El regresor del monte Hua - Capítulo 389

En la parte sur de Anhui, había una ciudad llamada Anqing.

Aunque no era muy grande, estaba justo frente al río Yangtsé, lo que la hacía conocida como zona pesquera y portuaria. Sin embargo, Anqing se había convertido recientemente en la base del ejército de siete mil soldados de los Cielos Oscuros provenientes de Hefei.

El ejército de los Cielos Oscuros se dirigió al sur y estableció su base en Anqing para prepararse para la batalla que se avecinaba. No tenían problemas con el agua potable, ya que el río estaba justo frente a ellos, y tenían comida más que suficiente, considerando las raciones almacenadas para los siete mil guerreros y el hecho de que podían pescar en el Yangtsé.

Tras asegurar suministros y reorganizar sus tropas en Anqing, cruzaron el río Yangtsé, se dirigieron al sur, detuvieron su avance y giraron hacia el este.

—¡Hmph!

La Estrella de la Existencia Bendita, Liu Shao, soltó una carcajada.

—Acampar en el Monte Jiuhua… qué ridículo. ¿Acaso planean confiar en Buda estando llenos de miembros del Bando Maligno?

El Monte Jiuhua era una montaña famosa al suroeste de Anhui y al este de Anqing.

Era conocido como una de las cuatro grandes montañas del budismo. Había setenta y cuatro templos y seis mil cuatrocientas estatuas de Buda en la montaña. También era famosa por sus campos de té, que se extendían como escalones desde la entrada hasta la cima.

—Aun así, es un lugar perfecto para reunir tropas. No sé quién sea su estratega, pero tiene algo de cerebro.

Liu Shao se lamió los labios y soltó una risa desagradable.

El Monte Jiuhua era una de las montañas administradas por el gobierno imperial. Sus templos y estatuas eran considerados tesoros nacionales. Desde la antigüedad, se le consideraba un lugar sagrado del budismo, por lo que ni siquiera la Asociación de los Cielos Oscuros podía tocarlo a la ligera.

—¿Lord Liu Shao, qué deberíamos hacer? —preguntó casualmente un subordinado.

—Avancen hacia el este, pero deténganse cerca de la colina, a mitad de camino hacia el Monte Jiuhua, y mantengan vigilancia.

—¿Y si… están atrincherados en el Monte Jiuhua?

—Eso no pasará. No te preocupes.

Liu Shao sonrió con desdén y chasqueó la lengua.

—El Monte Jiuhua es un sitio que tanto el gobierno provincial como la dinastía Ming vigilan con atención. Los artistas marciales no se atreverían a reunirse abiertamente allí. Normalmente, ni siquiera encontrarías unas pocas docenas cerca, mucho menos un ejército. Los templos del Monte Jiuhua no tienen nada que ver con el murim.

—Pero, ¿acaso no se reunieron allí las fuerzas de la Alianza del Sur?

—Alguna monja de alto rango de la Secta Emei debió de pedir un favor a los templos. Si usaron también el nombre del Templo Shaolin, probablemente los templos hicieron la vista gorda. Pero nunca permitirían que los del murim, y menos aún en tiempos de guerra, acampen en la montaña como tal. Seguro están abajo, en la base, no en las laderas. No estarán allí mucho tiempo.

Como era de esperarse del Oscuro Presente.

¡El Oscuro Presente, Liu Shao!

Tenía cejas elegantes y rasgos bien definidos, era objetivamente apuesto. Sin embargo, las manchas oscuras bajo sus ojos arruinaban su buen aspecto.

Pertenecía a la Puerta de la Melodía, pero era más famoso por su inteligencia que por sus habilidades musicales.

El Maestro de la Puerta de la Melodía había sido Fe Pura, pero Liu Shao, aunque discípulo de esa puerta, no pertenecía a la Estrella de Fe Pura. A pesar del mismo origen, era parte de la Estrella de la Existencia Bendita.

Esto se debía a que la Existencia Bendita lo había notado desde temprano por su gran intelecto. Gracias a eso, evitó el castigo que cayó sobre la Puerta de la Melodía.

Incluso dentro de la Asociación de los Cielos Oscuros, sus habilidades eran ampliamente reconocidas. Se le había confiado el mando parcial del ejército de siete mil.

Si hubiese pertenecido al Bando Justo, sin duda habría sido incluido entre los Cinco Dragones y Tres Fénix.

Era así de talentoso.

—Dividan el ejército en tres partes mientras avanzan.

—Entendido.

Anhui, Monte Jiuhua.

—Señorita Estratega Fénix, ir más allá cruzaría la línea —dijo una monja de alto rango de la Secta Emei que descendía de la montaña.

Era una mujer de mediana edad, casi anciana, con una presencia más imponente que la de la mayoría de los hombres.

Sus ojos, llenos de coraje, eran tan intensos que era imposible olvidarlos, y sus manos, cubiertas de callos, sostenían un rosario.

—Acabo de regresar de escuchar la lectura de sutras, pero el ambiente es poco agradable.

—Con esto basta. Gracias, Senior Vajra.

—Jingchu está bien.

—Entonces la llamaré Jingchu Shitai.

—No merezco tal alabanza… pero si así le es más cómodo, puede hacerlo.

‘Shitai’ era un título que se otorgaba a monjas virtuosas y experimentadas. Nadie discutía que Jingchu lo mereciera.

Era una de las pocas maestras femeninas del murim.

Para la Secta Emei, donde el número de maestras disminuía cada vez más, ella era un orgullo.

Como dato, era la secretaria personal de Jingren Shitai, anciana de la Alianza Marcial.

—Entonces, ¿podríamos comenzar el avance? —preguntó Zhuge Xiuluan mientras miraba a su alrededor.

El héroe del Bando Maligno, el Monarca Dios de la Dominación, respondió a la monja con un leve asentimiento.

Luego miró de reojo a su subordinado y hermano juramentado, y le guiñó un ojo.

—¡Seguiremos sus órdenes!

Jin Ba, hermano juramentado del Monarca Dios de la Dominación, dio un salto al frente.

—¡Escuchen! ¡Mi nombre es Jin Ba, primer hermano juramentado del Monarca Dios de la Dominación y segundo de los viejos hermanos!

Hablaba con voz digna, pero el Ejército Aliado del Sur lo ignoraba como si fuera un perro ladrando. Su silencio dejaba claro que querían que fuera al grano.

—¡Por eso el Gran Hermano quiere que todos avancemos ordenadamente hacia las colinas del oeste, hacia el Ejército de los Cielos Oscuros! ¡Eso es todo!

¡Waaaaaaah!

Un gran vitoreo estalló en el Ejército Aliado del Sur.

Jin Ba lucía orgulloso, pero quienes causaban la emoción eran el Monarca Dios de la Dominación que estaba detrás.

Una vez más, quedaba claro cuán popular y respetado era. Como raramente se mostraba, su figura de Soberano Empíreo tenía un halo de misterio que exaltaba a muchos.

—¡Vamos! —gritó Jin Ba emocionado. Los vítores lo llenaban de júbilo.

Pero no todos estaban contentos.

—¿Por qué ese bastardo se para junto al Monarca Dios de la Dominación?

Era el maestro de la Puerta de la Espada de la Familia Miao, Miao Zhidan.

¿Cómo se atreve a ignorarme…?

Miao Zhidan tenía una conexión mínima con el Monarca.

Se habían cruzado durante la guerra contra la Puerta del Sable de la Cascada Brillante.

En ese entonces, el Monarca era comandante y vagabundo.

Aunque no se conocieron directamente, Miao Zhidan lo saludó con entusiasmo para entablar alguna relación.

Pero el Monarca solo le asintió ligeramente y no dijo nada. Aunque era uno de los Seis Soberanos Empíreos y héroe del Bando Maligno, esa indiferencia le dolió.

Ahora, al ver a Jin Ba junto a él, mientras él era ignorado, sentía amargura.

Aun así, no dijo nada, pues estar cerca del Monarca lo ponía tenso.

Ninguno de estos tipos vale la pena.

Miao Zhidan chasqueó la lengua.

Más que nada, ¿cómo puede un ejército de diez mil moverse por las palabras de una simple mujer?

Desde la Rebelión de las Cuatro Puertas, la Puerta de la Espada de la Familia Miao estaba en ascenso.

Era natural, ya que las Ocho Puertas del Dao Maligno se habían dividido.

Con ese ascenso, también creció su orgullo.

Aunque el Bando Maligno no era tan orgulloso como el Justo, eso no significaba que no tuvieran orgullo. Y ahora, Miao Zhidan rebosaba del suyo.

Después de todo, fue su puerta la que inició el conflicto contra la Puerta del Sable solo porque creían que las espadas eran mejores.

Ya verán. Yo seré quien obtenga los méritos del Frente Sur.

Miao Zhidan se tragó su descontento y juró en silencio.

Anhui, base sur de Jiuhua.

Diez mil artistas marciales reunidos para enfrentar a los siete mil del ejército de los Cielos Oscuros.

El Ejército Aliado del Sur se dividió en cuatro grupos.

Tres mil en tres divisiones: Vanguardia, Guardia Izquierda y Guardia Derecha. Mil más se ubicaron en el centro.

Era el noveno mes, pero el calor no se iba. No había ni una nube, y el sol caía con fuerza.

Al menos el viento que soplaba por sus cabellos aliviaba el calor.

El sudor les chorreaba por la frente. Las manos empuñando armas estaban empapadas. Era difícil saber si por el clima o por el nerviosismo ante el enemigo mortal.

—¿Una batalla frontal?

La Comandante de la Guardia Derecha, Jinchu Shitai, frunció el ceño.

Frente a ellos solo había colinas.

Cubiertas de hojas de té en lugar de árboles, no había nada que bloqueara la vista. Ambas fuerzas podían verse con claridad.

—Esto es sospechoso.

Ya fuera la Existencia Bendita o el Oscuro Presente, eran estrategas famosos del murim.

Era difícil creer que la Asociación, que usaba a tales genios, eligiera una lucha frontal.

Justo cuando pensaba escuchar a Zhuge Xiuluan para entender la intención del enemigo, una voz resonó desde el otro lado:

—¿¡Qué, creían que no íbamos a luchar cara a cara!?

Activando una técnica de visión, Jinchu Shitai enfocó su vista y vio el rostro del orador.

—¡Guan Huqing!

—¡Traidor!

—¡Instigador!

Alguna vez fue un experto del Reino Pico perteneciente a la Alianza Marcial.

Pero mató a Wu Guisheng de la Banda de Mendigos y lideró la traición de varias sectas del Bando Justo.

Ni siquiera estaba al nivel del Reino de la Armonía, pero su poder estaba en las palabras.

—¿Instigador?

Guan Huqing rió con incredulidad, y su rostro se retorció de ira.

—¡Cierren esas bocas inmundas!

Su voz estaba cargada de odio.

—¡Escuchen, artistas marciales!

La atención de ambos ejércitos se centró en él.

—¡El murim ahora está—!

Pero en ese momento…

—¡Nos enfrentamos al mayor enemigo!

La aguda voz de Zhuge Xiuluan resonó por el campo de batalla.

—¿Q-qué…?

Guan Huqing se quedó pasmado.

Zhuge Xiuluan elevó su voz antes de que él pudiera continuar:

—El murim ha peleado durante siglos. Nos hemos enfrentado por ideales y caminos.

Guan Huqing podía liderar con palabras. Fuera sincero o no, señalaba las fallas de la sociedad, generaba consenso y movía corazones.

Incluso la Estrella de la Existencia Bendita, la Estrella de la Puerta Inmensa y la Estrella del Lobo Codicioso solían amplificar sus palabras para provocar más traiciones.

Zhuge Xiuluan conocía ese poder.

Por eso se preparó para neutralizar su «influencia».

Aprovechó las emociones del momento, el resentimiento acumulado por décadas, y las verdades del murim.

—¡Pero esta confrontación histórica de creencias fue usada por un enemigo externo llamado la Asociación de los Cielos Oscuros! Ensuciaron y manipularon nuestras creencias bajo el pretexto de una revolución. La Guerra de las Siete Espadas, la Gran Guerra del Bien y la Sangre, la Gran Guerra del Bien y el Demonio, la Rebelión de las Cuatro Puertas, la Traición de la Alianza de las Tres Montañas… todo fue parte de su plan.

Su voz fuerte y clara era agradable al oído. Cada uno de sus gestos captaba la atención.

—¡Bando Justo, Bando Maligno, todos los artistas marciales!

Su tono era firme. No tartamudeó ni una vez.

—La verdad es que no nos llevamos bien. Ni siquiera intentamos entendernos. Nuestra historia no es tan ligera como para que un enemigo común borre rencores de siglos. Pero aun así nos unimos. ¿Por qué?

Hizo una pausa, respiró profundo.

La mayoría del ejército estaba conformado por miembros del Bando Maligno. Estaban en territorio del Valle Maligno, así que sus pensamientos coincidían.

Si hablaba desde cierta perspectiva, no le creerían. Incluso habría problemas de mando.

—¡Porque nos enferma!

Eligió sus palabras con eficiencia.

—¡Quieren meterse en medio y aprovecharse!

—¡Unos tipos ajenos vienen a meterse!

Zhuge Xiuluan levantó la mano.

—¡Es repugnante!

Aunque era una de los Tres Fénix, seguía siendo una mujer de veinte años.

El Bando Justo podía tolerarlo. El Maligno, no.

Ni siquiera con el símbolo del Monarca se evitaría la división.

—¡Todas las tropas…!

Dijo lo que tenía que decir para lograr control y victoria.

—¡Avancen—!

¡Woooooooooooooo!

Diez mil contra siete mil.

El Ejército Aliado del Sur contra el Ejército de los Cielos Oscuros.

Todo comenzaba ahora, con el grito de la Estratega Fénix.