El regresor del monte Hua - Capítulo 156

Tras hacerse con una medicina espiritual y tres manuales, Zhou Xuchuan salió del despacho con Zhuge Shengji a cuestas. El dúo abrió la puerta, sólo para ser recibido inmediatamente por el subjefe, que hacía una reverencia tan profunda que parecía que iba a besar el suelo.

Zhou Xuchuan buscó en todos los rincones de la habitación por si el jefe había escondido algo más, pero no encontró nada útil.

Examinó la habitación una vez más antes de decir: «Parece que la situación fuera también está más o menos resuelta. Pongámonos en marcha, entonces».

«¡¿Eh?! ¿Tan pronto?»

Zhuge Shengji reaccionó con evidente decepción. Todavía podía ver los mecanismos del Dragón Verde que aún no había estudiado.

«Te enseñaré cosas mejores más tarde, así que pongámonos en marcha. Realmente no nos queda mucho tiempo».

A Zhou Xuchuan también le habría encantado quedarse unos días más e investigar más a fondo la Empalizada del Dragón Verde. Sin embargo, siendo la situación como era, simplemente no tuvieron más remedio que tragarse su decepción y marcharse.

«Hermano Mayor, hemos terminado con nuestras tareas», dijo Luo Xiaoyue.

El grupo, liderado por ella y Tang Hui, sacó a toda la gente que rescataron de la prisión de este lugar, y su número llegó a casi doscientos.

«Nosotros también hemos terminado con nuestras tareas. Ya están todos encarcelados», dijo Chu Lian mientras se secaba el sudor de la frente con la manga.

«También hemos destruido su cultivo, por lo que no vendrán a por nosotros más tarde», añadió Zhang Xuen.

¡¿Destruir su cultivo?! Los ojos del subjefe casi se le salieron de las órbitas al oír eso. La destrucción del cultivo de uno significaba la destrucción de su dantian o el corte de sus tendones. Ambas cosas equivalían a una sentencia de muerte para estos artistas marciales… no, para estos bandidos cuyo medio de vida era robar la riqueza de los demás.

Una vez destruido el dantian, era imposible hacer circular el qi. Naturalmente, acumular qi también sería imposible. Los tendones cortados significaban que uno no podría usar sus extremidades correctamente, y lo mejor que podía esperar era caminar erguido.

En cualquier caso, vivirían el resto de sus vidas como discapacitados.

Zhou Xuchuan se volvió hacia su grupo y dijo: «Ya veo. Ya que los preparativos están listos, partamos de inmediato. Por favor, ayudadme a escoltar a esta gente para que no tengamos que dejar a nadie atrás y nadie resulte herido por el camino.»

«¿Disculpe, Gran Héroe?» preguntó cautelosamente el subjefe. Tenía la mirada clavada en el suelo y se frotaba las manos con una sonrisa torpe grabada en el rostro. «Le he enseñado el lugar, señor, así que… ¿me disculpa ahora?».

Zhou Xuchuan miró fijamente al subjefe.

«He pasado página gracias a ti, ¡Oh Gran Héroe! A partir de hoy, dedicaré el resto de mi vida a ayudar a los demás.»

«Subjefe, ¿conoce los alrededores?» Preguntó Zhou Xuchuan. Por supuesto, el subjefe era consciente de ello. ¿Cómo no iba a saberlo?

Hacía más de veinte años que se había unido a la Comandancia del Dragón Verde y, desde entonces, llevaba este estilo de vida. Sin embargo, quería evitar pasar más tiempo con esa gente.

Por lo tanto, decidió mentir.

«No, señor. He estado en esta fortaleza de montaña toda mi vida, así que no sé mucho acerca de la disposición de la tierra fuera «.

«Parece que deberíamos cortarte los tendones, entonces».

«¡Conozco los alrededores, no! ¡Conozco Chongqing como la palma de mi mano, señor! Sólo pregúnteme, ¡y le mostraré la ruta más corta a su destino!»

«Eso es genial», dijo Zhou Xuchuan.

Se suponía que el grupo original iba a ser sólo de unos ochenta, incluyendo a la Familia Zhuge.

Sin embargo, la adición de los rehenes disparó ese número más allá de doscientos ochenta.

Dado que doscientos de ese considerable número eran gente corriente sin poder de combate, el grupo no tuvo más remedio que buscar rutas más seguras. Zhou Xuchuan eligió a varios exploradores del Dragón Verde, además del subjefe, y les pidió que le mostraran el camino.

Para asegurarse de que no hubiera intentos de juego sucio, Zhou Xuchuan interrogó a los bandidos por separado. Afortunadamente, parecía que sus amenazas habían surtido efecto. Ninguno había intentado nada imprudente.

«¿Realmente estamos salvados?»

«Gracias, señores. Muchas gracias…»

«¡Sob, sniff!»

La precipitada retirada resultó tan dura como se esperaba. Las condiciones de los rehenes no eran tan buenas. Algunos seguían sospechando de Zhou Xuchuan y su grupo, mientras que otros negaban la realidad.

Sin embargo, la mayoría de los rehenes celebraron su libertad.

La mayoría tenían expresiones sombrías, lo que dejaba claro que su estancia en la prisión del Dragón Verde no había sido agradable. Los rehenes también seguían ansiosos, ya que aún no habían salido del territorio de los bandidos.

Los hombres entre los rehenes estaban más o menos bien, pero las mujeres estaban en malas condiciones, y eran indescriptiblemente lamentables.

Estaban bien cuando se trataba de interactuar con otras mujeres, pero un hombre que se acercara a ellas las haría estallar en violentos estallidos de gritos y chillidos.

Afortunadamente, había mujeres entre los miembros de la fuerza punitiva, pero su número era demasiado escaso, por lo que las cosas siguieron siendo problemáticas durante todo el viaje.

Cuando las mujeres estaban demasiado histéricas para calmarse, los escoltas no tenían más remedio que obligarlas a dormir dándoles golpecitos en sus puntos de acupuntura. Tenían que llevar a las mujeres inconscientes a cuestas, pero eso era mejor que dejarlas perder la cabeza presas de la histeria.

«¿Estará bien?» preguntó Luo Xiaoyue de pasada, pero su expresión transmitía lo preocupada que estaba. Obviamente, no pensaba abandonar a toda esa gente, pero le preocupaba la posible persecución de los bandidos.

«Me preocupa lo lento que vamos».

«Todo irá bien», respondió Zhou Xuchuan. Sonrió amablemente, tranquilizando a Luo Xiaoyue.

«El tiempo es un poco justo para relajarse, pero creo que podremos salir de aquí sanos y salvos».

«¿Cómo puedes estar tan seguro de eso?». Zhuge Xiuluan intervino, sonando curiosa.

Zhou Xuchuan la miró y respondió: «Por todo el oro sin dueño».

«¡Ah…!» Zhuge Xiuluan jadeó suavemente, pareciendo darse cuenta de algo justo en ese momento.

***

El sol desapareció lentamente tras las montañas. El horizonte ardiendo en el resplandor ámbar pronto fue cubierto por el velo de la noche.

Finalmente, volvió a amanecer; hoy se convirtió en ayer, mientras que mañana se convirtió en hoy. Hoy era el segundo día de la caída de la empalizada del Dragón Verde.

«¡¿Q-qué significa esto?!», exclamó un bandido del Dragón Verde con los ojos muy abiertos de puro asombro. Había estado fuera de la empalizada para cumplir una orden. Había pasado los últimos días fuera, y por fin había vuelto de su tarea.

Sin embargo, lo que le recibió fue una escena de destrucción total. Los cadáveres de sus camaradas se estaban pudriendo en todos los rincones del escondite, y gritos lastimeros llenos de desesperación resonaban en las prisiones.

Así debía de ser el pandemónium en la realidad.

«¡AAAAAH!», exclamó el aterrorizado bandido del Dragón Verde y huyó frenéticamente sin molestarse siquiera en echar un segundo vistazo a las ruinas que había tras él. Su destino era otro campamento de bandidos que acababa de visitar.

«¡¿Y ahora qué?! ¿¡La empalizada del Dragón Verde ha sido aniquilada!?», preguntó alarmado el jefe de la empalizada de la Montaña de Jade.

«¡S-sí, Jefe!»

Podría ser… El Jefe de la Reserva de la Montaña de Jade recordó el tema de su discusión con los ejecutivos del Bosque Rojo. Su tema no era otro que la fuerza punitiva.

«¡No, eso no tiene ningún sentido!», exclamó inconscientemente conmocionado el Jefe de la Reserva de la Montaña de Jade. Por lo que él sabía, la fuerza punitiva no tenía ni cien miembros. Una fuerza tan pequeña nunca podría destruir la puerta principal de la Fortaleza del Dragón Verde, y mucho menos la propia Fortaleza del Dragón Verde.

¡¿En serio me estás diciendo que la fortaleza inexpugnable fue asaltada?! El jefe de la empalizada de la Montaña de Jade trató desesperadamente de negar la realidad que tenía ante sí en un esfuerzo por deshacerse de la ansiedad que le corroía el corazón.

Por desgracia, sus esfuerzos fueron en vano. Al final, salió de su base con sus subordinados a cuestas menos de dos horas después de recibir el ominoso informe. Su destino era, por supuesto, la Pradera del Dragón Verde.

La Reserva de la Montaña de Jade no estaba tan cerca como la Reserva del Gran Tigre de la Reserva del Dragón Verde. La Reserva de la Montaña de Jade no estaba tan lejos de la Reserva del Dragón Verde.

«¡¿Eh?!» La mandíbula del líder de los bandidos cayó por sí sola tan pronto como puso un pie en la fortaleza de la Fortaleza del Dragón Verde. No acababa de creerse el informe, ¡pero resultó ser cierto! Sus ojos lo veían, pero no podía creer lo que tenía ante sus ojos.

Jamás habría imaginado que el Dragón Verde, antaño famoso por su invencibilidad, acabaría un día en un estado tan lamentable.

«¡¿Uh-huhk?! Ese es el jefe de la empalizada!»

Alguien encontró el cadáver de Meng Gang mientras buscaban por la fortaleza del Dragón Verde.

Preguntándose si era simplemente alguien que se parecía a Meng Gang, el Jefe de la Montaña de Jade comprobó el cadáver varias veces, pero el cadáver pertenecía realmente a Meng Gang, el jefe indiscutible del Bosque Rojo.

Dado que las bases de las dos facciones estaban cerca, los dos líderes se encontraban a menudo. Y eso ocurrió durante más de una década, por lo que los rasgos faciales y el físico de Meng Gang eran bastante familiares para el Jefe de la Montaña de Jade.

«¡Jefe! ¡Hemos encontrado a los chicos del Dragón Verde! Están encerrados en sus propias celdas!»

«¡¿Y ahora qué?!»

El Jefe de la Montaña de Jade corrió inmediatamente a la prisión.

«¿Eh?»

Sin embargo, la vista que le esperaba en la prisión era impactante, por decir lo menos. Vio alrededor de un centenar de bandidos Dragón Verde flaqueando débilmente detrás de las rejas. Algunos de ellos habían perdido claramente la cabeza; gritaban y lanzaban ataques como lunáticos.

«¡Sálvanos!», suplicó un bandido Dragón Verde, aferrándose a la barra de hierro de la celda.

«¿Qué ha pasado aquí?», preguntó el Jefe de la Montaña de Jade, »¿Alguien os ha tendido una emboscada? ¿Como las fuerzas del gobierno? ¿La Coalición Murim?»

«¡N-no, Jefe! ¡Zhou Xuchuan! ¡Fue Zhou Xuchuan!»

«¡¿Realmente fue la Espada de la Orden Flor de Ciruelo?!» El Jefe de la Montaña de Jade miró al bandido consternado. «¿Era el tamaño de la fuerza punitiva diferente de lo que sabíamos?»

«No, Jefe. Eran entre setenta y ochenta».

«No tengo tiempo para esas bromas», dijo el Jefe de la Montaña de Jade con el ceño fruncido. «¡Di más tonterías y estás muerto!».

«¡No, jefe! Le estoy diciendo la verdad!»

Que la historia fuera tan increíble no era tan sorprendente.

Después de todo, sonaba inverosímil. También era lógicamente imposible.

«Espera, ¿uno de los Diez Señores del Imperio les ayudó o algo así?»

De nuevo, lo imposible podría convertirse en posible si una potencia absoluta estuviera con la fuerza punitiva. Si ese fuera el caso, la situación sería realmente preocupante.

«N-no, Jefe.»

«Entonces, ¡¿quién está con ellos?! ¡Explícalo todo desde el principio! Y no te atrevas a dejar nada fuera!»

El bandido procedió a dar una detallada explicación de lo que había ocurrido en los últimos días. Sin embargo, sus palabras eran tan extrañas que el Jefe de la Bolsa de la Montaña de Jade tuvo que preguntar a los otros bandidos para confirmar los detalles.

Una o dos personas haciendo una declaración similar podría ser visto como una coincidencia, pero ¿y si cuatro o cinco de ellos estaban diciendo exactamente lo mismo? El Jefe de la Bolsa de la Montaña de Jade no tuvo más remedio que confiar en sus testimonios.

«Bien. Entonces, ¿estás diciendo que no hay nadie en la base en este momento?»

«¿P-Perdón? Sí, así es.»

El Jefe de la Reserva de la Montaña de Jade no estaba aturdido ni aterrorizado por la fuerza de Zhou Xuchuan. Sin embargo, no era porque no creyera en los testimonios de estos bandidos.

No tenía miedo, simplemente le daba igual.

Por el momento, la única luz en sus ojos era la luz de la codicia sin límites.

Uno de sus subordinados, que había buscado por todos los rincones de la fortaleza del Dragón Verde, se acercó al jefe de la empalizada de la Montaña de Jade y le susurró: «Jefe, hemos confirmado que sus tesoros siguen ahí. Parece que la fuerza punitiva tenía tanta prisa por escapar que lo dejaron todo atrás».

«¡Jejeje!» El Jefe de la Reserva de la Montaña de Jade mostró una sonrisa distorsionada. Los humanos, especialmente los afiliados al Bosque Rojo presumían de una avaricia peor de la que la mayoría de la gente podía imaginar.

Así, los tesoros sin dueño que tenían ante sus ojos les cegaron por completo.

Lo primero que hizo el Jefe de la Reserva de la Montaña de Jade no fue hacer un informe sobre la situación y enviarlo a las Dieciocho Reservas del Bosque Rojo. En su lugar, procedió a robar los tesoros del Dragón Verde antes que cualquier otra cosa.

Los bandidos encontraron carromatos y los cargaron con los tesoros. Sólo regresaron a la empalizada de la Montaña de Jade cuando los carromatos estuvieron a punto de derrumbarse.

Sus «parientes» del Dragón Verde suplicaron que los rescataran, pero los bandidos de la Montaña de Jade se limitaron a arrojarles algo de comida y los abandonaron en la prisión.

Tras regresar a su base, el jefe de la empalizada de la Montaña de Jade organizó sus pensamientos. Luego, envió palomas mensajeras para alertar a las demás empalizadas.

Desgraciadamente, no puedo monopolizarlo todo, pero no se puede evitar.

La Dieciocho Empalizada del Bosque Rojo era una coalición de bandidos.

Incluso los hombres sin ley tenían que adherirse al mínimo de reglas. Monopolizar el tesoro de una facción de bandidos que acababa de ser destruida no acabaría sólo con ser reprendido por los demás.

«¿Qué? ¿El Dragón Verde ha caído?»

«¿El gran jefe, Meng Gang, ha muerto?»

Tal y como Zhou Xuchuan había predicho, la noticia del fallecimiento de Meng Gang envió ondas de choque por todo el Bosque Rojo. Era realmente una noticia asombrosa.

Meng Gang se había enseñoreado de todo y de todos como el jefe indiscutible desde que apareció hace dos décadas. También había entrado en la mitad superior de los rangos entre los Cien Expertos Bajo el Cielo.

«¡¿Qué estáis haciendo?! ¡Retirad a nuestros chicos fuera!»

Los ataques a los Comerciantes de la Voluntad de Oro cesaron de inmediato como si nunca hubieran ocurrido. Los jefes de las facciones se prepararon inmediatamente para la tormenta que se avecinaba.

Los asaltos concertados a los negocios de Li Yicai le habían estado haciendo mella, pero por fin podía respirar aliviado.

Los bandidos de los Bandidos Rojos que causaban problemas por toda la tierra cesaron inmediatamente todas sus actividades y regresaron a la base.

«¿Cómo aniquilaron a los Dragones Verdes con tan poca gente?».

«Eso no es lo importante, Jefe. La empalizada de los Dragones Verdes se ha quedado sin dueño. Debemos darnos prisa y vaciar sus bóvedas».

Los bandidos dejaron de lado temporalmente la existencia de la fuerza punitiva. De hecho, ni siquiera pensaron en vengar a Meng Gang. Los jefes de las facciones ardían ferozmente en sus ambiciones.

Lo primero que tenían que hacer era repartirse entre ellos las riquezas sin dueño, y luego entrarían en una loca lucha por convertirse en el próximo gran jefe del Bosque Rojo.

Mientras tanto, la fuerza punitiva llegó por fin a un lugar donde podían descansar a salvo tras cuatro días de arduo viaje.

El supuesto lugar seguro era la base de la Gran Empalizada del Tigre. Las autoridades locales habían sido alertadas, por lo que la base de los bandidos del Gran Tigre estaba ahora llena de soldados del gobierno.

«¡Whaaaah!»

«¡Estamos salvados!»

Los rehenes finalmente se relajaron al ver a los soldados del gobierno. Se abrazaron y sollozaron en voz alta. No podían evitarlo; habían sobrevivido a todo tipo de terribles dolores y sufrimientos a manos del Dragón Verde, después de todo, y por fin estaban a salvo.

«¡Gran Héroe Zhou Xuchuan! ¡Hurra!»

«Monte Hua, ¡hurra! Familia Tang, ¡hurra! Familia Zhuge, ¡hurra!»

«Secta de la Espada Voluntad de Oro, ¡hurra!»

Los alegres rugidos no sólo invadieron la base del Gran Tigre, sino que también reverberaron por las montañas cercanas. Eran tan estridentes en sus celebraciones que los depredadores locales se asustaron y huyeron.

Exactamente una semana después, la noticia de las heroicas hazañas de la fuerza punitiva llegó a las Llanuras Centrales. En poco tiempo, se extendió por todos los rincones de la tierra.

«Amigo, ¿has oído hablar de las noticias recientes?»

«¿Cómo voy a saber de qué estás hablando si sólo dices ‘noticias recientes’? Hay muchas noticias por toda la Llanura Central».

«Ajá, amigo, sólo hay un tema que ha estado en la mente de todos estos días, ¿no es así?».

«Oh, ¿te refieres a Zhou Xuchuan, uno de los Cien Expertos Bajo el Cielo? ¡En efecto, es un héroe caballeresco enviado por el cielo! ¡Un genuino Gran Héroe, digo yo!»