El Regreso de la Secta del Monte Hua - Capítulo 1500

«Sahyung. Ha llegado un informe de Shaolin».

Un anciano, sentado tras un gran escritorio desgastado y descolorido, levantó la cabeza en silencio.

Delante de él había una carta tendida por un mendigo de mediana edad.

Escrito claramente en el papel rojo estaba el mensaje, ‘Líder de la Secta Cabeza de Dragón Despacho Amistoso’. Era una carta enviada al líder de la secta de la Unión de Mendigos. En otras palabras, era una carta que sólo el líder de la secta de la Unión de Mendigos podía abrir.

Sin embargo, ni el que sostenía la carta ni el anciano que la miraba mostraron ningún signo de incomodidad. Estaba claro que el anciano no era el líder dela Unión de Mendigos.

«Déjalo ahí».

«Es urgente…»

«Probablemente es algo obvio. Probablemente diciéndonos que dejemos clara nuestra postura».

El mendigo de mediana edad colocó en silencio la carta en un lado del escritorio. No estaba ni demasiado escondida ni demasiado centrada, una posición incómoda.

La mirada oscura del anciano que miraba la carta se hundió.

‘Beopjeong….’

Era imposible que no estuviera al tanto de la situación con la Unión de Mendigos. Aún así, la razón para enviar una carta con la frase ‘Líder de la Secta Cabeza de Dragón Despacho Amistoso’ era obvia.

‘Haciendo algo mezquino’.

Una expresión de disgusto parpadeó en el rostro del anciano. Lo que realmente le molestaba no era la audaz provocación de Beopjeong. Era su sutil irritación por su propia reacción ante una provocación tan mezquina.

Con un pequeño suspiro, preguntó.

«¿Alguna noticia sobre el artefacto sagrado?» [la cosa del sello(?)] 

«Todavía no…»

El rostro del anciano se torció sutilmente.

«Es tarde. La Unión de Mendigos es cada vez más incompetente».

«Sahyung. Debes entender. Debido a la naturaleza del objeto que buscamos… no podemos movilizar mendigos a voluntad.»

Era una declaración natural. Una vez que se corriera la voz de que la Unión de Mendigos estaba buscando frenéticamente el artefacto sagrado de la Unión de Mendigos, seguramente se convertiría en motivo de burla entre los artistas marciales.

El artefacto sagrado era algo que nunca debía perderse ni quitarse.

«Además, eso…»

«Suficiente. Lo sé.»

No había necesidad de oír más. El tono del anciano, cortando abruptamente la conversación, se elevó ligeramente. Si el hecho de que el que escondía el artefacto sagrado era el líder de la secta de la Unión de Mendigos llegaba a saberse, no terminaría como un simple asunto de risa.

Mientras el anciano permanecía en silencio con expresión contrariada, el mendigo de mediana edad echó un vistazo a la carta que tenía sobre el escritorio.

«¿No responderás también esta vez?».

«…»

«Sahyung, Shaolin nos está presionando urgentemente. La Unión de Mendigos está en una situación en la que ya no pueden retirarse. Por supuesto, Shaolin y Beopjeong no son diferentes a los lobos… pero al menos son lobos poderosos, ¿no?»

«…»

«Mientras vacilas así, si el líder de la secta hace un movimiento tonto mientras la Unión de Mendigos es incapaz de responder…»

«¿Desde cuándo te has vuelto tan hablador?»

«Lo siento, Sahyung.»

El mendigo de mediana edad, momentáneamente sobresaltado por el repentino arrebato del anciano, bajó rápidamente la cabeza.

Un breve suspiro escapó de los labios del anciano.

El escritorio estaba apilado de documentos.

El despacho que sólo el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos podía utilizar, y las órdenes que sólo el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos podía aprobar. Actualmente, el que controlaba todo esto no era el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos, sino el anciano Ilho Shin Gae.

Sin embargo, a pesar de que había obtenido un poder sin precedentes, la expresión de Ilho Shin Gae no se iluminó.

«Hoo.»

La Unión de los Mendigos ya estaba casi en sus manos. Los discípulos le seguían sin excepción, e incluso los líderes de las ramas estaban más acostumbrados a seguirle a él que al misterioso Líder de Secta de la Unión de Mendigos.

Ahora sólo quedaba una cosa.

En silencio, trazó la hendidura en el escritorio con la punta del dedo. El lugar donde debería estar el símbolo del artefacto sagrado de la Unión de Mendigos, el Shinmool.

«No es que no quiera tomar la posición de Líder de la Secta de la Unión de Mendigos de inmediato. Pero sin encontrar el Shinmool y el paradero del Líder de la Secta de la Unión de Mendigos, no puedo detener el plan.»

«Ya, la Unión de Mendigos está siguiendo las órdenes de Sahyung. Nadie se opondrá».

«No es que no se opongan, pero no pueden oponerse. Al igual que cuando ascendió a la posición de líder de la secta, no pude oponerme.»

«…»

«El poder que no pasa por un proceso y procedimiento justos inevitablemente causará problemas. No puedes repetir lo mismo».

«Pero, Sahyung. El tiempo se acaba. Si no aseguramos la estructura de mando antes de que la Alianza del Tirano se mueva de nuevo…»

«Entiendo.»

Ilho Shin Gae frotó lentamente sus párpados con las yemas de sus dedos.

Lo que quería era una de dos cosas. La posición actual de líder de la secta, que podría ser entregada a él. O el Shinmool con la misma autoridad que el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos.

La razón por la que Ilho Shin Gae estaba obsesionado con el Shinmool era muy simple.

No había forma de encontrar al Líder de la Secta de la Unión de Mendigos.

«…Mendigo Sin Rastro.»

El líder de la secta de la Unión de Mendigos, Pungyeong Shingae, siempre estaba haciendo reconocimientos. [No estoy seguro, podría ser ‘en la clandestinidad’ o lo de la técnica del aliento] Eso, en sí mismo, no era un problema. Las habilidades de reconocimiento de Pungyeong Shingae no eran particularmente sobresalientes. Si alguien tenía altas habilidades marciales y una percepción aguda, podría reconocer fácilmente cuando se dedicaba al reconocimiento.

Aunque conocía este hecho, Pungyeong Shin Gae siempre se dedicaba al reconocimiento. Incluso si eso significaba hacer el ridículo, lo hacía con determinación.

Y un día, Ilho Shin Gae se dio cuenta de un hecho absurdo. No conocía el verdadero rostro de Pungyeong Shin Gae.

Sonaba irrazonable, pero era cierto. La última vez que vio el verdadero rostro de Pungyeong Shin Gae fue hace cuarenta años. No, quizás eso no era un hecho. Ni siquiera podía estar seguro de si el rostro que vio entonces era realmente su verdadero rostro.

Pero ahora, ¿cómo podría reconocer la cara de Pungyeong Shin Gae?

Ese no era el único problema. Un hecho más impactante esperaba a Ilho Shin Gae. Dentro de la Unión de Mendigos, nadie conocía el verdadero rostro de Pungyeong Shin Gae.

Durante décadas, éste ocultó completamente su identidad, incluso a la Unión de Mendigos, donde ocupaba el cargo de líder de la secta.

¿Cómo podía uno ocultarse a los demás durante diez, por no hablar de cuarenta, años? Especialmente cuando carecía de experiencia y habilidades cuando ascendió a la posición de líder de la secta.

«Es deplorable….»

La Unión de Mendigos podía encontrar a cualquiera en el mundo. Sin embargo, no había manera de encontrar a alguien desconocido. Incluso si Pungyeong Shin Gae… No, incluso si el Mendigo Sin Rastro vagaba por la secta con su verdadero rostro, y nadie en la Unión de Mendigos lo reconocería como el líder de la secta.

Así que prácticamente, lo único que se podía encontrar era el Shinmool. El Mendigo Sin Huellas era, como su nombre sugería, una figura sin rastros.

«El destino tanto de las personas como de los objetos es desconocido… Tengo que encontrarlos».

«…»

«Ni siquiera sabemos qué clase de persona es, y sólo hay un puñado de personas que han visto el Shinmool con sus propios ojos».

«…Sahyung.»

Ilho Shin Gae se rió entre dientes.

«Es como si estuviera preparado para una situación así desde el principio. Desde el momento en que el joven Mendigo sin Rastro ascendió a la posición de líder de la secta… No, quizá incluso antes».

Ilho Shin Gae, suspirando largamente, mostró signos de fatiga. La capacidad de liderazgo para dirigir a numerosas personas, la capacidad analítica para captar con agudeza a los enemigos, e incluso la formidable fuerza que podía considerarse la mejor de la Unión de Mendigos, no eran de ninguna ayuda para resolver este problema.

«Atrapar a un fantasma sin sustancia con mis propias manos… Un fantasma que no puede ser atrapado… ¡Espera!»

Pero en ese momento, Ilho Shin Gae levantó repentinamente la cabeza, como alcanzado por un rayo.

«¿Sahyung?»

Con los ojos muy abiertos, Ilho Shin Gae murmuró como poseído por algo.

«…¿Sahyung?»

«Je… Jajaja. Jajaja!»

Ilho Shin Gae estalló en carcajadas como si de repente estuviera poseído.

«Sahyung, ¿por qué de repente estás así?»

«No hay sustancia. Jajaja. Así es, ¡no hay sustancia!»

Se desplomó en la silla, riendo continuamente como si perdiera fuerzas.

«No quería admitirlo, pero parece que mi maestro no me pasó el puesto de líder de la secta por alguna razón. Fui tan tonto…!»

«¿Qué demonios…?»

«Reúne a los ancianos.»

Ilho Shin Gae, que dio una orden firme, sonrió. Era una sonrisa abrumadoramente segura de sí misma.

«He vagado buscando el camino difícil cuando había un camino fácil justo delante de mí. Ahora, todo se resolverá rápidamente».

El mendigo de mediana edad miró a Ilho Shin Gae con ojos interrogantes.

* * *

«…¿Estás realmente en tus cabales?».

Hong Daekwang miró a Chung Myung con expresión desconcertada, como si ya no pudiera sorprenderse. Entonces, otros también miraron a su alrededor. Más precisamente, a Baek Cheon.

«Dojang es como siempre. Ustedes… ¿no deberían haberle impedido hacer algo así?»

«…¿Me escuchará si trato de disuadirlo?»

«¡Entonces al menos no estés de acuerdo! ¡Qué es esa apariencia, de verdad!»

Baek Cheon, momentáneamente sin habla, miró a lo lejos como si contemplara una montaña distante. Aunque no era visible porque era una habitación pequeña.

«Aunque estés loco, debería haber un límite… Eh, monje. Tu peluca está torcida. En serio.»

«Ah, Amitabha.»

Hye Yeon jugueteó con la molesta peluca, tirando de ella hasta el cuello. Chung Myung, aparentemente molesto por la charla, intervino bruscamente.

«¡Ah! Suficiente con el regaño.»

Luego levantó la barbilla hacia Hong Daekwang.

«¿Qué vas a hacer? Contéstame».

Hong Daekwang miró a Chung Myung, mordiéndose los labios.

«¿Es cierto todo lo que he oído?»

«No soy una persona que tenga tanto tiempo para atrapar a un mendigo y decir tonterías, ¿sabes?».

Hong Daekwang suspiró profundamente y luego se frotó la cara con sus manos mugrientas.

«Así que, el mendigo que conocí era en realidad el Líder de Secta, pero más que un verdadero Líder de Secta, era más bien un titiritero. Ese titiritero, aunque trabajaba en la sombra, era turbio, pero no era una sombra maligna, sino un legendario Líder de Secta predecesor. La razón por la que el Líder de Secta causó tantos problemas fue algo malo, pero resultó ser algo bueno. El Líder de Secta que vi podría ser un impostor, pero ese impostor podría ser malo…»

«Suficiente, Buntaju.»

«…Bueno, aunque fuera así.»

«Amitabha. Es el destino, dicen».

Hong Daekwang miró al techo con expresión vacía.

«…¿Qué clase de tontería es ésta?»

Sentía como si el mundo que conocía se hubiera derrumbado en un instante.

En medio de esto, lo que le molestó aún más fue que sabía que Chung Myung era el tipo de persona que diría tonterías pero nunca mentiría.

«No, pensemos en eso más tarde.»

«…Cómo puedes pensar en eso más tarde, loco bastardo.»

«Lo pasado, pasado está. Lo importante es el futuro. Así que, por ahora, sígueme. Podemos pensar en ello después de que te conviertas en el Líder de Secta…»

«¿Por qué decides eso, loco bastardo…»

«No, ¿cuántas veces tengo que decirlo? No hay nadie más para hacerlo, ¿verdad?»

Los ojos de Hong Daekwang se llenaron de lágrimas. ¿Cómo debería aceptar esta situación?

«De todos modos, no tenemos tiempo, así que sígueme por ahora. Podemos pensarlo después de convertirnos en el Líder de la Secta».

«…¿En qué debo pensar?»

«Bueno, ¿qué puedes hacer? De todos modos, esos tipos tienen poder pero no autoridad, así que no pueden hacer nada. En momentos como este, sólo tenemos que…»

En ese momento,

«¡Dojang!»

¡La puerta oculta de la cámara secreta se abrió con una explosión!

«¡Qué es esto!»

«¡Es el enemigo!»

Los discípulos del Monte Hua desenvainaron sus espadas y apuntaron a la puerta.

Pero el que abrió la puerta no era otro que Lee Songbaek.

«¡Qué, qué pasa, Sohyeop! Nos has asustado!»

«¡No, por favor, abre la puerta suavemente…!»

«¡Ugh, estamos en un gran problema!»

«¿Eh?»

Todos finalmente miraron a Lee Songbaek. Estaban tan ocupados sorprendiéndose que no se dieron cuenta, pero Lee Songbaek, normalmente tranquilo, tenía una cara extremadamente pálida que llamó su atención.

Baek Cheon preguntó rápidamente.

«¿Qué está pasando, Sohyeop?»

«Baek Cheon Do—no… ¡Subjefe de la Secta! Es un gran problema. Los rumores se han extendido fuera ahora».

«¿Qué rumor?»

«¡El… el Líder de la Secta! ¡El Líder de la Secta de la Unión de Mendigos!»

«Sí, ¿el Líder de la Secta? ¿Qué pasó con el Líder de la Secta?»

«¡Él… él ha fallecido!»

Los discípulos del Monte Hua estaban conmocionados.

«¿Qué? ¿Está muerto?»

«No, ¿de qué estás hablando? Estaba vivo y bien hasta hace un rato. ¿Le ha pasado algo?»

«¡Es eso posible!»

«¿Entonces qué está pasando?»

Todos estaban desconcertados y murmuraban confundidos. Baek Cheon volvió a preguntar con calma.

«¿Es verdad?»

«¡Sí! Es la noticia que acaba de salir de la sede. Es de lo único que se habla fuera ahora».

«…Qué demonios es esto…»

Todos, estupefactos e incapaces de comprender la situación, se giraron instintivamente. Cuando algo era difícil de entender, uno miraba naturalmente en esa dirección.

Sin embargo, el Chung Myung al que se enfrentaban parecía como si acabara de recibir un golpe en la nuca, mirando estúpidamente al espacio vacío.

«¿Chung Myung?»

«Eh…»

Chung Myung, que se había quedado boquiabierto, soltó una risa torpe.

«Bueno… No es un anciano ordinario, ¿verdad? ¿Haciéndolo así?»

«¿Qué está pasando?»

«Bueno, no se trata de la situación… Si no resolvemos esto hoy, estamos condenados.»

«¿Eh? Jaja. ¿Este tipo está exagerando de nuevo para asustarnos? ¿Chung Myung?»

Los ojos de Baek Cheon se entrecerraron. Había visto gotas de sudor cayendo por la frente de Chung Myung.

«Chung Myung…»

«…Tal vez. Tal vez ya terminó.»

No, esto era realmente serio…