El regresor del monte Hua - Capítulo 159

El corazón de Zhou Xuchuan se calentó de emoción. Nunca esperó que la peor clase de genio que sólo sabía gritar «¡Trampas! Mecanismos!» todo el tiempo pensaría en él de esta manera.

Recordar las payasadas habituales de Zhuge Shengji hizo que las emociones de Zhou Xuchuan se hincharan aún más. Una suave sonrisa se formó inconscientemente en sus labios.

«¡Este insignificante mercader te creerá y te seguirá también!»

declaró Li Yicai con su habitual tono bullicioso. Sin embargo, su voz sonaba un poco diferente de lo habitual.

Sus ojos, a menudo llenos de una pizca de adulación, eran ahora tan tranquilos como un lago en calma, pero tan fríos como el hielo.

«Aunque todo sea mentira, no me importa. ¿Cómo no voy a confiar en ti, sabiendo quién eres? Por favor, avísame siempre que necesites ayuda. Asumiré con gusto cualquier pérdida por tu bien, Gran Héroe. Aunque, espero que lo mantengas lo suficientemente modesto para que no lo pierda todo. Ehehehe».

¡Como se esperaba del Rey Mercader! Por un momento, Zhou Xuchuan se puso tenso. Li Yicai a veces se convertía en una persona totalmente distinta cuando se trataba de dinero.

El dinero importa; el oro lo dice todo, y el dinero lo es todo. Ése era el único principio que impulsaba a Li Yicai, el futuro Rey Mercader.

Li Yicai sólo planeaba y actuaba bajo el concepto divino conocido como oro, o más correctamente, «beneficio». Este punto nunca cambiaría.

Para él, esa era su vida. Cómo moriría. Su filosofía de vida, ¡todo su ser!

Zhou Xuchuan no tenía que preocuparse por ser traicionado por Li Yicai. De hecho, se podía confiar en el futuro Rey Mercader más que en nadie, siempre y cuando se le proporcionara una compensación adecuada. Nunca rompería esta relación de «confianza» en ese caso.

Sin embargo, esta relación era también un arma de doble filo. Era incierto lo que podría pasar si la compensación no era suficiente.

Mientras los Comerciantes de la Voluntad de Oro no se vieran abocados a la bancarrota, Zhou Xuchuan no tendría mucho de qué preocuparse.

Li Yicai construyó este negocio durante la Era de la Guerra y el Caos sin ayuda de nadie, pero en la línea temporal actual, Zhou Xuchuan le ayudó de varias maneras.

Zhou Xuchuan fue fundamental para que Li Yicai estableciera contactos con la Alianza Murim en Guizhou. También estaba la herencia del Ladrón Divino de Tres Ojos. Sin ellos, la «actual» encarnación de los Comerciantes de la Voluntad de Oro nunca habría llegado a existir.

También hay que contar los recientes problemas con el Bosque Rojo. Si se calculara la deuda en su totalidad, Li Yicai nunca podría pagarla, por mucho que lo intentara.

Sin embargo, a partir de este momento, nuestra relación cambiará si los Comerciantes de la Voluntad de Oro son destruidos.

Mientras uno no mostrara ningún colmillo hacia el emperador o los funcionarios del gobierno, las probabilidades de que su negocio se hundiera serían mínimas. Sin embargo, esa historia cambiaría cuando el oponente fuera la Asociación Cielo Oscuro.

No importaba lo minuciosos que fueran los preparativos o lo adelantado que estuviera Zhou Xuchuan, cualquier cosa podía destruir el negocio de Li Yicai.

Si perdía a los Comerciantes de la Voluntad de Oro a causa de esta lucha, Li Yicai podría considerar toda la ayuda financiera y física que Zhou Xuchuan le había proporcionado como una compensación y restablecer su relación y nivel de confianza a cero.

No debo olvidarlo. La lealtad significa poco para el Rey Mercader. Debo permanecer cauteloso ante la forma en que siempre persigue los beneficios por encima de todo.

Zhou Xuchuan se acercó a Li Yicai a pesar de saber eso. En realidad, que Li Yicai fuera este tipo de persona fue lo que le dio la confianza para confiarle este asunto en primer lugar.

Li Yicai nunca traicionaría a Zhou Xuchuan mientras sus negocios permanecieran a salvo. Sin embargo, nadie sabía qué pasaría si los Comerciantes de la Voluntad de Oro quebraban.

Quizá empezaría a hacer negocios con las Facciones Justa y Malvada, las Dos Facciones Demoníacas o incluso la Asociación Cielo Oscuro. Y Zhou Xuchuan también sería uno de los clientes de Li Yicai.

«Tampoco me importa mucho si tu historia es cierta o falsa», dijo Wu Qu. Mantenía los brazos cruzados ante el pecho, con tono tranquilo. «Simplemente te seguiré a ti, mi benefactor».

Wu Qu había jurado lealtad después de que Zhou Xuchuan salvara la vida de su hija. Ya fuera en la vida pasada o en ésta, la fuerza motivadora de Wu Qu, lo único que daba sentido a su vida, era valorar los rencores y los favores. Esta regla era absoluta.

«Pensé que podrías estar bromeando, pero hablabas en serio.»

Las gélidas palabras de Tang Hui rompieron el hilo de pensamiento de Zhou Xuchuan.

Me preguntaba si debía decírselo a esta mujer o no, pero…

Zhou Xuchuan era el que más había dudado en decirle la verdad a Tang Hui. Al menos entendía lo que movía a Luo Xiaoyue, Zhuge Shengji, Li Yicai y Wu Qu. Aunque se equivocara en eso, seguía confiando profundamente en ellos.

Sin embargo, todavía sabía poco sobre Tang Hui. Cuando se encontraron por primera vez, Zhou Xuchuan había ladeado la cabeza, confundido.

Su primer encuentro no le había dejado una buena impresión, Tang Hui guardaba rencor, resentimiento, y esta vez apareció para vengarse.

Aun así, su relación se hizo más cordial después de pasar tiempo en compañía del otro. Zhou Xuchuan estaba convencido de que ya no necesitaba desconfiar de ella.

Tang Hui le había ayudado en varias ocasiones e incluso había mantenido en secreto el asunto del Espadachín del Arco Fantasma.

Zhou Xuchuan había enviado a algunos Fantasmas para vigilarla, por si acaso, pero Tang Hui no hizo nada sospechoso.

Lo que selló el trato a los ojos de Zhou Xuchuan fue lo capaz que era Tang Hui.

Ya era una de las mejores en artes venenosas de las Llanuras Centrales, y su destreza marcial estaba a la cabeza de la generación más joven, por lo que sería una pérdida de tiempo cuestionarla en ese aspecto.

Como correspondía a una hija de la Familia Tang, el orgullo de Tang Hui no era ninguna broma, pero no interfería en su juicio.

Aparte de eso, tenía otras ventajas, como sus conocimientos médicos, la capacidad de adquirir información e incluso una considerable experiencia en Gangho.

Si no dice algo malo durante un día, le saldrán llagas en la lengua, seguro. Sin embargo, a pesar de esa personalidad podrida, sus habilidades siguen siendo de primera categoría.

Su cultivo, inteligencia y condición de descendiente directa de la Familia Tang de Sichuan la convertían en la candidata perfecta.

Para Zhou Xuchuan era un misterio por qué alguien tan capaz como ella había desaparecido sin conseguir nada importante durante la Era de la Guerra y el Caos.

«¿Me crees?», preguntó.

«Por supuesto que no». respondió Tang Hui mientras sacudía la cabeza con los ojos cerrados.

«Has estado ocultando muchas cosas todo este tiempo. Todo esto podría ser fácilmente otra de tus tretas. Además, aparte de tus palabras, no tienes ninguna prueba. Cualquiera que te crea sin rechistar necesita que le examinen la cabeza».

Sí, esa es la respuesta normal.

Esta era la reacción que Zhou Xuchuan esperaba de ella. De hecho, las reacciones de los tres primeros eran las extrañas.

Todos tenían sus propias razones para seguirle, pero Zhou Xuchuan no estaba seguro de Luo Xiaoyue y Tang Hui. Luo Xiaoyue aún parecía medio convencida. Mientras tanto, Zhou Xuchuan ni siquiera podía decir si Tang Hui estaba medio convencida o no por la expresión de su cara.

«De acuerdo, entonces…»

Tang Hui abrió lentamente los ojos.

«Yo decidiré si lo que dices es cierto o no. Todavía estoy obligado a esa apuesta, después de todo».

Tang Hui frunció el ceño, claramente irritado por el recuerdo de esa apuesta.

«Ya veo. Es todo lo que puedo pedir», respondió Zhou Xuchuan, sonriendo satisfecho.

Luo Xiaoyue preguntó: «Entonces, ¿cuándo empezarás, Hermano Mayor?».

«Buena pregunta», dijo Zhou Xuchuan, rebuscando bajo su ropa y sacando un libro.

«¿No hay nada escrito en la portada?».

Zhou Xuchuan sonrió. «Si he de explicar qué es esto, es algo parecido al diario de Meng Gang».

Meng Gang había buscado la ayuda de la Asociación Cielo Oscuro para evitar los ojos vigilantes del gobierno, pero no era más que conseguir algo de ayuda. No confiaba lo suficiente en la organización secreta como para hacer nada más con ellos. Sería más seguro decir que seguía siendo extremadamente cauto.

Sospechaba constantemente que la Asociación Cielo Oscuro tenía segundas intenciones y temía que pudieran venderle al gobierno. Su paranoia hizo que su relación fuera tenue la mayor parte del tiempo.

Para protegerse, Meng Gang hacía cuidadosos preparativos, asegurándose de poder contraatacar en cualquier momento, o incluso huir si era necesario.

«¿Es eso de lo que habla, Hermano Mayor?»

«Así es. Empezando por los nombres de todos los espías que se han infiltrado en el Bosque Rojo, la lista de asociaciones de comerciantes y compañías de seguridad conectadas a la Asociación Cielo Oscuro…»

Algo así podría no tener sentido para un profano, pero ¿para un enemigo de la Asociación Cielo Oscuro? Era un tesoro inestimable. Ninguna medicina espiritual o artefacto podía compararse a este libro. Toda la información que contenía era más valiosa que pppppppMeng Gang guardaba estrictos registros y lo ocultaba tan meticulosamente.

«¡Ya veo, ya veo! Tal lista tiene sentido. Después de todo, la Asociación Cielo Oscuro habría preferido que ciertas compañías de seguridad y asociaciones de comerciantes no fueran víctimas del bandidaje.»

Li Yicai murmuró mientras se frotaba la redondeada barbilla, la luz de sus ojos ardía aún más que antes.

«Dejaré que te ocupes de esa parte del negocio, Jefe Mercader. Te proporcionaré toda la información relacionada, así que llévate todo lo que posean».

«¡Ehehehe, será un placer!»

Los ojos de Li Yicai ardían ante la perspectiva de aumentar su fortuna.

Zhou Xuchuan pasó la página del «diario» de Meng Gang.

«De toda la información que hay aquí, ésta es la más importante. La de las ramas secretas».

****

La oscuridad era tan profunda que no se podía ver nada. Como un abismo, se sentía sin fondo.

«Haha…»

Una risa sonó desde el interior de esta oscuridad. Sin embargo, el dueño de esta risa no sonaba complacido en absoluto.

«¡Jajaja!»

La risa se hizo cada vez más fuerte.

«¡Ahahahaha!»

La risa se hizo lo suficientemente fuerte como para sacudir los alrededores. De hecho, era más fuerte que el Rugido de un León Shaolin.

«…!»

La Bendita Existencia luchó por contener la sangre que subía por su garganta, el poder de la risa le causó una pequeña herida interna.

Utilizó el único brazo que le quedaba para apoyar el torso en el suelo y no desplomarse.

Sin embargo, no fue sólo la Bendita Existencia. Aparte del Jefe de los Archivos, que estuvo de pie hasta que el sudor… No, la sangre rezumó de sus talones, otros jefes de las divisiones de las Siete Estrellas permanecieron postrados mientras contenían la respiración.

Sus dantians bajo el ombligo les picaban y zumbaban, causándoles un dolor palpitante. Les invadía un terror indescriptible, pero todos lo soportaban.

Hacer cualquier tipo de ruido, o incluso temblar un poco ahora, podía poner nervioso a su amo. Nadie podía predecir lo que ocurriría después.

«¿No os parece bastante divertido?». El Señor de la Asociación dejó de reír de repente y preguntó. «Tengo curiosidad por saber cómo ese joven sigue frustrando nuestros planes».

«¡Por favor, mátame!»

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Bendita Existencia golpeó su frente contra el suelo varias veces. La sangre comenzó a filtrarse de su frente al segundo golpe.

«¡Ajá! Detente. Tu cerebro es precioso para nuestra organización. No será bueno para nosotros que tu cabeza se lesione».

«¡Me disculpo por no haber tenido en cuenta su magnanimidad! ¡Por favor, ejecute a este inútil!»

Había fallado.

«¿Inútil? No sé por qué dices eso. No es como si nuestra organización hubiera sido dañada directamente, ¿verdad? Sólo ha muerto algún patético líder de los bandidos. Eso es todo».

Falló. Falló. ¡Falló!

Aunque no hubo daño directo, la Bendita Existencia había fallado.

Inicialmente, su plan era aplastar a los Comerciantes de Voluntad de Oro que se atrevieron a rechazar la invitación de la Asociación Cielo Oscuro y apoderarse de todo su poder y beneficios antes de que tuvieran la oportunidad de convertirse en una fuerza dominante en el comercio.

Así que confió esta tarea a los bandidos del Bosque Rojo. Al mismo tiempo, también pidió a los bandidos que eliminaran a Zhou Xuchuan.

Pero todo acabó en fracaso. No se resolvió ni un solo problema. Peor aún, el jefe máximo del Bosque Rojo, que era uno de los colaboradores de la Asociación, había muerto. Con su muerte, las Dieciocho Empalizadas del Bosque Rojo empezaron a desbocarse como un semental salvaje.

Aunque la Bendita Existencia quisiera construir un nuevo puente, tendría que esperar un tiempo.

Preparó ese peón para contrarrestar cualquier imprevisto en el futuro. Pero ahora ya no estaba. Pasaría mucho tiempo antes de que pudiera usarlo de nuevo.

«Zhou Xuchuan, ¿verdad? Zhou Xuchuan, Zhou Xuchuan…»

El Señor de la Asociación siguió repitiendo el nombre del saboteador, con una clara nota de disgusto en su voz.

«Pensábamos que era un mocoso que perseguiría a la moza de la Familia Tang, pero en realidad, ¿era un tigre que escondía sus afilados colmillos? Qué divertido».

Zhou Xuchuan estaba involucrado en todos los acontecimientos recientes que tenían lugar en Gangho. Sus acciones hasta el momento habían sido bastante sorprendentes.

A pesar de tener sólo diecinueve años, ya había conseguido tres, no, cuatro hazañas heroicas, cuando la mayoría de la gente se pasaría la vida consiguiendo sólo una.

En particular, luchó solo contra Meng Gang, un hombre que solía servir como general en el frente antes de cambiar su identidad como cultivador Murim.

Con esto, Zhou Xuchuan confirmó que ya no era un problema que la Asociación pudiera descartar. Ese único hombre hizo que la Asociación perdiera el control sobre el Bosque Rojo, y todos los preparativos hechos para la guerra se fueron al garete por su culpa.

«¡El ladrón que robó las medicinas espirituales de nuestra organización, el ladrón de tumbas que destruyó la tumba del Demonio Ominoso y, por último, Zhou Xuchuan del Monte Hua!».

El Señor de la Asociación se levantó lentamente de su trono. La mera presión de su presencia hizo que las seis Siete Estrellas restantes se encogieran como tortugas.

«Capturad a los tres. No importa cómo, ¡captúrenlos a todos! Si no podéis capturarlos vivos, tampoco pasa nada por matarlos. Pero tráenoslos!»

«¡Obedecemos!»

Las seis Siete Estrellas restantes rugieron sus respuestas.

¡Los mataré a todos!

La Bendita Existencia apretó los dientes. Una rabia casi incontrolable ardía ferozmente en sus ojos.

No, simplemente matarlos no va a ser suficiente para mí».

Nada podría haber sacudido su mente racional, pero ésta se estremeció por primera vez. El maremoto de emociones era demasiado fuerte para que pudiera mantener la calma.

¡Ya sea tu familia, amante o amigos! ¡Encontraré cada cosa relacionada con esos tres y… y…! ¡Todos ellos serán…!

¡Todos ellos!

¡Los lastimaré a todos hasta que me rueguen que los mate!