El regreso del legendario Maestro de Todo - Capítulo 246
Después de colgar el teléfono, Jeong-hoon pensó en James Marcus.
La cara del hombre que le había traicionado antes de su regresión.
Si por él fuera, le habría gustado estrangularlo de inmediato. Pero era necesario averiguar cuándo exactamente Marcus había empezado a codiciar el poder.
«Si hubiera estado planeando esto desde el principio…»
Entonces, lo aplastaría de antemano.
[«Whoa, whoa, Maestro. Relaje un poco su expresión.»]
[«Sí, si entras así, puede que algunos no salgan vivos.»]
Como Mukho y Anima señalaron, la expresión de Jeong-hoon era tan amenazadora como podía ser.
En el pasado, había sido traicionado por aquellos con los que había pasado mucho tiempo.
Ahora, el cabecilla que había reunido a esos traidores quería reunirse con él. ¿Cómo podía sentir buena voluntad hacia eso?
«De todos modos, este es su segundo intento de acercarse a mí.»
El primero había sido antes de su regresión.
El segundo era ahora.
Jeong-hoon se preparó rápidamente y se dirigió a la casa de Jang Dae-hwi.
Ha-jin, que había sido informada, estaba esperando fuera de la casa de Dae-hwi con Bong-goo.
«¡Jeong-hoon! ¿Estás aquí?»
«Sí. ¿Pero por qué esperas aquí fuera en vez de entrar?»
«Oh, llamé a Dae-hwi hyung, y dijo que estaba limpiando. Así que, estamos esperando afuera por un rato».
«Ya veo.»
Después de unos diez minutos, Jang Dae-hwi abrió la ventana.
«Todo listo. Ya puedes entrar».
Con su permiso, Jeong-hoon entró en casa de Dae-hwi.
«Hyung, Ha-jin me dijo que James Marcus se acercó. ¿Es cierto?»
«Sí. Dijo que quiere conocer a algunas de las personas que aparecen en HoneyTube».
«¿En serio?»
«Sí. En concreto, quiere conocer a Honey 1, a ti, para ser exactos».
«¿A mí?»
«Sí. Supongo que se interesó por ti por todo lo que has mostrado en los vídeos hasta ahora».
Esto era algo que Jeong-hoon se esperaba.
El objetivo final de James Marcus era reclutar aliados.
No es que estuviera especialmente interesado en HoneyTube en sí, sino que estaba intrigado por Jeong-hoon y le había extendido la invitación por eso.
«Todavía no has respondido, ¿verdad?»
«Por supuesto que no. Quería escuchar tu opinión antes de decidir».
«Bien. En ese caso, envía una respuesta diciendo que nos reuniremos».
«¿Vas a quedar con él?»
«Sí.»
La influencia de HoneyTube iba más allá de lo imaginable.
Había superado los 100 millones de suscriptores, y en Corea del Sur, no conocer HoneyTube era suficiente para ser tachado de despistado.
Durante este proceso, destacados gremios e incluso el gobierno surcoreano intentaban ponerse en contacto con HoneyTube.
«Deben pensar que tenemos algún tipo de capacidad de detección porque seguimos encontrando miel repetidamente».
La gente corriente podría encontrarla una vez, si acaso, pero HoneyTube descubría miel constantemente.
Ahora, ¿si HoneyTube se encontrara con James Marcus?
Si eso se supiera, el impacto sería inconmensurable.
Por supuesto, la reunión se llevaría a cabo en completo secreto, así que eso no sucedería.
«Entendido. Entonces, ¿estamos de acuerdo con la reunión?»
«Sí. Pero decidiremos la hora y el lugar».
«¡De acuerdo!»
***
«James, hay una respuesta.»
«¿En serio?»
La cara de James Marcus se iluminó mientras miraba el monitor.
Tal y como le habían dicho, había llegado una respuesta del editor de HoneyTube.
La respuesta era sorprendentemente positiva. Decía que confirmarían el calendario y volverían a ponerse en contacto con él.
«¿De verdad piensas reclutar a esta gente como aliados?».
La voz pertenecía a una joven de unos 20 años, Amelie Reina, que había acompañado a James Marcus esta vez.
Su nivel actual era 443, y su clase, Inquisidora Hereje, era una oculta entre las profesiones sacerdotales.
A pesar de su clase, también era conocida como la Santa, un título que reflejaba su estatus como jugadora de alto nivel.
Sin embargo, sus sentimientos hacia HoneyTube distaban mucho de ser favorables.
«Por culpa de este canal, aún no he completado mi quinto avance laboral».
La última etapa de la búsqueda de su quinto puesto requería que identificara y juzgara a 1.000 herejes. Pero ¿cómo se suponía que iba a cumplir con un número tan alto?
Incluso después de que los elementos del juego empezaran a manifestarse en la realidad, aumentar ese número no era tarea fácil.
El simple hecho de atacar a los jugadores en la realidad no contribuía al recuento. En lugar de eso, tenía que captar NPC para cumplir la cuota.
Si HoneyTube no se hubiera entrometido, ya habría completado su quinto avance.
«Sí», respondió James con seguridad.
«…No me gustan», respondió Amelie con claro desagrado.
«¿Por qué no?»
«Por culpa de HoneyTube, no he podido terminar mi quinto avance laboral».
«Ah…»
James Marcus comprendió rápidamente.
Se había interesado por HoneyTube y había visto todos sus vídeos, incluidos los del Reino Märchen.
Uno de ellos tenía una miniatura que decía:
[Una sola búsqueda puede aumentar tu nivel en 3…].
Por culpa de ese vídeo, Amelie aún no había completado su ascenso laboral. No era de extrañar que albergara resentimiento.
«De cualquier manera, estoy en contra de esto».
«Lo entiendo. Pero debes admitir que la capacidad de detección de ese YouTuber es una locura».
«Aun así…»
«Si se une a nosotros, obtendremos una ventaja aún mayor.»
«….»
Amelie no pudo refutar esto.
¿Cuántos vídeos habían subido hasta ahora? Eran demasiados para descartarlos como mera coincidencia.
Eso significaba que probablemente tenía una habilidad única para detectar oportunidades raras. Si se unía a sus filas, podrían descubrir oportunidades sin explotar y acelerar significativamente su crecimiento.
«¿Alguna noticia de Alessandro sobre Sophia?» preguntó James, cambiando de tema.
Sophia Stephanie Agaret, una jugadora de clase mago clasificada número uno en Francia, era otra de las personas que James estaba intentando reclutar.
Alessandro negó con la cabeza.
«Ya sabes cómo es. El temperamento de Sophia no es precisamente suave».
Sophia, que también había sido jugadora profesional, conocía tanto a James Marcus como a Alessandro Bryden.
Por esa misma razón, sabían que no sería fácil reclutarla como aliada.
«Aun así, tenemos que seguir intentándolo».
Aquellos con poder necesitaban unirse. Sólo entonces podrían prepararse a fondo para lo que les esperaba.
***
Después de algunas deliberaciones, Jeong-hoon envió a James Marcus la fecha y el lugar.
El lugar elegido fue una mazmorra.
Jeong-hoon lo eligió intencionadamente para que, en caso de detectar algo sospechoso en James, pudiera ocuparse de él inmediatamente.
«¿No es esta mazmorra un poco peligrosa?»
«Señor, los monstruos de esta mazmorra son de nivel 360».
Ha-Jin y Bong-Goo dudaron frente a la entrada de la mazmorra, reacios a entrar.
La mazmorra estaba 30 niveles por encima de la suya, y aún no habían completado sus avances de cuarto trabajo. La dificultad de las búsquedas les llevaba mucho tiempo, y el fracaso había retrasado aún más su progreso.
«En ese caso, ¿por qué no os centráis en vuestras búsquedas de avance?».
Incluso la madre de Jeong-hoon había estado ausente de casa, ocupada con su propia búsqueda.
Aunque Jeong-hoon deseaba que no se excediera, no podía parar a mitad de camino; si no, tendría que volver a empezar desde el principio.
«Je, ¿pero cómo vamos a perdernos el encuentro con James Marcus?».
«¡Exacto! ¿Cuándo si no íbamos a tener la oportunidad de ver a alguien como él?»
A pesar de los peligros, Ha-Jin y Bong-Goo priorizaron conocer a James Marcus sobre sus búsquedas de avance.
Era una superestrella del Nuevo Mundo, y la oportunidad de conocerle en persona era un honor en sí misma.
«…Escuchad atentamente lo que voy a deciros.»
«¿Qué es?»
«¡Sí, señor! ¡Di lo que piensas!»
Jeong-hoon se quedó en silencio por un momento.
Aunque hubiera preferido no traer a estos dos, su persistencia le había dejado pocas opciones.
«Quiero que mantengas la mente abierta sobre cualquier conversación que tenga con James Marcus».
«¿Una mente abierta…?»
«¿Qué tipo de conversación estás planeando tener?»
«¿Quién sabe? Ya veremos cómo sale».
Jeong-hoon esbozó una sonrisa enigmática mientras entraba en la mazmorra.
***
Una vez dentro, Jeong-hoon comenzó inmediatamente a limpiar los alrededores.
Tajo.
«¡Krrrk!»
«¡Kiieeek!»
Los monstruos, cada uno de nivel 360, no eran rival para la Espada Aniquiladora de Demonios Celestiales de Jeong-hoon y fueron abatidos sin esfuerzo.
«Wow…»
«Señor, creo que se ha vuelto aún más fuerte que antes.»
Ha-Jin y Bong-Goo ni siquiera podían seguir bien los movimientos de Jeong-hoon.
Ver a los monstruos de nivel 360 caer tan fácilmente dejaba claro lo mucho que había crecido la fuerza de Jeong-hoon.
«Muy bien, preparémonos para saludarlo».
Por fin había llegado el momento de encontrarse cara a cara con James Marcus.
Jeong-hoon sacó una mesa y unas sillas que había comprado con puntos y las colocó.
No mucho después, el portal de entrada brilló y aparecieron tres figuras.
«Vaya…»
«¡J-James Marcus…!»
Ha-Jin y Bong-Goo lo reconocieron al instante, al igual que Jeong-hoon.
El rostro que no había visto en mucho tiempo era notablemente diferente del que había tenido antes de su regresión: limpio y juvenil.
La piel, antes arrugada, era ahora firme, y la larga cicatriz que se extendía desde el ojo izquierdo hasta la mandíbula había desaparecido, sustituida por una piel suave y pálida.
Sus rasgos afilados llamaban la atención y provocaban la admiración de cualquiera que lo viera.
No era exagerado decir que su aspecto contribuía significativamente a su popularidad como superestrella.
Incluso la santa Amelie Reyna, que estaba a su lado, se había unido a él como tercer miembro de su grupo, en gran parte debido a su encanto.
«¿Es usted el propietario de HoneyTube?».
James Marcus dirigió su pregunta a Jeong-hoon.
Jeong-hoon asintió con la cabeza.
«Sí. ¿Y tú eres James Marcus?».
«Así es. Pero ¿puedo preguntarle por qué eligió una mazmorra como lugar de encuentro?».
«Por ninguna razón en particular. Sólo quiero que sea breve».
El tono de Jeong-hoon dejaba claro que no le interesaban las charlas triviales.
Esta actitud hizo que Alessandro Bryden y Amelie Reyna fruncieran el ceño. Jeong-hoon no mostraba el menor atisbo de cortesía.
Sin embargo, James Marcus se limitó a reír con ganas y tomó asiento frente a Jeong-hoon.
«Muy bien. Vayamos al grano. Tengo una propuesta: Me gustaría que te unieras a nuestro grupo».
«¿Un grupo?»
Jeong-hoon fingió ignorancia, ladeando ligeramente la cabeza.
«Así es. Quiero acabar con este juego».
«¿Terminar el juego?»
Jeong-hoon sonrió para sus adentros. Por mucho que quisiera desgarrarle la boca, reprimió el impulso.
«Así es. Si este juego se ha convertido en nuestra realidad, entonces también debe tener un final».
«No es terminar el juego, es más bien intentar hacerse con el poder, ¿no?»
«…?»
«¿Por qué si no sólo reclutarías a gente útil? Claramente estás intentando construir un cártel».
Jeong-hoon esbozó una sonrisa socarrona, observando atentamente la reacción de James Marcus.
James, sobresaltado, agitó las manos en señal de negación.
«¡No, en absoluto! Esa no es mi intención en absoluto».
«Entonces demuéstralo».
Jeong-hoon sacó un artefacto: un orbe de cristal que había comprado con puntos.
El orbe, diseñado para descubrir verdades, funcionaba discerniendo si las palabras pronunciadas eran verdaderas o falsas.
«Pon tu mano sobre esto y habla. Veamos si tus intenciones son auténticas».
«…Bien.»
James Marcus colocó su mano sobre el orbe.
Jeong-hoon volvió a preguntar: «Permíteme repetir la pregunta. ¿Quieres sinceramente terminar el juego?».
«Por supuesto».
Mientras James respondía, el color del orbe empezó a cambiar.
Si se vuelve verde, es la verdad. Si se vuelve rojo, es una mentira’.
Si el orbe se volvía rojo, Jeong-hoon no dudaría en eliminarlo en el acto.
Sin embargo, el orbe no se volvió rojo. En su lugar, cambió a verde.
Jeong-hoon entrecerró los ojos.
«¿La verdad?
El orbe indicaba que James Marcus hablaba con sinceridad.
Al ver el cambio de color, James Marcus sonrió débilmente.
«Ahora, puedes confiar en mí, ¿verdad?».
«Hmph, por ahora, te tomaré la palabra».
Efectivamente, cambiar de opinión es fácil.
Tal vez al principio, James Marcus realmente quería terminar el juego con intenciones puras.
Pero, después de probar el poder, era probable que su objetivo se nublara.
«¿Por ahora?»
James Marcus ladeó la cabeza confundido.
«Entonces, supongo que daré mi respuesta. Me niego».
No había ninguna razón inmediata para atacarle, así que Jeong-hoon decidió no hacerlo.
Su última venganza era ver el final de este juego, aniquilando todo el poder que estos individuos habían ganado.
Por supuesto, si alguien como Lee Hwa-rang o Sa Jae-hyeok se desviaba por un camino extraño, las cosas podrían cambiar.
«Espera, ¿puedes al menos decirme por qué?»
«Es simple. Porque no puedo confiar en ti».
«¿No puedes confiar en mí?»
James Marcus miró el orbe verde.
«Creeré que no intentas formar un cártel y hacerte con el poder. Pero eso no significa que confíe en ti, James Marcus».
«…Ya veo.»
«No importa qué tipo de espectáculo montes, no me dejaré convencer. Así que, terminemos la conversación aquí.»
Sin dudarlo, Jeong-hoon se levantó para irse.
En ese momento, una lanza de fuego salió disparada hacia él y Jeong-hoon giró rápidamente la cabeza para esquivarla.
La lanza de fuego se incrustó en un árbol detrás de él e inmediatamente ardió en llamas.
Fwoosh-
«¡Alessandro! ¿Qué estás haciendo?»
Gritó James Marcus presa del pánico.
«James, cállate. ¿Me estás diciendo que tolere esta actitud?».
Alessandro apretó los dientes.
Aunque eran ellos los que hacían la propuesta, no podía pasar por alto la actitud desafiante de Jeong-hoon.
Iba a darle a este tonto arrogante una lección que no olvidaría.
«Oye, ¿atacaste primero?»
Con esas palabras, Jeong-hoon sacó a Leviatán, con una amplia sonrisa dibujándose en su rostro.