El regresor del monte Hua - Capítulo 180

«¡Hup!» Exclamó Zhou Xuchuan.

¡PUM!

¡BOOM!

Fue un puñetazo sin qi. Mirando fijamente el agujero del tamaño de un puño en la roca que tenía ante sus ojos, estaba convencido de que su destreza física había mejorado junto con su cuerpo carnal.

Tras concentrarse en la técnica de la Camisa de Hierro, alcanzó la quinta fase de esta con relativa rapidez. Zhou Xuchuan también estaba agradecido por el efecto corrector de su Transformación Corporal.

También había alcanzado la quinta fase de la Espada Diez Mil Jin. Debido a la peculiaridad única del Arte de Convergencia de los Diez Mil, no podía mejorar el arte de la espada más allá de la quinta etapa, pero aun así era un resultado satisfactorio.

También alcanzó la octava etapa de las Cien Transformaciones Divinas.

Zhou Xuchuan terminó otro gratificante día de entrenamiento y pensó en regresar a su residencia para preparar la cena para su maestro. Antes de que pudiera volver a casa, recibió un mensaje que decía que el Maestro de Secta le estaba buscando.

Así pues, dio un rodeo y visitó primero el Pabellón de la Bruma Violeta.

«¿Me ha llamado, Maestro de Secta?»

«¡Huh-uh! Así que has mejorado de nuevo, ¡y además en tan poco tiempo!». Exclamó You Riwen mientras escaneaba a Zhou Xuchuan.

«¡¿Está seguro, Maestro de Secta?!» Xue Song soltó un grito de asombro.

Ya era increíble que un joven de apenas veinte años fuera un experto en el Reino Armonía, pero que mejorara aún más… ¿Podría ser Zhou Xuchuan un auténtico monstruo?

Zhou Xuchuan respondió cortésmente: «Comparado con usted, aún estoy muy lejos, Maestro de Secta. Sólo estoy un poco por delante de otros expertos del Reino Armonía».

Por supuesto, ¡no puedes compararte con él! exclamó incrédulo Xue Song.

¿Quién era el Maestro de la Secta? ¿No era una potencia absoluta venerada como uno de los Diez Señores Empíreos? Desde el principio, no era alguien con quien un joven mocoso como Zhou Xuchuan pudiera compararse.

«La medicina divina que este mocoso había recogido cuando era pequeño debía de ser algo de otro mundo», dijo Ling Zhen, haciendo una mueca de disgusto.

«Anciano Ling, por favor, no olvide que el esfuerzo diligente de uno también juega un papel importante», intervino Shen Yulian, corrigiendo las palabras de Ling Zhen.

¿Qué está pasando aquí?

No era sólo el Maestro de la Secta; los Cinco Ancianos del Monte Hua también estaban presentes.

Zhou Xuchuan no pudo evitar sentir curiosidad. Entonces se dio cuenta de que, incluyendo a los Espadachines Iniciados, varios Espadachines Flor de Ciruelo no estaban presentes. Wei Zhijie también estaba ausente, ya que se encontraba entrenando a puerta cerrada.

La curiosidad de Zhou Xuchuan fue resuelta por You Riwen.

«Parece que pronto tendrás que volver al gangho, Xuchuan».

«¿Al gangho, señor?»

«El jefe de la Alianza Marcial-ho, la Clínica de la Benevolencia ha solicitado tu ayuda específicamente».

La Clínica de Benevolencia no tenía conexión directa con el Monte Hua, por lo que tuvo que pasar por la Alianza Marcial para esta solicitud.

«Maestro de la Secta, ¿qué quiere decir con ‘solicitud’?»

«Lo que estás a punto de escuchar es estrictamente para los oídos de las partes implicadas, y no debe salir de esta habitación. Recuérdalo», dijo You Riwen.

Zhou Xuchuan preguntó con cautela: «¿Incluso de mi maestro, señor?».

«Me conmueve lo devoto que eres a tu maestro, pero no, no puedes hablar de ello con Liu Zhengmu. Él es digno de confianza, sí, pero la Clínica de la Benevolencia desea el máximo secreto en este asunto. Espero que lo entiendas, Xuchuan.»

«Entendido, señor.»

¿Qué podría estar pasando aquí que requiriera este nivel de secreto?

«…¿El Médico Divino ha desaparecido?» Zhou Xuchuan frunció el ceño profundamente.

Urgh. Como era de esperar, los acontecimientos se están desarrollando de forma diferente al futuro con el que estoy familiarizado.

Durante la línea temporal anterior, el Médico Divino nunca había abandonado las Llanuras Centrales. En realidad, sería más exacto decir que no podía irse. Los conflictos, incluida la Guerra de las Siete Espadas, le habían obligado a comportarse y quedarse.

No mucho después, el Médico Divino y los miembros de la clínica encontrarían su fin a manos del último recluta de la Asociación Cielo Oscuro, el Demonio Espada Wu Qu.

Ciertamente, las cosas se habían desviado bastante del destino original.

«No puede haber tantos expertos que ostenten la Inmunidad a los Mil Venenos como tú, Xuchuan. No, estoy casi seguro de que eres el único», dijo Ling Zhen, frotándose la barba.

Ahora lo veo. Soy la persona perfecta para este trabajo. ¿Es eso?

Zhou Xuchuan comprendió por fin por qué la Clínica de la Benevolencia le había solicitado expresamente. Nadie era más adecuado para la misión de búsqueda que él, ya que el lugar de búsqueda eran las Selvas del Sur.

«Niño, no estoy seguro de lo que sacarás de esto, pero…».

Zhou Xuchuan contestó abruptamente: «Yo lo haré, todos».

«…¿Eh?»

Xue Song estaba a punto de soltar su lengua de plata para convencer a Zhou Xuchuan, pero se vio obligado a mirar a éste atónito. Los demás también se sorprendieron por la pronta respuesta de Zhou Xuchuan.

«Esta era necesita la experiencia del Médico Divino. Dado que es así, debo ir», dijo Zhou Xuchuan.

Así es, le necesitamos.

El Médico Divino era un individuo excéntrico, pero no era un villano. Si hubiera estado presente durante la Era de la Guerra y el Caos, muchos héroes se habrían salvado de muertes evitables.

La Clínica de la Benevolencia era como una extensión del Médico Divino, así que rescatarlo sería lo mismo que tener acceso a innumerables medicinas y médicos con talento.

Esta misión definitivamente no sería una pérdida para él.

«Ahora me siento como un tonto por preocuparme de cómo convencerlo», dijo Shen Yulian con un tono de voz ligeramente consternado.

Desde la perspectiva del Monte Hua, no parecía un mal trato. La Clínica de la Benevolencia era la número uno entre las clínicas de las Llanuras Centrales, ¿no? Hacer que un lugar así estuviera en deuda con el Monte Hua no perjudicaría a la secta en absoluto.

Más importante aún, también tenían que considerar lo que significaba rescatar al Médico Divino, el jefe de la Clínica de la Benevolencia. En general, sonaba como un buen trato.

Incluso si el Médico Divino ya había fallecido, el Monte Hua todavía podía ganar una compensación sustancial por traer su cuerpo o sus artículos personales de vuelta a casa.

Zhou Xuchuan preguntó: «¿Iré solo, señor?».

«Por supuesto que no», dijo la Mano del Destino, Zhao Wuyang, mientras ponía cara de consternación. «Aunque seas tú, buscar en ese gigantesco océano de árboles tú solo será imposible. La Familia Tang también ayudará en la búsqueda».

Ah. El Anciano Zhao también está aquí.

Zhao Wuyang era el único anciano del Monte Hua con el que Zhou Xuchuan no se llevaba bien. La mala sangre entre ellos era tan profunda que Zhou Xuchuan casi soltó accidentalmente: «¿Estuviste aquí, Anciano?».

«La Secta Diancang también ayudará», dijo You Riwen, pareciendo algo más tranquilo.

«Ya veo. Un guía, es…»

Las Selvas del Sur estaban un poco más al sur de Yunnan. La Secta Diancang tenía su base en Yunnan y había estado interactuando con la gente de las Selvas del Sur desde hacía mucho tiempo.

Pero eso no era todo. En el pasado, la Secta Diancang fue la que más luchó cuando las Selvas del Sur invadieron la Llanura Central.

Zhou Xuchuan oyó que la Secta Diancang había asumido el papel de guiar y proteger al Médico Divino. Lamentablemente, sin embargo, su gente también desapareció al mismo tiempo.

A veces siento esto, pero… ¿Es realmente un joven que acaba de entrar en la veintena?

Xue Song estaba a punto de seguir explicando, sólo para detenerse y chasquear los labios. Tenía la sensación de que Zhou Xuchuan se daría cuenta de lo que él y los demás ancianos le decían.

«Entendido. Yo, Zhou Xuchuan, orgulloso miembro de la cuarta generación del Monte Hua, volveré al gangho para llevar a cabo esta misión. ¿Hay alguna otra circunstancia de la que deba cuidarme?»

«¡No, ninguna! No hay nada de eso!»

Ling Zhen se apresuró a agitar la mano como si hubiera tenido suficiente de este intercambio.

«Entonces, ahora regresaré a mis aposentos. Por favor, discúlpenme».

Zhou Xuchuan se despidió cortésmente de sus mayores y abandonó el Pabellón Violeta Haze.

«Huh. Bueno, que me aspen».

«En efecto. Ahora me pregunto por qué estábamos tan preocupados por convencerle antes.»

***

A mediados del tercer mes del año, el viaje a las Selvas del Sur estaba finalmente decidido.

«Maestro, su discípulo se dirige ahora.»

Zhou Xuchuan apenas pudo contenerse para no revelar la verdad sobre su viaje a las Selvas del Sur a su maestro, Liu Zhengmu, mientras realizaba respetuosamente nueve reverencias.

Liu Zhengmu se sintió un poco avergonzado por la devoción de su discípulo, pero no podía negar que también se sentía extremadamente orgulloso.

«Muy bien. Buen viaje, Xuchuan. Hablaré con tus hermanos discípulos en tu lugar más tarde.»

Ya habían pasado tres meses y dos semanas desde el regreso de Zhou Xuchuan al Monte Hua, pero Luo Xiaoyue y los demás aún no habían salido de su entrenamiento a puerta cerrada.

Zhou Xuchuan lo lamentó, pero aun así abandonó la secta prometiéndose a sí mismo reunirse con ellos más tarde.

Como quería evitar llamar la atención, se dirigió sigilosamente a la aldea cercana antes del amanecer para reunirse con Fantasma Pequeño. Hacía tiempo que no la veía.

«Ha pasado tiempo, pero aún no has crecido, Fantasmita», comentó Zhou Xuchuan.

Se suponía que los niños crecían rápido, hasta el punto de que sería difícil reconocerlos en poco tiempo. Más aún si se trataba de una niña. Sin embargo, por alguna razón insondable, Fantasmita no había crecido, lo que despertó la curiosidad de Zhou Xuchuan.

Fantasmita respondió sin emoción: «Es una de las peculiaridades del Arte Fantasma, señor».

«¿Eh? ¿Qué quieres decir?».

Las cejas de Zhou Xuchuan se alzaron ante la flamante información.

«El Arte Fantasma Divino se basa en la Técnica de Respiración de la Gran Tortuga, y el reloj biológico de sus cultivadores fluirá más lento que el de los demás, señor».

En otras palabras, cuanto más profundo fuera el dominio de uno sobre el Arte Fantasma, más se alejaría de los confines de la «humanidad».

Al igual que la Técnica de Respiración de la Gran Tortuga de los asesinos, los latidos del corazón de un cultivador del Arte Fantasma se ralentizaban como si su corazón hubiera dejado de latir por completo. Lo mismo ocurría con su respiración.

Incluso su circulación sanguínea se parecería a la de un cadáver. En este caso, no era extraño comparar los efectos del arte de cultivo con el reloj biológico que funciona mucho más lento de lo normal.

Si una persona ordinaria cultivara el arte, experimentaría varios problemas físicos y sufriría una muerte prematura. Sin embargo, el Arte Fantasma aseguraba que los cultivadores no tendrían ningún problema con sus actividades diarias-no, olvídate de los problemas, incluso otorgaba poderes únicos.

Huh. Pensar que tiene tal efecto… Ralentizar el proceso de envejecimiento era una característica de la que presumían todas las artes de cultivo, pero parecía que el Arte Fantasma era especialmente excelente en ello.

La mayoría de la gente soñaba con alcanzar la inmortalidad, pero los Fantasmas nunca se preocuparon ni desearon tal cosa. Tengo que admitir que el Ladrón Divino de Tres Ojos era un individuo increíble.

Parecía que la palabra «divino» unida al nombre del arte de cultivo era bien merecida. Ese individuo era, de hecho, el ladrón y asesino número uno del mundo, no, de la historia.

¿Eh? Entonces, ¿qué edad tiene Fantasma Pequeño exactamente?

En ese momento, Zhou Xuchuan recordó que nunca le había preguntado la edad a Fantasmita.

«Fantasmita, ¿cuántos años tienes?».

«Diecisiete, señor».

«¡Tose, tose! ¿Q-qué?»

A Zhou Xuchuan casi se le salen los ojos de las órbitas. Su mandíbula cayó tanto que la baba amenazaba con gotear de su boca.

Como su reloj biológico iba más lento que el de la mayoría de la gente, pensó que Fantasmita podía ser un poco mayor de lo que aparentaba. Aun así, no podía tener más de quince años, o eso creía él, ¡pero en realidad tenía diecisiete!

Cuanto más aprendo sobre los Fantasmas, más extraños me parecen.

En su vida anterior, Zhou Xuchuan pensaba que los Fantasmas eran sólo un grupo de misteriosos asesinos. Sin embargo, al profundizar más, descubrió que la organización era mucho más misteriosa de lo que había imaginado.

Desde el método inhumano llamado «Asesinato Mental» hasta el Ladrón de Dioses de Tres Ojos, que era el primer Soberano Fantasma, todo lo que Zhou Xuchuan había aprendido hasta entonces sobre la organización le había sacudido hasta la médula.

A estas alturas, no le sorprendería saber que el Valle de los Fantasmas era el verdadero poder tras la Asociación Cielo Oscuro.

Estoy muy contento de no haber convertido a esta organización en un enemigo.

¡Convertir a un duro enemigo en su aliado era probablemente la mejor jugada que había hecho hasta el momento!

***

El aire en el punto más meridional de Yunnan se sentía sorprendentemente caliente, a pesar de que todavía era el tercer mes del año. Quizás se debía a que las Selvas del Sur estaban prácticamente a la vuelta de la esquina.

«¡Y pensar que haces esperar a una mujer bajo el sol inclemente! Sigues siendo tan maleducado como siempre», refunfuñó una mujer. Llevaba un sombrero cónico de bambú para tapar el sol. La sombra del sombrero cubría su rostro, pero sus hermosos rasgos seguían radiantes.

El Separador Mente-Qi brillaba intensamente al reflejar la luz del sol.

«Corrí hasta aquí tan rápido como pude desde Yulin sin tomarme ni un solo descanso. ¿No deberías ser un poco más acogedor? Vaya, tu boca sigue siendo tan sucia como siempre», replicó Zhou Xuchuan a Tang Hui en lugar de echarse atrás.

«¡¿Todavía te atreves a hablar así de nuestra señora?!» gruñó Yuan Dashi. Era el guardia personal del Fénix Venenoso.

Zhou Xuchuan contestó despreocupadamente: «Dashi, sigues siendo el mismo que… ¿Mm?».

La Familia Tang había decidido movilizar a treinta personas, y había algunas caras conocidas en el grupo.

«Es estupendo conocerte, Gran Héroe Zhou», dijo un hombre de mediana edad que se enfrentaba al ocaso de sus años.

Zhou Xuchuan no conocía al hombre de mediana edad, pero su cara le resultaba extrañamente familiar. En otras palabras, tenía que haberlo visto antes en alguna parte.

«Mi nombre es Tang Lian».

«¡Ah!» exclamó Zhou Xuchuan. Por fin recordó al hombre al oír ese nombre. Hace algún tiempo, hizo una visita a la Familia Tang para pedir ayuda a Tang Hui.

Fue cuando la Familia Tang acababa de abrir su negocio. Tang Lian era un anciano de la familia Tang encargado de gestionar el negocio bajo la supervisión del patriarca de la familia, Tang Youqi.

«Este joven saluda al Anciano de la Familia Tang. Mi nombre es Zhou Xuchuan, miembro de la cuarta generación de la Secta del Monte Hua».

Zhou Xuchuan finalmente recordó a Tang Lian, y saludó cortésmente al anciano.

«Todo el mundo en Murim está familiarizado contigo, Gran Héroe Zhou. No hay necesidad de presentarse tan educadamente. Ha pasado un tiempo, sin embargo». Tang Lian asintió satisfecho mientras se mantenía erguido con las manos a la espalda.

«Como puedes ver, me han encomendado la tarea de acompañar a Lady Hui y al grupo de búsqueda. Estaré a su cuidado».

«Ya veo. Yo también estaré a su cuidado, Anciano.»

Como era de esperar, la Familia Tang tenía un plan. De lo contrario, no habrían enviado un grupo tan pequeño a las Selvas del Sur. De hecho, fue sorprendente saber que habían accedido a enviar a Tang Hui.

¿Qué está pensando el Rey Veneno?

La mayoría de las Cinco Grandes Familias Antiguas se preocupaban profundamente por su linaje y descendencia. Más aún si el vástago en cuestión era un descendiente directo y, además, uno de los mejores talentos de la generación más joven.

Aunque el solicitante fuera la Clínica Benevolencia, ¿por qué iba el Rey Veneno a hacer que su hija participara en el grupo de búsqueda de las Selvas del Sur? Zhou Xuchuan no terminaba de entenderlo.

Como no era la primera vez, su perplejidad se intensificó. Sin embargo, no se atrevía a curiosear, ya que se trataba de asuntos privados de la familia Tang.

«Ya que nuestros preparativos están completos», dijo Tang Lian, »¿Partimos ahora?»

«He oído que la Secta Diancang va a unirse a nosotros. ¿No deberíamos esperarles?» Preguntó Zhou Xuchuan.

«Ya están en las Selvas del Sur, Gran Héroe Zhou. Nos informaron de que irían allí primero y buscarían un paso seguro para nosotros.»

«Ya veo. Que confiables.»

Las Selvas del Sur eran una tierra desconocida incluso para Zhou Xuchuan. Su conocimiento de las Selvas del Sur provenía de los libros que leyó como uno de los Cinco Altos Ancianos del Monte Hua en su vida anterior.

Sin embargo, había una enorme diferencia entre visitar el lugar y leer sobre él en los libros.

Médico Divino, espero que aún te aferres a tu vida.