El regresor del monte Hua - Capítulo 354

Anhui, Hefei.

La Asociación Cielo Oscuro dirigió diez mil -no, nueve mil- tropas y se instaló en Hefei.

Aparte de las ocho puertas que habían sido violadas durante el asalto a la sede, no había daños significativos en los edificios, por lo que era ideal para una residencia.

«Señor Bendita Existencia, un informe.»

«Sí.»

«Los mecanismos y trampas dentro del cuartel general han sido desarmados.»

«¿Qué hay de la formación natural del Bosque de Bambú?»

«La hemos ajustado.»

«Bien.»

Mientras tanto, la Asociación Cielo Oscuro estaba ocupada reorganizándose.

«Pensar que tardamos dos días enteros en desarmar las trampas dentro y fuera del edificio… Estratega Celestial, sabía que ese bastardo zorro no se habría retirado tranquilamente. Pero no esperaba que fuera tan malo. Qué asqueroso bastardo».

La Alianza Marcial se había retirado del cuartel general con las manos vacías. Sin embargo, eso no significaba que no hubieran hecho nada.

La propia fortaleza había sido utilizada durante mucho tiempo como mecanismo de protección. Antes de retirarse, habían activado todas las trampas que Zhuge Shengji había reparado.

Debido a eso, el ejército de nueve mil hombres tuvo que dormir en el patio durante dos días, a pesar de que el propio edificio permaneció intacto.

«Bueno, no importa. Es sólo una pérdida de esfuerzo de todos modos. Jajaja».

Tras fruncir brevemente el ceño, la Bendita Existencia dejó escapar una carcajada, claramente despreocupada.

Parece estar de buen humor tras la gran victoria.

Bueno, esta vez, Zhou Xuchuan no tuvo oportunidad de interferir.

¿No alabó también el Señor de la Asociación el duro trabajo de Bendita Existencia?

pensaron los soldados de la División Siete Estrellas.

Aunque habían sufrido una aplastante derrota en el primer enfrentamiento en Guizhou, el resultado seguía siendo una gran victoria.

Sus bajas fueron mínimas, y también habían tomado el cuartel general del enemigo.

Además, la Alianza Marcial había huido a toda prisa, dejando tras de sí importantes riquezas.

Era una ganancia muy necesaria, sobre todo porque la Asociación había empezado a sentir tensiones financieras.

Aunque su persecución del enemigo en retirada había dado pocos frutos, los resultados seguían siendo decentes.

Por encima de todo, la razón por la que la Bendita Existencia estaba prácticamente extasiada no era sólo la victoria, sino su enemigo mortal, Zhou Xuchuan.

«Jajaja. Zhou Xuchuan, mocoso. Has estado persiguiendo a la Asociación todo este tiempo y saboteando todo lo que hacemos, pero esta vez has fracasado. Mocoso patético, aunque luches, eres igual que el Rey Mono atrapado en la palma de Buda».

Bendita Existencia había aprendido de sus fracasos anteriores y se preparó con mucho cuidado esta vez.

Tuvo cuidado de que no se filtrara ninguna información interna, y había enviado gente a la Jefa de la Bolsa para reiterarle el plan varias veces.

Afortunadamente, el resultado fue tan satisfactorio como el esfuerzo que había realizado.

«Corrió hasta que le sangraron los pies. Imagínate cómo se sintió al enterarse de la derrota justo antes de llegar. Oh, cómo se le debió retorcer la boca. Una pena que no pudiera verlo en persona».

Bendita Existencia se lamió los labios como si realmente lamentara no haber presenciado la escena.

«Pareces feliz».

«…!»

Bendita Existencia se sobresaltó y rápidamente cayó de rodillas.

Los soldados de la División Siete Estrellas que estaban cerca reaccionaron de forma similar.

El que abrió la puerta de la sala de conferencias que había estado llena de estrategas de la Alianza Marcial hacía un rato y entró no era otro que el Señor de la Asociación Cielo Oscuro.

«Saludamos al Señor de la Asociación».

«No quería interrumpir tu alegría, pero he venido a escuchar lo que vas a hacer a continuación».

«Pensaba venir a verte de todos modos, pero estaba tan abrumado por la alegría que acabé llegando tarde. Te pido sinceras disculpas por haberte hecho esperar. A partir de ahora, me aseguraré de llegar un poco antes por respeto a su gracia, Señor de la Asociación.»

«Bendita Existencia, siempre te reportas a tiempo, así que no hay necesidad de preocuparse».

«Gracias por su generosidad».

«Vayamos al grano. ¿Cómo crees que la Alianza Marcial, o más bien la Facción Justa, se moverá?»

«Definitivamente apuntarán a las Nueve Bandas de Agua, las Dieciocho Empalizadas del Bosque Rojo».

«Hmm, como se esperaba.»

Tenía sentido.

Ya se tratara de mover tropas o suministros, el transporte era un elemento esencial en cualquier estrategia.

El Yangtze era la mayor ruta de transporte en las Llanuras Centrales, y también podría ser utilizado como una vía de retirada. Por lo tanto, la Facción Justa no podía quedarse de brazos cruzados y ver cómo lo controlaban.

«Sin embargo, la Facción Justa no tiene ningún maestro notable en artes de inmersión en agua. Por lo tanto, van a enviar una fuerza separada de algunas élites, o … »

«¿O?»

«Creo que movilizarán a las fuerzas de la Facción Justa de la Isla Hainan».

Bendita Existencia levantó la cabeza mientras sus ojos se iluminaban.

«Hace un rato, recibí un informe sobre la situación en la Isla de Hainan de un miembro de la Estrella de la Puerta Vasto, uno de los Piratas Orientales del Mar del Este, aunque un poco tarde.»

Fang Jun del Mar del Sur no era el único Pirata del Este que se había unido a la Asociación Cielo Oscuro. También había Piratas Orientales del Mar del Este.

Sin embargo, los Piratas del Este de la Asociación Cielo Oscuro no tenían tanta influencia como los del Mar del Sur. Además, su número era mucho menor, lo que significaba que no eran muy útiles.

Como resultado, eran utilizados principalmente como informantes.

Los Piratas Orientales del Mar del Este habían estado buscando recientemente en el Mar del Sur para confirmar la desaparición de Fang Jun y sus subordinados que habían estado estacionados en esas aguas.

Entre los exploradores, había un informante de la Asociación Cielo Oscuro.

«Tardamos mucho en conseguir esta información debido a las fronteras de la isla de Hainan, y la información que pudimos recuperar fue bastante escasa. Aun así, me informaron de que el conflicto en la isla de Hainan se había resuelto recientemente. Supongo que tuvo que ser gracias a la ayuda de Zhou Xuchuan y su grupo».

«Eso suena correcto. Entonces la Secta Espada Hainan debe haber terminado en deuda con ellos».

La Secta Espada Hainan era la fuerza murim del Mar del Sur y también una secta marcial de las Llanuras Centrales. También era reconocida como una de las prestigiosas fuerzas de la Facción Justa perteneciente a la Alianza Marcial.

Aunque se centraba más en el manejo de la espada que en el combate de inmersión en el agua, el combate de inmersión en el agua en sí no estaba completamente fuera de sus habilidades.

Como mínimo, su dominio de este tipo de combate era mejor que el de la Alianza Justa y Malvada.

Además, era necesario considerar la posibilidad de que la Alianza Justa y Malvada movilizara a las sectas pequeñas y medianas del Mar del Sur que tenían vínculos con la Secta de la Espada de Hainan.

«No sé cuántas fuerzas serán capaces de movilizar, pero la Secta de la Espada de Hainan también ha sufrido daños considerables debido a los conflictos que han ocurrido en el Mar del Sur, lo que significa que no deberían ser capaces de contribuir con mucha fuerza.»

«Hmm.»

«Por supuesto, incluso si su fuerza es escasa, la Alianza Justa y Malvada definitivamente intentará someter a las Dieciocho Empalizadas del Bosque Rojo, o mejor dicho, a las Nueve Pandillas de Agua».

Una profunda sonrisa se dibujó en los labios de la Bendita Existencia.

Rara vez había una situación en la que pudiera predecir el movimiento del enemigo tan fácilmente. Así que planeaba aprovecharlo al máximo.

«He preparado varias otras estrategias además de esta, así que por favor déjenmelo a mí.»

***

Mientras la Bendita Existencia hacía planes en Hefei, Zhou Xuchuan se reunió con las figuras clave en el cuartel general temporal y terminó de saludarles.

Debido a la urgencia de la guerra, no había tiempo para descansar o tomar el té. Tras una breve reunión estratégica, abandonaron Henan.

«Correremos sin parar hasta Shandong».

Su destino era Shandong, al noreste de Henan. La fuerza especial existente había sido despedida en Henan y se había reorganizado una nueva.

Ahora, el equipo estaba formado por Luo Xiaoyue, Meng Ge, Tan Xiang, y siete Espadachines Flor de Ciruelo de la Secta Monte Hua.

Tang Hui, y nueve de la Familia Tang.

Zhuge Xiuluan, y nueve guerreros de la Alianza Marcial.

Duan Lihua, y nueve espadachines de la Secta Qingcheng.

A primera vista, incluyendo a Zhou Xuchuan, había cuarenta y un miembros. Sin embargo, incluyendo a los Fantasmas que les seguían desde las sombras, eran cincuenta y uno.

«…¿No te parece un poco excesivo?».

La mirada de Luo Xiaoyue se volvió hacia Tang Hui y Duan Lihua.

«Señora Táctica, entiendo que esté aquí ya que está a cargo de la estrategia y otras cosas, pero… ¿por qué están estos dos?».

«… Porque yo soy el único que puede hacer frente a veneno», replicó Tang Hui.

«Tuviste que detenerte un momento antes de responder. Eso es un poco preocupante. ¿Puedo preguntar por qué?» Luo Xiaoyue presionó.

«¿Y tú, Unnie?»

Tang Hui pasó por alto la pregunta de Luo Xiaoyue y miró a Duan Lihua.

«Es para hacer contacto con la cosa grande y larga del Dios de la Espada».

«¡Q-qué…!»

Tang Hui y Luo Xiaoyue fueron sorprendidos con la guardia baja. Incluso Zhuge Xiuluan, por lo general ilegible, tenía los ojos abiertos en estado de shock.

«Escuchad. Tengo curiosidad, pero ¿es la Espada Onda Fénix… No, la Joven Dama Duan Lihua es siempre así?» preguntó un guerrero de la familia Tang a un discípulo de la Secta Qingcheng.

«…»

El discípulo de la Secta Qingcheng mantuvo la boca cerrada y evitó el contacto visual.

Parecía fingir no haber oído. Zhou Xuchuan, que era el blanco del comentario inapropiado en el frente, actuó de la misma manera.

«Vaya, vaya. ¿En qué estabais pensando para reaccionar así? Sólo quería ver la destreza con la espada del Dios de la Espada, uno de los Seis Señores Empíreos. ¿Estabais pensando en algo extraño?»

Duan Lihua se tapó la boca con la manga y se rió. Los ojos en forma de media luna bajo su sombrero de bambú estaban llenos de picardía.

«¡Cállate! Zorra».

La cara de Tang Hui se enrojeció mientras movía la palma de la mano. El veneno brotó de entre sus dedos.

El Maestro del Reino de la Armonía, Duan Lihua, esquivó como agua corriente y rió divertido.

«¿Acaso he dado en el clavo? Me pregunto quién llama puta a quién. Me hace reír. Fufu».

¿Debería usar sus puntos de acupuntura para silenciarla? Zhou Xuchuan reflexionó seriamente.

***

Viajando un poco al norte desde Kaifeng, situada en el extremo noreste de Henan, se llegaba a Shandong.

Poco después, aparecería Jinan, donde los Comerciantes de la Voluntad de Oro tenían su cuartel general[1] Exagerando un poco, la distancia era tan corta que si uno caía desde la frontera de Shandong, aterrizaría en Jinan. Así que no tardaron mucho en llegar.

«¿Se ha acabado ya el invierno…»

La nieve, que había estado cayendo sin cesar, cesó cuando llegaron a Jinan. La primavera había llegado con el amanecer del tercer mes.

Sucursal de Jinan de los Comerciantes de la Voluntad de Oro.

«¿Cómo es?»

En el taller, donde el sonido de martillos golpeando debería haber llenado el aire, no había ningún choque de metal. En su lugar, lo que se oía era el débil sonido de alguien babeando de asombro.

«Hmm…»

Gan Yezi tenía una expresión de estupefacción en su rostro.

«Sigo sin poder creerlo incluso después de haberlo visto yo mismo».

La verdadera naturaleza de la armadura de hierro negro, una reliquia del primer emperador, Qin Shi Huang, y una colección de supersticiones, era aún más absurda de lo esperado.

Era una armadura forjada con el legendario metal, el Hierro Frío de los Diez Mil Años, tan raro que incluso su homólogo menor, el Hierro Frío, era casi imposible de encontrar. Su valor era astronómico.

Para un herrero, era un objeto que haría brillar los ojos tanto como los de un artista marcial al descubrir el Arte Divino Número Uno Bajo los Cielos, o mejor dicho, el Arte Divino Más Grande de toda la historia.

Sin embargo, la reacción de Gan Yezi, el maestro herrero, fue mucho más sutil.

«¿Estás diciendo que tú hiciste esto?»

Gan Yezi señaló el segmento del brazo roto.

«Bueno, eso es más o menos correcto».

«En mi opinión, no eres humano».

«¿Qué quieres decir?»

«¿Por qué demonios has destrozado así el Hierro Frío de Diez Mil Años?»

Clang, clang.

Gan Yezi continuó su interrogatorio, martillando la Armadura de Hierro Negro.

«Que la armadura esté destrozada es una cosa, pero también hay grietas detalladas y segmentos debilitados de la cabeza a los pies».

«¿Eh? Eso es imposible».

Zhou Xuchuan ladeó la cabeza, confundido.

Gan Yezi dejó entonces su martillo, cogió la Armadura de Hierro Negro y la arrojó al horno ardiente.

«¡¿Qué estás haciendo?!» Zhou Xuchuan gritó alarmado.

«Supéralo, abre bien los ojos y mira», dijo Gan Yezi con calma.

Zhou Xuchuan quiso protestar, pero después de pensarlo mejor, cerró la boca.

Pensándolo con calma, no parecía que la Armadura de Hierro Negro, que no tenía ni un solo rasguño en el acero y estaba intacta incluso cuando la envolvían las llamas de la Lanza de Punta de Llama, fuera a derretirse sólo porque la hubieran metido en un horno.

Al fin y al cabo, estaba forjada enteramente con el legendario metal Hierro Frío de los Diez Mil Años.

Tal y como Zhou Xuchuan había pensado, la Armadura de Hierro Negro no se vio afectada por las llamas.

Si hubiera sido hierro ordinario, ya estaría al rojo vivo, pero en lugar de eso, permaneció tan negra como una noche sin luna.

Fue sólo después de una media hora que algo extraño comenzó a suceder.

«¿Grietas?»

Varias partes de la armadura de hierro negro finalmente comenzaron a brillar en rojo, y las grietas eran visibles, como raíces que habían sido cortadas.

«La armadura está debilitada en general. Si no quedaran partes intactas, no habría creído que fuera realmente la Armadura de Hierro Negro», explicó Gan Yezi.

«¡Hmph!»

A Zhou Xuchuan se le escapó un gruñido.

Me tomé todas las molestias para conseguirla…

Parecía que no era sólo la zona de la axila la que estaba rota.

No se había dado cuenta cuando lo miró desde fuera, pero estaba más destrozado de lo que había pensado.

«¿No puedes hacer algo con ella?».

«Puede que sea imposible para otros, pero no lo es para mí, el Mayor Herrero Bajo los Cielos. Sin embargo, las zonas dañadas -incluso teniendo en cuenta lo fuerte que es el Hierro Frío de Diez Mil Años- se han debilitado mucho y ahora son inservibles. Por lo tanto, no debes poner ninguna expectativa innecesaria en él».

«Eso es más que suficiente».

Zhou Xuchuan tenía que estar agradecido de que incluso pudiera forjarse en otra cosa y reutilizarse.

Aun así, estaba decepcionado porque esperaba que la Armadura de Hierro Negro hubiera sido útil en la batalla final contra el Señor de la Asociación Cielo Oscuro.

¿Fue demasiado el poder que imbuí en la Armadura de Hierro Negro? Pero no tenía otra opción… Supongo que no se puede evitar.

Zhou Xuchuan se lamió los labios con pesar.

1. Para mayor claridad, ya que me confundí por un segundo, Shandong es la provincia, Jinan es la ciudad. Además, como dato curioso, técnicamente es Ji-nan, pero si lo lees de un tirón sin pinyin, podría leerse como jin-an, o dentro de Oro. ☜