El Regreso de la Secta del Monte Hua - Capítulo 1543

El Río Yangtze.

«¡Anciano!»

«Esto, esto es…»

Los ojos del Anciano Jaogae temblaban mientras estaba de pie en la orilla del río.

Decenas de barcos flotaban en el río Yangtze. Podría no considerarse significativo, ya que sólo había docenas como mucho. Además, incluían todo tipo de embarcaciones, desde pequeñas lanchas hasta barcos pesqueros.

Sin embargo, Jaogae estaba desconcertado por una sencilla razón: el número de «docenas» era sólo un recuento visible.

El río Yangtsé era vasto y largo, y dividía las Llanuras Centrales por la mitad.

Si un incidente así estuviera ocurriendo en todo el río Yangtsé, ¿cuántos barcos podrían estar flotando ahora mismo?

¿Cientos? ¿O quizás miles? Tal vez incluso…

La espalda de Jaogae estaba empapada en sudor frío.

«¿Te presentaste en el cuartel general?»

«Me presenté inmediatamente con el mensajero más rápido».

Jaogae se mordió el labio.

Aunque informaran, ¿qué diferencia habría?

No había forma de responder. ¿Cómo podrían impedir que los que cruzaron el río formaran grupos de cuatro o cinco y se extendieran por las Llanuras Centrales? No era factible vigilar por completo el largo y sinuoso río Yangtsé.

¿Qué están pensando?

Era incomprensible por mucho que lo pensara.

Las fuerzas solo tienen sentido cuando se juntan. Aunque Shaolin era indudablemente una formidable secta de artes marciales, si estuviera dispersa por toda la Llanura Central, su fuerza no seria utilizada efectivamente.

Sin embargo, la Alianza del Tirano estaba claramente dispersando sus fuerzas por todo el Gangbuk. ¿Por qué?

«¡Anciano!»

Al oír la voz urgente desde atrás, Jaogae se mordió el labio de nuevo.

«Primero, pide apoyo a las Diez Grandes Sectas. Que ataquen en cuanto los enemigos desembarquen».

«Pero…»

«¡Lo sé!»

La situación no cambiaría sólo porque se ocuparan de los que estaban a la vista.

Sin embargo…

«¡No podemos quedarnos de brazos cruzados! ¡Tenemos que hacer algo! ¡Vayan rápido!»

«¡Sí, Anciano! Entendido.»

Jaogae apretó su puño con fuerza.

«Pensar que seríamos tan impotentes…»

Mirando los barcos densamente abarrotados, tuvo la premonición de que todo lo que sucedería a partir de ahora no podría explicarse con la lógica militar que había experimentado en la guerra.

* * *

Se oyó el sonido de una cuchara moviéndose. Ho Gakmyung miró a Jang Ilso, que comía tranquilamente sin decir palabra.

‘Por qué….’

En ese cuenco había gachas de mijo amarillentas.

Aunque este no era su campamento principal, el hecho era que no había escasez de suministros aquí. Sin embargo, el líder de la Alianza del Tirano Malvado, Jang Ilso, estaba comiendo gachas de mijo.

«… ¿Es comestible?»

«Hmm.»

Jang Ilso, con expresión satisfecha, dejó la cuchara y sonrió. Una sonrisa brillante jugaba en sus labios mientras expresaba su sincera opinión.

«Sabe a mier*a».

«Entonces, para qué molestarse…»

Jang Ilso inclinó la botella de vino, vertiéndolo lentamente en la taza. Como si quisiera limpiarse la boca con el alcohol, tragó limpiamente la bebida y dijo.

«Bueno, a veces, uno quiere ser caprichoso».

Sonriendo, miró el cuenco que tenía delante. Parecía que por un momento, sus ojos parpadeaban, pero rápidamente perdió el interés y desvió su atención del cuenco vacío, mirando a Ho Gakmyung.

«¿Cómo te fue?»

«Cumplí tus órdenes».

«Bien hecho».

Su respuesta fue indiferente. Ho Gakmyung suspiró.

En este momento, Gangbuk debe ser un caos. Ya fueran las Diez Grandes Sectas o la Alianza de Camaradas Celestiales o los funcionarios, todos estarían involucrados. Sin embargo, el causante de este caos no mostraba ningún signo particular de excitación o alegría.

¿Podrían siquiera imaginarlo? ¿Que el que estaba causando esta agitación y haciéndoles rechinar los dientes estaba comiendo tranquilamente gachas en la tienda principal?

«No parece haber una respuesta visible. Aún es pronto, pero…»

Había incertidumbre en la tranquila voz de Ho Gakmyung.

«Aunque les demos más tiempo, no será fácil responder».

Jang Ilso sonrió satisfecho.

Sin embargo, los pensamientos de Ho Gakmyung permanecieron inquebrantables. Si lo consideraban desde la perspectiva del enemigo, actuar precipitadamente no era una opción.

Lo mejor sería dispersar sus fuerzas por todo el Gangbuk. Sin embargo, si lo hacían, se preocuparían por la fuerza principal aquí, como una daga oculta bajo el cuello.

«La gente es así.»

«…»

«Tienen conciencia, el deseo de ayudar a los demás.»

Ante las palabras de Jang Ilso, Ho Gakmyung esbozó una sutil sonrisa.

«¿Por qué te ríes así?»

«Bueno».

En respuesta a su risa ambigua, Jang Ilso frunció las cejas.

«Vaya. Parece que hay un profundo malentendido. De hecho, soy una persona con mucho afecto».

Jang Ilso soltó una risita como si encontrara divertidas sus propias palabras.

«Está bien, pero en general, la gente quiere ayudar a los demás. Sin embargo, hay una condición. ¿Sabes cuál es esa condición?».

Ho Gakmyung respondió con rostro inexpresivo.

«¿No es cuando no hay daño para uno mismo?».

«Exacto».

Jang Ilso sonrió con satisfacción.

«Incluso si alguien está dispuesto a arriesgar su vida por los demás, no iría a ayudar mientras su propia casa está ardiendo».

«Eso es cierto».

«Da miedo. Mientras están fuera… podríamos quemar su casa. No sólo la casa, sino todo podría convertirse en cenizas. Puede que ya lo hayan visto con sus propios ojos durante su ausencia.»

Ho Gakmyung asintió.

Emei, Diancang, y la Familia Tang. Ganar el control de Sichuan sin duda tenía un significado importante. Sin embargo, el significado podría variar dependiendo del individuo.

Para una persona ordinaria, obtener Sichuan podría ser una fuente de alegría, mientras que una persona sabia podría deleitarse con la capacidad de sostener una daga en la garganta del enemigo.

Pero la intención de Jang Ilso no era tal.

Lo que más ganaba tomando Sichuan era el miedo que sentiría el oponente. Cuando la aparentemente invencible fortaleza de las Diez Grandes Sectas se derrumbara, tanto las Diez Grandes Sectas como la Alianza de Camaradas Celestiales aprenderían.

Ellos también podrían acabar en la misma situación con un solo error.

En última instancia, la base de todos los movimientos que Jang Ilso había realizado hasta el momento era el miedo secretamente albergado en el corazón del oponente.

«Los corazones deben estar hirviendo. El pecho debe doler. Sin embargo, habrá conflictos y dudas sobre si realmente merece la pena que se queme la casa».

«Bueno, no continuará indefinidamente. Incluso si las Diez Grandes Sectas no lo hacen, la Alianza del Camarada Celestial seguramente…»

«Cierto. Si lo piensas, si se produce un incendio en la casa de al lado, es probable que se extienda a tu casa. Pero… ¿no es suficiente?»

Era cierto.

Era suficiente. El tiempo durante el cual las cosas que envió se propagarían por todo el Gangbuk. Todo lo que necesitaban era ese breve momento de duda.

En primer lugar, eso era lo que la Alianza del Tirano Malvado había pretendido.

«Quiero expresar mi gratitud».

Jang Ilso rió entre dientes, vertiendo más vino en su copa.

«Todo el mundo está trabajando muy duro. Ahora estamos muy unidos, pero no había necesidad de que nos ayudaran tanto. En verdad, estos compañeros de las sectas justas son amables».

Si los líderes de las Diez Grandes Sectas o las figuras centrales de la Alianza de Camaradas Celestiales hubieran oído estas palabras, ¿cómo habrían reaccionado? Tal vez habrían intentado despedazar a Jang Ilso en mil pedazos.

Sin embargo, estrictamente hablando, la afirmación no era del todo falsa.

Si ellos no se hubieran movido primero, habría sido imposible que la Alianza del Tirano Malvado se moviera.

Si la Alianza del Camarada Celestial y las Diez Grandes Sectas no hubieran reunido competitivamente sus fuerzas y unido a las sectas pequeñas y medianas de todo el mundo.

«Bueno, es un poco absurdo».

«¿Hmm?»

«¿No es algo que Ryeonju arregló? Los cazadores no expresan gratitud a las presas atrapadas.»

«Tsk, tsk. Compañero travieso. No debería haber caído en la trampa de esta manera. Y también hay un malentendido.»

«Que…»

«Lo que pasó en la Unión de Mendigos fue realmente más allá de mis expectativas. Nunca pensé que se moverían tan favorablemente».

Jang Ilso se rió como si lo encontrara encantador, incluso cuando pensaba en ello de nuevo.

Incluso si la Unión de Mendigos no se hubiera movido, este plan habría procedido con cierto nivel de daño.

Pero ahora, gracias al inesperado movimiento de la Unión de Mendigos, el daño se había reducido casi a la mitad… No, fue incluso más que eso. Una ciudad entera fue incendiada, sin embargo, las fuerzas restantes fueron completamente preservadas.

«Ahora, todo lo que tenemos que hacer es esperar.»

«Así es.»

Jang Ilso se inclinó hacia atrás con una expresión de satisfacción.

Fue sólo un gesto teatral, observó Ho Gakmyung. Captó el parpadeo momentáneo en la mirada perezosa, parecida a la de una bestia hambrienta.

«Deben tomar la decisión. Si dividir sus fuerzas y revelar sus debilidades o agazaparse en sus puestos como una tortuga y ver arder el mundo».

«…»

«Esas supuestas sectas justas siempre quieren dos cosas, ¿verdad? Una es la victoria, y la otra es la dignidad. Pero cuando la victoria y la dignidad se devoren mutuamente, ¿qué elección harán?».

Los ojos de Jang Ilso parpadearon con un sutil brillo.

«¿No sientes curiosidad tú también?»

«…»

«¡Jajajaja! Es interesante, ¿verdad? Bastante divertido!»

Viendo a Jang Ilso reír a carcajadas, Ho Gakmyung suprimió conscientemente las emociones hirvientes en su interior.

No debería emocionarse en este momento. Era sólo el principio.

«No estoy seguro si debería decir esto, pero…»

«Tsk tsk. A pesar de que se te dice que cortes con las pretensiones innecesarias, realmente no escuchas.»

Jang Ilsu le miró con ojos cálidos. Ho Gakmyung, al sentir la mirada, se tranquilizó una vez más. El día en que pudiera confiar en sí mismo sin dudas, apoyándose en esos ojos, sería el día en que se convertiría en un inútil.

«Siguen siendo formidables».

«Lo sé».

Jang Ilso se encogió de hombros con una mirada perezosa.

«Estás diciendo que no debería invitar a los problemas sólo porque estoy de buen humor, ¿verdad?»

«Disculpas, pero sí. Es correcto».

«Tsk tsk. Si vas a decir algo por lo que necesitas disculparte, entonces no lo hagas».

Jang Ilso chasqueó la lengua.

«Gakmyung, Gakmyung.»

«Sí, Ryeonju-nim.»

«Tus palabras son correctas. Sin embargo, hay diferentes tipos de fuerza, ¿no?»

La mirada de Jang Ilso se volvió hacia el norte, donde la tierra se estaba volviendo roja.

«No se trata de ser fuerte, sino de ser masivo».

«Si es masivo…»

«Tienen que protegerlos a todos, ¿verdad? Grandes sectas, pequeñas sectas, e incluso idiotas que ni siquiera pueden blandir una espada. Ah, y quién sabe, los bárbaros del Palacio de la Bestia y la gente de corazón cálido del Monte Hua podrían ir aún más lejos y tratar de proteger incluso a los idiotas del pueblo.»

«…»

«Para ellos, todo lo que está a la vista debe ser protegido. Y para nosotros…»

Los finos labios de Jang Ilso revelaron sus blancos dientes mientras dibujaba un arco.

«Todos son lugares que podemos pisotear y destrozar».

Ho Gakmyung asintió lentamente. En primer lugar, para la Alianza del Tirano Maligno… no, para la Casa, no había nada que proteger.

Los restos de las Sectas Malvadas que fueron empujados a Gangbuk morirían todos. Especialmente porque no eran gente particularmente grande para empezar, romperlos en pedazos sería suficiente. Si encontraban enemigos, morirían uno a uno.

¿Pero qué importaba?

Su único propósito era causar el caos en Gangbuk hasta que murieran. Eso era todo. Después de que Jang Ilso prometiera reconocer la propiedad de todos los tesoros que trajeran, se volverían locos, saltando como lobos hambrientos.

Sólo con eso, Gangbuk sería un páramo. Si dudaban y la respuesta era lenta, esas pequeñas chispas se convertirían en una llama feroz y quemarían todo Gangbuk.

«Hmm. En vez de eso, deberíamos asegurarnos de estar preparados. ¿Recibiste algún informe?»

«Sí. Llegó un informe diciendo que están listos para moverse en cualquier momento».

«Tsk tsk. Esos tipos astutos hablan tan suavemente».

Jang Ilso tragó un suspiro.

«Pero me gustan los tipos así. Son fáciles de entender».

Se levantó tranquilamente de su asiento al salir de la sala, y sus subordinados se quedaron paralizados, tensos. Jang Ilso sonrió mientras miraba distraídamente a Gangbuk.

«Tienes curiosidad, ¿verdad? Qué clase de movimiento hará».

Al ver su sonrisa ligeramente inquietante, Ho Gakmyung habló con una voz mezclada con un suspiro.

«Sinceramente, no lo sé. Es lo mismo aunque lo mire desde su perspectiva».

«¿En serio? Creo que lo sé.»

«…¿Eh?»

«No, no importa. No tiene sentido. Incluso si conoces el método, es lo mismo que no tener método si no puedes ejecutarlo.»

Los labios de Jang Ilso estaban inusualmente rojos hoy. Un susurro muy pequeño, casi demasiado débil para que Ho Gakmyung lo oyera, se filtró.

«Si desatas las cadenas enredadas alrededor de ese cuerpo, tal vez puedas cortarme el cuello. Pero…»

¿Podrías llamarte tú después de romper esas cadenas?

«Eso sería interesante. Sí, muy interesante».

Un áspero calor parpadeó en sus pálidos ojos. El calor era más intenso y cruel que las llamas que empezaban a cubrir Gangbuk, haciendo parecer que el propio Jang Ilso sería consumido.