El regresor del monte Hua - Capítulo 212

Anteriormente, cerca del Paso de Yumen en Gansu.

El Paso de Yumen era una puerta fronteriza y un paso que conectaba las Regiones Occidentales de las Llanuras Centrales. En esta zona no había carreteras, por no hablar de las flores, ya que el desierto de Gobi se extendía ampliamente con su terreno escarpado y rocoso.

Atravesar el Paso de Yumen se llamaba la Travesía, ya que el Paso era la frontera entre las Llanuras Centrales y la Frontera[1].

«¡¿Qué?!», gritó el Maestro de la Puerta del Lago Creciente, You Xiaofeng.

El Monte Mingsha[2], situado a unos 250 li al noroeste del Paso de Yumen, era una estrecha montaña de arena.

La Puerta del Lago Creciente era una de las fuerzas más famosas de los alrededores; estaba situada en un valle verde llamado Lago Creciente, entre las dunas de arena.

Aunque no tenía tanto renombre como las Nueve Sectas y Una Pandilla o las Cinco Grandes Familias Antiguas, era muy respetada por derecho propio. Su maestro de puerta, You Xiaofeng, estaba incluso clasificado entre los Cien Expertos Bajo el Cielo.

«Pensar que las fuerzas del Culto de Sangre han llegado hasta el Paso de Yumen…»

La cara de You Xiaofeng se puso pálida cuando recibió la información que confirmaba la llegada de las fuerzas del Culto de Sangre. Peor aún, su número estaba lejos de ser ordinario.

Según estimaciones aproximadas, tenían más de cinco mil soldados, y sus fuerzas seguían creciendo.

«Hmph. ¿Es porque la rebelión de Dan Libai debilitó el Valle del Mal? El equilibrio de las Tres Facciones Principales debe haber cambiado, por eso ha surgido este problema».

La Facción Justa, la Facción Maligna y los Dos Linajes del Camino Demoníaco.

Hasta ahora, la paz del murim se había mantenido porque las Tres Facciones Principales tenían fuerzas relativamente similares.

Por ejemplo, si la facción de los Justos hacía la guerra a la facción del Mal, ambos bandos se debilitarían, independientemente de quién ganara o perdiera.

En ese caso, la fuerza restante, los Dos Linajes de la Senda Demoníaca, se impondría automáticamente y devoraría al vencedor de la Gran Guerra del Bien y del Mal.

Lo mismo ocurría a la inversa, lo que significaba que ninguna de las tres facciones podía actuar imprudentemente. Sin embargo, la rebelión de Dan Libai lo había arruinado todo.

Las Ocho Puertas del Dao del Mal acabaron medio destruidas por la guerra civil, lo que redujo significativamente su poder militar.

No era de extrañar que el Culto de Sangre quisiera invadir las Llanuras Centrales.

«Envía una carta a la Alianza Marcial y a la Secta Kongtong inmediatamente».

Las palomas mensajeras llegaron a la Rama Lanzhou de la Alianza Marcial en Gansu y a la Secta Kongtong. A través de ellos, se extendió a toda la Alianza Marcial.

¡La sublevación del Culto de Sangre!

La paz que había durado mucho tiempo se rompió. Comparada con este incidente, la Guerra de las Siete Espadas era un juego de niños.

Ante la posibilidad de una masacre, el murim contuvo la respiración y se concentró en los movimientos del Culto de Sangre.

***

Hefei, la Alianza Marcial.

«Ugh, así que finalmente está sucediendo». Nangong Weiwu murmuró, frunciendo el ceño profundamente.

Esto no era completamente inesperado. Había asumido que algo así ocurriría a medida que el poder del Valle del Mal se debilitara.

«¡Finalmente podemos enseñar a esos molestos bastardos del Culto de Sangre una lección!» Dijo Peng Junping, sonriendo con excitación.

«¿Tan ansioso estás por la guerra?» Preguntó Huang Jian, chasqueando la lengua en señal de desaprobación.

«Hmph. La Familia Peng no teme a los bastardos del Culto de Sangre», resopló Peng Junping.

«¿Hay algún movimiento del Culto Demoníaco?». Nangong Weiwu preguntó a Zhuge Zhonghao.

«Todavía no.»

«Hmm, estoy preocupado».

Aunque el Culto Demoníaco y el Culto de Sangre eran llamados colectivamente los Dos Linajes del Camino Demoníaco, en realidad no estaban tan cerca.

Mientras que el Culto Demoníaco y el Culto de Sangre a veces trabajaban juntos por necesidad, generalmente tenían poco que ver el uno con el otro. Sus diferencias en las creencias y lo que adoraban a menudo provocaban conflictos. Sin embargo, sus disposiciones similares significaban que aún estaban en mejores términos entre sí que con el resto de las Llanuras Centrales.

Aunque no había ninguna razón específica para que el Culto Demoníaco se uniera al Culto de Sangre en la batalla, una invasión de las Llanuras Centrales podría ser motivo suficiente para que cooperaran, al menos temporalmente.

Sin embargo, ya que no había noticias, la Alianza Marcial comenzó a preocuparse de que pudiera estar pasando algo entre bastidores.

«Anciano Huang, investiga los movimientos del Culto Demoníaco.»

«Lo haré.

«En primer lugar, vamos a empezar a prepararnos para la Gran Guerra del Bien y de la Sangre.»

¡La Gran Guerra del Bien y de la Sangre!

Más de cinco mil tropas se estaban reuniendo en el Paso de Yumen, eso era seguro.

Tan pronto como la Alianza Marcial se enteró de la noticia, enviaron cartas a las figuras clave declarando una orden de movilización para enviar tropas.

Las Nueve Sectas y la Banda Única, así como las Cinco Grandes Familias Antiguas, ya habían sido informadas y comenzaron en silencio los preparativos para la guerra.

Las sectas más pequeñas y medianas de la Facción de los Justos también se apresuraron a reunir las fuerzas que pudieron, apretando los dientes mientras decían: «Por fin está ocurriendo».

Mientras tanto, otros estaban un poco más entusiasmados.

«¡Huele a dinero!»

La guerra era dinero. Los comerciantes rápidamente entraron en acción, sintiendo la oportunidad de obtener beneficios. Entre ellos estaban los Comerciantes de la Voluntad de Oro.

Li Yicai, que se había unido recientemente a las filas de los Grandes Comerciantes, se movía rápidamente, con los ojos brillantes de entusiasmo. Olfateaba los beneficios como un sabueso que persigue a su presa.

Guerreros, comerciantes, gente común, incluso las oficinas del gobierno imperial estaban en alerta máxima.

«No nos moveremos».

El Valle del Mal decidió esperar con una preparación mínima. El objetivo del Culto de Sangre era obvio de todos modos.

El debilitado Valle del Mal parecía haber pasado a un segundo plano porque el Culto pensaba que podría ocuparse de él en cualquier momento.

Como la Facción Justa estaba cerca, no había nada de qué preocuparse. Era más importante para ellos recuperarse de la rebelión que preocuparse por el Culto de Sangre.

***

La Asociación Cielo Oscuro.

«Finalmente…»

Una luz aguda brilló en los ojos de la Bendita Existencia.

«He estado esperando este día».

Los días habían sido tan agitados que le costaba respirar.

Los recientes fracasos le habían dejado hirviendo de frustración, rechinando los dientes y temblando de rabia. Sólo oír las palabras «Espada de la Orden Flor de Ciruelo» o «Espadachín del Arco Fantasma» era suficiente para hacerle hervir la sangre.

Después de soportar días de espera y construir cuidadosamente sus planes, estaba listo. Esta vez, su gran plan no fallaría.

Y hoy, sin la interferencia de nadie, terminó lo que había preparado.

Se había gastado una cantidad astronómica de dinero y mano de obra, pero los resultados hicieron que mereciera la pena.

«Antes del advenimiento de los Cielos Oscuros, las Llanuras Centrales se teñirán de sangre».

***

Un caballo se detuvo, levantando una nube de arena.

«¡Urgente, urgente! Urgente… están todos… ¡ugh!»

El mensajero estaba cubierto de heridas de espada, toda su figura empapada en sangre como si se hubiera bañado en ella.

«¿Qué está pasando?»

El Maestro de la Puerta del Lago Creciente, You Xiaofeng, acudió con un médico.

Cuando el médico examinó al mensajero, sacudió la cabeza sombríamente, indicando que no había esperanza. Al ver esto, You Xiaofeng agarró al mensajero y le infundió qi. Sacó una botella de agua y le ayudó a beber.

«¡Despierta! ¡Recuerda cuál es tu misión! ¡¿Qué está pasando?!»

«¡El Culto de Sangre… ugh…!»

El mensajero escupió sangre, con las pupilas temblorosas.

«Dos mil… cruzaron el Paso de Yumen…»

Se derrumbó, incapaz de decir más, pero su mensaje era claro.

«Gracias por tu sacrificio.»

You Xiaofeng cerró los ojos del mensajero y dejó escapar un suspiro.

«Sólo ha pasado una semana, y la mitad de ellos ya han pasado el Paso de Yumen… ¿qué demonios está pasando?».

El Paso de Yumen era la frontera entre las Llanuras Centrales y la Frontera. Naturalmente, no era administrado por los murim sino por el gobierno imperial. Por eso los Dos Linajes de la Senda Demoníaca, que eran un grupo de lunáticos y ni siquiera artistas marciales normales, no podían cruzarlo cuando quisieran.

Así que, para invadir, se vieron obligados a colarse por pasos ocultos o dividir sus fuerzas en pequeños grupos y cruzar poco a poco, lo que les llevó mucho tiempo.

Incluso con una fuerza de dos mil hombres, tardarían más de una semana, y eso sin contar con las necesarias reuniones del gobierno imperial y la aprobación oficial.

Como artistas marciales, poseían el poder de invadir e incluso derrocar el país. Por eso, aunque el gobierno imperial se mantenía generalmente al margen de los asuntos de los murim, tenía que revisar cuidadosamente cualquier informe sobre movimientos del Culto de Sangre, especialmente cuando el número sospechoso superaba los cinco mil soldados.

Naturalmente, resultaba sospechoso que algo que debería haber llevado al menos medio mes se hubiera llevado a cabo en sólo una semana.

Esto es un problema.

El rostro de You Xiaofeng palideció.

Los murim de la Facción Justa acababan de empezar a reunir y despachar sus fuerzas. No importaba lo rápido que se movieran, aún les llevaría tiempo llegar al Monte Mingsha.

Si las fuerzas del Culto de Sangre realmente habían invadido antes de lo esperado, sería casi imposible detenerlas.

«¡Envía un mensaje de emergencia a la Secta Kongtong y solicita tropas! ¡Rápido!»

Como región fronteriza, Gansu no tenía muchas sectas. Afortunadamente, la Secta Kongtong -una de las Nueve Sectas y Una Pandilla- estaba lo suficientemente cerca como para responder.

«¿Qué respuesta obtuvimos de la Secta Kunlun?»

Qinghai estaba justo debajo del Monte Mingsha, y la Secta Kunlun estaba en Qinghai. Sin embargo, ellos también necesitaban ayuda.

«¡La Secta Kunlun no puede ayudar porque están monitoreando el Culto Demoníaco en caso de emergencia!»

«¡Maldita sea! Póngase en contacto con la Secta del Monte Hua y la Secta Zhongnan en Shaanxi!»

La expresión de You Xiaofeng se oscureció.

***

Shaanxi, Secta del Monte Hua.

Mientras la Secta se preocupaba por cómo tratar con Zhou Xuchuan, de repente llegaron noticias de las actividades del Culto de Sangre.

Como era de esperar, las discusiones sobre el Arte Divino Violeta Haze se suspendieron.

Aunque el Arte Divino Bruma Violeta era importante, no podía tener prioridad sobre la orden de movilización de la Alianza Marcial.

Estando más cerca de Gansu, el Monte Hua trató la situación con más urgencia que otras sectas de la Facción Justa. Los preparativos para la guerra comenzaron rápidamente, y los discípulos fuera de la secta fueron llamados.

Mientras se preparaban, la Rama Lanzhou de la Alianza Marcial en Gansu solicitó apoyo urgentemente.

«¿La mitad de las tropas del Culto de Sangre ya han llegado?»

«¡¿Qué clase de hechicería usaron para lograr eso?!»

La Secta del Monte Hua también estaba nerviosa después de escuchar las noticias.

La invasión del Culto de Sangre no era del todo inesperada. Lo que pilló a todos desprevenidos fue la velocidad de los movimientos de sus tropas.

«Parece que sobornaron a los oficiales».

«Aún así, no es que sean sólo uno o dos de ellos, sino miles de tropas. ¿Es realmente posible?»

Ling Zhen ladeó la cabeza con expresión perpleja.

«¡Hmph! Deben haber utilizado algún tipo de hechicería, entonces!»

Fuera cual fuera la razón del rápido avance del Culto de Sangre, estaba claro que tenían que actuar rápido.

«No importa cómo lo mire, creo que tenemos que movilizar a los Espadachines Flor de Ciruelo». Shen Yulian dijo después de pensarlo mucho.

Los otros Cinco Altos Ancianos del Monte Hua estuvieron de acuerdo.

Para movilizar a los Espadachines de la Flor del Ciruelo, la unidad de élite y de más alto rango del Monte Hua, necesitaban la aprobación de su líder, Wei Zhijie.

Wei Zhijie estaba actualmente en un entrenamiento cerrado con los Iniciados Espadachines. Aunque su entrenamiento era importante e idealmente no debería ser interrumpido, la urgencia de la situación no les dejaba otra opción.

¡Asociación Cielo Oscuro!

Zhou Xuchuan apretó los puños y le vinieron a la mente recuerdos de su vida anterior.

En su vida anterior, incluso en medio de la Gran Era de Guerra y Caos, el Culto de Sangre había sido movido por la Asociación Cielo Oscuro.

Se infiltraron en el Culto de Sangre, suministrándoles artefactos y técnicas demoníacas que mejoraban su hechicería mientras les susurraban al oído: «Con este poder, puedes conseguir lo que quieras. Usadlos como sacrificios para abrir los Cielos del Culto de Sangre».

Ya fuera para sus artes demoníacas o sus artes de hechicería, el Culto del Dios de la Sangre requería sangre y carne humana como sacrificios.

La cantidad de estos sacrificios era tan grande que ignoraban descaradamente las leyes naturales de la humanidad, llegando incluso a sacrificar a sus propios hijos.

Como resultado, atacaban las Llanuras Centrales siempre que tenían ocasión, y gracias a la ayuda y el apoyo de la Asociación Cielo Oscuro, pudieron invadirlas de nuevo.

Esto era algo que debería haber ocurrido mucho más tarde, pero parecía que el calendario se había adelantado debido a cambios en la línea temporal.

No ha pasado tanto tiempo desde que causasteis el Caos en las Selvas del Sur, ¿y ya estáis movilizando al Culto de Sangre? ¡Malditos bastardos!

Zhou Xuchuan maldijo para sus adentros, apretando los dientes.

¿No puedes tomarte un descanso? ¿Cómo os las arregláis para planear y ejecutar tanto en menos de un año?

En sentido estricto, esto no era algo que se hubiera preparado en poco tiempo. En realidad, estos planes probablemente habían comenzado mucho antes de que Zhou Xuchuan naciera.

Sin embargo, a diferencia de su vida anterior, todas estas cosas estaban sucediendo en rápida sucesión.

«Ja… ¡¿Qué clase de destino es este?!». Zhou Xuchuan suspiró. No había tenido un momento para descansar, moviéndose constantemente para prevenir lo que sucedería en el futuro.

Nunca se puso arrogante. Siempre permanecía alerta y se movía como si le ardieran los pies.

Si el enemigo fuera el Valle del Mal o los Dos Linajes de la Senda Demoníaca, las cosas habrían terminado hace mucho tiempo. Es decir, si no existiera la Asociación Cielo Oscuro.

«Bendita Existencia, si alguna vez muestras tu cara delante de mí…» Zhou Xuchuan gruñó, apretando los puños con fuerza. «¡Te golpearé tan fuerte que se te despegarán las mejillas!».

1. Estos son términos históricos reales. La Travesía, o literalmente ‘Salir más allá de la frontera’, era el término que se utilizaba cuando la gente abandonaba los confines de la dinastía y salía más allá de la Gran Muralla por el Paso de Yumen. El término Frontera, o literalmente ‘más allá de los confines de la Muralla’, es el que se utiliza con más frecuencia para describir las Tierras Altas Occidentales y las tierras bárbaras que las acompañan. ☜

2. Una de las Dunas de Arena Cantantes del mundo, cuyo nombre se traduce literalmente como ‘montaña de arena que canta/llora.’ ☜