El regreso del legendario Maestro de Todo - Capítulo 398

Los niños le tenían miedo a Lucas—

pero Aru y Hugo eran distintos.

Ellos dos confiaban profundamente en él, porque a diferencia del resto, Lucas siempre les había mostrado un trato especial.

¡Maestro!

¡Hoy nos divertimos jugando con los demás! ¡Cuando Sena y Zell quisieron pelear, yo los detuve!

¿Ven? Sabía que Aru y Hugo eran los más buenos de todos.

Ante los elogios de Lucas, Aru y Hugo sonrieron de oreja a oreja.

Jeje.

Ellos también sabían que el maestro Lucas era… un poco extraño.

Por las noches gritaba, o murmuraba sonidos incomprensibles que llenaban de terror a los niños.

Incluso castigaba con dureza por errores pequeños que normalmente se habrían pasado por alto.

Por eso, los niños que antes lo seguían empezaron a evitarlo por completo.

Aun así, Aru y Hugo siguieron eligiendo estar con Lucas, porque cuando se equivocaban, él los trataba diferente—

los abrazaba con calidez o les acariciaba la cabeza con amabilidad, dejando que las cosas pasaran con suavidad.

Ese favoritismo los hacía sentirse especiales, distintos de los demás, y se regodeaban de ello con orgullo.

Aru, Hugo—¿me ayudarán a cumplir mi deseo cuando me cueste trabajo?

¡Sí!

¡Claro!

Creyendo de verdad que podían apoyarlo, ambos siguieron a Lucas hacia el sótano.

Ahí, había dos puertas abiertas. Lucas colocó a Aru y a Hugo cada uno en una habitación separada.

¡Clang!

Las pesadas puertas dobles se cerraron con firmeza detrás de ellos.

En ese momento, su visión se nubló y un vómito les subió al estómago.

—Ugh… Maestro… nos duele mucho…

Llamaron con debilidad a Lucas, pero ninguna voz contestó desde afuera.

—Niños, por favor… concédanle a su maestro su deseo más profundo.

Dejando esas palabras, Lucas inició el ritual.

Conforme el ritual avanzaba, Aru y Hugo perdieron el conocimiento, y sobre sus pequeños cuerpos descendió una entidad negra.

Y ahora, en el presente—

Esa figura negra irrumpió afuera, plantándose frente a Jeong-hoon.

—Hey. Lucas.

Jeong-hoon no mostró ni pizca de pánico.

Al escucharlo, el tembloroso Lucas alzó la cabeza con cautela.

—S-sí, ¿me llamaba…?

—¿De verdad crees que esa cosa es Tenebris?

Jeong-hoon señaló a la figura sombría.

—Ah… el ritual aún no termina, así que…

—Tsk.

Lo que Lucas llamaba ritual era, en realidad, el proceso por el que un demonio usaba a los niños como vasijas para descender al mundo.

Ahora mismo, aún no los dominaba por completo, y por eso no había adoptado una forma apropiada.

De clase Apóstol.

Incluso con el Reino Divino habiendo tomado la autoridad, Jeong-hoon no esperaba que todavía quedaran demonios.

<“El Ser Desconocido pregunta: ¿Quién eres?”>

Un poco más tarde y habría descendido por completo.

Jeong-hoon desenvainó a Titan.

Ciertamente, si tuviera la Espada Sagrada, el proceso de purificación sería más fácil.

Pero Jeong-hoon no era tan débil como para necesitar pedir prestado su poder.

—Demasiado habladora para ser solo un Apóstol, ¿no crees?

<“El Ser Desconocido pregunta si sabes sobre nosotros.”>

—Los conozco muy bien. Conozco a los Reyes Demonio que los dirigen, e incluso a los Señores por encima de ellos.

Y no solo eso.

Reyes Demonio, Señores, e incluso los dioses (Jecheon)—

ya tenía el registro de haberles cortado la vida múltiples veces.

Para alguien como Jeong-hoon, un Apóstol no era nada.

<“El Ser Desconocido propone un trato.”>

—¿Un trato?

<“El Ser Desconocido dice que está interesado en ti. Si lo ayudas a escapar de este lugar, promete prestarte un gran poder.”>

No lo necesitaba.

¿Quizá por las Siete Virtudes Celestiales?

Ni siquiera un Apóstol podía medir bien su fuerza.

—¿Y si me niego?

<“El Ser Desconocido lamenta que tendrá que matarte. Pero si te niegas, dice que no tendrá opción.”>

—Eres gracioso. Un Apóstol, diciendo que puede matarme.

<“El Ser Desconocido dice que eres arrogante.”>

—¿Arrogante? Eso está por verse.

Entre las Siete Virtudes Celestiales que había obtenido estaba la Humildad.

La Arrogancia era su concepto opuesto.

Y sin embargo, paradójicamente, Jeong-hoon no sentía ni rastro de arrogancia.

Con una diferencia de rangos tan abrumadora, ¿qué razón tenía para presumir?

Si acaso, su actitud se acercaba más al desprecio.

<“El Ser Desconocido lamenta que es una pena. Pero incluso ahora, si aceptas su trato, promete pasar por alto tus últimas palabras.”>

—Entonces déjame preguntarte una cosa.

<“El Ser Desconocido pregunta qué es lo que quieres saber.”>

—Ustedes, los Apóstoles, son Trascendentes, ¿cierto? Cuando ocurrió la Asimilación de la Realidad, debieron acercarse a los jugadores, intentando usar contratos como pretexto para destruir la Tierra.

<“El Ser Desconocido está conmocionado. Al mismo tiempo, comienza a preguntarse por tu verdadera identidad.”>

Jeong-hoon esbozó una leve sonrisa y añadió:

—En todo caso, una vez que el Reino Divino tomó la autoridad, quedaron atrapados aquí, sin poder escapar. También se cortó su contacto con el Reino Demoníaco… Deben estarse consumiendo por dentro.

<“El Ser Desconocido se queda sin palabras.”>

—Entonces, ¿por qué el Reino Divino los dejó atrás?

Incluso después de arrebatarle la autoridad al Reino Demoníaco, el Reino Divino dejó a los Apóstoles en su sitio.

Además, mediante esta misión, habían guiado a Jeong-hoon a enfrentarse directamente con un Apóstol.

Y la recompensa eran dos Fragmentos del Primordial.

Eso solo podía significar que había alguna ganancia en que Jeong-hoon se midiera contra un Apóstol.

‘¿Qué podría ser exactamente?’

¿Acaso esos seres sabían algo?

<“El Ser Desconocido pregunta si eres una criatura aliada con el Reino Divino.”>

—¿Una alianza, eh…? Piensa lo que quieras. Solo ten claro esto: si no respondes a mi pregunta, mueres.

Jeong-hoon bajó a Titan en un tajo.

La fuerza pura de la hoja partió a la figura negra en dos.

La forma parpadeó, como si pudiera desvanecerse en cualquier momento.

<“El Ser Desconocido está horrorizado. Pregunta frenéticamente cómo alguien de nivel 320 pudo cortarlo.”>

—Entonces responde. ¿O quieres ser borrado por completo?

<“El Ser Desconocido dice que tampoco lo sabe. Solo desea volver al Reino Demoníaco.”>

—Ya veo.

Esperaba algo más, pero al final resultó ser un don nadie.

Sin dudar, Jeong-hoon blandió su espada una y otra vez, cercenando la forma hasta que quedó hecha trizas.

Solo cuando la figura negra se desvaneció por completo cesó su torbellino de tajos.

‘…Pensé que habría algún tipo de recompensa, pero supongo que no.’

No apareció ningún mensaje del sistema pese a la aniquilación de la entidad.

Tampoco hubo restauración de nivel o estadísticas.

—Dios mío…

Lucas, que se había escondido en la esquina, no pudo contener su shock.

Esa figura negra había sido abrumadora con tan solo mirarla, y sin embargo ese desconocido la borró en un instante.

¿Quién demonios era este forastero?

—Ahora, sigue tu turno.

El forastero se acercó con la espada en mano.

—¡Y-yo hice todo lo que me pediste!

—¿De qué diablos hablas? Tú eras el ancla que sostuvo el ritual, ¿o no?

La corrupción de Lucas había comenzado porque él mismo había servido como el medio.

En otras palabras, había asumido el rol de anfitrión intermediario en el proceso de revivir a un demonio a través de Aru y Hugo.

Si no lo trataban debidamente, más víctimas serían inevitables.

—¡Lo detendré! ¡Debí haber perdido la cabeza! Pensar que creí que esa cosa era Tenebris— ¡kuh!

La súplica de Lucas se cortó de golpe.

Titan ya le había atravesado el pecho.

[Has abatido a un NPC.]

[El rol del NPC Lucas ha sido eliminado.]

—¿Cómo podría confiar en alguien que ya ofreció su vida a ese ritual?

Jeong-hoon sacudió la sangre de Titan y se dispuso a liberar a los niños dentro de las habitaciones.

Pero el hedor lo golpeó primero.

—…

En silencio, se acercó al niño desplomado.

‘Maestro… esto…’

‘Parece que ya pasó bastante desde que dejó de respirar.’

Tal como Mukho y Anima habían dicho, el cuerpo ya estaba en descomposición.

Probablemente, la vida del niño se había apagado desde el inicio del ritual.

—…Con que por eso ofrecieron dos Fragmentos del Primordial para esta misión.

Junto al niño, uno de los fragmentos brillaba tenuemente.

Aru y Hugo— rescatar a ambos había sido el verdadero núcleo de esta misión.

Jeong-hoon se incorporó y llamó a Roel.

—Esto es…

La expresión de Roel se endureció al confirmar el cadáver.

—La vida del niño se cortó durante el ritual.

—…Ha…

Un niño de apenas seis o siete años.

Con expresión dolorida, Roel elevó una oración.

—También quiero rezar por el descanso de este niño. Iré a traer algo de agua sagrada.

—Entendido.

—Ah, y— ¿sabes dónde están retenidos los demonios de clase Apóstol aquí?

—Lo siento, pero los ángeles no sabemos esas cosas.

—Pero los Arcángeles sí lo saben, ¿no?

—Sí, ellos sí.

—Perfecto.

Dicho eso, Jeong-hoon salió del orfanato.

‘Maestro, aun así te lo agradecerán.’

‘Sí. De no ser por ti, habrían sido explotados en ese estado para siempre.’

Incluso con las palabras de consuelo de Mukho y Anima, el rostro de Jeong-hoon permanecía sombrío.

Fueran NPC o no, se habían perdido vidas—empezando por Ros, y ahora incluso niños.

Si este fuera el New World original, ¿no seguirían todos con vida?

Lo que más le enfurecía era que, incluso si volviera al inicio tras la regresión, aún habría elegido abrir el Reino Divino.

Fuera como fuera, para Jeong-hoon, la seguridad de su madre siempre sería la prioridad más alta.

—Los voy a arrancar de raíz.

‘¿De raíz?’

—Sí. Si están sellados, su número debe ser inimaginable.

Estaba claro que Lucas no era el único al que habían contactado.

Así que los encontraría, y los cortaría por completo.

Pero para eso, necesitaba obtener la siguiente Caja de las Virtudes cuanto antes.

Con el plan fijado, Jeong-hoon tomó el Fragmento del Primordial.

[Parte de tu nivel ha sido restaurada.]

[Parte de tus estadísticas ha sido restaurada.]

[Has ganado 0.07% de Energía Divina.]

[Has ganado 0.08% de Energía Divina.]

[Has ganado 0.1% de Energía Divina.]

A medida que su fuerza se recuperaba, la Energía Divina también se acumulaba de forma constante.

[Has completado la misión.]

[Ahora puedes avanzar a la Ciudad Mítica de Arandis.]

Al completar con rapidez la cadena de misiones de Atlas y alcanzar el 80%, Jeong-hoon desbloqueó de inmediato el camino hacia Arandis.

El proceso fue sorprendentemente simple.

Una vez cruzado el umbral del 80%, el camino se abría automáticamente.

—Así que ahora cambió—solo necesitas llegar al 80% para que la transferencia suceda de forma automática.

Como las misiones se habían vuelto más complicadas en general, el paso de apertura de camino se había simplificado.

Antes de cruzar a Arandis, Jeong-hoon pasó por la sucursal de Ho-yeong en Atlas.

Como ya los había contactado, Hajin y Bong-Goo lo esperaban sentados en la sala.

También se había comunicado con su madre, Yeo Sunwoo y Yeo Min-Ji, pero parecía que se habían retrasado por otros asuntos.

—¿Hoonie, llegaste?

—¡Hyung!

Ambos habían crecido constantemente bajo la guía de Jeong-hoon.

—La razón por la que los llamé hoy es porque tengo algo que darles antes de cruzar a Arandis.

—¿Arandis?

—¿Ya te vas de Atlas?

Los dos inclinaron la cabeza, desconcertados.

Reconocían que Jeong-hoon era extraordinario, pero su nivel actualmente era apenas 400.

A nivel 400, Atlas solía seguir siendo el mejor lugar para crecer.

—En Atlas ya no me queda nada por hacer.

—…¿Eh, de veras?

—En fin, los llamé por una misión.

—¿Una misión?

—Tomen, es para ustedes.

Jeong-hoon les entregó un cuaderno.

Dentro había detalles sobre la resurrección de Tenebris, junto con una lista de nombres de NPC.

Era la nómina de sectarios que Roel había descubierto mientras registraba la habitación de Lucas.

—¿Y todo esto?

—En cada aldea, ciertos NPC están intentando despertar demonios usando personas como vasijas, con el pretexto de resucitar a Tenebris.

—…Pero qué…

—Así que quiero que ustedes dos se muevan personalmente y los detengan.

—¿Nosotros?

—Sí. Ustedes dos se han hecho mucho más fuertes gracias a las fortunas adicionales que obtuvieron, ¿no?

—Eso es todo gracias a ti.

Hajin y Bong-Goo ya estaban en los altos 400.

Por ello, los dos se habían vuelto increíblemente populares en New World.

Con cada día que pasaba, su crecimiento era explosivo—era natural.

De hecho, había llegado al punto en que otros jugadores los acosaban constantemente, dificultando incluso jugar con normalidad.

—Al completar esa misión deberían conseguir un Fragmento del Primordial.

—¿De veras?

Al oír “Fragmento del Primordial”, abrieron los ojos de par en par.

Ya habían experimentado en carne propia los increíbles resultados de poseer uno.

La idea de conseguir otro era suficiente para dejarlos boquiabiertos.

—La dificultad será bastante alta, así que tengan cuidado.

Aunque incompleto, seguía siendo el encargo de eliminar seres ligados a Trascendentes.

No sería fácil, pero, como al final esto era un juego, podían guardar partida—y cada éxito significaría un crecimiento explosivo.

Valía con creces el intento.