El regresor del monte Hua - Capítulo 177
El Valle del Mal se había debilitado drásticamente, pero no hasta el punto de suscitar preocupación.
Aun así, no podrían hacer ningún movimiento codicioso.
Zhou Xuchuan decidió que ya era suficiente. Involucrarse más podría dar lugar a más variables inesperadas. Por eso no habló con nadie antes de escabullirse del cuartel general del Valle del Mal, para evitar verse arrastrado a algo más profundo.
Jiang Ningchu informó a Zhou Xuchuan sobre la carta del Maestro de la Secta Valle del Mal, y Zhou Xuchuan se sintió aliviado al saber que el Maestro de la Secta Xia Wu había decidido mantener su identidad en secreto.
Melodía Retorcida ha muerto.
Primero fue Puerta Vasto, y Melodía Retorcida finalmente se había unido a ella en el mundo de las tinieblas.
Qué rápida evolución…
Con eso, la Asociación Cielo Oscuro tendría dificultades para controlar a sus espías. Probablemente, la Bendita Existencia asumiría el papel de Melodía Retorcida, pero su eficacia seguramente disminuiría drásticamente.
Una sonrisa de satisfacción se dibujó en los labios de Zhou Xuchuan. ¡Pensar que un don nadie como él en la línea temporal anterior había logrado hazañas tan increíbles en esta vida!
«¿Así que ahora soy el héroe de la Facción del Mal?».
El incidente había catapultado la fama del Espadachín Arco Fantasma casi al mismo nivel que la de la Espada Orden Flor de Ciruelo. Naturalmente, Zhou Xuchuan se sintió en conflicto con el desarrollo.
Pertenecía a la Facción Justa, pero también era uno de los mejores expertos de la Facción Maligna.
Zhou Xuchuan no podía ni imaginarse la sorpresa que se llevaría el público al conocer la verdad.
Las cosas no saldrán como planeaste.
La División Siete Estrellas había quedado reducida a sólo cinco cabezas supervivientes. Zhou Xuchuan se encargaría de todos ellos, y después acabaría con la vida del jefe de los Archivos y del Señor de la Asociación Cielo Oscuro.
Ese era su objetivo final…
«Bien, entonces. ¿Debo regresar al Monte Hua?»
Según la información que había obtenido de la rama secreta de la Asociación Cielo Oscuro, ya no había asuntos urgentes que requirieran su atención.
Sin embargo, el incidente del Valle del Mal influiría hasta cierto punto en algunos asuntos triviales.
En ese caso, lo único que podía hacer Zhou Xuchuan era esperar. Necesitaba saber cómo respondería Murim, y eso le daría algunas pistas sobre las próximas acciones de la Asociación Cielo Oscuro.
Se agrupó con Fantasmita, que había estado a la espera cerca del cuartel general del Valle del Mal, y se dirigió al norte. Mantuvieron la cautela por si habían dejado rastros sin querer.
Sólo cuando llegaron a un lugar desierto, Zhou Xuchuan se quitó la máscara que cubría su rostro. El rostro afilado y malhumorado de un guerrero que había experimentado la dureza de Murim había desaparecido, sustituido por el rostro del afamado espadachín del monte Hua.
«Ahora puedo respirar libremente».
A decir verdad, Zhou Xuchuan no se sentía congestionado bajo la máscara, ya que la artesanía del anciano era de otro mundo. Aun así, no pudo superar por completo la sensación de desarmonía mientras llevaba la máscara de piel.
Independientemente de lo bueno que fuera el producto, siempre habría una diferencia entre llevarlo y no llevarlo.
La Hermana Luo se sorprenderá al verme.
Zhou Xuchuan rió entre dientes. No había pasado tanto tiempo desde que compartieron una sentida despedida que avergonzó incluso a Zhuge Shengji, pero parecía que estaban a punto de reunirse una vez más.
Por supuesto, a Zhou Xuchuan le gustó la idea. Él también quería volver al Monte Hua lo antes posible y ver a la gente que había echado mucho de menos estos días.
Sin más, el héroe de la Facción del Mal, el Espadachín del Arco Fantasma, desapareció de la existencia una vez más.
***
La Secta del Monte Hua, situada en la provincia de Shaanxi, estaba cubierta de nieve blanca.
Tal vez estaba en algún lugar más alto de la montaña, pero la temperatura en su interior era un poco más baja que en otras áreas.
Había hermosas flores de ciruelo asomando por debajo de las capas de nieve aquí y allá, recordando aparentemente a todo el mundo que se trataba de la Secta del Monte Hua.
Murmullo, susurro…
Las flores de ciruelo no eran lo único visible en el Monte Hua hoy.
También había una cola aparentemente interminable de visitantes estropeando la nieve blanca y pura.
La fama del Monte Hua se había disparado a la cima de las Nueve Sectas y Una Pandilla tras la destrucción de la Empalizada del Dragón Verde. Naturalmente, estaba recibiendo más visitantes que de costumbre.
Los visitantes no eran sólo de otras sectas y clanes Murim; también había comerciantes entre ellos que querían tender puentes con el Monte Hua de alguna manera.
«Mira esta cola tan estúpidamente larga», dijo un comerciante de grandes rasgos mientras fruncía profundamente el ceño. Ya había pasado medio día desde que llegó a la entrada, pero la cola seguía sin mostrar signos de reducirse.
Al comerciante se le estaba acabando la paciencia.
«En serio. ¿No podemos darnos un poco de prisa?»
La irritación del comerciante había llegado al punto de ruptura, y el frío empeoraba su deseo de entrar en casa.
«¿No ves que los demás también están esperando como tú?».
El comerciante no era el único irritado por la larga espera.
Alguien más arriba en la cola también estalló de irritación.
«¡Es por esto por lo que los bastardos como los comerciantes son tan-tsk!»
«¡¿Qué ha sido eso?!» El comerciante gritó de nuevo después de ser provocado. «¡¿Qué has dicho?!»
«¡Dios mío! No sabía que un mercader que había vendido su alma por dinero aún tendría algo de orgullo!» replicó con sorna el cultivador.
«¡Te atreves…!»
La cara del mercader se puso roja y azul de ira.
La conmoción atrajo la atención de todos los que estaban cerca, y algunos de ellos reconocieron al mercader y al cultivador.
«¡Eh, ese es el jefe de los Comerciantes de Taiyuan[1]!».
Los Comerciantes de Taiyuan eran una influyente operación mercantil con sede en la provincia de Shanxi. Estaban ocupados expandiendo su territorio abriendo sucursales en lugares tan lejanos como la provincia de Hebei e incluso en la Capital.
«¿Eh? ¿El jefe de los Comerciantes de Taiyuan?», preguntó el cultivador, reconociendo al parecer ese título.
«¡Ahora ya sabes con quién te has peleado!», exclamó el Jefe de los Comerciantes de Taiyuan.
«¿Decir qué? Ahahaha!» El cultivador echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada. «¡Un mero comerciante se atreve a abrir la boca en presencia de mí, Teng Guoyou!».
«¿Teng Guoyou? Él es el Puño Quíntuple!»
Jadeos de sorpresa y admiración vinieron de todas partes en la cola.
¿Qué? ¿Él es el Puño Quíntuple?
El jefe de los comerciantes de Taiyuan se puso rígido al instante. El Quíntuple Puño era famoso por ser un experto de la Facción Justa que nunca había fallado a la hora de suprimir a sus oponentes con cinco golpes, así que si realmente era el Quíntuple Puño…
El Puño Quíntuple también había completado varias misiones como guerrero afiliado a la Coalición Murim. Sin embargo, a pesar de su afiliación, se rumoreaba que su personalidad era bastante pobre.
Desafortunadamente para el Jefe de los Comerciantes de Taiyuan, fue insultado delante de tanta gente, lo que significaba que tenía que hacer algo para salvar la cara.
«¡Incluso si usted es el Quíntuple Puño, todavía estaba fuera de lugar, señor!» Por supuesto, el Jefe de los Comerciantes de Taiyuan decidió ser respetuoso como mínimo.
Todos los comerciantes cercanos asintieron con la cabeza, pero no se atrevieron a expresar lo que pensaban.
«¿Qué línea crucé cuando sólo dije la verdad?».
Desafortunadamente, Teng Guoyou no tenía ningún deseo de retractarse de sus palabras. Se quedó quieto con sus brazos cruzados en frente de su pecho, y se burló burlonamente del Jefe de los Comerciantes de Taiyuan con los ojos entrecerrados.
Los guerreros cercanos replicaron.
«¡El Puño Quíntuple tiene razón!»
«¡Vosotros los mercaderes sois un puñado de gente a la que sólo le importa el dinero! Habéis vendido vuestro honor».
«¡Deberías conocer la vergüenza! Tsk, tsk!»
La división entre cultivadores y mercaderes era más profunda de lo que la mayoría de la gente podría imaginar y, como para demostrarlo, ambos bandos ya se miraban con odio.
La situación se acercaba rápidamente a un punto sin retorno. Justo antes de que algo malo pudiera ocurrir, los discípulos de la Secta del Monte Hua se apresuraron a acercarse.
«¿Qué está pasando aquí?»
«Estaba ocupándome de mis asuntos, pero el mercader de allí me gritó que me moviera más rápido. Así que le devolví el grito», dijo Teng Guoyou con naturalidad.
«¿Decir qué…?» El Jefe de los Comerciantes de Taiyuan se quedó mudo de asombro.
El Puño Quíntuple estaba técnicamente en lo cierto. El Jefe de los Comerciantes había desencadenado el incidente, pero ¿no era Teng Guoyou quien había escalado la situación?
El Jefe de los Comerciantes de Taiyuan se giró hacia el discípulo del Monte Hua y dijo: «Sí, técnicamente tiene razón, pero está exagerando. Me disculparé por iniciar esta situación, pero ¿no crees que acusarnos de vender nuestra alma por dinero es cruzar la línea?».
«Huh, ¿en serio ahora?» Teng Guoyou respondió con desprecio. «¡Qué absurdo! Tú fuiste el que buscó pelea, ¿pero quieres que me disculpe?».
«¡Tenga cuidado con su tono, señor! Estoy intentando ser lo más cortés posible».
«No entiendo por qué debería hacerlo».
«¡Por qué, tonto sin padre…!»
Al final, el Jefe de los Comerciantes de Taiyuan no pudo aguantar más y estalló.
La fama del Quíntuple Puño no era para burlarse, pero también se aplicaba a los Comerciantes de Taiyuan. De hecho, los Comerciantes de Taiyuan eran lo suficientemente prestigiosos como para manejar a un experto sin el respaldo de una secta.
El Jefe de los Comerciantes de Taiyuan quería acabar con esta situación sin escalarla más, ya que estaban en el Monte Hua, pero sus pensamientos cambiaron ante la implacable actitud de Teng Guoyou.
¡Oh, no! ¡Esto es malo! La expresión del joven guerrero de Monte Hua se puso rígida. A este paso, una pelea a gran escala estallaría en frente de la entrada de su secta. Incluso si quisiera suprimir físicamente la conmoción, el Puño Quíntuple era demasiado fuerte para él.
En otras palabras, no había mucho que este joven cultivador pudiera hacer aquí.
Miró a su hermano menor detrás de él y le indicó que necesitaban refuerzos para sofocar la conmoción.
«¡¿Qué me has llamado?! ¡¿Acabas de llamarme tonto sin padre?!» La cara de Teng Guoyou se enrojeció de ira. El vapor brotaba de sus fosas nasales como si la sangre hirviendo se le hubiera subido a la cabeza. Incluso apretó sus puños con fuerza.
El joven cultivador del monte Hua vio esos puños cerrados y agarró la empuñadura de su espada. Se tensó, sabiendo que se enfrentaba nada menos que al Quíntuple Puño y no a un gamberro cualquiera.
«¡Superior Puño Quíntuple! Por favor, cálmese. Estás frente al Monte Hua».
«¡¿Eh?! ¡¿Y ahora un joven gamberro me dice lo que tengo que hacer?! ¡¿Me estás ordenando que deje ese insulto sin respuesta?!»
La barba de Teng Guoyou tembló. La intención asesina empezó a salir de él como si su rabia ya no estuviera bajo su control.
Justo cuando los cultivadores de los alrededores cogieron sus armas, un hombre salió corriendo por la puerta del Monte Hua.
«¡Todos, por favor, cálmense!» Era un hombre de mediana edad con un semblante gentil y apuesto. La insignia de flor de ciruelo en sus mangas significaba que su afiliación no necesitaba ser explicada.
Teng Guoyou preguntó bruscamente: «¿Y quién eres tú?».
«Es un placer conocerte. Soy el Espadachín de la Suave Sonrisa, Liu Zhengmu».
Liu Zhengmu saludó respetuosamente al Quíntuple Puño con el puño ahuecado.
¡Uf! ¡Estamos salvados!
El frenético joven cultivador del Monte Hua suspiró interiormente aliviado. Luego, en silencio, levantó el pulgar hacia su hermano menor, que había seguido a Liu Zhengmu de vuelta a la puerta.
Desde tiempos inmemoriales, siempre había sido difícil escupir en una cara sonriente.
Gracias a su amable y bondadosa sonrisa, Liu Zhengmu era reconocido internamente como un experto en calmar situaciones volátiles. Incluso su título era la Espada de la Suave Sonrisa, ¿no? Era el más adecuado para este tipo de trabajo.
«¿Y qué?»
Desafortunadamente, la situación era muy volátil. La palabra «tonto» parecía haber tocado la escala inversa de Teng Guoyou, ya que no mostraba signos de calmarse.
Incluso levantó su voz enfadado como si el recién llegado le hubiera disgustado aún más.
«Claro, siento haber causado una conmoción, ¡pero fui insultado! Eso no es algo que pueda perdonar, ¡así que apártate de mi camino si no quieres salir herido!».
¡¿Qué?!
Los discípulos del Monte Hua se disgustaron instantáneamente.
Teng Guoyou se había atrevido a causar problemas justo en frente de la entrada del Monte Hua, ¡pero incluso se atrevía a menospreciar a Liu Zhengmu que estaba intentando traer la paz!
Era cierto que Teng Guoyou había perdido su genialidad, permitiendo que su sangre hirviendo subiera a su cabeza, ¿pero no estaba cruzando la línea aquí?
«Entiendo de dónde vienes, pero te has agitado demasiado».
En consonancia con su reputación, Liu Zhengmu se mantuvo paciente ante tales comentarios despectivos. En lugar de perder los nervios, sus ojos se arqueaban suavemente como un par de lunas crecientes mientras centraba sus esfuerzos en apaciguar al iracundo cultivador.
Desafortunadamente, Teng Guoyou ni siquiera fingió escuchar.
Se acercó lentamente al Jefe de los Comerciantes de Taiyuan mientras infundía su qi en sus puños.
«¡Bueno!»
«¡Puño Quíntuple!»
«¡¿Te atreves?!»
Los discípulos del Monte Hua estallaron de ira.
Liu Zhengmu era bien considerado y respetado dentro del Monte Hua. No sólo era un maestro capaz que había criado a un héroe, sino que su personalidad amable y cálida también tenía un efecto calmante en mucha gente.
De hecho, la gente del Monte Hua decía a menudo que cualquiera que estuviera de mal humor dejaría de sentirse infeliz después de charlar con el Espadachín de Suave Sonrisa.
Además de todo eso, ¿cómo podían estos discípulos hacer la vista gorda a un extraño cualquiera siendo tan irrespetuoso justo delante de la entrada de su secta?
No se puede evitar, entonces.
Liu Zhengmu gimió para sus adentros. Si pudiera evitarlo, no querría hacerlo, pero la situación le obligaba a ello. Miró a los jóvenes discípulos del Monte Hua.
«Todos vosotros, proteged a la multitud y aseguraos de que no resulten heridos».
A pesar de la falta de respeto, Liu Zhengmu mantuvo la calma, preocupándose más por la seguridad de los visitantes. Eso por sí solo era prueba suficiente de su naturaleza bondadosa.
«¡¿Oh, así que al final te interpondrás en mi camino?!»
Teng Guoyou gruñó, y las puntas de sus cejas se levantaron bruscamente. No actuaría de esta forma si fuera su yo habitual. Después de todo, esto era el Monte Hua, el hogar del Inmortal Espada Exaltada.
Sin embargo, estar de pie en una cola inmóvil durante mucho tiempo había agriado su estado de ánimo, y el insulto del comerciante lo había llevado al límite. Llegados a este punto, no podía dejar pasar el asunto.
Los expertos como él eran criaturas orgullosas, y los de la facción de los Justos lo eran aún más. A menudo arriesgaban sus vidas para defender su honor.
«¡Bien! Parece que no tienes ni idea de quién soy, así que déjame enseñarte una lección inolvidable». Teng Guoyou gruñó amenazadoramente mientras hacía circular su qi.
«¡Soy el Puño Quíntuple, Teng Guoyou! Un hombre invitado por la Coalición Murim…»
¡SMACK!
Teng Guoyou gritó arrogantemente su nombre mientras se erguía alto y orgulloso, pero algo golpeó la parte posterior de su cabeza, forzándole a mirar al suelo.
«…!»
Se hizo un silencio ensordecedor.
Los furiosos discípulos del Monte Hua, el Jefe de los Comerciantes de Taiyuan celebrando en su interior, y la galería de cacahuetes cerraron la boca.
«¿Qué dem…?»
Teng Guoyou levantó lentamente la vista y miró a su lado.
Un joven bastante apuesto estaba de pie detrás de él.
«Seré breve. Inclínate y discúlpate ante mi maestro», dijo el joven.
«…!»
Liu Zhengmu se quedó atónito al ver al joven. ¡El joven que había golpeado despiadadamente la parte posterior de la cabeza de Teng Guoyou no era otro que su discípulo!
- Taiyuan es una ciudad de la provincia china de Shanxi. No confundir con la provincia de Shaanxi, que se encuentra justo al lado.