El regresor del monte Hua - Capítulo 17

«Estás equivocado, aprendiz-hermano».

Zhou Xuchuan puso momentáneamente cara de fastidio antes de sonreír rápidamente con amargura mientras agitaba la mano en señal de negación.

Luo Xiaoyue era una niña madura, pero Zhou Xuchuan era tan excéntrico como ella, considerando que se suponía que era un niño.

«¿Cómo me atrevo a ignorar tus palabras? La aprendiz Luo sólo estaba transmitiendo un mensaje del instructor», Zhou Xuchuan intentó apelar a que no había hecho nada malo.

«¿Es eso cierto?» preguntó Li Jian con suspicacia, sin olvidarse de sacudir a Zhou Xuchuan.

«Sí, de verdad».

«…¡Hmph!»

Sólo entonces Li Jian aflojó su agarre.

«¡Bastardo engreído!»

Li Jian le fulminó con la mirada una vez antes de darse la vuelta. Sus pasos todavía tenían rastros de su ira.

«Su voz es tan fuerte como siempre».

A Li Jian le disgustaba Zhou Xuchuan desde que fue admitido debido al interés de Luo Xiaoyue por Zhou Xuchuan.

Luo Xiaoyue había ganado fama tanto por sus cualidades como por su llamativa belleza.

Prendió fuego a los corazones de numerosos chicos al unirse a la secta y, por ello, recibió un entrenamiento especial en contención y resistencia.

Li Jian era uno de esos chicos. No le gustaba que Zhou Xuchuan llamara su atención. Por eso se daba cuenta enseguida cada vez que Zhou Xuchuan le hablaba y venía a buscar pelea con él.

A veces, esos enfrentamientos frustraban a Zhou Xuchuan, pero era capaz de contenerse ya que Li Jian nunca se pasaba de la raya.

Li Jian también aspiraba a convertirse en uno de los Espadachines Flor de Ciruelo, como muchos otros miembros de la cuarta generación de la secta. Si causaba un accidente en el Pabellón del Loto, podría ser perjudicial para él cuando quisiera unirse al grupo más adelante.

Zhou Xuchuan no podía estar del todo seguro, pero quizá ésta era la razón por la que Li Jian nunca le había causado directamente un daño significativo. Pensaba darle una lección si se pasaba de la raya, pero eso nunca ocurrió.

Aparte de Li Jian, su relación con los demás miembros del pabellón no era ni buena ni mala. Apenas interactuaba con ellos.

Al principio, había recibido miradas de desprecio debido a sus acciones durante el examen. Sin embargo, el desprecio se había convertido gradualmente en indiferencia durante el último año…

Podrían haberse preocupado si no hubiera podido mantener el ritmo cuando entrenaban en formaciones de ataque, pero no dijeron nada porque Zhou Xuchuan lo mantenía decentemente.

El único que expresó abiertamente su odio hacia él fue Li Jian.

Aparte de eso, la vida en el Pabellón del Loto transcurría sin sobresaltos. Pasó su vida diaria sin ningún accidente.

La mayor parte de su tiempo lo pasaba entrenando artes marciales, y después de su sesión diaria de entrenamiento, hacía sus planes respecto al tesoro del Ladrón de Dios de Tres Ojos a través de la meditación.

No quedaba mucho tiempo.

Ahora quedaban dos años. Había ideado planes, y sólo tenía que ponerlos en práctica.

¿Cuándo será?

Los miembros del Pabellón del Loto progresaban más rápido que los discípulos normales, y a menudo eran enviados al mundo antes de la edad normal de quince años.

Aunque les faltara un poco de habilidad, se les enviaba con un tutor para que adquirieran experiencia.

Esta era la política educativa tradicional del Pabellón del Loto, lo que significaba que sin duda ocurriría.

Zhou Xuchuan esperó pacientemente ese día.

*

Hay un dicho que dice: «Mira hacia delante y te parecerá lento, mira hacia atrás y te parecerá rápido».

Antes de que se diera cuenta, había pasado otro año.

«Huh, tu qi interno es realmente raro como siempre», dijo asombrado Ling Zhen, uno de los cinco altos ancianos, después de diagnosticar a Zhou Xuchuan.

Zhou Xuchuan había cumplido doce años. El Arte Vital Flor de Ciruelo le permitía acumular seis años de qi cada año y, gracias a ello, tenía un total de cincuenta y un años de qi interno.

No le quedaba mucho para llegar a los sesenta, la primera magnitud sexagenaria. Ni siquiera otros discípulos de las diez organizaciones principales de la Facción Ortodoxa serían capaces de lograr semejante hazaña.

«Casi has alcanzado una magnitud sexagenaria completa de qi con sólo doce años. Realmente se llama un encuentro afortunado».

Casi nadie se interesaba por Zhou Xuchuan dentro del Monte Hua. Ling Zhen, el Boticario de Píldoras, era uno de los pocos.

Dos años atrás, Ling Zhen apoyó la admisión de Zhou Xuchuan en el Pabellón del Loto, expresando su deseo de observarle de cerca.

Observarlo no implicaba nada asombroso. Era sólo un chequeo regular del cuerpo de Zhou Xuchuan.

Aunque, no es el efecto de la Fruta Espiritual Agua, sino el Arte Vital Flor de Ciruelo.

Zhou Xuchuan sonrió amargamente para sus adentros. Ling Zhen pensó erróneamente que el rápido aumento del qi interno de Zhou Xuchuan era resultado de la Fruta Espiritual Agua.

Eso no era sorprendente ya que él no conocía el secreto del Arte de Cultivo Flor de Ciruelo.

«No puedo creer que tú y ese chico débil compartierais algo tan bueno. Pequeños gamberros. ¿No deberíais apartar algo para los ancianos de la secta primero?» Lingzhen se lamió los labios con insatisfacción.

«No es un chico débil».

«¡Mírate, poniendo mala cara ahora que he sacado a colación a tu maestro!».

Ling Zhen alzó la voz, claramente harto de este niñato.

«Deberías dejar de burlarte de mí. ¿Es tan divertido burlarse de un niño de doce años?».

Zhou Xuchuan dejó escapar un suspiro frustrado.

«Claro que es divertido. Hur hur hur!»

Ling Zhen le visitaba regularmente para diagnosticarle, lo que significaba que Zhou Xuchuan se relacionaba con él más a menudo que con nadie. Se habían hecho muy amigos en los últimos dos años, y por eso podían intercambiar bromas como ésta.

«Si has terminado con el diagnóstico, me pondré en marcha».

«Pero tengo noticias sobre tu maestro».

«El Anciano Ling es el mejor anciano del Monte Hua».

Zhou Xuchuan volvió a sentarse justo cuando estaba a punto de levantarse. Obedientemente adoptó una posición arrodillada y colocó cuidadosamente sus manos sobre sus rodillas.

Desde que Liu Zhengmu fue enviado a una misión hace dos años, pasaba la mayor parte del tiempo fuera del monte Hua. A veces regresaba al monte Hua, pero volvía a marcharse en menos de un mes para otra misión.

Zhou Xuchuan estaba descontento, pero no podía decir nada. Eso se debía a que Liu Zhengmu había sido eximido de muchos deberes debido a su débil salud. Ya era hora de que le devolviera todo lo que le debía.

«No es nada importante, así que puedes dejar de mirarme fijamente».

Ling Zhen compartió las noticias sobre Liu Zhengmu con Zhou Xuchuan.

Como dijo, no era nada importante. Sólo se trataba de cómo había completado una misión en algún lugar.

Habiendo entablado cierta amistad con uno de los cinco altos ancianos, Zhou Xuchuan recibió noticias sobre Liu Zhengmu antes de recibir ninguna carta suya.

«Es suficiente. Gracias como siempre».

Zhou Xuchuan hizo una profunda reverencia. Sus acciones mostraban su gran cuidado hacia su maestro.

Ling Zhen no pudo evitar sonreír. La relación entre el maestro y el discípulo era realmente estupenda.

«Oh, ya es hora de que empieces a prepararte para irte también», dijo Ling Zhen escribiendo algo en un trozo de papel.

Los ojos de Zhou Xuchuan se abrieron de par en par.

¡Por fin!

¡Pum, pum, pum!

Su corazón se aceleró violentamente. Su respiración se aceleró un poco y sintió un torrente de emociones.

Ajena a la reacción de Zhou Xuchuan, Ling Zhen continuó hablando con los ojos fijos en el papel.

«Debes haber oído que los miembros del Pabellón del Loto son enviados al mundo antes que otros discípulos, así que…».

Ling Zhen siguió hablando, pero nada de eso entró en los oídos de Zhou Xuchuan. Zhou Xuchuan calmó en lo posible sus agitados sentimientos.

Finalmente, llegó la hora.

Con sólo un año por delante, sentía una mezcla de nerviosismo e inquietud, pero esos sentimientos cesarían después de hoy.

Salir al mundo. Eso era lo único en lo que podía pensar.

*

El Pabellón del Loto no enviaba a todos los miembros; sólo se elegía a unos pocos. La selección se basaba principalmente en la edad, dando prioridad a aquellos que no se habían aventurado en el mundo antes de los quince años.

Después, se tenían en cuenta las recomendaciones y la destreza marcial. Las recomendaciones las hacían los instructores o maestros si consideraban que un discípulo necesitaba experiencia en el mundo exterior. Era el segundo criterio después de la edad.

Zhou Xuchuan había enviado de antemano una carta a Liu Zhengmu, pidiéndole la recomendación. Liu Zhengmu parecía preocupado, pero al final aceptó la petición cuando su obediente discípulo se lo suplicó por primera vez.

La competencia para ser seleccionado para el envío no era tan feroz. En primer lugar, los miembros del Pabellón del Loto solían abandonar la secta al menos una vez antes de los quince años. No había necesidad de precipitarse.

Además, aquellos con experiencia previa se colocaban naturalmente al final de la cola. No había que preocuparse por competir con ellos.

Con eso, los miembros para el envío fueron decididos.

«Encantado de conocerte. Soy Qiu Feng, quien estará a cargo de ustedes a partir de hoy.»

El Héroe Espada Catorce, Qiu Feng. Él era el líder y guardián del despacho del Pabellón del Loto esta vez.

Era uno de los cultivadores más poderosos de la tercera generación, y era un renombrado experto del Reino Absoluto.

Y no sólo por su destreza, sino también por su antigüedad. Nadie podía llamarle subalterno de la tercera generación.

También era el tío mayor de Zhou Xuchuan.

«Comprobaré los miembros antes de descender la montaña».

Qiu Feng llamó a los pequeños patitos frente a él.

«Zhang Hong, Zhang Xuen, Zhou Xuchuan.»

«¡Sí!» respondieron los tres a la vez, con voces tensas.

Qiu Feng sonrió amargamente ante sus reacciones, golpeándoles suavemente los hombros mientras hablaba en tono suave.

«No vamos a salir a morir o algo así. No hay necesidad de estar tan tensos. Sólo estamos descendiendo la montaña».

El ambiente tenso se relajó un poco.

«Bueno. Vámonos.»

Qiu Feng encabezó la marcha, con los tres siguiéndole.

«Hermano aprendiz Zhang Hong, Hermana aprendiz Zhang Xuen.

Zhou Xuchuan estaba en la parte de atrás, mirando al chico y la chica delante de él. Ambos mostraban una mezcla de expectación y nerviosismo.

Zhang Hong tenía catorce años y era el mayor del Pabellón del Loto, tanto en edad como en antigüedad. Zhang Xuen tenía trece años y estudiaba con el mismo maestro que Zhang Hong.

Zhou Xuchuan se sintió aliviado al saber que iría con ellos dos. No tenía mala relación con ellos. No es que tuvieran una opinión favorable de él, pero tampoco le odiaban. Hablando claro, estaban desinteresados.

Era mucho mejor que molestarlo con escaramuzas.

En cuanto se decidió que saldría esta vez, Luo Xiaoyue le hizo una visita y se despidió de él con tristeza. Le dijo que esta vez quería unirse a la misión, pero desistió por culpa de Shen Yulian, a quien Zhou Xuchuan le caía mal.

«Tío Mayor. ¿Puedo preguntarte algo?» Zhou Xuchuan le preguntó a Qiu Feng.

«Pregunta.»

«¿Hacia dónde nos dirigimos?»

«Seguiremos hacia el sur, pasando la ciudad de Chongqing hasta llegar a la provincia de Guizhou.»

«¿Dices Guizhou?» Zhang Xuen preguntó, mirando un poco nervioso.

«Sí. Es la zona fronteriza entre la Facción Ortodoxa y la Facción del Mal».

Guizhou había sido un lugar de interminables batallas desde los viejos tiempos. Esta provincia estaba dividida en dos mitades, una mitad bajo la influencia de la Facción Ortodoxa, y la otra mitad bajo la Facción del Mal.

Ambos bandos luchaban sin cesar para expandir su influencia. Incluso durante una tregua, se producían docenas de escaramuzas.

Era una zona de conflicto. Además, en Guizhou había otras batallas aparte de la guerra, por lo que las grandes organizaciones, como las grandes sectas, enviaban a sus discípulos a adquirir experiencia.

«Como he dicho antes, no vamos allí a morir, así que no te preocupes. Estoy yo, y Guizhou también alberga a muchos expertos de la Facción Ortodoxa, ya que es un lugar peligroso. No tienes que preocuparte por ser herido o morir».

Para un cultivador entrar en el mundo significaba ganar experiencia usando las artes marciales en las que se había entrenado contra otras personas. Aunque pudiera parecer que estaban de excursión, definitivamente no era el caso.

¡Chongqing!

Zhang Hong y Zhang Xuen parecían inquietos por ir a Guizhou, pero Zhou Xuchuan no.

Chongqing era más importante para él que Guizhou.

Allí se encontraba el objetivo en el que había estado pensando durante los últimos años.

¡El tesoro del Ladrón de Dioses de Tres Ojos!