El regresor del monte Hua - Capítulo 136

La Asociación Cielo Oscuro actuaba como si poseyera todo bajo el sol. Nadie sabía de su existencia, pero su influencia era mayor que la de cualquier otra figura autoritaria.

A veces, algunas personas se acercaban a conocer su existencia. Al final, sin embargo, no lograban enterarse de la verdad y desaparecían misteriosamente del mundo sin dejar rastro.

La Asociación Cielo Oscuro amenazaba el cielo y la tierra poco a poco. Entre bastidores, amenazaba a todo Murim.

Pero ahora, se enfrentaba a una crisis sin precedentes.

Algo que los miembros de la organización nunca pensaron que fuera posible había sucedido. Ya no se podía contactar con Vast Gate, de la División de las Siete Estrellas.

Al principio, la organización supuso que su gran carga de trabajo la mantenía ocupada. Pero esa suposición resultó ser incorrecta.

Si no hubiera estado en contacto durante medio día, o tal vez incluso un día, esa explicación habría tenido sentido. ¿Pero dos días de completo silencio? Algo debía de haberle ocurrido.

Y lo más importante, Vast Gate no les había avisado de antemano. La mujer que Existencia Bendita conocía no era tan irresponsable.

Si hubiera sido una tonta que sólo se preocupaba por mantenerse joven y tener buen aspecto, entonces esta acción habría tenido sentido, pero Vast Gate era un viejo monstruo en el reino de la Armonía. En términos de experiencia vital, pertenecía a la mitad superior del liderazgo de la División de las Siete Estrellas.

La Bendita Existencia empezó a sospechar el primer día. Al segundo día, su sospecha se convirtió en certeza, y habló con el Señor de la Asociación Cielo Oscuro al respecto.

Al tercer día, convocó a los líderes de la división y les comunicó la noticia de la muerte de Vast Gate.

Bendita Existencia se dirigió a sus compañeros líderes. «El Señor no pudo asistir debido a un conflicto de agenda. El jefe de los archivos tampoco pudo asistir, ya que la gestión de los seres espirituales tenía prioridad».

Seis de la División de las Siete Estrellas se habían reunido en un solo lugar.

«Vast Gate ha desaparecido. No, en verdad, está muerta», dijo Bendita Existencia.

«¡Mm…!» Melodía Retorcida, que cooperaba con Vast Gate como espía recopilando información, jadeó conmocionada y preguntó incrédula: «¿Tenemos la confirmación?».

El mundo había estado subestimando a la Maestra de la Secta Xia Wu, pero eso era porque ella los tenía engañados.

Excluyendo a Warped Valor o Blessed Existence que actuaban como cerebros del liderazgo, todos los demás en esta reunión tenían igual destreza marcial. Podrían estar fácilmente en la lista de los Cien Expertos Bajo el Cielo si quisieran revelarse en Jianghu.

Si ese fuera el caso, ¿quién podría haber asesinado a Vast Gate? Lo que preocupaba a estos líderes era que el asesino se las había arreglado para asesinarla sin que nadie lo descubriera.

La Bendita Existencia continuó su informe.

«He estado reflexionando sobre esto durante los últimos tres días. Es una certeza. Melodía Retorcida, sabes mejor que nadie aquí que Vast Gate no era el tipo de persona que no contacta con nosotros durante más de un día».

Melodía Retorcida iba a decir algo, pero se detuvo y suspiró profundamente.

La Bendita Existencia miró fijamente a Melodía Retorcida con una pizca de reproche.

«No te permitas estar completamente convencida de algo. Sospecha de todo. Nada en esta vida es absoluto. Recuerda que la presunción volverá para perseguirte. A veces, debes aceptar la realidad tal como es».

Había que agradecer a la Bendita Existencia lo ocupada que había estado la Asociación Cielo Oscuro hasta ahora. Aunque algo tuviera un 99% de posibilidades de éxito, él seguiría centrándose en ese uno por ciento y actuaría bajo el supuesto de «¿Y si…?».

«¿Qué hay de ti? ¿No estás también actuando engreído bajo el disfraz de la certeza?». La Fe Pura, encargada de vigilar y asesinar a los no creyentes dentro de la organización, preguntó con tono desafiante.

«Excelente pregunta. Sin embargo, ya he tenido en cuenta esa posibilidad. No tienes que preocuparte por ello».

En lugar de disgustarse, la Bendita Existencia sonrió satisfecha.

«Excluiré lo que todo el mundo ya puede adivinar en mi informe y le diré la peor posibilidad en nombre del «y si…».

La Bendita Existencia entrecerró los ojos y se dirigió a todos.

«Es posible que alguien, o una organización, nos conozca y esté intentando activamente socavar nuestro gran plan».

«¡Tonterías!» intervino inmediatamente Lobo Feroz. No fue el único; otros líderes reaccionaron de forma similar.

Lobo Feroz expuso su caso.

«Pure Faith ya está vigilando a cualquier no creyente que pueda filtrar información sobre nuestra organización. Y cualquiera lo bastante tonto como para hacerlo será eliminado con absoluta certeza. Además, tú también sabes mejor que nadie cómo se controla estrictamente la información sobre nosotros».

Los líderes asintieron a las palabras de Lobo Feroz.

«Estoy hablando del peor de los casos. No hay necesidad de esta reacción. Aun así, ¿no es mejor tener en cuenta esta posibilidad en lugar de ni siquiera considerarla?». La Bendita Existencia dijo.

«Tu opinión es ciertamente lógica».

«Entonces, Bendita Existencia. ¿Alguna otra posibilidad?»

«El rencor contra la Secta Xia Wu… No, este rencor parece mucho más personal que eso».

«Eso suena más plausible.»

Los favores y rencores eran las fuerzas que impulsaban al gangho. La Asociación Cielo Oscuro no era una excepción. Sus miembros también estaban unidos por esos lazos.

No debían olvidar que Vast Gate era un viejo monstruo de más de setenta años. Una anciana de Murim como ella obviamente tendría una larga y accidentada historia.

«Si eso es lo que realmente ocurrió, las cosas se complicarán».

Aunque nadie conocía el verdadero origen de Vast Gate, todos sospechaban que pertenecía a la Mano Negra.

Eso significaba que debía haber soportado pruebas y tribulaciones desde muy joven y que había hecho muchas cosas dignas del resentimiento de los demás. Siendo así, investigar su pasado sería muy difícil.

Peor aún, Vast Gate era la razón por la que la Asociación Cielo Oscuro podía reunir información con facilidad. Su ausencia significaba que la capacidad de la organización para recopilar información se había visto muy afectada.

La Bendita Existencia volvió a hablar: «Si el responsable es un individuo, no debería ser muy difícil de manejar. Los humanos suelen cometer errores. El asesino debe haber dejado un rastro en alguna parte. Sólo tenemos que descubrirlo. Además, la facción de Vast Gate aún no se ha disuelto, así que podemos dividirla entre nosotros y usarla como mejor nos parezca.»

«Ahora que lo mencionas, no entiendo por qué decidiste dejar solo al Bastardo Duro…».

Un gamberro cualquiera apareció en cuanto el Maestro de la Secta Xia Wu desapareció y ocupó ese puesto. Considerando que los subordinados de Vast Gate, los Tres Más Fuertes de Zhengzhou, también habían sido asesinados, la presencia de este gamberro era ciertamente sospechosa. Y la presencia de un asesino llamado Mensajero Silencioso también pesaba en sus mentes.

«Aunque no creo que Vast Gate caiga a manos de un cualquiera como ese, ¿podría haber algún tipo de conexión?».

«En efecto. También me preocupa que se incendie el Parque de Bomberos del Sur».

La Bendita Existencia sacudió la cabeza. «He investigado este último incidente, pero es imposible confirmar nada debido a la falta de testigos».

«¿No hay testigos? ¿Cuándo el Parque de Bomberos del Sur está situado donde cualquiera puede verlo? ¿Cómo es posible?»

«Eso se debe a que los agentes de la División de las Siete Estrellas estaban llevando a cabo misiones en otros lugares en ese momento, dejando atrás sólo a gente no cualificada. No podemos esperar mucho de la gente de la Mano Negra».

Un cultivador del reino Pico, no, tal vez incluso un experto de Primera Clase podría haberse infiltrado en el Hogar del Fuego del Sur sin ser detectado si hubieran querido.

«Fuu-woo…»

Los líderes suspiraron.

«¿Entonces? ¿Qué haréis con el Bastardo Duro?».

Bendita Existencia se tomó su tiempo antes de responder: «Como todos sabéis, Puerta Vasto era una mujer extraordinaria. Para que la mataran sin ser vistos, la destreza marcial del asesino debe ser aún mayor. No creo que seguir una pista obvia nos lleve hasta el culpable. En todo caso, podría ser una trampa para atraernos».

Cuando estaba bien dicho, la Bendita Existencia era meticulosa. Pero cuando no lo era tanto, era un cobarde. Gracias a su hábito de pensar demasiado las cosas, siempre consideraba largamente varias posibilidades.

Este suceso sin precedentes le hizo considerar la posibilidad de que alguien supiera de la existencia de la Asociación Cielo Oscuro y quisiera extraer información adicional sobre ella. Eso le hizo vacilar a la hora de emprender nuevas acciones.

La verdad acerca de que la muerte de Vast Gate se convirtiera en un misterio era que sólo había ocurrido porque había subestimado el incidente de Zhengzhou y había tratado de resolverlo en secreto. Por supuesto, ni la Bendita Existencia ni la Asociación Cielo Oscuro se enterarían nunca de esta verdad.

«Por lo tanto, propongo que nos tomemos nuestro tiempo para abordar esta situación. Dividamos los deberes de Vast Gate entre nosotros para que nuestro gran plan pueda proceder sin más demora.»

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Monte Song.

Conocida como la «Montaña Central» entre las Cinco Montañas Famosas de las Llanuras Centrales. La mera contemplación del majestuoso aspecto de la cordillera hacía que uno se diera cuenta de lo sagrada que era esta zona.

A pesar de ser la más corta de todas las Cinco Montañas Famosas, la gente de las Llanuras Centrales seguía alabándola por ser la montaña más grande bajo los cielos. La razón de ello no estaba ni en el Pico Taishi al este ni en el Pico Junji en el centro, sino en el Pico Shaoshi al oeste.

Siguiendo sus escarpados senderos montañosos y alcanzando alrededor del punto medio de su fachada norte, uno podía ver el origen de las artes marciales de las Llanuras Centrales, el que la gente a veces llamaba el lugar más importante y respetado bajo los cielos.

¡El Templo Shaolin!

Una secta con una larga historia que merecía el calificativo de eterna, el esplendor del Templo Shaolin dejaba boquiabiertos a los espectadores. No sólo eso, sino que sus campanas resonando por los alrededores eran lo suficientemente puras y virtuosas como para tranquilizar a una persona y limpiar su mente de pensamientos distractores.

Incluso durante la Era de la Guerra y el Caos, la firmeza del Templo Shaolin nunca flaqueó, lo que le permitió mantenerse erguido como el pilar de fuerza para los cultivadores de la facción justa.

Tras recordar el pasado sin darse cuenta, Zhou Xuchuan frunció el ceño inmediatamente al ver una larga y serpenteante cola de visitantes que esperaban entrar en el templo.

Había venido directamente aquí después de terminar sus asuntos con la rama de Hainan de los Fantasmas.

Descarguemos esta pesada carga lo antes posible y volvamos a casa. Le prometí a la Hermana Luo que volvería pronto, después de todo.

Un mes había pasado volando. Zhou Xuchuan había prometido emprender el viaje a Gangho con ella, así que ya podía imaginarse a Luo Xiaoyue haciendo pucheros de disgusto.

El peso del Arte Divino Prajna que se estaba pudriendo bajo sus ropas se sentía como un bloque de pesado plomo.

Zhou Xuchuan también volvió a apreciar las dificultades que debía experimentar Li Yicai.

«¡Qué alivio es no tener que hacer esta cola!».

Se preparó una entrada especial para los cultivadores y discípulos de las Nueve Sectas y la Banda Única. Cuando Zhou Xuchuan llegó a la Puerta de la Montaña, vio la larga cola que se extendía hasta el pie de la montaña, pero al lado había una mesa sin cola alguna.

Naturalmente, se dirigió a la entrada sin cola. Un monje con un registro de visitantes echó un vistazo a la insignia de la flor del ciruelo grabada en la manga de Zhou Xuchuan, y luego le saludó mientras juntaba las manos en una oración budista.

«Bienvenido al Templo Shaolin. ¿Le importaría registrar su nombre y título Daoísta, el nombre de su secta, así como el propósito de su visita?».

Era obvio la conmoción que Zhou Xuchuan podría causar siendo sincero con el propósito de su visita. Afortunadamente, la correspondencia del Líder de la Alianza Marcial contenía una contraseña para situaciones como ésta.

«¿Antiguas escrituras budistas…?».

El monje ladeó la cabeza confundido al leer lo que Zhou Xuchuan había escrito. Luego, jadeó sorprendido al ver el nombre y el título.

¡Espada de la Orden Flor de Ciruelo!

Todo discípulo Shaolin, o cultivador de Murim en realidad, debería haber oído ya ese nombre. ¿No era el protagonista responsable de quemar la causa de la guerra, el manual secreto del Monje de Sangre?

Desde la perspectiva del Templo Shaolin, simplemente tenían que saber de este hombre aunque no quisieran. Después de todo, ¡él fue el culpable que destruyó la oportunidad de cumplir el deseo largamente acariciado de los Shaolin!

Zhou Xuchuan susurró al monje. «Me gustaría evitar llamar la atención de la gente. Si no te importa, ¿puedes dejarme pasar tranquilamente?».

El monje miró pálido a Zhou Xuchuan antes de asentir apresuradamente.

Cuando recibían cultivadores como invitados en la Puerta de la Montaña, los monjes de guardia se encontraban a menudo con celebridades como ésta. Bastantes de estas celebridades deseaban que su visita fuera lo más discreta posible por razones personales, como estar en misiones secretas.

«Por favor, venga por aquí».

Zhou Xuchuan fue guiado inmediatamente a la sala de recepción de invitados del templo.

****

Como actual Abad de Shaolin y Primer Asiento de los Diez Señores Empíreos, la fama del Monje Divino Abad Hui Mian rivalizaba con la del Líder de la Alianza Marcial.

Actualmente, se encontraba en una habitación hecha de piedra. Una pequeña estatua de Buda estaba en algún lugar en medio de la habitación, y delante de ella había una torre de escrituras Budistas desvanecidas pero bien cuidadas.

«¿Qué debo hacer?» murmuró Hui Mian preocupado.

¡El Clásico de Sangre, Músculo y Tendón! Ya había pasado casi medio año desde que ese arte demoníaco capaz de cumplir el deseo largamente acariciado del Templo Shaolin había emergido en Jianghu antes de desaparecer para siempre.

El Templo Shaolin también debería haber participado en la batalla para arrebatar ese manual secreto, pero varias circunstancias les obligaron a mirar desde la barrera.

Si el Templo Shaolin se hubiera unido a la refriega, podría haber convertido la carrera por adquirir ese arte en una guerra sin cuartel entre las sectas justas y demoníacas, o heréticas.

Como habitante de Murim, el Abad sabía que no debería haber dejado de lado las relaciones de favores y rencores y haber hecho la vista gorda. Aunque eso era cierto, el Templo Shaolin estudiaba las enseñanzas de Buda. Como tal, no podía aceptar que su templo actuara como detonante de una gran guerra.

Aunque este deseo largamente acariciado se hubiera convertido en una gran humillación para el templo, no podía ir en contra de los ideales budistas para cumplirlo.

Desafortunadamente, las circunstancias no mejoraron después. La Alianza Marcial había logrado una victoria total, pero el importantísimo Clásico de Músculos y Tendones de Sangre se redujo a un montón de cenizas junto con la oportunidad de deshacer la humillación del Templo Shaolin.

No hacía falta ser un genio para imaginar cómo reaccionó después el Templo Shaolin. Y Hui Mian quedó avergonzado por haber elegido no participar.

Al menos una cosa buena había salido de este lío, y era que el Líder de la Alianza Marcial había prometido entregar un arte que podría sustituir al Clásico del Músculo y Tendón de Sangre. Desafortunadamente, ese arte aún no había llegado al Templo Shaolin.

Si fuera por él, Hui Mian habría enviado a los Ciento Ocho Arhats para recuperar el arte. Sin embargo, el Líder de la Alianza Marcial y el Estratega Celestial le convencieron de que confiara en ellos y esperara, diciendo que despachar a los Arhats podría atraer una atención no deseada.

Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, el descontento entre las jóvenes generaciones de monjes de sangre caliente amenazaba con desbordarse.

Especialmente entre la generación cuyos nombres empezaban por Hong, que venía justo después de Hui, y que estaban destinados a convertirse en los futuros pilares del templo. Sus voces de descontento eran considerables, poniendo al Abad en una posición difícil.

El Abad recordó la conversación que tuvo con uno de los miembros, que le dejó con un fuerte dolor de cabeza.

Pensar que las cosas acabarían así, no por culpa de las Dos Facciones Demoníacas o el Valle del Mal, ¡sino por un miembro de las Nueve Sectas y Una Pandilla! Por eso rezo para que el Arte Divino Prajna llegue pronto.

En este momento, el Abad Hui Mian no tenía ni idea de que el mensajero sería la Espada de la Orden Flor de Ciruelo, la que causó tantos problemas durante el incidente del Clásico Músculo y Tendón de Sangre.