El regresor del monte Hua - Capítulo 3

Antes de su regresión, Zhou Xuchuan había vivido más allá de los setenta años. No había forma de que recordara bien su infancia.

Sin embargo, había algunas cosas que podía recordar débilmente y una de ellas era el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo. El Arte de Cultivo de la Flor del Ciruelo fue el primer arte que le enseñaron desde que entró en la secta. Fue el arte con el que formó su dantian y acumuló sus primeras hebras de qi. Nunca pudo olvidarlo.

Por aquel entonces, hacía todo lo posible por sentir el qi de algún modo.

Cuando era joven, había algo que le preocupaba mientras practicaba el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo bajo la dirección de su maestro: ¿no le abandonarían si no podía aprender artes marciales correctamente?

Este problema no era exclusivo de Zhou Xuchuan; más bien, era común entre muchos de los discípulos huérfanos del Monte Hua. Aunque el entrenamiento en el Monte Hua era duro y difícil, al menos no se morían de hambre. Tampoco tenían que preocuparse por morir congelados cada invierno. Todos los discípulos huérfanos se esforzaban al máximo en el cultivo para no perder ese privilegio.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, Zhou Xuchuan no tenía ningún talento, por lo que tenía muchas dificultades para aprender.

Haah, pero esta vez tengo que ir más despacio intencionadamente.

Su iluminación mental estaba al nivel del Reino Armonía, por lo que ver grandes logros en un método de cultivo básico como el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo no era tan difícil.

Sin embargo, si lo hacía, los miembros de la generación mayor, empezando por su maestro, lo notarían y causarían una conmoción, así que no podía hacerlo.

Por supuesto, el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo no era un arte divino sin parangón como el Arte Divino Bruma Violeta, por lo que alcanzar la etapa final en un corto periodo de tiempo no significaba que se convertiría instantáneamente en un experto. Incluso al cultivador más poderoso del mundo le resultaría difícil darse cuenta de su progreso a menos que pudiera entrar en contacto directo con su cuerpo.

Sin embargo, su maestro le estaba observando ahora mismo, así que no tuvo más remedio que contenerse.

***

Un año pasó en un abrir y cerrar de ojos y Zhou Xuchuan tenía ahora nueve años.

«Oh, finalmente has alcanzado la quinta etapa. Eso es genial».

Liu Zhengmu sonrió suavemente y le dio unas palmaditas en la cabeza a Zhou Xuchuan. Zhou Xuchuan parecía avergonzado, pero también sonrió de alegría.

Al principio, se había sentido un poco turbado por ser tratado como un niño. Por dentro era un anciano de más de setenta años, aunque por fuera pareciera un niño. No estaba en edad de recibir palmaditas en la cabeza.

Sin embargo, Liu Zhengmu no podía saberlo. Hiciera lo que hiciera Zhou Xuchuan, Liu Zhengmu le felicitaba por hacerlo bien. Zhou Xuchuan también se acostumbró con el tiempo. Aunque era embarazoso, no era del todo malo. En su vida anterior, su maestro, Liu Zhengmu, era el único que le apreciaba y cuidaba. Mentiría si dijera que no echaba de menos los cuidados de su maestro.

Sólo por este momento, decidió olvidarse de su edad original y se alegró como sus compañeros.

«A partir de hoy, tendrás que proceder por ti mismo. Será duro, pero creo que lo harás bien». Liu Zhengmu expresó su lástima.

¡Por fin!

Mientras tanto, Zhou Xuchuan se regocijaba por dentro, aunque no lo expresaba por fuera al estar frente a Liu Zhengmu. Durante el último año, Liu Zhengmu le había guiado en el cultivo sin faltar ni un solo día, por lo que no podía entrenarse en otra cosa.

Sin embargo, eso terminaría hoy. Por fin podría empezar las cosas que había estado posponiendo hasta ahora.

Afortunadamente, no era del todo aburrido.

Era aburrido ralentizar intencionadamente su práctica del Arte de Cultivo Flor de Ciruelo, pero aparte de eso, su vida diaria no era tan mala.

En primer lugar, estaba el temido Infierno del Ganso Salvaje. A pesar de haber experimentado la era de la guerra y el Caos en su vida anterior, atravesar de nuevo el Infierno del Ganso Salvaje seguía siendo difícil.

Sin darse cuenta, su intención asesina bullía en su interior cada vez que veía que los instructores le empujaban hasta sus límites sin pestañear. Cada vez que pensaba que por fin podía tomarse un respiro, el instructor aumentaba la dificultad y le empujaba de nuevo hasta sus límites.

Así era antes y así era ahora. Era bueno que hubiera tenido la oportunidad de vivir su vida de nuevo, pero realmente no quería experimentar el Infierno del Ganso Salvaje.

«Y también…»

Organizar sus recuerdos, eso era lo más importante.

Conocía los acontecimientos generales que ocurrirían en el mundo marcial en el futuro. Sin embargo, sus recuerdos no eran perfectos. Era humano y le resultaba imposible recordar con detalle todos los acontecimientos que había vivido en su vida.

Por eso, Zhou Xuchuan intentaba desesperadamente recordar los grandes acontecimientos que ocurrirían en el futuro. Realmente deseaba poder escribirlos, pero si alguien llegaba a ver sus registros, no sabía qué tipo de efecto mariposa causaría.

Por supuesto, aunque alguien lo viera, simplemente optaría por ignorarlo por ridículo, pero como con todo en el mundo, siempre estaban los «y si…». Era muy cauto con todo lo relacionado con su vida anterior, e incluso si escribía algo, lo hacía en el suelo con una ramita y lo borraba inmediatamente después.

Al mismo tiempo que organizaba sus recuerdos, planeaba el futuro.

Dicen que nada de lo que se estudia se desperdicia y, de hecho, mis visitas a la biblioteca en mis últimos años me están ayudando mucho.

Convertirse en uno de los Cinco Ancianos del Monte Hua requería intelecto además de destreza marcial. El intelecto era especialmente importante tras la era de la guerra y el Caos, ya que tenían que hablar de la estabilidad y la seguridad del mundo. Por aquel entonces, Zhou Xuchuan se había devanado los sesos hasta el límite para estudiar porque no quería que los demás le llamaran un hombre afortunado que había obtenido su posición por pura casualidad.

«Pues bien, la espera ha terminado».

No es que su entrenamiento básico hubiera terminado. Durante un tiempo, tendría que seguir atravesando el Infierno del Ganso Salvaje y entrenar con los demás en los campos de entrenamiento.

Sin embargo, no era lo mismo para su cultivo interno.

«Ahora, por fin puedo proceder con las cosas que he preparado durante el último año».

Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Zhou Xuchuan.

***

Este era un acontecimiento que estaba destinado a suceder sesenta y seis años en el futuro. Un prodigio aparecería entre los discípulos de cuarta generación del Monte Hua, alguien que tenía tanto gran sabiduría como talento para las artes marciales.

Gracias a ese genio, se revelaría el secreto de un método de cultivo. Y el método en cuestión no era otro que el Arte de Cultivo de la Flor del Ciruelo.

Nadie lo esperaba.

El Arte de Cultivo de la Flor del Ciruelo. Era algo que todos los miembros del Monte Hua conocían. Era una de las artes de cultivo fundamentales que todo el mundo tenía que aprender para poder utilizar una de nivel superior.

Sin embargo, eso era todo y no había ningún otro significado para el arte. Y, de hecho, en los siglos transcurridos desde la fundación de la secta, e incluso después de que se convirtiera en una secta de renombre en la facción ortodoxa, nadie se molestó en pensar que habría un gran secreto en el método de cultivo más básico.

Incluso Zhou Xuchuan era como los demás y pensaba que no era más que la base, un paso que llevaba a otra parte. Él quería métodos de más alto nivel.

Por eso se quedó muy sorprendido cuando se reveló el secreto del Arte de Cultivo Flor de Ciruelo y, de hecho, al principio dudó.

«El sesgo es realmente aterrador. No puedes escapar de él fácilmente, e incluso si ves la verdad, no te darás cuenta y la rechazarás en su lugar.»

Todos en el curso de la historia pensaban que el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo era sólo uno de los puntos de apoyo para alcanzar una etapa superior. Todos eran demasiado ignorantes sobre ese punto de apoyo.

El Arte de Cultivo Flor de Ciruelo era un método de primera clase incluso dentro de todo el mundo marcial, y había estado con la secta desde su fundación. Mientras todos se centraban en métodos de cultivo de nivel superior y lo ignoraban, una persona se interesó por el arte y descubrió un secreto.

Tras terminar de recordar su pasado, Zhou Xuchuan se sentó frente a un ciruelo cercano después de comprobar que no había nadie cerca.

Ante sus ojos se desplegó un despliegue de pétalos blancos. Era la flor del ciruelo blanco.

Ha vivido con nosotros toda su vida.

Los símbolos del Monte Hua eran la espada y la flor del ciruelo.

Al Ciruelo Blanco también se le llamaba Ciruelo de Invierno, ya que sus flores florecían en climas fríos, o Ciruelo de las Nieves, por florecer entre la nieve.

Zhou Xuchuan había crecido observando las flores del ciruelo toda su vida; cuando todo el mundo marcial estaba sumido en la guerra y el Caos y cuando el monte Hua estaba en crisis; cuando era joven y cuando se había convertido en un alto anciano; incluso cuando veía acercarse su muerte.

Ahora, iba a dejar que esta flor -y el secreto que encierra- florecieran de verdad.

Uf.

Se sentó con las piernas cruzadas y enderezó la espalda. Apuntó la barbilla hacia delante y cerró los ojos. Respiró hondo y volvió a soltar el aire.

Tsssp, haa-

Inhala, exhala.

Estableció un ciclo respiratorio constante y armonioso, repitiéndolo una y otra vez.

No respiraba simplemente aire. Era una cantidad ínfima, pero también estaba moviendo la energía caliente que se originaba en su dantian inferior y haciendo circular su qi.

Al principio, era el Arte de Cultivo de Flor de Ciruelo ordinario, pero las cosas empezaron a cambiar. Este era el método de cultivo secreto que sería descubierto en el futuro.

¡El Arte de Vida de la Flor del Ciruelo!

Este secreto fue transmitido a los miembros del Monte Hua tan pronto como fue descubierto. En aquel entonces, la era de la guerra y el Caos acababa de terminar y habían recuperado la paz, pero la paz era muy inestable.

El mundo marcial había recibido muchos daños debido a las décadas de guerra y conflicto, y aún sufría sus secuelas. La facción ortodoxa no tenía más que tres décimas partes de su antigua destreza, y lo mismo ocurría con el monte Hua.

Se vieron en la necesidad de elevar la generación futura para recuperar la estabilidad, y el Arte Vital de la Flor del Ciruelo se descubrió justo a tiempo.

En el caso de Zhou Xuchuan, él estaba en la posición de comprobar la estabilidad del arte y transmitirlo a la futura generación, por lo que tuvo que memorizarlo.

Es débil, pero está aquí.

Una amplia sonrisa se formó en su rostro contra su voluntad.

¡Es la vitalidad de la Flor del Ciruelo!

El secreto detrás del Arte de Cultivo de la Flor del Ciruelo, y la razón por la que más tarde fue llamado el Arte de la Vida de la Flor del Ciruelo, residía en la vitalidad contenida en los ciruelos.

Un arte de cultivo se refería a los métodos para recoger el qi que flotaba en la naturaleza en el dantian a través de una forma especial de respiración. Ése era el método y el principio más básicos del cultivo.

Sin embargo, el Arte de Cultivo de la Flor del Ciruelo requería elementos adicionales de esa estructura básica, que era la vitalidad de los ciruelos.

Era imposible con otros árboles, pero si cantaban cierto sutra mientras cultivaban cerca de un ciruelo, eran capaces de absorber la vitalidad de los ciruelos en flor.

Podría parecer un arte de cultivo demoníaco al principio, pero definitivamente no lo era. Tales métodos se basaban simplemente en robar energía vital. Si ese fuera el caso, el ciruelo pronto se secaría y nunca sería capaz de florecer de nuevo. Entonces, el arte ya no sería ortodoxo, sino que se desviaría hacia un camino herético.

No es robar ni tomar prestada vitalidad. Soy yo respirando lo que las flores de ciruelo exhalan.

El Qi no existe sólo en los humanos. Por no hablar de los animales, incluso los pequeños trozos de hierba en el lado de la carretera poseían qi. Si tenían vida, respiraban. Lo mismo ocurría con el ciruelo.

El Arte de la Vida del Ciruelo en Flor permitía al practicante absorber la vitalidad exhalada por el árbol junto con el qi de la naturaleza y acumularlo lentamente en el dantian inferior.

«Unión con la Flor del Ciruelo».

Cantó el sutra del Arte Vital de la Flor del Ciruelo que se descubriría en un futuro lejano.

«Hazte uno con la flor del ciruelo y respira».

Ahora siento un poco de pena.

Originalmente, esta gloria y fama estaban destinadas a una persona. Habiendo desenterrado un secreto que debería haber sido descubierto por una generación posterior que aún no había nacido, Zhou Xuchuan sintió un pinchazo en su conciencia, como si acabara de convertirse en un ladrón.

Así las cosas, decidió guardarse para sí que conocía el Arte de la Vida Flor de Ciruelo, por el bien de ese mismo practicante del futuro.

Bien, está funcionando.

La mayor razón por la que el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo seguía siendo una etapa que mucha gente superaba era la acumulación de qi. Era decente en todos los demás aspectos, pero su velocidad de acumulación de energía interna era lo suficientemente baja como para ser llamada de tercera categoría en el mundo marcial. Por eso, mucha gente pensaba que esta era la única desventaja del Arte de Cultivo Flor de Ciruelo.

Sin embargo, este ya no era el caso después de que se descubriera el secreto. Aunque no se podía poner en la misma línea que las artes de cultivo sin par, definitivamente superaba a muchas de primera clase.

La razón de la lenta acumulación de qi era que no se había descubierto el secreto. Con eso resuelto, todo era perfecto.

No es tan buena como el Arte Divino de la Niebla Violeta, pero no pierde ante otras artes avanzadas.

Habiendo formado su dantian a los ocho años y acumulando qi durante todo un año, Zhou Xuchuan sólo poseía un año de energía interna. Sin embargo, con el Arte Vital Flor de Ciruelo, podría acumular mucha en poco tiempo.

Su maestro tampoco comprobaría su cultivo durante un tiempo, por lo que debería ser capaz de ocultarse. No pudo evitar pensar que su plan era perfecto.

El efecto del nuevo descubrimiento fue la aceleración de la acumulación de qi, y la expansión de la capacidad máxima del dantian.

Sobre todo, lo que me hace más feliz es que…

No pudo evitar que una sonrisa iluminara su rostro. Como para liberar todas las frustraciones que tenía hasta ahora, se concentró y empujó el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo hacia adelante de una sola vez.

…¡Ya no hay necesidad de contenerme!

Su comprensión del Arte de Cultivo Flor de Ciruelo ya había alcanzado la etapa máxima, pero tenía que reprimirse ya que su maestro había revisado su cuerpo para verificar su progreso cada día. Afortunadamente, ya no era así.

Sólo porque alcanzara la etapa máxima en el Arte de Cultivo Flor de Ciruelo no significaba que avanzaría en su reino de cultivo en un instante. Por eso, los instructores y miembros de la secta no podrían notar su progreso a menos que entraran en contacto directo con él, y comprobar el qi de un joven discípulo a través del contacto físico sólo estaba permitido al maestro directo del discípulo.

Incluso entonces, salvo en situaciones especiales, el maestro rara vez comprobaba los meridianos del discípulo. Normalmente, era el discípulo quien pedía ayuda al maestro.

Gracias a estas circunstancias, Zhou Xuchuan pudo sentirse a gusto y rápidamente hizo progresos con su Arte de Cultivo Flor de Ciruelo sin suprimirlo.

La iluminación y la comprensión respecto al arte que estaba suprimido fluyeron sin restricciones y se fundieron con su mente y su cuerpo. Su voluntad, cabalgando a través de sus pasajes de qi, llegó finalmente al dantian y provocó un cambio.

Su Arte de Cultivo de Flor de Ciruelo, que estaba en la quinta etapa, alcanzó la décima etapa de una sola vez. La etapa final era la duodécima, pero no podía llegar tan lejos debido a la falta de energía interna.

Sin embargo, era sólo cuestión de tiempo. Podía usar el Arte Vital Flor de Ciruelo para acumular qi rápidamente.

Finalmente he dado mi primer paso hacia el futuro.