El Regreso de la Secta del Monte Hua - Capítulo 1501

Dada la situación actual, no había tiempo para más demoras. Tan pronto como todos se reunieron en un lugar, las Cinco Espadas hablaron una por una.

«¿No ha muerto?»

«¿Es así?»

«No es un fantasma, ¿verdad?»

«Bueno, parecía algo fantasmal desde el principio.»

El Maestro Lu, o Pungyeong Shin Gae, tenía una expresión distorsionada en su rostro. Había oído suficiente información y rumores sobre este grupo, pero experimentarlo en persona era muy diferente.

Y…

«Vaya, ¿ese es el líder?»

«….»

«¿De verdad eres el líder? ¿En serio?»

Pungyeong Shin Gae suspiró. Hong Daekwang seguía repitiendo las mismas palabras con la boca abierta.

«No es como si hubiera renacido o algo así. ¿Por qué habla así este joven? ¿Espera que me lo crea?»

«Daekwang.»

«¡Sí!… ¿Eh? ¿Qué acaba de pasar?»

«¿Te lo crees ahora?»

La cara de Hong Daekwang se puso pálida como si hubiera visto un fantasma. La voz que Pungyeong Shin Gae acababa de usar sonaba realmente como la voz del Líder de la Secta que él conocía.

Con este giro de los acontecimientos, ya no se podía negar. A pesar de la apariencia completamente diferente, esta persona era realmente Pungyeong Shin Gae de la Unión de Mendigos.

«Jaja… Dicen que no hay nadie en el mundo en quien puedas confiar».

«No espero comprensión. Sólo espero que reconozcas que era necesario».

Hong Daekwang se mordió los labios y dijo.

«Líder».

Mirándole a los ojos, Pungyeong Shin Gae también se preparó mentalmente. Aunque las acciones estaban impulsadas por la buena voluntad, quienes las criticaban por ser malvadas tenían razón. Era probable que se vertieran palabras duras…

«¿Es cierto que les dijiste a esos tipos que yo no era el próximo Líder de la Secta?»

«….»

«¡Lo creí! Realmente lo creí!»

Pungyeong Shin Gae, momentáneamente sin palabras, se rascó la cara con la mano. Cómo alguien así acababa siendo candidato a Líder de Secta…

«¡No, cuando te ofrecí mi preciada bebida, la aceptaste alegremente! Pero a mis espaldas, ¿dices tonterías como esta? Esto es un fraude… ¡Ack!»

Chung Myung, con cara de fastidio, agarró la cara de Hong Daekwang y le empujó hacia atrás.

«Estoy ocupado, y estos idiotas están haciendo el tonto».

«¡Eh, tú! Este es un momento importante en mi vida!»

«¿Qué tiene de importante la vida de un mendigo? Aunque le vaya bien, ¡sigue siendo un mendigo!»

«¿Eh?»

Escuchando, parecía válido…

En ese momento, Baek Cheon, con una sonrisa seca, le habló a Pungyeong Shin Gae.

«¿Has oído las noticias?»

«Me he enterado».

Pungyeong Shin Gae levantó la cabeza y dijo.

«Me consideran una persona sin sustancia. Significa una persona cuya vida o muerte no puede ser confirmada. Si anuncian públicamente que he muerto, me convertiré realmente en una persona muerta».

Preguntó Tang Soso con mirada perpleja.

«¿Aunque vivas tan abiertamente aquí?».

«…¿Quién podría probar eso? No hay sustancia».

«¿Qué?»

Todos los que sabían la verdad estaban aquí.

«Si declaras que soy el Líder de la Secta, ¿quién te creería?»

«…Nadie.»

«Exactamente. Francamente, algunas de esas personas del Monte Hua ni siquiera lo creerían.»

«…Gul-ah. ¿Realmente estás diciendo eso?»

Baek Cheon, con una expresión seria, se tocó la barbilla y dijo.

«¿Así que a pesar de que utilizaron este método, el Líder de la Secta no tiene manera de resistir?»

«Hay, por supuesto, una manera de resistir. La mejor manera es que yo aparezca entre ellos con el artefacto sagrado».

«Oh, es cierto. La gente puede negar a una persona, pero no pueden negar el artefacto sagrado.»

«Pero eso es probablemente lo que pretenden.»

«…¿Qué?»

«Si me matan y cogen el artefacto sagrado, pueden seguir el procedimiento adecuado para convertirse en el Líder de la Secta usando la autoridad del artefacto sagrado. Nadie puede oponerse».

La cara de Baek Cheon se puso aún más seria.

«¿Estás diciendo que es posible atacar a alguien que posee el artefacto sagrado? ¿No es el artefacto sagrado el símbolo de la autoridad de la secta de artes marciales?».

Al oír esto, Pungyeong Shin Gae rió entre dientes.

«Entonces, ¿te inclinarías ante el Culto Demoníaco si tuvieran el artefacto sagrado del Monte Hua?».

«¡Eso…!»

Ciertamente, no dejarían que eso sucediera. Intentarán destruir el Culto Demoníaco de alguna manera y recuperar el artefacto sagrado.

«El artefacto sagrado es sólo eso. Es un símbolo creado para ser usado convenientemente. No tiene efecto en tiempos de emergencias reales».

«Hmm.»

«En el momento en que aparezca con el artefacto sagrado, me etiquetarán como el que mató al Líder de la Secta y se apoderó del artefacto sagrado».

«N-No, ¿y si te disfrazas de nuevo de anciano?»

«Funcionará en mi contra. Cuando vean mi cara desnuda, no pensarán que es el Líder de la Secta. Esa sería la conclusión».

«…No hay forma de escapar.»

La situación ahora invertía todas las acciones que Pungyeong Shin Gae había tomado hasta ahora, bloqueando su camino.

«En realidad, no había pensado en tal movimiento. Sabía que las habilidades de Sahyung eran impresionantes, pero…»

Su voz era amarga. Jo Gul, confundido por el murmullo de Pungyeong Shin Gae, preguntó.

«Pero, ¿por qué no usó ese movimiento antes si era posible? ¿Por qué ahora?»

«Quizá no se le ocurrió. Bueno, incluso si lo hizo, es ahora cuando puede usarlo. Si algo así ocurriera en tiempos normales, la gente querría saber en detalle cómo y por qué morí. Pero ahora…»

«…No es una situación a la que valga la pena prestar atención.»

«Exactamente.»

En medio de la incertidumbre de cuándo podría atacar la Alianza del Tirano, discutir cómo murió el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos no era algo en lo que nadie se molestara.

«Entonces, ¿qué pasa ahora?»

«Con el artefacto sagrado y el Líder de la Secta ausentes… probablemente tratarán de elegir al próximo Líder de la Secta a través de una reunión general. Es probable que suceda mañana.»

«Entonces…»

Pungyeong Shin Gae respondió con calma.

«Así es. Los ancianos ya son como los miembros del Ilho Shin Gae, así que probablemente se convertirá en el próximo Líder de la Secta.»

«No…»

Yoon Jong, que había estado en silencio, preguntó como si no pudiera entender.

«¿Es realísticamente posible que Sahyung, el Líder de Secta fallecido, se convierta en el próximo Líder de Secta?».

«No es inaudito. Cuando la situación es precaria, y no hay tiempo para esperar a que el próximo Líder de Secta se familiarice y crezca, es común que una figura prominente dentro de la secta asuma temporalmente y pase el cargo a la siguiente generación después de que la situación se resuelva.»

«…»

«Ahora, estamos exactamente en esa precaria situación».

Baek Cheon dejó escapar una risa amarga. ¿Cómo podía ser esto tan inteligente?

Desde la perspectiva de Pungyeong Shin Gae, debe haber sentido como si el cielo estuviera tratando de quitarle su posición como Líder de la Secta.

Baek Cheon se mordió ligeramente el labio y preguntó.

«Entonces, ¿qué piensas hacer ahora?»

Sabía que no había una solución particular para él. Sin embargo, no pudo evitar preguntar. A pesar de todo, Pungyeong Shin Gae miró hacia el techo y volvió a bajar la cabeza.

«Bueno… Sinceramente, no lo sé. Si Shifu estuviera vivo, le habría pedido consejo, pero como Shifu ya no está, ahora no hay nadie a quien consultar. Estoy en una situación en la que tengo que discutir este asunto con vosotros, forasteros.»

«Y para ti…»

Pungyeong Shin Gae suspiró profundamente y luego los miró, específicamente a Chung Myung.

«Os pido disculpas. Intenté seguir las enseñanzas de los predecesores en la medida de lo posible, pero ni siquiera yo esperaba que la situación se agravara así. Si sólo se hubieran movido un día antes, podríamos haber encontrado una manera de lidiar con ello…»

«Oye, ¿por qué se disculpa el Líder de la Secta?»

Inesperadamente, llegó una respuesta suave. Todos se sorprendieron y volvieron su mirada hacia el que hablaba.

Los ojos de Chung Myung no mostraban ni un poco de diversión. Como era de esperar, comenzaron las rabietas.

«¡Ese vejestorio senil es el problema! ¡Arrástrenlo de inmediato! ¡Necesitamos deshacernos del cuerpo…!»

«…No hagas eso, por favor.»

«Sí, bueno, vale… Sólo para….»

El ahora sin vida Cinco Espadas ni siquiera se inmutó y se agarró firmemente a Chung Myung. Chung Myung chasqueó la lengua con cara de disgusto y se mordió los labios con fuerza.

«¿Cuándo es esa reunión?»

«Según la ley de la Unión de Mendigos, la reunión del Consejo de Ancianos se celebrará por la mañana cuando estén presentes más de la mitad de los ancianos. Ya están presentes más de la mitad de los ancianos de la sala principal…»

«Será mañana por la mañana».

Aunque las palabras decían mañana por la mañana, ya era más de medianoche.

Significaba que la decisión del nuevo Líder de la Secta de la Unión de Mendigos se tomaría en unas pocas horas.

Pungyeong Shin Gae, mirando discretamente a Chung Myung, abrió la boca de nuevo.

«Considerando la situación actual, no podemos preservar la posición del Líder de la Secta, pero mi influencia no desaparecerá por completo. Puedo ayudar tanto como sea posible con lo que he plantado con respecto a la Unión de Mendigos. Así que, por favor…»

Chung Myung rió entre dientes.

«¿Eso significa que puedes ayudar?»

Era una voz llena de desdén. Pero Pungyeong Shin Gae no parecía molesto.

«No será tanto como quieres, pero compartir información y controlar los movimientos de la Unión de Mendigos hasta cierto punto es posible.»

«…»

«Desde el principio, ¿no era la razón de la llegada de la Espada Caballerosa aquí para obtener el control hasta ese punto? Puede ser decepcionante que tus expectativas no se hayan cumplido, pero me esforzaré por lograr más de lo que deseabas. Así que, por favor, estate satisfecho por ahora».

Una leve sonrisa apareció en los labios de Chung Myung.

Las palabras de Pungyeong Shin Gae no estaban del todo equivocadas. Vino aquí para eliminar la fuerza oscura que torcía los movimientos de la Unión de Mendigos. La fuerza oscura ya había desaparecido, así que si alguien más tomaba el liderazgo de la Unión de Mendigos, el propósito de la misión estaba cumplido. Sin embargo…

«¿Aquí?»

«¿Qué quieres decir?»

De la nada, las palabras de Chung Myung hicieron que Pungyeong Shin Gae preguntara cautelosamente con voz desconcertada. El rostro de Chung Myung se había vuelto frío.

«Ahora, ¿estás diciendo que vas a morir en esta habitación secreta donde el anciano ha muerto, observando la Unión de Mendigos por el resto de tu vida?».

«…»

«Nadie sabe quién eres, y no hay nadie con quien compartir una conversación adecuada aquí. ¿Quieres vivir y morir aquí como un muerto viviente, planeando algún gran plan?»

«¿Qué quieres decir…?»

Pungyeong Shin Gae parecía totalmente perplejo. Irónicamente, los demás entendían las palabras de Chung Myung mejor que él.

«Es una prisión.»

«Sí, Sahyung.»

«…Esto no está bien.»

Para mantener la promesa que hizo, Pungyeong Shin Gae tendría que permanecer atado aquí para siempre. En lo alto de esta lujosa cámara secreta, un espacio del que nunca podría escapar.

Confinado en tal lugar, eventualmente moriría en soledad. Una extraña existencia de alguien que murió hace mucho tiempo, sin nadie que cuidara de él.

¿Con qué propósito?

¿Por qué vivir así después de haberlo perdido todo?

«Ese vejestorio senil me pidió un favor antes de morir.»

«¿Un favor?»

«Sí. Me pidió que te liberara.»

Pungyeong Shin Gae quedó momentáneamente desconcertado. El shock era evidente en su rostro.

«Pero…»

Pareció querer decir algo varias veces pero finalmente no pudo pronunciar palabra alguna. La intensa mirada de Chung Myung parecía sellar sus labios.

Chung Myung habló.

«Dijo que encerró a su discípulo aquí. Escuchando lo que dijo el Líder de Secta, ahora entiendo claramente lo que significaba».

«Shifu…»

Pungyeong Shingae se mordió suavemente el labio inferior.

Su situación era desesperada, no le quedaba mucho tiempo para respirar. Si fuera el Shifu que conocía, sin duda habría dejado una petición para la Unión de Mendigos, pensó. Sin embargo…

«Pero eso tampoco me gusta».

«…¿Eh?»

«Eras el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos, pero nunca has sido un Líder de Secta propiamente dicho. Tuviste que seguir la voluntad de otros y ocultar tu verdadero yo».

Pungyeong Shin Gae escuchó en silencio. Aunque los demás en la sala no lo supieran, él sí. Entendió desde qué posición Chung Myung estaba pronunciando estas palabras.

«Así que, antes de que obtengas la libertad que deseas, te dejaré estar una vez en la posición que te corresponde».

Las yemas de los dedos de Pungyeong Shin Gae temblaron. No se lo esperaba. No, no podía atreverse a esperarlo. Nunca se lo permitió porque había vivido toda su vida en la oscuridad.

Pero ahora, Chung Myung estaba hablando de esa libertad.

«¿Estás preparado para eso?»

Pungyeong Shin Gae miró a Chung Myung con expresión seria, y su voz temblorosa se abrió.

«¿Podría ser posible…? ¿Cómo me atrevo…?»

«¿Puedes?»

Chung Myung torció la boca, sonriendo.

«¿Quién soy?»

Por un momento, Pungyeong Shin Gae sintió una sensación de vértigo en su cabeza y cerró los ojos.

Sí. Esta persona…

Su respuesta estaba decidida.

«Yo… eso espero. Lo espero. Espada Caballerosa».

Chung Myung asintió.

«Bueno, el plan salió un poco mal».

Su mirada se desplazó más allá de la ventana hacia la sede de la Unión de Mendigos.

«El resultado será el mismo de todos modos. Ya que hemos llegado a esto, anulemos todo como es debido».

Una sonrisa siniestra pasó por los labios de Chung Myung.

Y así, pasó algún tiempo.

En una silenciosa Kaifeng, llegó la fatídica mañana.