El regresor del monte Hua - Capítulo 161

¡Estruendo!

Un suave temblor hizo que una capa de polvo cayera sobre la cabeza de Zhou Xuchuan.

Sin embargo, el polvo que caía pronto se transformó en un deslizamiento de tierra.

El túnel, demasiado estrecho, se desmoronaba. No podía soportar que todas las trampas y mecanismos cobraran vida al mismo tiempo.

A estas alturas, la naturaleza de estos mecanismos ya no importaba.

El verdadero problema era que el techo se derrumbaba a una velocidad espantosa.

Zhou Xuchuan corrió a toda velocidad por los vericuetos del largo túnel.

Se movía tan rápido que Luo Xiaoyue y Fantasmita apenas podían seguirle.

Su respiración era cada vez más rápida y superficial; sentían que sus pulmones ardían y sus corazones golpeaban locamente su pecho, pero no les importaba. Su qi también se estaba agotando rápidamente, pero ahora tampoco era el momento de preocuparse por eso.

Corrieron lo más rápido posible para escapar. Tampoco olvidaron prestar atención al aviso de Zhuge Shengji. Después de una cantidad desconocida de tiempo corriendo, el largo túnel de li[1] desconocida finalmente llegó a su fin.

«¡Aaaah!» gritó Zhou Xuchuan, dando una fuerte patada desde el suelo para saltar lo más lejos que pudo antes de aterrizar a salvo a cierta distancia. Otros rodarían desgarbados por el suelo al aterrizar, pero como cultivador poderoso, su aterrizaje fue perfecto.

«¡Hermana menor! ¡Pequeño Fantasma!» Zhou Xuchuan se dio la vuelta para confirmar la seguridad de Luo Xiaoyue y Fantasmita.

«Huff, huff, haaah…»

Luo Xiaoyue estaba de rodillas, resollando y resoplando. Estaba empapada en su propio sudor. Sin embargo, su fatiga mental era mucho mayor que su agotamiento físico.

A pesar de utilizar al máximo su arte de la ligereza, tenía que esforzarse mucho para esquivar las trampas y los mecanismos que caían sobre ella.

El techo que se desmoronaba también era un espectáculo aterrador, pero no pudo dedicar ni un momento a gritar. Era como si estuviera corriendo por instinto por el bien de su propia supervivencia.

«¿Estás bien?» Zhou Xuchuan preguntó, genuinamente preocupado por Luo Xiaoyue.

«Sí, estoy bien. Pero podría haber habido un gran accidente hace un momento», respondió Luo Xiaoyue en broma con una ligera sonrisa.

«Wheeew…»

Zhou Xuchuan dejó escapar un largo suspiro de alivio. Después de acostar a Zhuge Shengji, revisó a Fantasmita.

«Fantasmita, estás… bien». Como era de esperar del proceso de Matanza Mental. La expresión de Fantasmita no había cambiado en absoluto a pesar de haber sobrevivido a una prueba de vida o muerte.

Incluso su respiración era lo bastante lenta como para hacer pensar a los demás que estaba muerta. Gracias al Arte Fantasma Divino, estaba en condiciones normales.

Por si acaso, Zhou Xuchuan preguntó: «¿Estás herida en algún sitio?».

«No, señor. Sin embargo, he agotado casi la mitad de mis reservas de qi», dijo Fantasmita con indiferencia. Como siempre, tenía cara de póquer cuando informaba de su estado físico. »

«¡¿Aaah?!» Zhuge Shengji gritó justo en ese momento.

Zhou Xuchuan giró sobre sí mismo al oír ese grito y vio a Zhuge Shengji, aún postrado sobre su trasero, arrastrándose urgentemente hacia atrás mientras señalaba algo más adelante.

«¡Allí!»

Su nueva ubicación no estaba tan iluminada como, por ejemplo, en pleno día, pero había astillas de luz en la zona. Sin embargo, los rayos de luz que atravesaban la negra oscuridad contenían gente con caras tan pálidas como cadáveres… no, ¡simplemente parecían gente!

«¡Jiangshis[2]!»

Estos cadáveres tenían fulu[3] en la frente.

Toda su piel expuesta era tan pálida como la de los cadáveres, y había dieciocho, diecinueve… no, veinte de ellos. ¡Había exactamente veinte jiangshis ahí delante!

«¿Es una de las hechicerías del Culto de Sangre…?». Murmuró Zhou Xuchuan. Las hechicerías jiangshi existían desde hacía tiempo, pero aquellos que confiaban en ellas solían ser seguidores del Culto Demoníaco. Más específicamente, miembros del Culto de Sangre.

Nanman era famoso por su hechicería, pero incluso entonces, el arte de reanimar cadáveres era tabú. Cualquiera que fuera sorprendido haciéndolo era sometido a un duro castigo. Incluso en el Culto de los Demonios, los jiangshis eran un nicho.

El número de nigromantes era insignificante, y el interés por el arte de los jiangshis, escaso.

«Qué organización tan despreciable», comentó Luo Xiaoyue. Había regulado su respiración hasta volver a la normalidad y ya había desenvainado su espada. El arte del jiangshis era tabú en las Llanuras Centrales.

Había una razón por la que el camino demoníaco se llamaba «demoníaco».

Sus practicantes a menudo hacían cosas que un ser humano debería evitar hacer.

El arte del jiangshis se hacía para llevar los cadáveres de personas que perecían lejos de su hogar de vuelta a su ciudad natal para que recibieran un entierro apropiado.

Sin embargo, en algún momento, los cadáveres reanimados se transformaron repentinamente en armas de matanza. Al final, la práctica se prohibió y se convirtió en tabú.

El arte en sí no era más que un insulto a los difuntos, ya que reanimaba a quienes debían descansar en paz: ¡se había convertido en una afrenta a las leyes celestiales!

Zhou Xuchuan ordenó con calma: «Fantasmita, quédate atrás y vigila a Zhuge Shengji. Asegúrate de protegerte tú también».

Las artes marciales del Valle de los Fantasmas eran terribles contra los jiangshis. No sería una exageración decir que era la peor combinación.

Las técnicas de las armas ocultas, como el Arte de la Daga Voladora del Infierno Oculto, se dirigían a los puntos de presión, el corazón o la garganta de la víctima para infligir heridas mortales, pero los jiangshis eran inmunes a esas técnicas, ya que no tenían corazones que latiesen.

Bien. Me preguntaba cuándo tendría la oportunidad de usar mi nueva técnica… ¡Los jiangshis deberían ser unos oponentes maravillosos para probarlo! Zhou Xuchuan cambió la empuñadura de la espada y adoptó una postura diferente a la de la Espada Flor de Ciruelo.

¡Salta!

El jiangshi a la cabeza del grupo saltó hacia delante. No saltó con una sola pierna, sino con las dos al mismo tiempo.

¡Salto, salto, salto!

El movimiento del jiangshi era rígido y antinatural; era como un bloque de madera moviéndose. Sin embargo, su velocidad no era nada desdeñable. A los ojos de Zhou Xuchuan parecía lento, pero el no muerto era tan rápido como un cultivador normal.

¡Whoosh!

El jiangshi levantó el brazo y estiró los dedos. Entonces, usó la parte plana de su mano como una espada. Al momento siguiente, empujó su mano hacia delante, esculpiendo un frío destello en el aire.

Zhou Xuchuan utilizó los mínimos movimientos necesarios para esquivar la mano del jiangshi con consumada facilidad antes de blandir su espada hacia arriba.

¡Swoosh!

Su espada no era tan rápida, y ni siquiera producía el habitual y nítido ruido. Sonaba más como una fuerte ráfaga de viento. Aún así, cortó el brazo derecho del jiangshi.

Eso fue un poco desgarbado.

Si hubiera un tercero aquí, pensaría que Zhou Xuchuan no tuvo problemas para cortar el brazo derecho de la criatura. En realidad, sin embargo, le costó un poco. La respuesta no fue del todo correcta, y podría haber cortado el brazo un poco más rápido y con mayor precisión.

¡Bien! En ese caso… Las reflexiones y los análisis duraron sólo un abrir y cerrar de ojos. Mientras agarraba con fuerza la empuñadura de la espada con ambas manos, Zhou Xuchuan cortó con todas sus fuerzas.

¡Bum!

El movimiento generó un ruido que recordaba más al de un arma roma que al de una espada afilada. En lugar de una guadaña cortando el aire, la espada de Zhou Xuchuan lo aplastaba y dispersaba a la fuerza.

El ruido haría que el humor de cualquiera mejorara al oírlo.

La espada que pretendía ser un arma roma se dirigió hacia la cabeza del jiangshi, pero…

¡Bang!

«Mmhm.» Zhou Xuchuan asintió. Había estado esperando este resultado. Su espada golpeó certeramente, pero el jiangshi había levantado el brazo que le quedaba para defender su cabeza. El brazo se hundió. No brotó sangre, pero de la herida se filtró un humo negro como el carbón que desprendía un hedor putrefacto.

«¿Así que es así de fuerte? Ah, Hermana Luo, ¡cuidado! Estas cosas tienen veneno de cadáver!» Zhou Xuchuan gritó. Entonces, imbuyó más qi en su espada para aumentar su peso. La espada incrustada en el brazo del jiangshi se hizo cada vez más pesada hasta que finalmente cortó el miembro putrefacto.

Habiendo perdido el último medio de protección que le quedaba, el jiangshi ya no podía protegerse la cabeza, y explotó al entrar en contacto con la espada de Zhou Xuchuan.

¡Plop!

El jiangshi sin cabeza se desplomó bruscamente en el suelo como si fuera una marioneta que hubiera perdido los hilos.

Bien. Es más o menos utilizable. Zhou Xuchuan sonrió satisfecho mientras se sacudía la sangre negra de la ropa. Zhou Xuchuan acababa de ejecutar la Espada Diez Mil Jin. Sin duda, Meng Gang había dejado algo bonito.

El alijo de Meng Gang contenía dos manuales secretos: la Espada Diez Mil Jin y la Camisa de Hierro.

A Zhou Xuchuan le gustó lo que había visto en esos manuales, así que procedió a entrenarse en ellos. Habiendo aprendido el Arte de la Convergencia de los Diez Mil, no encontró problemas mentales en su camino para aprenderlos.

Las estudió durante su tiempo libre, y el resultado fue mejor de lo esperado.

Literalmente, crea una espada pesada de diez mil jin.

La Espada de los Diez Mil Jin se basaba en el Arte del Lastre de los Mil Gatos.

La espada del portador podía llegar a ser el doble de pesada que su peso. Sin embargo, el aumento de peso no era fijo. El aspecto único de la técnica era que el peso podía ajustarse libremente dependiendo de la maestría del portador sobre la técnica.

Zhou Xuchuan se preguntó por qué Meng Gang no había usado algo tan útil, pero rápidamente descubrió la razón. La Espada Diez Mil Jin era tanto un arte de espada como un arte físico.

Sentarse con las piernas cruzadas para acumular qi a través del cultivo era normalmente llamado artes de meditación, mientras que acumular energía interna a través de una técnica de respiración durante el entrenamiento físico era llamado artes de forma.

Obviamente, había una diferencia de dificultad entre un arte de forma y un arte de meditación.

Sin embargo, la dificultad era secundaria en este caso, ya que al ser un tipo de arte de meditación significaba que dominarlo era imposible sin el Arte de la Convergencia de los Diez Mil.

Durante la primera etapa de la técnica, el cultivador aprendía a infundir peso en su espada. A partir de la segunda etapa, aprenderían a hacer más cosas con ella.

Un jiangshi era un oponente perfecto para probar la Espada Diez Mil Jin.

Zhou Xuchuan sólo tenía que aumentar el peso de su espada para aplastar o romper el cráneo del no muerto.

«Eso se parece menos a la flor de ciruelo y más a la flor carmesí, ¿verdad?». comentó Luo Xiaoyue. Parecía un poco consternada, pero mantenía los ojos clavados en un jiangshi que se acercaba a su posición.

¡Shuffle!

Luo Xiaoyue empuñó su espada con la mano derecha y juntó un poco de qi entre el pulgar izquierdo doblado y el dedo corazón.

¡Bang!

Luo Xiaoyue movió su dedo de acuerdo con las enseñanzas del Dedo de Cinco Gracias de Flor de Ciruelo, que era una de las pocas artes de dedo enseñadas en el Monte Hua.

El qi concentrado se convirtió en una pequeña bola y voló en línea recta hacia la frente del jiangshi. Sin embargo, la fuerza del ataque sólo hizo que la cabeza del jiangshi se inclinara ligeramente hacia atrás. La criatura no muerta seguía saltando cerca de ella como si no le hubiera pasado nada.

Un cadáver normal se habría podrido hace tiempo, pero esa lógica no se aplicaba a un jiangshi. Después de todo, su piel era tan dura como una armadura de acero. Aunque este jiangshi no fuera de la variante reforzada, podría resistir la mayoría de los ataques como un jiangshi normal.

El resultado sería diferente si Luo Xiaoyue fuera una experta en el arte de los dedos.

Desafortunadamente, ella era una experta en el camino de la espada.

«¡Bien! ¡En ese caso…!» Luo Xiaoyue se lanzó hacia delante usando su arte de movimiento.

¡Swiiiiish!

Su espada bailó maravillosamente en el aire antes de atravesar su objetivo a una velocidad vertiginosa. Su espada se movía tan rápido que brevemente parecía como si hubiera múltiples espadas moviéndose juntas.

La futura Fénix Espada Flor de Ciruelo desató las Veinticuatro Formas Espada de la Flor de Ciruelo. No había ninguna imagen de espada ilusoria, ya que centró sus ataques en un solo punto.

¡Pah-ba-bat!

Efectivamente eran las Veinticuatro Formas Espada, pero su interpretación era diferente a la de Zhou Xuchuan.

Zhou Xuchuan disparó varios qi espada en muchas direcciones diferentes, dejando al objetivo sin otro lugar al que huir ante la lluvia de meteoritos de qi espada.

Sin embargo, el enfoque de Luo Xiaoyue era el opuesto al de Zhou Xuchuan. Al centrarse en un solo objetivo en lugar de cubrir una amplia zona, la destructividad de su ataque aumentaría drásticamente. Por supuesto, era más fácil decirlo que hacerlo.

Disparar una hebra de qi de espada ya era agotador, pero ella permaneció en control de todas las hebras de qi de espada mientras las manipulaba cuidadosamente para apuntar a un punto específico. Esta hazaña era tan milagrosamente difícil como disparar una flecha para que diera en el blanco de otra flecha.

En primer lugar, cada hebra de qi de espada difería en tamaño y en la cantidad de qi que portaba. Estas hebras chocarían entre sí y se dispersarían si uno las reuniera al azar en un solo lugar.

Sin embargo, Luo Xiaoyue lo consiguió. Esto sólo podía significar una cosa: su control sobre todas las hebras de qi de espada era perfecto. Su control era tan perfecto y hermoso que resultaba absurdo y extraño.

«Ciertamente mereces la etiqueta de genio, Hermana Junior», dijo Zhou Xuchuan. Aunque sonaba un poco asustado al ver un jiangshi sin cabeza ante los pies de Luo Xiaoyue.

La comprensión de las artes marciales de Luo Xiaoyue estaba por las nubes; sus movimientos eran exquisitos, y su control sobre su qi era insuperable.

«Hermano Mayor, no creo que estés cualificado para decir eso», replicó Luo Xiaoyue, sonando un poco consternada. A sus ojos, Zhou Xuchuan era un monstruo que se había convertido en uno de los Cien Expertos Bajo el Cielo a la temprana edad de diecinueve años.

«¡¿En serio?! No me importa que vosotros dos, compañeros discípulos, os complementéis, ¡¿pero qué tal si os preocupáis por alguien que está a vuestro lado?!» Zhuge Shengji gritó mientras temblaba lastimosamente con su tubo de bambú en la mano.

Lo había traído consigo, por si acaso, pero resultó ineficaz contra un jiangshi.

Sus proyectiles simplemente rebotaban en la piel de la criatura, incapaz de atravesar la dura piel de un jiangshi.

No es que Zhuge Shengji no supiera hacer artes marciales, pero no se atrevía a acercarse a uno, ya que un ataque descuidado contra un jiangshi era demasiado arriesgado. Podría envenenarse con el veneno del cadáver, y ni siquiera estaba seguro de poder herir a uno.

Mientras tanto, Fantasmita tenía una resistencia decente a la mayoría de las toxinas, lo que era de esperar de un asesino. Sin embargo, herir de muerte a un jiangshi seguía siendo demasiado para ella.

En otras palabras, Zhou Xuchuan y Luo Xiaoyue no tenían más remedio que encargarse de todo.

Afortunadamente, sin embargo, poseían suficiente fuerza para el trabajo. De hecho, querían que Zhuge Shengji y Fantasmita se escondieran en algún lugar para evitar convertirse en una distracción para ellos.

Zhou Xuchuan confió en la Espada de los Diez Mil Jin para atravesar el torso de un jiangshi. Luo Xiaoyue decapitó limpiamente a los cadáveres reanimados con sus precisos y afilados golpes.

Luo Xiaoyue no tenía un suministro aparentemente interminable de qi como Zhou Xuchuan, por lo que estaba cada vez más agotada a medida que avanzaba la batalla, pero incluso así, no tenía dificultades para hacer frente a los jiangshis.

1. Un «li» equivale a medio kilómetro, es decir, 500 metros. ☜

2. Un jiangshi, también conocido como vampiro saltarín chino, es un tipo de criatura no muerta/cadáver reanimado que se encuentra en las leyendas y el folclore chinos. ☜

3. Los fulu son símbolos mágicos y conjuros taoístas, escritos o pintados en talismanes de papel. Su significado literal es «escritura talismánica».