El regresor del monte Hua - Capítulo 137

«…?»

El té de Zhou Xuchuan se había enfriado hacía bastante tiempo. Había pasado más de una hora, mucho más de lo que tardaría en terminarse una taza de té. No pudo evitar ladear la cabeza, confuso.

Puede que hubiera utilizado un código secreto para entrar, pero ¿no estaba tardando demasiado en entregar un simple mensaje? Si el Templo Shaolin supiera lo que llevaba encima, alguien debería haber venido en menos de quince minutos.

Sin embargo, no importaba que alguien se apresurara a hablar con Zhou Xuchuan, ni una sola persona había entrado en la habitación. Zhou Xuchuan no pudo evitar sentirse perplejo ante la situación.

¡Si al menos alguien le hubiera dicho que se retrasarían antes! Zhou Xuchuan no tuvo más remedio que esperar, ya que no había habido noticias de la gente del Templo Shaolin.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de levantarse y salir de la habitación para preguntar qué había pasado, la puerta se abrió de repente y entró un monje.

«Siento haberle hecho esperar», dijo el monje.

El aspecto de este monje era bastante inusual.

A pesar de llevar la túnica de monje budista, sus abultados músculos estaban a la vista. Sin embargo, a Zhou Xuchuan no le sorprendía ver eso, ya que el Templo Shaolin era famoso por sus artes de cultivo físico.

Era sólo que este monje medía casi siete chi y estaba dotado de un semblante áspero y malhumorado. Más que un Buda, ¡parecía un Asura![1]

¿Está en el reino Trascendente?

Zhou Xuchuan estimó que la destreza marcial del monje estaba en ese reino. No sólo eso, el monje también estaba en la mitad superior del reino Trascendente.

¿Mm?

La cara del monje le resultaba familiar a Zhou Xuchuan, pero no podía ponerle nombre. Si pensaba un poco más, quizá recordara quién era el monje. Sin embargo, tuvo que dejarlo a un lado por el momento en que el monje le indicó que le siguiera.

Al principio se preguntó si el monje le estaría guiando a la cámara del abad, custodiada por ocho grandes protectores, pero pasaron de largo.

Siguieron caminando junto a varias estructuras palaciegas grandes y pequeñas, adentrándose en los terrenos del templo. Cuanto más se adentraban, menos gente encontraban.

Los dos recibieron saludos corteses de los transeúntes. Zhou Xuchuan empezó a sospechar que su compañero ocupaba un alto cargo dentro del Templo Shaolin.

Zhou Xuchuan se preguntó si aquel monje habría sido alguien famoso en su vida pasada, dado lo familiar que le resultaba su rostro. Indagó más en sus recuerdos, tratando de averiguar por qué.

Justo cuando llegó al borde de algo, los dos hombres salieron del bosque salpicado de pagodas de piedra y entraron en una zona abierta y desierta donde el monje se detuvo de repente.

No importaba toda la gente con la que se habían cruzado, ¡en este lugar no se veía ni una sola hormiga!

Algo va mal.

Los sentidos de Zhou Xuchuan, perfeccionados durante la Era de la Guerra y el Caos, le advirtieron del peligro que se avecinaba. La atmósfera se sentía pesada, erizándole la piel.

«Espada de la Orden Flor de Ciruelo, Zhou Xuchuan…», gruñó el monje, apretando y soltando los puños una y otra vez. «¿Por qué la quemaste?»

«¿Cómo dices?»

«Me refiero al Clásico de Sangre, Músculo y Tendón».

Por primera vez, el monje se giró para mirar a Zhou Xuchuan de frente.

La emoción escrita en su cara no era rabia, pero aún transmitía vagamente su disgusto hacia Zhou Xuchuan.

Algo ha ido mal aquí.

Zhou Xuchuan retrocedió rápidamente.

«¡Ese asunto debería haber sido manejado por el Templo Shaolin, señor! Que yo sepa, usted ya sabía que era así. Como tengo curiosidad por saber por qué hiciste eso a pesar de conocer la situación, he decidido que tenemos que hablar para aclarar las cosas», dijo el monje.

Zhou Xuchuan preguntó: «No sé quién eres, pero se supone que no debería estar aquí…».

«Si te refieres a la antigua escritura budista, el Arte Divino Prajna, no te preocupes, ya lo conozco».

¿Qué está pasando aquí?

Sólo unas pocas personas conocían el código secreto del Arte Divino Prajna. Por eso esta situación sobresaltó y confundió a Zhou Xuchuan.

No podía entender por qué este monje, a pesar de conocer el Arte Divino Prajna, todavía le arrastraba a un lugar desierto y le interrogaba sobre el incidente del Clásico Músculo Sangre y Tendón.

«Te agradezco que nos devuelvas el arte divino de nuestra secta. Aun así, ¿no dirías que todavía necesitamos a alguien que se responsabilice de lo ocurrido?». Preguntó el monje, con una expresión cada vez más hostil.

Zhou Xuchuan preguntó en voz baja: «¿Quién es usted, venerable señor?».

«Mis disculpas. Por favor, perdóneme por no haberme presentado antes. Este monje se llama Hong Gao».

«…!»

Los ojos de Zhou Xuchuan se abrieron con sorpresa.

Me preguntaba por qué me resultaba tan familiar. ¡Pero si es el Puño Divino!

¡El Puño Divino, Hong Gao!

Ese era el nombre del monje que se convirtió en Abad tras el fallecimiento del Monje Divino en el futuro.

Después de mostrar un talento de nivel de genio para el cultivo a una edad temprana, el Monje Divino tomó a Hong Gao bajo sus alas como su discípulo. Esto significaba que su estatus era el más alto entre la generación Hong.

Sin embargo, esas no eran las cosas más notables de este monje.

Él es el experto que lideró a los Arhats para resistir a la Asociación Cielo Oscuro durante la guerra, ¡luego trabajó junto a los héroes para infligir la herida fatal al Señor de la Asociación!

Debido a su avanzada edad, el Monje Divino no duró mucho y entró en el Nirvana durante la Era de la Guerra y el Caos. Y el monje que fue seleccionado para servir como Abad del Templo Shaolin en su lugar no era otro que Hong Gao, de pie justo delante de Zhou Xuchuan.

Como nota al margen, Hong Gao ganó el título de ‘Puño Divino’ sólo después de que sus cejas se volvieran blancas por la edad. En cuanto al Hong Gao actual, todavía era un monje de mediana edad.

«Saludo al Monje del Puño de los Cien Pasos», dijo Zhou Xuchuan en un saludo apresurado.

Aunque este saludo era él siendo cortés con un senior de gangho, tampoco era tan simple como eso. Quería presentar sus respetos a un héroe que había salvado tantas vidas durante la Era de la Guerra y el Caos en el pasado, que también era su futuro.

Hong Gao respondió con un simple saludo budista. Desafortunadamente, el tono de su respuesta aún transmitía lo disgustado que estaba.

¡Esto está mal!

Zhou Xuchuan suspiró para sus adentros.

Conocer al futuro héroe que se convertiría en el Abad de Shaolin, así como uno de los Diez Señores del Imperio, era algo bueno, pero este momento no era el más ideal.

Honestamente hablando, Hong Gao era la persona que Zhou Xuchuan menos quería conocer en este momento.

¡Pensar que me encontraría con un hombre que valora el honor del Templo Shaolin más que su propia vida hasta el punto de una obsesión enfermiza! Definitivamente tengo mala suerte.

El futuro Abad y Monje Divino, Hong Gao, era el cultivador de la facción justa de libro de texto que valoraba el honor por encima de todo.

Como miembro de las Nueve Sectas y la Banda Única, Zhou Xuchuan entendía de dónde venía Hong Gao. Aun así, para un monje que estudiaba Budismo, el orgullo de Hong Gao parecía excesivo.

Aparentemente, ese orgullo suyo era incluso peor cuando era más joven, y siempre causaba problemas cuando iba a Jianghu. Sin embargo, no estaba obsesionado con su propio honor, sino con el del Templo Shaolin.

En otras palabras, a Hong Gao no le importaba ser insultado. Incluso consideraría lo que había hecho y reflexionaría sobre sus acciones.

Sin embargo, si los insultos o críticas iban dirigidos al Templo Shaolin, su temperamento se encendía incontrolablemente.

Cuando estés frente al Puño Divino, puedes insultarlo, ¡pero nunca insultes al Templo Shaolin!

Ese consejo comenzaría a circular en Jianghu en el futuro.

Ya que esa obsesión ha ayudado al Templo Shaolin a alcanzar su apogeo, no se puede decir que sea del todo malo, pero…

El orgullo de Hong Gao por el Templo Shaolin era extraordinario, y para no manchar el honor de la secta, cultivaba diligentemente. Aunque estaba dotado desde su nacimiento, su obsesión también jugó un papel en que floreciera temprano en los caminos de las artes marciales, lo que le valió el título de ‘Puño Divino’ en sus últimos años.

Sin embargo, lo que hizo a Hong Gao aún más notable no fue su destreza marcial individual, sino sus esfuerzos por nutrir a las generaciones futuras incluso antes de convertirse en Abad.

No queriendo ver disminuir el prestigio o la autoridad de Shaolin, Hong Gao trabajó duro para mantener el honor de su secta, y sus esfuerzos produjeron varios expertos en generaciones posteriores.

Por aquel entonces, sus compañeros del Templo Shaolin le criticaron por ser demasiado codicioso con las artes marciales y le acusaron de ser víctima de los tres venenos del budismo[2].

Pero poco después estalló la Era de la Guerra y el Caos. Cuando alcanzó gran fama, olvidadas las críticas, todos le alabaron por sus acciones. Incluso se convirtió en Abad por decisión unánime de sus pares.

En resumen, ¡es alguien con quien no quiero tratar ahora mismo!

Al menos Hong Gao se había suavizado en sus últimos años. Pero ahora, su temperamento estaba en su apogeo, e incluso chocaba regularmente con el actual Abad debido a su cabeza caliente.

«Señor, ¿le importaría responder a la pregunta de este monje?» Preguntó Hong Gao, con los ojos brillantes, ejerciendo una sutil presión sobre Zhou Xuchuan.

De todos los monjes del Templo Shaolin, ¿por qué tiene que ser él?

Zhou Xuchuan apenas pudo reprimir un gemido. Le dolía la cabeza como si quisiera avisarle de una inminente migraña.

¡Pensar que la única persona con la que no quería encontrarse en esta situación aparecía primero de esta manera! Esto era lo peor.

No, espera.

Los ojos de Zhou Xuchuan se entrecerraron como rendijas.

Algo no cuadra.

El estatus de Hong Gao no era bajo. Sin embargo, no era lo suficientemente alto como para que recuperara por sí mismo no sólo un manual secreto perdido, sino uno que contenía un arte de cultivo divino.

Incluso si su posición dentro del Templo Shaolin era alta, todavía no debería ser capaz de hacer eso a menos que el Abad en persona estuviera presente, o al menos, el Maestro Archivista responsable de manejar las escrituras del Templo Shaolin y varios manuales secretos estuviera acompañándolo.

«Antes de responder, me gustaría saber si el Abad está al tanto de mi intento de entregar el arte divino», preguntó Zhou Xuchuan.

Las gruesas cejas de Hong Gao temblaron suspicaces.

¡Lo sabía!

Independientemente de lo que dijeran los demás, recuperar el Arte Divino Prajna debería haber sido prioritario para el Templo Shaolin. Así que, retrasar esa tarea le parecía bastante extraño a Zhou Xuchuan.

Además, ¿no estaban de acuerdo en pasar por alto que Zhou Xuchuan arruinara la oportunidad del Templo Shaolin de cumplir su deseo largamente acariciado con el regalo del Arte Divino Prajna?

Dado que este monje de aspecto hostil no podía ser un impostor, las probabilidades de que actuara solo parecían altas.

Cuando oí que Puño Divino era de sangre caliente en su juventud, supuse que rondaría la treintena. Sin embargo, no tenía ni idea de que seguiría siendo tan temerario en sus últimos años.

A juzgar por su aspecto, Hong Gao parecía tener unos cuarenta años. No era exactamente de mediana edad, pero su periodo de sangre caliente debería haber terminado. Sin embargo, todavía no podía separar los sentimientos personales de los asuntos oficiales cuando se trataba del honor del Templo Shaolin.

Esta obsesión era un arma de doble filo. Al final fortalecía al Templo Shaolin, pero por el momento, también lo cegaba.

Zhou Xuchuan empezó a preguntarse si este monje tenía realmente lo que hacía falta para convertirse en el héroe que llevaría al Templo Shaolin a la grandeza durante la Era de la Guerra y el Caos.

«Es un honor que te hayas interesado por mí. Sin embargo, como sabes, actualmente estoy en una misión. Le ruego que me disculpe por mi impaciencia por entregarle este objeto lo antes posible», dijo Zhou Xuchuan cortésmente, haciendo una reverencia. Si pudiera, le gustaría mantener una relación amistosa con Hong Gao.

«Este monje no intenta interrogarle, señor. Es sólo una simple pregunta, y le agradecería una respuesta».

Desafortunadamente, parecía que Hong Gao no estaba interesado en dejarlo pasar.

Aunque Zhou Xuchuan dio a entender que sabía que Hong Gao actuaba solo, el monje fingió ignorancia y siguió insistiendo.

«¿Por qué quemaste el Clásico del Músculo y Tendón de Sangre?».

Argh, ¡dame un respiro!

Zhou Xuchuan recordaba haber oído que en el Hombre del Sur había pájaros llamados loros que repetían lo que decían los humanos. Hong Gao parecía encajar en esa descripción[3].

En lugar de recitar un sutra budista, ¡el monje miró con dureza y repitió la misma pregunta!

A juzgar por su actitud, podría amenazar con usar sus grandes manos sobre su víctima si Zhou Xuchuan no respondía inmediatamente.

Bueno, puedo usar la excusa de mi misión y ser más autoritario, pero…

Zhou Xuchuan no quería empeorar la situación y dañar potencialmente su futura relación con Hong Gao.

«No estoy seguro de si eres consciente de esto, pero la batalla para arrebatar el manual secreto en aquel entonces había sido realmente feroz. ¿No es una completa estupidez asesinar a otro cultivador en conciencia por algo que dejó un antiguo cultivador demoníaco, Monje de Sangre?»

Habiendo aprendido algunos trucos a lo largo de los años, Zhou Xuchuan podía mentir con voz digna. Técnicamente hablando, no todo lo que decía era mentira.

«¡Parece que tienes la piel bastante gruesa, Espada de la Orden Flor de Ciruelo, señor!»

Olvida la benevolencia de Buda, todo lo que Zhou Xuchuan podía ver de Hong Gao era la ira de Asura.

«Como he dicho antes, esa decisión no recayó en ti, Monte Hua, ni en la Alianza Marcial, sino en nosotros en el Templo Shaolin. Sobre todo, ¿no escucharon todos que el Clásico del Músculo y Tendón de Sangre debe ser entregado al Templo Shaolin? Diré esto por si acaso, señor. No diga que no estaba al tanto. No estaría tan desconcertado si hubieras hecho lo que hiciste por genuina ignorancia».

Pensar que me mordería así.

Sonaba como si Hong Gao estuviera planeando llegar hasta el final, independientemente de lo que dijera Zhou Xuchuan. Esta situación se precipitaba hacia la peor conclusión posible.

Justo cuando empezaba a reflexionar sobre cómo resolver esta situación, un fuerte rugido resonó en el aire.

«¡Ya basta!»

«…!»

Hong Gao se estremeció, mientras Zhou Xuchuan se giraba rápidamente para ver quién había hablado.

¿Podría ser ese hombre…?

El dueño de aquella voz no era una gran persona. Sin embargo, a diferencia de su apariencia, el aura que irradiaba de él era abrumadora.

Sus cejas blancas eran especialmente largas, y su barba bien cuidada era tan blanca como la nieve.

Zhou Xuchuan se dio cuenta instintivamente de que este viejo monje no era otro que el actual Abad del Templo Shaolin y uno de los Diez Señores del Imperio, ¡el Monje Divino!

«M-Maestro…»

Efectivamente, la suposición de Zhou Xuchuan fue confirmada por el murmullo de Hong Gao.

«¡¿Entiendes lo que has hecho?!»

El Monje Divino, Hui Mian, preguntó con un toque de ira en su voz. Sin embargo, todo lo que Hong Gao pudo hacer fue mantener la cabeza gacha en silencio.

«Deberías haberme informado independientemente de quién se enterará de la llegada del arte divino. Sabiendo esto, ¿por qué decidiste ocultármelo? Si no hubiera sido porque al joven monje le pareció extraña tu orden de amordazamiento y me lo hubiera comunicado directamente, ¡podríamos habernos metido en un buen lío!».

El monje que custodiaba las puertas fue la primera persona en recibir el registro de visitantes, que se había transformado temporalmente en un libro de códigos secretos. Sin embargo, el informe acabó llegando después a Hong Gao.

La situación no habría ocurrido si el mensajero del arte divino hubiera sido otra persona. Pero Hong Gao cambió de opinión al descubrir que el mensajero no era otro que Zhou Xuchuan.

«No creas que voy a pasar por alto este asunto, Hong Gao». Dijo Hui Mian.

1. Más de 2,1 metros de altura. ☜

2. Tres venenos del budismo se refiere a tres cualidades negativas que Buda había identificado al principio de sus enseñanzas y que causan la mayoría de los problemas de la humanidad, a saber, la codicia (también traducida como lujuria), el odio, (o ira) y el engaño (o ignorancia). ☜

3. El Hombre del Sur, también llamado Nanman, eran antiguos pueblos indígenas que vivían en el interior del sur y suroeste de China. ☜