El regresor del monte Hua - Capítulo 236

«He conseguido definirme».

La respiración de Nangong Weiwu quedó atrapada en su garganta. Parecía estar más que sorprendido, ya que había una emoción tácita dentro de él. Naturalmente, sus ojos también estaban llenos de incredulidad.

«¿Comprendes la gravedad de tus palabras?».

«Por supuesto. No podré ocultártelo, y no tengo intenciones de ocultarlo».

Nangong Weiwu se recostó en su silla y rió sin poder evitarlo. «Jaja…»

Mientras tanto, Zhuge Xiang parecía confundido por el giro de los acontecimientos.

«Hohohoh, en serio…».

Nangong Weiwu simplemente no podía seguir hablando.

Estaban hablando de la Manifestación del Camino de Uno. ¿Qué clase de reino era realmente el Reino de Coruscant?

Era un reino imposible de alcanzar sólo con talento.

Aunque uno tuviera la bendición de los cielos, seguiría siendo difícil. Aunque uno fuera un genio que sólo se ve una vez cada cien años, no llegaría al reino si no cumplía ciertas condiciones.

Aunque los Maestros Absolutos del Reino de Coruscant, los Diez Señores Empíreos, dieran pistas, era dudoso que tales pistas fueran útiles o no.

El Reino de Coruscant trascendía los límites humanos. La brecha entre el Reino de Coruscant y el reino anterior era similar a la brecha entre la vida y la muerte, el cielo y la tierra.

Por el momento, no había más de diez, ahora ocho Maestros Absolutos en el murim. Era un reino difícil, casi inalcanzable.

Espada de Finalización Nangong Weiwu estaba tan atónito como el Demonio de Sangre.

El principio y el final del Reino de Coruscant, la Manifestación del Camino Propio, tardarían toda una vida en alcanzarse. Sin embargo, Zhou Xuchuan alcanzó ese reino a la temprana edad de veintiún años, por lo que la confusión del Líder de la Alianza era natural.

Nangong Weiwu estaba tan desconcertado que había olvidado por qué había convocado a Zhou Xuchuan. Como artista marcial, no podía ocultar su curiosidad.

«Estoy realmente sin palabras». Nangong Weiwu miró al techo de su despacho. «Mi cabeza lo niega, pero mis ojos y mi corazón no pueden negarlo. Las meras palabras no bastan para describir mis sentimientos en este momento».

«Puede hacer su propio juicio, líder de la Alianza. No le molestaré explicándole mi punto de vista».

«Si está bien, ¿puedes decirme qué está pasando?» Zhuge Xiang preguntó, sonriendo amargamente y pareciendo frustrado.

«Hmm… Me disculpo, Vice Estratega». Nangong Weiwu volvió en sí y torpemente se acarició la barba. «Hay un montón de cosas que quiero preguntar, pero tenemos algo que hacer, así que vamos a dejarlo para más tarde».

«¿Qué necesitas?»

«El Culto del Demonio se está moviendo.»

El Culto Demoníaco fue el predecesor de la Senda Demoníaca, y era una organización religiosa y militar que sostenía la «Fuerza» como su verdad. Durante su apogeo, era tan poderoso que se le llamaba el Culto de los Cien Mil. Por supuesto, sus días de gloria habían terminado, y su fuerza había disminuido significativamente.

«Me preguntaba cuándo harían su movimiento.»

Ya habían hecho planes para las actividades y la invasión del Culto Demoníaco. No era porque supieran el futuro; simplemente hicieron una deducción. De hecho, cualquiera podría llegar a la misma conclusión si examinara la situación de los murim.

Las fuerzas del murim estaban divididas en la facción de los Justos, la facción del Mal y los dos linajes del Camino Demoníaco.

De las tres, la fuerza de la Facción Maligna estaba dividida a la mitad debido a la piedad no filial de Dan Libai. La Facción Justa y el Culto de Sangre también sufrieron daños a causa de la Gran Guerra del Bien y la Sangre.

Los acontecimientos consecutivos habían destruido el equilibrio, por lo que era natural que el Culto Demoníaco revelara sus ambiciones.

«Dado que aún no hay rumores sobre el Culto Demoníaco, estoy seguro de que aún no se han acercado a las Llanuras Centrales».

Xinjiang y Xizang montaban guardia en el sur, fuera de las Llanuras Centrales, mientras que Qinghai y Gansu estaban en el sureste.

«¿Había aparecido de repente una fuerza de unas cinco mil personas? Como lo que había hecho el Culto de Sangre utilizando el Paso de Yumen», preguntó Zhou Xuchuan.

«Eso ocurrió hace muy poco, así que ¿cómo podría volver a ocurrir?».

«Como ha dicho el Líder de la Alianza, hemos desplegado guardias en la frontera de Qinghai, fuera del Paso de Yumen», explicó Zhuge Xiang.

En lugar de unirse a la Gran Guerra del Bien y de la Sangre, la Secta Kunlun tenía la tarea de prestar mucha atención a los movimientos del Culto Demoníaco. La guerra acababa de terminar, así que todas las partes estaban atentas a todo.

«Según nuestro espía en el Culto Demoníaco, se están preparando activamente para la guerra, asegurando armas y suministros militares en todo el culto. También hemos comparado esta información a través de nuestros otros canales, por lo que debería ser digna de confianza.»

La información del Estratega Celestial coincidía con la situación.

El único problema es si la Asociación Cielo Oscuro ha intervenido o no. Zhou Xuchuan reflexionó. El Culto Demoníaco era una fuerza tan fanática como el Culto de Sangre. Decían que la «Fuerza» lo era todo, y su mentalidad de adoración al poder era sencillamente incomprensible, aunque uno intentara comprenderla.

Por lo tanto, era imposible predecir las acciones del Culto Demoníaco.

No estaba claro si habían decidido invadir las Llanuras Centrales ellos mismos o si la Asociación Cielo Oscuro les había empujado hacia delante como habían hecho con el Culto de Sangre.

«El próximo objetivo del Culto Demoníaco será probablemente la Facción Justa. Después de todo, la alianza de la Facción del Mal, el Valle del Mal, está demasiado lejos geográficamente».

No se trataba sólo del Valle del Mal; las fuerzas de la Facción del Mal tenían su base principalmente en el sur, así que no se podía evitar.

«El problema es este: la Facción Justa no tiene la capacidad de luchar contra el Culto Demoníaco ahora mismo», dijo Nangong Weiwu, sonando cansado.

La Facción Justa acababa de enfrentarse a la invasión del Culto de Sangre.

«Para ser específicos, nos falta el dinero y la mano de obra».

Zhuge Xiang se adelantó y explicó: «Las secuelas de la Gran Guerra del Bien y de la Sangre han vaciado nuestras arcas de forma significativa. Gracias a tus esfuerzos, Gran Héroe Zhou, hemos minimizado el número de bajas y heridos.

«Sin embargo, aún así tuvimos que gastar mucho dinero.»

Una guerra exigía mucho dinero, más dinero del que uno pudiera imaginar.

La victoria o la derrota no importaban. Sí, si se perdía, se perdía todo, pero incluso si se ganaba, las pérdidas seguirían siendo tremendas.

El coste de los suministros médicos era sólo el principio. Una vez añadidos los honorarios de los médicos, los funerales y las indemnizaciones por servicio público, el total era tan grande que haría maldecir en voz alta a cualquiera.

Por supuesto, había otras circunstancias por las que siempre había una pausa después de cada guerra, pero la razón principal era la falta de fondos para librar otra guerra.

«El número de muertos ha llegado a casi tres mil, y también hay unos novecientos que ya no pueden vivir como artistas marciales.

«Está bien negociar sus circunstancias con las grandes sectas, pero aún tenemos que proporcionar una compensación adecuada a los que forman parte de la Alianza Marcial o a los de las sectas pequeñas y medianas».

Las grandes sectas que formaban la Alianza Marcial -las Nueve Sectas y Una Pandilla, y las Cinco Grandes Familias Antiguas- tenían la capacidad de asumir la responsabilidad por las muertes de sus discípulos o familiares.

Dado que la mayor parte del presupuesto de la Alianza Marcial procedía de ellos, no había ningún problema en particular, aunque tuvieran que pagar las indemnizaciones por los fallecidos o heridos graves.

Sin embargo, la historia era diferente para las sectas pequeñas y medianas o las de la Alianza Marcial. Estaban demasiado arruinadas para resolver semejante problema por sí solas.

Naturalmente, la Alianza Marcial tenía que ocuparse de ellos. Ese era uno de sus deberes, después de todo.

Si uno tenía que luchar con la vida en juego sin ser debidamente compensado después, ¿quién lucharía en las próximas guerras? La confianza de la gente en la Alianza Marcial caería en picado, y la reputación de las sectas también quedaría arruinada.

Algunas personas luchaban por pura benevolencia, pero eran la excepción, no la regla. De hecho, hubo ocasiones en las que la Alianza Marcial tuvo demasiadas dificultades económicas para ofrecer una compensación adecuada.

En esos momentos, había innumerables desertores, y algunos incluso se negaban a responder a la convocatoria.

«Así que me gustaría pedirte ayuda, Gran Héroe Zhou.»

«Por ayuda, ¿quieres decir… que necesitas donaciones…?»

Nangong Weiwu dio una palmada en su rodilla y rió. «Jajaja. ¡¿Cómo puede ser eso posible?! Estamos hablando no sólo de uno o dos taeles. ¿Cómo podría un Daoísta tener esa cantidad de dinero?».

Zhuge Xiang también sonrió débilmente.

«¿No eres un héroe, Gran Héroe Zhou? Sería un poco desagradable, pero me gustaría usar tu nombre para ayudar a promover donaciones para la Facción Justa.»

Los Cinco Dragones y los Tres Fénix juntos valían menos que el nombre del Dragón Espada. La posición de Zhou Xuchuan estaba más allá de la imaginación. Si usara su influencia, fácilmente conseguiría suficiente dinero para detener la invasión del Culto Demoníaco.

¡Uf! Zhou Xuchuan suspiró aliviado. ¡Creía que me habían vuelto a pillar asaltando el Tesoro del Ladrón de Dioses de Tres Ojos!

Le preocupaba que dijeran: «En realidad, sé que asaltaste el Tesoro. Devuélvelo todo».

La sabiduría del Estratega Celestial era extraordinaria, así que no era extraño que albergara tales preocupaciones.

«Está bien. Siéntete libre de usarme de cualquier manera».

«¡Ja!» Nangong Weiwu y Zhuge Xiang se sorprendieron por la refrescante respuesta de Zhou Xuchuan. «Para persuadiros de alguna manera, me he estado preparando para este día durante los últimos días, pero parece que he sido tonto».

Las cosas habrían sido diferentes si hubiera pasado un año o dos desde la Gran Guerra del Bien y la Sangre, pero ni siquiera habían pasado seis meses desde el final de la guerra, por lo que sus finanzas eran inconcebiblemente horribles.

Se prepararon para rebajarse un poco. Sin dinero, no podrían reclutar gente, lo que afectaría negativamente a su posición en la Gran Guerra del Bien y el Demonio.

Nangong Weiwu incluso había llamado al Estratega y al Vice Estratega, discutiendo hasta altas horas de la noche cómo persuadirían a Zhou Xuchuan si el héroe rechazaba su petición.

Era comprensible. Los de la murim, especialmente los de la facción de los Justos, eran extremadamente sensibles al honor. Zhou Xuchuan había forjado su honor a través de sus habilidades marciales, pero querían coaccionarle para que lo utilizara para ganar algo de dinero.

No sería extraño que Zhou Xuchuan se enfadara.

Los guerreros de esta época consideraban importante el honor, pero Zhou Xuchuan era diferente. Después de todo, él había vivido los crueles tiempos de la Era de la Guerra y el Caos.

Era de los que se aprovechaban de la situación antes que mantener su honor.

«Me aseguraré de informar a la secta. Por cierto, ¿hay algo más que pueda hacer por ti?»

«Me sentiría increíblemente aliviado si hicieras eso», comentó Nangong Weiwu. Entonces, sus cejas se fruncieron profundamente mientras añadía: «Las secuelas de la Gran Guerra del Bien y la Sangre y la inminente invasión del Culto Demoníaco ya me están dando dolor de cabeza, pero acaba de surgir algo más.»

«¿Qué es?», preguntó Zhou Xuchuan.

«Tenemos traidores entre nosotros, y puede que formen parte de esa Asociación Cielo Oscuro que mencionaste antes».

Zhuge Xiang frunció el ceño.

El rostro de Zhou Xuchuan se endureció.

«No hace mucho, varios cultistas de sangre encarcelados en la prisión subterránea fueron envenenados».

Después de la Gran Guerra del Bien y de la Sangre, consiguieron capturar a un centenar de cultistas de la sangre que huían de Lanzhou. Los llevaron al cuartel general para encarcelarlos y sacar información sobre el Culto de Sangre o cualquier espía de la facción.

«Sólo las personas implicadas en la captura conocían la ubicación de la prisión subterránea. Según los guardias en ese momento, no había gente sospechosa, por lo que debe haber sido un ataque desde el interior.»

«¿Hemos pensado en el suicidio?»

«Por supuesto. Les registramos para ver si llevaban algún veneno oculto».

Lobo avaro, Zhou Xuchuan musitó para sus adentros. El culpable era obvio a sus ojos.

La fuerza oscura que se ocultaba en las profundidades de la Alianza, vigilando y manipulando cada movimiento de la Facción Justa. No era otro que el ejecutivo de la Asociación Cielo Oscuro: el Lobo Avaricioso de la División Siete Estrellas.

«Como no has dicho más de lo que acabas de decir, parece que no hay mucha gente bajo sospecha».

«Es embarazoso, pero sí».

Mucha gente en el mundo era incapaz de admitir sus errores o hacer cosas que estaban más allá de sus habilidades debido a su orgullo.

Esa gente era especialmente común en la Facción de los Justos, cuyos miembros valoraban su honor, y ni que decir tiene que esa gente era aún más común entre los altos mandos.

Esa gente tendía a buscar excusas para eludir responsabilidades, por lo que era agradable ver que el Líder de la Alianza y el Viceestratega habían admitido de buen grado sus defectos.

Estas personas merecían realmente su título de héroes en el futuro. De hecho, Zhou Xuchuan creía que se habían ganado su respeto en su momento sobre todo por su personalidad.

«Está bien. Deben de estar muy dentro de la Facción de los Justos en este momento, y es imposible que sean gente corriente. Por el contrario, si la investigación fuera fácil, pensaría en cualquier posible juego sucio.»

La Asociación Cielo Oscuro no era una fuerza fácil de derrotar. Lobo Avaro era aún más difícil de manejar, ya que su identidad no se reveló hasta el final de la Era de la Guerra y el Caos.

«Tienes razón». Nangong Weiwu asintió. «Aunque no hubieras dicho nada, estaba a punto de sacar el tema porque me preocupaba. Lo has hecho bien».

«¿Hay algo difícil en el asunto?»

«La causa de la muerte es envenenamiento, así que hay personas relacionadas con la alianza o dentro de la cúpula que caerían inmediatamente bajo sospecha. ¿Has oído hablar de la División Sombra Negra?»

¿«La División Sombra Negra»? Espera, ¿la División Sombra Negra existe de verdad?». Zhou Xuchuan preguntó sorprendido. Si había luz, tenía que haber sombras. Había rumores de que ni siquiera la Alianza Marcial estaba completamente limpia.

A veces, el trabajo sucio en las sombras era necesario, y se rumoreaba que la División Sombra Negra sería movilizada para tal trabajo. Comenzaron principalmente con la tortura para extraer información, pero finalmente empezaron a secuestrar y utilizar a los familiares de un objetivo como herramientas de intimidación para conseguir que sus objetivos abrieran la boca.

Supuestamente, todo esto lo hacía una organización secreta, que fue mencionada por gente que puso el grito en el cielo, diciendo que la Facción Justa estaba llena de «hipócritas».

Sin embargo, la existencia de la División Sombra Negra permaneció envuelta en el secreto.

Con el tiempo, los rumores se hicieron tan grandes que la Alianza Marcial los denunció oficialmente de forma rotunda, diciendo que los rumores habían nacido de la instigación de una fuerza enemiga.

«En la vida, uno acaba encontrándose cara a cara con algo inevitable».

Nangong Weiwu sonrió amargamente.

Por ejemplo, ¿qué iban a hacer si uno de los prisioneros conocía información sobre una trampa que podría resultar fatal para los miembros de la Facción Justa? Si las negociaciones eran inútiles, se recurriría a la tortura.

Si la tortura resultaba ineficaz, se recurriría a las amenazas.

Si el tiempo era esencial, había que abandonar la ética.

Sin embargo, la Alianza Marcial valoraba y representaba el Dao Recto, por lo que no podía cometer acciones tan extremas. No tenían planes de ensuciarse las manos, así que lo habían estado evitando a menos que fuera absolutamente necesario.

Si la verdad saliera a la luz, se enfrentarían a las críticas.

El impacto sería mayor, ya que las acciones de un simple individuo de esa división podrían dañar fácilmente a toda una secta. Sin embargo, no era algo que pudieran evitar, por lo que finalmente se formó la División Sombra Negra.

El Instituto del Veneno, encargado de identificar las causas de la muerte o de investigar venenos para la desintoxicación, dependía en realidad de la División Sombra Negra.

Era natural que la División Sombra Negra fuera la primera en caer bajo sospecha al enterarse de que uno de los altos mandos estaba relacionado con el confinamiento, tortura y envenenamiento de aquellos cultistas de la sangre.

«¿Quién está bajo la mayor sospecha en este momento?»

«El Dragón Venenoso Tang Mingren[1]».

1. Estoy MUERTO-El nombre del hombre significa literalmente el Sombrío. ☜