El regresor del monte Hua - Capítulo 179

Pasó el duodécimo mes y llegó el primero del año.

Zhou Xuchuan tenía ahora veinte años.

Intentó visitar al Hermano Mayor Zhang y a Luo Xiaoyue, pero no pudo encontrarse con ellos. Le dijeron que estaban en entrenamiento a puerta cerrada y que permanecerían en reclusión durante bastante tiempo en preparación para convertirse en nuevos miembros de los Espadachines Flor de Ciruelo.

Puño Quíntuple Teng Guoyou regresó a la Coalición Murim a toda prisa una vez que se hubo recuperado un poco. Por supuesto, no olvidó pasar por la residencia de Liu Zhengmu para disculparse profusamente.

Como de costumbre, Liu Zhengmu sonrió como un santo y otorgó el perdón a Teng Guoyou.

El Quíntuple Puño se sintió enormemente aliviado al recibir el perdón de Liu Zhengmu. Después de todo, ¡las cosas podrían haberse puesto problemáticas para él de varias formas si Liu Zhengmu se hubiera negado a perdonarle!

«¡Maestro, señor! He oído que Zhou Xuchuan ha regresado al Monte Hua!»

«¿Qué? En ese caso, ¡¿por qué no te estás preparando para partir?! ¡Date prisa!»

¡La Espada de la Orden Flor de Ciruelo, Zhou Xuchuan! Todo el mundo había oído hablar de ese nombre. Al oír la noticia de su regreso, la gente corrió en tropel al Monte Hua.

Zhou Xuchuan había estado saludando a tanta gente estos días, que los recién llegados casi le abrumaban. Estaba tan ocupado que tardaba al menos dos días en ocuparse de sus asuntos personales.

Tener más visitantes significaba que Zhou Xuchuan necesitaba más trabajadores que le ayudaran, así que puso un anuncio en la aldea cercana, contratando a muchos ayudantes.

Con la llegada de nuevos ayudantes, aumentaron los gastos de alimentación y otros. Si el Monte Hua no hubiera sido una secta acomodada, habría quebrado. Sin embargo, no fue una pérdida total para la secta, ya que los visitantes trajeron tributos con ellos.

«¿Qué debo hacer si deseo hablar con el Gran Héroe Zhou en privado?»

«Verás, tengo algo importante que compartir con la Orden Espada Flor de Ciruelo».

«Soy el Jefe de los Comerciantes de Taiyuan. La Espada de la Orden de la Flor del Ciruelo me ayudó antes, así que quiero expresarle mi gratitud.»

El nombre «Zhou Xuchuan» se oía por todas partes, y la mayoría de los visitantes habían llegado al Monte Hua para visitarle. El número de personas que querían conocer a Zhou Xuchuan debía tener ya tres dígitos.

Si sólo fueran una o dos personas, Zhou Xuchuan no lo encontraría problemático. Sin embargo, eran tantos que se asustó y rechazó todas las reuniones con el pretexto de centrarse en su entrenamiento.

«¿Es posible reunirme con el Gran Héroe Zhou de alguna manera? ¿Puedes ayudarme, por favor?»

«¡N-no, señorita! No podemos ayudarte!»

Los jóvenes discípulos del Monte Hua tuvieron que pasar por un momento tórrido, ya que había algunas personas que recurrían a trampas de miel.

¡Qué envidia!

¡Él también es tan popular entre las damas!

Huh. Son todas tan guapas. ¿Me estás diciendo que todas estas damas han venido aquí con la esperanza de casarse con el Hermano Menor Zhou? Eso es simplemente asombroso.

Ya fuera una familia de mercaderes o un clan de artes marciales, las familias con cierta fama habían enviado a sus hijas solteras al Monte Hua.

¿No sería maravilloso si sus hijas se engancharan al Gran Héroe de alguna manera?

Zhou Xuchuan como su yerno era como adquirir un ejército masivo de soldados y caballos.

«Hey, ¿has oído? ¡Las bellezas de toda la tierra se han reunido en el Monte Hua!»

«¿De verdad? ¡Cómo puedo quedarme quieto como un hombre en ese caso!»

Las flores atraían a los insectos.

La noticia de las mujeres hermosas atrajo a más hombres a visitar el Monte Hua.

De alguna manera, el monte Hua se había convertido en un lugar de citas y en una atracción turística al mismo tiempo, y el inesperado giro de los acontecimientos permitió que el pueblo cercano obtuviera pingües beneficios.

La afluencia de visitantes hizo que el mercado estuviera cada vez más concurrido. También provocó visitas más frecuentes de comerciantes que esperaban hacer negocios en la aldea.

Li Yicai predijo este acontecimiento y abrió varios negocios, como posadas y tiendas, para sacar el máximo dinero posible.

Mientras tanto, el hombre en el ojo del huracán, Zhou Xuchuan, entrenaba diligentemente en una zona de entrenamiento privada.

Mm… Ser famoso está muy bien, pero también tiene sus desventajas.

Las miradas de respeto que se posaban en él eran estupendas, pero tener demasiados ojos encima también era un inconveniente.

Ya no podía entrenar en una zona de entrenamiento pública, pues atraería a una multitud de espectadores, lo que le dificultaría entrenar en paz. Al final, buscó un lugar para entrenar solo y regresó al lugar donde tuvo que escalar un acantilado bajo la supervisión de su maestro.

Zhou Xuchuan procedió a organizar las técnicas de su arsenal, pero excluyó las técnicas que ya dominaba.

Su Arte Divino de la Niebla Violeta y el Sutra de la Espada de la Niebla Violeta no habían mejorado en absoluto. Todavía estaba en la octava etapa de la primera, mientras que estaba en la tercera postura de la segunda.

Estaba en la cuarta etapa del Arte del Arco Divino Eclipse, mientras que estaba atascado en la tercera etapa del Arte de los Diez Mil Venenos de Ojos Verdes.

Se encontraba en la cuarta fase tanto del Arte de la Daga Voladora del Inframundo Oculto como de los Pasos Fantasma. La intensa batalla a vida o muerte contra Melodía Retorcida le había permitido alcanzar la séptima fase de las Cien Transformaciones Divinas.

En cuanto a la Espada de los Diez Mil Jin, estoy en su cuarto nivel.

La Espada de los Diez Mil Jin había sido de gran ayuda para Zhou Xuchuan durante su aventura en el Valle del Mal. Sin embargo, había descubierto un defecto al desencadenarla a plena potencia.

El consumo de qi para permitirme soportar el aumento de peso de mi cuerpo es excesivo.

La Espada de los Diez Mil Jin había demostrado ser un arma de doble filo. Un aumento masivo de peso significaba un mayor poder destructivo, pero la carga sobre su cuerpo era excesiva.

Si cometía un error, el arte de la espada le destrozaría los músculos. Para asegurarse de que tal percance no ocurriera en primer lugar, uno tenía que reforzar su cuerpo carnal con qi.

Sin embargo, desatar el arte de la espada por sí solo y moverse exigía una gran cantidad de qi, por lo que gastar aún más qi para soportar el aumento de peso era tanto un desperdicio de qi como una forma increíblemente ineficiente de usarlo.

En otras palabras, dominar un arte marcial diferente sería una mejor opción que seguir con la Espada de los Diez Mil Jin.

Zhou Xuchuan había estado reflexionando sobre cómo solucionar este flagrante defecto, y fue entonces cuando recordó la técnica de la Camisa de Hierro que había obtenido al mismo tiempo que la Espada de los Diez Mil Jin.

La Camisa de Hierro era un tipo de arte de cultivo físico que endurecía la figura del cultivador, transformándola en algo parecido a una armadura. La Camisa de Hierro podía permitir soportar el peso de la Espada de los Diez Mil Jin sin malgastar qi, por lo que Zhou Xuchuan decidió centrarse en el dominio de la Camisa de Hierro por el momento.

«¿No es el método de entrenamiento tan brutalmente directo?»

Como corresponde a un arte de cultivo físico, el método de entrenamiento de la Camisa de Hierro era sencillo. Todo lo que Zhou Xuchuan tenía que hacer era golpear algo resistente sin depender de su qi, y eso era todo.

No había variaciones. Había diferentes etapas, pero la única diferencia entre ellas era el nivel de dificultad. Por ejemplo, empezaba golpeando árboles antes de pasar a las rocas.

Era un entrenamiento que se solía ver en los callejones.

«Pero aun así debo hacer lo que dice el manual secreto».

Para probar sus límites, Zhou Xuchuan golpeó un árbol cercano.

¡BANG!

«…Oops.»

Justo entonces, Zhou Xuchuan recordó que había pasado por una transformación corporal. Era un proceso que transformaría el sistema muscular y la estructura esquelética del cultivador. También mejoraba la dureza de la piel del cultivador.

De hecho, era digno de llamarse «transformación corporal». Afortunadamente, el hecho ayudaría a Zhou Xuchuan con su entrenamiento, y eso era un resquicio de esperanza.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Incluso las rocas no tuvieron ninguna oportunidad, rompiéndose fácilmente bajo el puño de Zhou Xuchuan. Sólo rocas del tamaño de una casa eran capaces de resistir sus golpes, y Zhou Xuchuan entrenó hasta que se le desgarró la piel.

Wheew… Entrenar así está muy bien, ¡pero es muy aburrido!

Prefería un método de entrenamiento complicado que éste, ya que así al menos mantendría el interés. La técnica de la Camisa de Hierro estaba haciendo bostezar de aburrimiento a Zhou Xuchuan. Después de todo, el método de entrenamiento no le exigía hacer nada más que golpear un punto repetidamente usando los movimientos más simples que había.

***

Tres meses después, la respiración de todos ya no generaba vapor blanco. Las capas de nieve que lo cubrían todo bajo el cielo también se habían derretido.

Un agradable calor envolvía a todo el mundo; había flores por todas partes, y su gama de colores deleitaba los ojos hasta el extremo. El paso del frío invierno anunciaba la llegada de la cálida primavera.

La Clínica de la Benevolencia, la clínica número uno de Murim, no, de toda la Llanura Central.

El jefe de esta clínica era el Médico Divino, cuyas habilidades médicas eran supuestamente tan altas que tocaban los cielos.

«Qué debemos hacer…»

Sin embargo, había un ambiente sombrío en la Clínica de la Benevolencia.

El discípulo del Médico Divino y vicedirector de la clínica, Li Jian, se moría figurativamente de ansiedad. Era la misma historia para sus compañeros hermanos marciales.

«¡Hermano Mayor! ¿Qué debemos hacer al respecto?»

«¡Lo sabía! Deberíamos haberlo encerrado para asegurarnos de que no pudiera escapar!»

«¡Ni siquiera estamos hablando de las Llanuras Centrales! ¡Desaparecer en las Selvas del Sur es la peor crisis imaginable!»

El Médico Divino había desaparecido. Li Jian y los demás no querían ni imaginar la catástrofe que traería esta noticia si el público se enteraba de ella.

Retrocediendo en el tiempo hasta hace aproximadamente medio año…

«¡Dicen que en las Selvas del Sur se ha descubierto un veneno desconocido para mí!», exclamó el Médico Divino. »¡Y también se dice que han desarrollado una medicina divina! Voy a ir allí para verlo con mis propios ojos!».

«¡¿Perdón?!»

Al principio, Li Jian pensó que el Médico Divino estaba bromeando. Quién iba a tomar en serio sus palabras cuando lo había dicho como si fuera un hombre a punto de ir a dar un paseo? Sin embargo, el Médico Divino hablaba muy en serio. Terminó sus preparativos en dos días e incluso convocó a guerreros de escolta para que le llevaran a las Selvas del Sur.

«¡No, no puede, señor!»

No era sólo Li Jian; los otros discípulos de la clínica se pusieron en pie de un salto y detuvieron al Médico Divino. No podían estar de acuerdo con su idea en absoluto.

«¡¿Haaah?!» El Médico Divino rugió insatisfecho. «¡¿Por qué no puedo ir si quiero ir?! Fuera de mi camino!»

«¡¿En serio me está preguntando eso porque realmente no lo sabe, señor?!»

¡Estaban hablando de las Selvas del Sur aquí!

La influencia del gobierno imperial no había sido capaz de alcanzar la región que solía ser el reino de Dai Viet, y todo era debido a lo peligrosa que era la región, así como al hecho de que era una tierra estéril.

Para empeorar las cosas, había muchas tribus étnicas por descubrir escondidas en la región, así como lunáticos con costumbres como ofrecer sacrificios humanos.

Peor aún, la región rivalizaba fácilmente con el Valle de la Sangre Venenosa en cuanto al número de especies venenosas. También había una enorme variedad de hechicería inescrutable de la que preocuparse.

Para colmo, el océano de bosques que cubría la región era tan vasto y laberíntico que uno podía quedar atrapado en él para toda la eternidad. Por si fuera poco, un sinfín de feroces depredadores también vivían en ese bosque.

Teniendo en cuenta todos esos peligrosos factores, no era de extrañar que los discípulos del Médico Divino les impidieran a gritos ir allí.

«¡Bien, bien! Lo entiendo, así que parad», refunfuñó el Médico Divino, “¿Por qué montáis todo este jaleo?”.

Parecía que los últimos días de diligente vigilancia y duro trabajo habían dado sus frutos.

A pesar de lamerse los labios con pesar, el Médico Divino mostró signos de finalmente darse por vencido.

Sin embargo, exactamente quince días después, el Médico Divino escaló la pared trasera de la clínica y se dirigió a las Selvas del Sur en compañía de un puñado de guardias.

La Clínica de la Benevolencia se alborotó y se apresuraron a perseguir al Médico Divino, pero ya era demasiado tarde. Él y su séquito ya habían desaparecido en el océano de bosque que cubría las Selvas del Sur.

Al menos, los discípulos habían recibido una carta del Médico Divino, diciendo que se pondría en contacto con la clínica regularmente. Efectivamente, se mantuvo en contacto durante un tiempo.

Por alguna razón, sin embargo, no había enviado ninguna carta en las últimas dos semanas. El repentino silencio preocupó mucho a los discípulos, ya que el Médico Divino se había estado comunicando con ellos hasta ahora.

«Necesitamos enviar un equipo de investigación».

«¿Pero quién está tan loco como para viajar a las Selvas del Sur? Además, ¡ninguna persona al azar puede sobrevivir en una región llena de tantas cosas que pueden matar a la gente, ya sabes!»

Decir que todos los habitantes de las Selvas del Sur habían desarrollado cierto nivel de tolerancia a los venenos no sería una broma tonta. Aquella región realmente rebosaba de criaturas venenosas.

También era mucho más calurosa que las Llanuras Centrales, y al parecer varias personas habían muerto tras no aclimatarse al entorno.

«Además, ¡tenemos que mantener en secreto la desaparición de nuestro maestro! En ese caso, ¿a quién podemos confiar su búsqueda?».

«¡Eso es! Nadie sabe que nuestro maestro ha viajado a las Selvas del Sur excepto nosotros. ¡Imagina qué clase de rumores se extenderán una vez que el público se entere de la desaparición de nuestro maestro!»

«¡Sí! El Hermano Mayor Li Jian seguramente será sospechoso de juego sucio.»

¡Gulp!

Un torrente de sudor frío brotó en la espalda de Li Jian. Asesinar al propio maestro era algo común entre los cultivadores de las Llanuras Centrales. Por supuesto, asesinar a hermanos Dao y padres para arrebatarles posiciones de poder también era común.

Por ejemplo, ¿no había ocurrido algo así en el Valle del Mal no hace mucho?

Si la gente sospechara de juego sucio, la Clínica de la Benevolencia estaría acabada para siempre.

Después de todo, la Clínica de la Benevolencia no habría existido si no hubiera sido por el Médico Divino.

Li Jian gritó: «¡Nunca haría algo tan loco como eso!».

«Hermano Mayor, a la gente no le importan esos detalles, ¡lo sabes!»

«¿Todavía recuerdas a las otras clínicas que nos han estado viendo como una espina en su costado? Seguramente nos golpearán con todo tipo de planes solapados!»

Hubiera estado bien que el Médico Divino falleciera por causas naturales.

Sin embargo, ¿qué iba a pasar si el público creía que el plan de sus discípulos había causado su muerte? Toda la clínica se hundiría en las fosas del inframundo.

«Sobre todo… ¡Su Majestad no se quedará quieto, Hermano Mayor!»

El Médico Divino había mostrado talento en medicina desde joven, y su genio incluso llegó a oídos de la corte imperial, por lo que fue invitado a servir como médico imperial.

Cuando aún era un hombre de mediana edad, el Médico Divino salvó la vida de un miembro de una familia imperial y se aseguró la protección de la corte imperial, así como su libertad sin restricciones.

El Médico Divino gozaba de conexiones como ésa, por lo que era obvio lo que ocurriría si se extendieran los rumores de que había muerto por medios desagradables.

El miedo y la ansiedad llenaban los rostros de todos los asistentes a la reunión de emergencia.

El emperador tenía una conexión especial con el Médico Divino. Con eso en mente, los discípulos no podían dejar de imaginarse a cada una de las personas de sus familias inmediatas siendo ejecutadas por traición.

No podían quedarse de brazos cruzados, tenían que hacer algo.

«¿Qué hay de la Familia Tang? Tenemos una buena relación de cooperación con ellos, ¿verdad? Tal vez no el Dragón Venenoso, ¡pero el Fénix Venenoso podría venir a ayudarnos!»

«No es mala idea. Pero no van a ser suficientes», dijo Li Jian.

Las toxinas no eran lo único de lo que preocuparse en las Selvas del Sur. Como se dijo antes, esa región estaba repleta de bestias peligrosas, hechiceros y cultivadores trastornados.

«Entonces… ¿quién más querría ir a las Selvas del Sur?»

«¿Un experto al que no le importe poner un pie en la venenosa tierra de las Selvas del Sur y que pueda superar la mayoría de las situaciones peligrosas? ¿Dónde podríamos encontrar a alguien así? ¡Espera un momento! Conozco a alguien que puede hacer eso!»

Los discípulos de la clínica se acordaron de cierto experto.

La Clínica de Benevolencia y la Familia Tang mantenían una relación de cooperación, por lo que ambas organizaciones intercambiaban información con frecuencia. En otras palabras, sabían mucho el uno del otro, incluso noticias triviales.

Una de esas noticias se refería a la situación de una tienda de la Familia Tang que había abierto sus puertas no hacía mucho tiempo.

«¡Mil Inmunidad al Veneno!»

«¡La Espada de la Orden Flor de Ciruelo, Zhou Xuchuan!»