones y se impulsó con fuerza hacia adelante.

—¡P-piedad…!

Un guerrero de la División intentó hablar, pero antes de terminar, el puño de Zhou Xuchuan le golpeó el abdomen.

¡KA-BOOOOM!

No sonó como un golpe. Sonó como un trueno.

El dolor fue tan abrumador que el guerrero ni siquiera pudo gritar. Lamentándose de haber liderado el ataque cegado por su ambición, voló por los aires y se estrelló contra el suelo.

—¡¿Aaaahk?!

—¡¿Wuaaahk?!

El guerrero impactado por el Monarca fue lanzado hacia las tropas de vanguardia, dejando un reguero de sangre a su paso. Docenas cayeron o fueron arrojados, gravemente heridos. Los demás guerreros quedaron pálidos del susto.

—¡D-deténganlo!

El grito de Liu Shao les taladró los oídos.

—¡Les dije que detuvieran a ese maldito, idiotas!

A pesar de sus gritos desesperados, las tropas estaban demasiado aterradas para moverse.

Uno de los expertos de los Cielos Oscuros, harto de verlos retroceder, decapitó a un soldado de su propio bando.

¡Slash!

—¡No se atrevan a huir! —rugió con mirada asesina—. ¡A cualquier cobarde que intente escapar, lo decapito yo mismo por desertor!

Otro gritó enseguida:

—¡Si no quieren perder la cabeza o volverse fantasmas del Yangtsé, avancen! ¡Ahora!

Momentos antes, el ejército de la Asociación no temía al río Yangtsé, pero su actitud había cambiado por completo.

Nadie los rescataría si caían. Peor aún, les aterraba el Imoogi que rugía esporádicamente.

—¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!

Liu Shao maldijo, luchando por mantener el control. El viento le ardía en los ojos, la tormenta destruía sus planes, pero su mente seguía clara. Por eso le habían confiado siete mil hombres. Incluso la Existencia Bendita confiaba en su capacidad.

—¡S-sí! ¡El Monarca Dios de la Dominación es solo un humano como nosotros!

—¡No puede enfrentarse a cientos de nosotros a la vez!

—¡Mátenlo!

La moral de la Asociación, aunque apenas, se reanimó. Los guerreros sacudieron su parálisis mental y se lanzaron al ataque.

—Voy por ustedes —murmuró Zhou Xuchuan con la mirada helada.

Concentró fuerza en sus brazos, hombros, espalda, piernas y tobillos. Su inmenso mar de qi circuló con un respiro profundo.

Flexionó las rodillas, tensó los músculos. Dirigió el qi del dantian inferior a las plantas de los pies y lo liberó.

¡BOOM!

Zhou Xuchuan saltó alto. Al menos un zhang en el aire.

¡Espada de Diez Mil Jin!

Mientras desenvainaba, usó el Paso de la Llanura Pesada. Su peso aumentó exponencialmente con el Lastre de Mil Catties.

Su cuerpo, ligero como mariposa, cayó en línea recta como estrella fugaz.

¡KA-BOOM!

Todo tembló. El suelo empapado crujió, se partió como concha de tortuga y colapsó.

Los lentos fueron tragados. Los rápidos también fueron arrastrados. El lodo y la explosión los lanzó por los aires, sus cuerpos girando y torciéndose.

La segunda ola vino con pilares de lodo que se alzaron y se estrellaron como dragones. Algunos murieron con el cuello roto. Otros se ahogaron con barro en la garganta.

En un instante, decenas quedaron enterrados vivos. Un nuevo cerro surgió donde antes no había nada.

—¿Q-qué… qué…?

Todo eso, con un solo ataque. Una sola técnica. Más de cien muertos. Decenas de heridos.

Los sobrevivientes temblaban. Sus dientes castañeteaban. Su sangre se volvió hielo.

—¡El… Monarca Dios de la Dominación!

Ese título no era solo de adorno. Su fuerza lo justificaba.

¡Un simple mortal había creado un desastre natural localizado con su cuerpo!

—¡Ahora, al ataque! —rugió Zhou Xuchuan desde la cima del nuevo cerro, espada en alto.

—¡Whaaaaaah!

La vanguardia de la alianza cargó como tormenta desatada.

—¡Sigan al Monarca!

—¡¿Creen que no existimos?! ¡¡Pues verán!!

—¡¡Mátenlos a todos!!

—¡Uwahahaha! ¡Les mostraré el verdadero poder de un experto de la facción Maligna!

Splash, splatter.

Al menos dos mil artistas marciales malignos avanzaron. El lodo volaba con cada paso. Los guerreros de los Cielos Oscuros, medio enterrados, agitaban los brazos, indefensos.

¡Stab! ¡Staaab!

—¡Miren cuántas presas hay abajo!

—¡No tengan piedad!

Los expertos malignos luchaban como locos. No había batalla más feroz en la historia. La sangre fluía, pero la lluvia y el lodo se la llevaban.

—¡N-no, e-esto no puede ser!

Justo cuando Liu Shao murmuraba en negación…

¡Fwhooooooosh!

Una flecha surcó el cielo tormentoso.

—¡¿Keo-huhk?!

Liu Shao se agachó instintivamente. Su escolta cayó atravesado.

—¡¿Qué demonios?!

Ni confirmó si vivía. Solo buscó al tirador.

—¡¿Tú?! ¡¿Me estás disparando desde tan lejos?! ¡¿Bajo esta lluvia?!

Vio a Zhou Xuchuan preparando otra flecha.

—¿Qué… quién…? —gruñó Liu Shao—. ¡¿Quién demonios eres?!

El rugido de la Oscuridad Presente se perdió en el campo de batalla.

Bajo la lluvia, Zhou Xuchuan entornó los ojos como halcón y respondió:

—Yo soy…

Había reunido fuerza. Se había preparado como nadie. Había buscado aliados, resuelto problemas de otros, ganado favores.

Todo para evitar la masacre que ocurrió en su vida pasada.

Todo para hacer que esos bastardos probaran la desesperación.

—¡Yo soy… el enemigo mortal de la Asociación de los Cielos Oscuros!

Y la flecha voló desde su arco.