El regresor del monte Hua - Capítulo 391

Nangong Shanxu comprendía mejor que nadie la amenaza que representaba Existencia Bendita.

Por eso mismo, no tenía sentido que fuera tan descuidado.

Recordó el rostro de su abuelo.

La justificación que casi destruyó a la Alianza Murim y a su líder, Nangong Weiwu, fue la acusación de que habían hecho la vista gorda ante la existencia de la División Sombra Negra. Pero siempre fue el estratega de la Asociación de los Cielos Oscuros quien había orquestado todo desde las sombras.

Ese hombre no se valía de la fuerza marcial. Solo con su astucia hizo que la mitad de las facciones de las Llanuras Centrales bailaran en la palma de su mano.

—Jingchu Shitai…

Nangong Shanxu volteó a ver a Jingchu Shitai.

—Sí, lo sé. Esto también me deja un mal sabor de boca.

A pesar de haber sido ella quien ordenó a su gente perseguir al enemigo, la expresión en su rostro era como la de alguien que no podía terminar de limpiarse después de hacer del baño.

Las arrugas en su cara se profundizaron mientras los pensamientos pesados iban y venían.

—¿Qué estás haciendo?

La líder del grupo de persecución, que pertenecía a la Secta Qingcheng, le gritó a Jingchu Shitai mientras iban a toda velocidad.

—¡Jingchu Shitai! ¡Ahora no es momento para dudar de ti misma!

La líder, la Invitada de la Espada de Qingcheng, Bai Gongzi, alzó la voz.

—¡La victoria está justo frente a nosotros! ¡Estamos por acabarlos de una vez por todas! ¡No podemos dejar pasar esta oportunidad!

—¡Tiene razón, hermana mayor! —agregó rápidamente una monja de la Secta Emei.

—… —Jingchu Shitai frunció el ceño brevemente—. ¡Aceleramos!

—¡Wuaaaaaaaaah!

Sus rugidos sacudieron el suelo. La moral de las fuerzas de la alianza se elevó por los cielos.

Una hora después del choque…

De los diez mil guerreros de la alianza, mil quinientos habían muerto. Pero al mismo tiempo, el número del ejército de los Cielos Oscuros se redujo de siete mil a cinco mil.

A pesar de tener una ventaja numérica y tomar la iniciativa desde el principio, las bajas de la alianza fueron mayores de lo esperado.

Esto era comprensible, considerando que el Valle Maligno carecía de expertos y solo contaba con artistas marciales de segunda y tercera clase.

La Asociación de los Cielos Oscuros, en cambio, tenía la ventaja en promedio de habilidad marcial.

Las fuerzas de la alianza no podían asestar un golpe decisivo.

Aun así, en cuanto a moral y cantidad de heridos, la alianza mantenía una ventaja clara.

El ejército de ocho mil quinientos comenzó a perseguir a los cinco mil enemigos restantes.

Incluso la gente del murim era humana. No podían pelear eternamente sin descanso. Su resistencia y su qi tenían límites.

Ya fueran los perseguidores o los perseguidos, ambos lados pronto estaban exhaustos.

—El enemigo ha dejado de correr.

—Sí. Deben estar descansando.

Suspiros de alivio escaparon de los altos mandos de las fuerzas del sur de la alianza. Tampoco ocultaban su propio cansancio.

—La distancia entre nuestras tropas y el campamento enemigo es de unas cuatro li.[1] He colocado exploradores a unos dos li del enemigo para vigilarlos, así que deberíamos poder relajarnos y descansar por ahora. Sin embargo, prepárense para partir en cualquier momento. Aunque creo que no nos moveremos por un buen rato.

—Entendido.

Puede que las fuerzas de la alianza contaran con ocho mil quinientos combatientes, pero al detenerse a descansar, la condición de los gravemente heridos empeoró.

Al final, alrededor de trescientos más murieron, y otros doscientos quedaron incapaces de unirse a la batalla. Parecía que habían dejado de estar tensos.

Gracias a los médicos locales y a los de la Clínica Benevolencia, tratar a los heridos no fue un problema. En cuanto a los suministros médicos, la Puerta de los Cuatro Venenos se encargó de ellos.

¡Rumble!

Al pasar de la tarde a la noche, nubes oscuras se agruparon en el cielo.

El sol abrasador, que había calentado la tierra todo el día, desapareció tras una gruesa capa de nubes. Las tardes de verano solían durar más, pero hoy, las nubes cubrieron todo en oscuridad.

Drop…

Pitter… patter…

¡Rumble… craaack!

Lo que empezó como una llovizna se volvió un aguacero. Tal vez porque aún no terminaba el verano, la humedad se pegaba a la piel, haciéndolos sentir incómodos.

¡Rumble!

El clima se tornaba cada vez más ominoso. Como si los muertos expresaran su rencor desde el más allá, truenos retumbaban en el cielo.

Ya fuera el ejército del sur de los Cielos Oscuros o las fuerzas de la alianza, ninguno se movió de su lugar. Ambos establecieron campamentos temporales y montaron tiendas rápidamente para recuperar fuerzas.

Pasó un día sin que la distancia entre ambos campamentos disminuyera.

La última luz de la tarde se desvaneció. Sin luna, la oscuridad cubría la tierra. Al amanecer, los expertos de la alianza terminaron de circular su qi y ajustar sus condiciones.

No fue sino hasta el mediodía que hubo señales de movimiento desde el campamento enemigo.

—¡Nos movemos!

Los ocho mil combatientes del sur de la alianza guardaron sus tiendas y reanudaron la persecución.

¡Whoooosh!

—Hoy sopla más viento.

Parecía que había llegado la temporada de lluvias. Las nubes oscuras seguían presentes incluso después de todo un día.

La lluvia no era intensa, solo ráfagas con gotas. Pero también significaba que la persecución debía ralentizarse.

Sin embargo, lo mismo aplicaba para el ejército de la Asociación de los Cielos Oscuros, y la distancia entre ambos campamentos no aumentaba ni disminuía.

Cada paso iba acompañado de sonidos de lodo. El campo de hojas de té había sido tragado por el fango.

—Espera, esta dirección… —murmuró Min Xiao al recordar algo.

—¡Estamos por enfrentar al grupo de avanzada del ejército de la Asociación de los Cielos Oscuros!

Pero los pensamientos de Min Xiao fueron interrumpidos por el grito del explorador.

—¿Cómo? ¿Cuándo nos acercamos tanto?

Los ojos de Min Xiao se abrieron con incredulidad.

—¿Qué cómo? ¡Pues porque el enemigo perdió el espíritu de lucha tras su derrota! Y deben estar exhaustos también —respondió Miao Zhidan como si todo fuera obvio—. ¡Esto es genial! ¡Vamos a acabarlos de una vez!

¡Wuaaaaaah!

Miao Zhidan rugió valientemente, seguro de su inminente victoria.

El flanco izquierdo del ejército avanzó más rápido.

—¡Recuperemos Hefei!

Bai Gongzi también rugió, negándose a quedarse atrás. Los demás artistas marciales de la facción Justa se unieron al impulso y aceleraron el paso.

Con los flancos izquierdo y derecho adelantándose, el centro no tuvo más opción que empujar hacia adelante para mantenerse a la par.

Manteniendo la formación al alcance del brazo, los dos ejércitos marcharon. A medida que la lluvia se intensificaba, la persecución continuaba.

—¡Maldición! —gritó de pronto Min Xiao al recordar algo—. ¡Todos deténganse! ¡Hay una trampa adelante!

La urgencia en la voz del Maestro de la Puerta de los Cuatro Venenos era inconfundible. Muchos escucharon la advertencia y redujeron la velocidad, pero muchos otros no. Especialmente los de la Puerta de la Espada de la Familia Miao, que lideraban la carga y no mostraban intención de detenerse.

—¡Cortemos sus cabezas y tomemos lo que queremos!

A diferencia de los artistas marciales de la facción Justa, los de la facción Maligna eran mucho más abiertos sobre sus deseos. Después de todo, si tuvieran más autocontrol, no habrían entrado al lado Maligno en primer lugar.

Ahora, con el enemigo justo delante, no podían contenerse más.

Se les hacía agua la boca al pensar que cortar cabezas les traería honor, gloria, riquezas materiales e incluso mujeres hermosas.

Tras cruzar una serie de colinas, descendieron desde la cima más alta del área. Pero al llegar al fondo, fueron recibidos por risas escandalosas.

—¡Jajajajaja!

El sonido borró las sonrisas de sus rostros. Incluso su sangre, que momentos antes hervía con emoción, se volvió fría.

No era por la lluvia. No, era por lo que los esperaba abajo.

—¡M-maldición, pensar que lo notamos tan tarde!

Las fuerzas del sur de la alianza habían partido desde el Monte Jiuhua. Mientras tanto, el ejército de los Cielos Oscuros salió de Anqing.

El primer choque entre ambos ocurrió en un punto medio, pero los campos de batalla se desplazaron gradualmente hacia Anqing.

La alianza empujó ferozmente al enemigo hacia atrás, mientras que la Asociación de los Cielos Oscuros retrocedía.

¡Maldita sea! ¡Nos dejamos llevar por todas esas victorias! Si no nos detenemos y seguimos hacia el oeste desde el Monte Jiuhua, llegaríamos a… ¡El río Yangtsé!

¡Exacto, estaban justo junto al río Yangtsé!

—¡C-caímos en la trampa del Río a la Espalda!

El concepto de Río a la Espalda normalmente se refiere a una trampa donde un ejército queda con un río u océano a sus espaldas, imposibilitando la retirada. Usualmente, eso pondría al ejército en desventaja… pero ese concepto no aplicaba a la Asociación de los Cielos Oscuros.

¿Y por qué? Porque el gobernante del río Yangtsé era su aliado, ¡después de todo!

—¡Cegados por sus bajos deseos, nos persiguieron como perros en celo y entraron a nuestra trampa! ¡Qué risa me dan!

La líder del Bosque Rojo se burló mientras lideraba ocho enormes navíos sobre las aguas bravas del Yangtsé.

—¡La Jefa de las Dieciocho Palizadas del Bosque Rojo!

—¡Hong Xialang!

Su cabello rizado color carmesí, sus iris centelleando con frialdad como los de un depredador, y una cicatriz quemada desde la ceja hasta el pómulo… eran rasgos faciales únicos. No cabía duda: era la Jefa de las Dieciocho Palizadas del Bosque Rojo.

—¡M-maldición! —Miao Zhidan entró en pánico al verla—. ¡R-retirada, ya!

Incluso a simple vista, se notaba que había más de mil enemigos presentes.

Aunque no combatieran en el agua, aunque solo fueran bandidos fluviales, su llegada complicaba todo. Lo correcto era retirarse, aunque nadie quisiera.

Desafortunadamente…

—¡Kuu-aaahk!

—¡Aaaahk!

El contraataque de la Asociación de los Cielos Oscuros no terminó ahí.

—¿Por qué? ¿Por qué hacen esto?

—¡Traidores!

—¡Aaaahk!

Estalló la traición en todas partes, ya fuera en los flancos o en el centro.

—¡Maldito! ¡¿Cómo pudiste hacer esto?!

—¡Jajaja! ¿Qué puedo hacer si la Asociación de los Cielos Oscuros me prometió una técnica de cultivo de nivel Pico? No me odien demasiado.

—N-necesitaba el dinero, hermano mayor. Por favor, perdóname…

—¡Este murim necesita cambiar!

—¡Traicionando y siendo traicionado! ¡Sí! ¿Acaso no entramos al Valle Maligno por nuestros propios intereses?

—No te preocupes, cuidaré muy bien de tu esposa mientras no estás. ¡Ku-jajajaja!

Traidores se revelaron uno tras otro. Y no fueron pocos. Al menos mil artistas marciales dentro de la alianza blandieron sus armas contra sus antiguos camaradas para bloquear la retirada.

Más de la mitad de las fuerzas quedaron atrapadas al fondo, haciendo casi imposible escapar.

Todo pasó demasiado rápido para que muchos reaccionaran.

—¿De verdad pensaban que ya no habría traidores entre ustedes? —Liu Shao sonrió fríamente—. ¡Qué decepcionante!

La Asociación de los Cielos Oscuros había incrementado enormemente sus fuerzas prometiendo manuales secretos y medicina espiritual. Muchos fueron por voluntad propia. Pero en algunos casos, fue la misma Asociación quien los buscó.

Para un evento como hoy, trabajaron con sus enemigos fingidos para intercambiar información y esperaron pacientemente el momento adecuado para apuñalarlos por la espalda.

—¡S-Señorita Táctica! —Jin Ba, aún en el centro, miró desesperado a Zhuge Xiuluan. Su rostro suplicaba que hiciera algo.

—…

Zhuge Xiuluan no cambió su expresión, solo parpadeó.

Después de lo que pareció un largo silencio, sus labios se abrieron.

—Parece que ya terminamos de filtrar a los traidores, así que ya no hay necesidad de fingir.

—…¡!

Los miembros clave de la alianza sonrieron brillantes.

—¡Buen trabajo, Señorita Táctica!

Miao Zhidan se limpió el agua de la cara, que podía ser sudor o lluvia.

—Como era de esperarse, ya lo habías previsto…

—Fuu… ¡¡Fu-jajajaja!!

Las palabras de Miao Zhidan fueron ahogadas por la risa burlona de Liu Shao.

—¡Pensar que podrías ser tan estúpida! ¡Eres una decepción patética, supuesta Fénix Táctica!

La voz de la Oscuridad Presente rebosaba burla.

—¡De verdad creíste que habías visto nuestro plan! ¡Y que usarías mi trampa contra mí!

Las caras aliviadas de los miembros de la alianza comenzaron a tensarse.

Liu Shao rió más fuerte, pero en un momento se detuvo.

—¡La Secta de la Espada de Hainan no vendrá a salvarlos!

—…¡!

Los ojos de Zhuge Xiuluan se agrandaron.

—Parece que la Alianza Justa intentó ocultar el viaje del Dios de la Espada Zhou Xuchuan a Hainan, ¿pero de verdad creías que nuestra Existencia Bendita no lo descubriría? ¡Qué idiota! ¡Ya habíamos considerado esa posibilidad!

El plan de Liu Shao y Existencia Bendita era aniquilar a las fuerzas de la alianza haciendo que el ejército de los Cielos Oscuros se uniera a las Dieciséis Palizadas del Bosque Rojo. Así que ordenaron a sus espías y traidores hacer los preparativos, luego fingieron un juego cerrado de gato y ratón.

Conociendo la naturaleza impulsiva de los artistas marciales malignos, la Asociación confiaba en que morderían el anzuelo.

—Ya enviamos a nuestros hombres por todos los ríos del sur y el este. La Secta de la Espada de Hainan nunca llegará a tiempo. Tal vez lo hagan… cuando ya los hayamos aniquilado.

Una sonrisa vil se extendió por los labios de Liu Shao.

—¿Qué pasa? ¿Te quedaste sin palabras?

Las expresiones atónitas lo hacían estremecerse de placer. Ver cómo esos arrogantes descubrían que eran solo ranas en un pozo… era éxtasis puro.

—Sí… estoy atónita —respondió Zhuge Xiuluan—. Porque…

Levantó lentamente la mano. Un abanico se abrió entre sus dedos como alas de pavo real.

—No esperaba que cayeras tan perfectamente en nuestro plan, ¿sabes?

—¿Qué?

La expresión de Liu Shao se endureció.

—Bienvenido… a ser atrapado con un río a tu espalda —dijo Zhuge Xiuluan.

Justo antes de que Liu Shao pudiera llamarla farsante…

¡ROOOOOAAAAAR!

El Maestro Absoluto, que hasta ahora había estado en silencio—el Monarca Dios de la Dominación—rugió con fuerza sobrehumana.

Ese rugido no parecía humano, sino de una bestia. Era parecido a la Técnica Rugido de León.

—¡Kuh-wuuuk!

Liu Shao frunció el ceño y se cubrió los oídos rápidamente. Fiel a su rol de estratega, forzó los ojos abiertos para no perderse ningún detalle. Y a través de sus párpados medio cerrados, vio que los labios de la Fénix Táctica se movían para formar unas palabras silenciosas:

¿Has visto a un Imoogi y a hombres pez?

¡RUMBLE, KA-BOOM!

Fue entonces cuando el barco bandido al fondo explotó en pedazos.

Las olas se alzaron. La lluvia cortaba con el viento. Y en medio del caos, emergió una bestia parecida a un dragón, con hombres pez de piel azul montando sobre su lomo.

Una trampa había sido puesta. Otra trampa sobre esa.

Pero la verdadera trampa… era hacer que el enemigo creyera que tenía el control.