El Regreso de la Secta del Monte Hua - Capítulo 1491

¿Qué…?

¿Escuché mal?

Es posible. No, no lo sé.

En los ojos nublados del anciano no se podía discernir la verdad.

«¿Qué has dicho?»

Los ojos de Chung Myung parpadeaban de frustración, su pecho estaba a punto de estallar. Instó al anciano, cuya conciencia estaba medio nublada, casi como regañándole.

Pero los ojos del anciano, nublados como la niebla, estaban fijos sólo en el techo. No mostró ninguna reacción ante Chung Myung.

«¡Qué acabas de decir…!»

«¿Chung Myung?»

Baek Cheon vaciló y abrió la boca. Le sorprendió la intensa reacción de Chung Myung.

Chung Myung, que había estado mirando al anciano con los labios apretados, exhaló un profundo y largo suspiro. Al cabo de un rato, su rostro, lleno de agitación, recuperó lentamente la compostura. El anciano seguía pareciendo una momia.

«¿Es él quien ha estado controlando la Unión de Mendigos desde las sombras?».

El anciano inconsciente parecía más un trozo de madera que una persona. ¿Qué podía hacer una persona así?

La confusión se convirtió rápidamente en ira. En ese momento, la voz del Maestro Lu llegó desde atrás.

«Retrocede».

El Maestro Lu, que había subido las escaleras, se acercó y se paró junto a la cama donde yacía el anciano.

«…¿Es esta la persona que querías mostrarme?».

«Sí.»

Los ojos de Chung Myung se entrecerraron con recelo.

«¿Qué es esta tontería?»

«La arrogancia es una forma de arruinarse tarde o temprano».

«¿Qué?»

«Eres grande, pero no lo sabes todo en el mundo, ya sea historia o conocimiento».

Mientras los ojos de Chung Myung estaban llenos de duda, una energía oscura comenzó a aparecer en la punta de los dedos del Líder de la Secta de la Unión de Mendigos. Una energía espeluznante que no podía ser vista como artes marciales justas. Era la energía que no debía ser utilizada por el Líder de la Secta de la Unión de Mendigos.

«¿Tú?»

¡Pshoo!

La mano del Maestro Lu voló como un rayo de luz y apuñaló consecutivamente el cuerpo del anciano. Docenas de manchas de sangre aparecieron en un abrir y cerrar de ojos. Parecía un acto cruel para el anciano.

«¡Qué…!»

«¡Qué estás haciendo!»

«¡Soso, rápido!»

Los agitados Cinco Espadas intentaron bloquearle, pero el Maestro Lu les cortó el paso con voz fría.

«Los taoístas buscan prolongar su vida a través del cultivo».

«¿Qué…?»

«Por supuesto, el objetivo final es la iluminación a través del cultivo, pero prolongar la duración de su desarrollo a través del cultivo y el refinamiento también es un objetivo de los taoístas.»

El Maestro Lu levantó lentamente la cabeza.

«Sin embargo, el cultivo no es la única forma de prolongar la vida. Hay muchas formas de alargar la vida si se está dispuesto a soportar algunas cosas».

Entre los presentes, sólo Chung Myung comprendió el significado de las palabras del Maestro Lu.

«…¿Es el Aliento Tranquilizador (龜息)?».

«Tú lo sabes».

La mirada de Chung Myung se volvió hacia el anciano. El rostro que había parecido al borde de la asfixia y la pereza recuperaba vitalidad.

«Qué… Esta locura…»

Una risa forzada brotó de la boca de Chung Myung. Jo Gul, incapaz de soportar la frustración, preguntó.

«Chung Myung. ¿De qué estás hablando? ¿El Aliento Tranquilizador?»

«Es la Técnica de la Respiración Silenciosa».

«¿Técnica de la Respiración Silenciosa? ¿No es ese el método de contener la respiración cuando te escondes?»

«Así es.»

«¿Por qué de repente eso es relevante? ¿Está relacionado con esto?»

«…La Técnica de la Respiración Silenciosa no elimina el sonido, sino que reduce la actividad del cuerpo. Ralentiza los latidos del corazón y permite que la sangre circule lentamente. Es un método para sobrevivir sin sustento cuando se está atrapado en lugares como cuevas.»

Tang Soso, que comprendió de inmediato, asintió rápidamente.

«Sí, así es. Si reduces la vitalidad, el consumo de energía es menor».

«…Esta persona practica constantemente la Técnica de Respiración Silenciosa hasta el punto de eliminar incluso su propia conciencia.»

«¿Eh?»

Tang Soso miró al anciano con incredulidad.

«No, ¿cómo ha podido…?».

«Tuve un presentimiento. Era extraño que no pudiera sentir la presencia de la persona justo encima de mi cabeza.»

La mirada de Chung Myung, observando al anciano, era aguda.

«Ni siquiera es una Técnica de Aliento Silencioso ordinaria. Es la Técnica del Esqueleto (骷髏功)... ¿Técnica del Demonio Blando (柔魔功)? Parece que el mendigo que practica las artes marciales de la Unión de Mendigos pensó en dominar bastante bien las artes marciales de Seojang y Cheonchuk. Incluso si es despedazado y muere, no hay nada que decir».

Por un momento, los ojos del Maestro Lu brillaron con admiración. Después de mirarle un momento, fue capaz de adivinar la fuente de la energía que el anciano estaba usando.

«…Como se rumoreaba, realmente eres una persona insondable».

Chung Myung no respondió a las palabras del Maestro Lu. Su mirada estaba únicamente fija en el anciano.

El cuerpo marchito del anciano, como un trozo de madera seca, se hinchó gradualmente. No era un cambio dramático, pero definitivamente había una vitalidad que no estaba allí antes de entrar en el cuerpo del anciano.

«¡Coff!»

Finalmente, una tos seca brotó de la boca del anciano y, al mismo tiempo, la luz volvió a sus ojos desenfocados. Los ojos abiertos parecían ahora vívidamente vivos en comparación con antes.

El Maestro Lu gritó.

«¡Shifu (Maestro)!»

«¿Shifu?

Los discípulos del Monte Hua, sobresaltados, volvieron a mirar al anciano. Si era el shifu del Líder de la Secta de la Unión de los Mendigos, ¿significaba eso que este anciano marchito era el Gran Líder de la Secta de la Unión de los Mendigos?

«…Agua…»

«¡Sí, Shifu!»

El Maestro Lu ofreció un vaso de agua que había sido preparado de antemano al anciano. El anciano, con las manos débilmente temblorosas, cogió el vaso de agua y se lo llevó a los labios.

Parecía relajado, como si ya lo hubiera hecho varias veces. Sin prisas, dejó que el agua fluyera por su boca varias veces y exhaló un largo suspiro.

Una fuerte fragancia medicinal se extendió en todas direcciones.

Tang Soso murmuró con el rostro pálido y horrorizado.

«Esto es una locura… Una Técnica de Respiración Silenciosa de la que ni uno mismo puede despertar. Es literalmente un coma…».

Si el Maestro Lu sufriera un coma, el anciano se secaría para siempre y moriría en esta cámara oscura sin despertar jamás.

¿Quién en el mundo correría voluntariamente tal riesgo? Verdaderamente una situación increíble.

El anciano respondió a la pregunta de Tang Soso. Con una respuesta que ella nunca pensó.

«Soy yo…»

«Si.»

Antes de que las palabras pidiendo ser despertado pudieran siquiera caer, el Maestro Lu sostuvo y levantó al anciano. Apoyado contra la pared, el anciano tosió un par de veces y luego murmuró débilmente.

«…¿Estoy… despierto otra vez…?».

«Te pido disculpas, Shifu. No había otra forma».

«…Lo hecho, hecho está.»

El anciano levantó lentamente la cabeza. Los ojos más claros miraron a Chung Myung.

«Puedo entender la situación con sólo mirar a los Discípulos del Monte Hua que están frente a mí. Sí. Al final, hemos llegado a esto…»

Las comisuras de la boca de Chung Myung se torcieron.

«El hecho de que una persona sin conciencia pueda reconocernos tan bien es sorprendente. Incluso llevamos los uniformes de la Secta Borde Sur».

Ante ese comentario, las comisuras de la boca del anciano se crisparon débilmente. No estaba seguro, pero podría haber sido una sonrisa.

«No se podía evitar… porque me lo han dicho innumerables veces».

«…»

«He oído hablar mucho de las historias tuyas y del Monte Hua, tan vívidamente como para tenerlas en mis manos».

Chung Myung sonrió satisfecho.

«No estoy seguro de si debería sentirme halagado o no. Indica lo minuciosamente que nos han vigilado».

«Tal vez sea así… ¡Coff! ¡Coff!»

Incluso este nivel de conversación parecía agotar las fuerzas del anciano, que tosía secamente de forma intermitente.

«¡Shifu!»

«Hazte a un lado.»

Aunque el Maestro Lu intentó apoyarle y tumbarle de nuevo, el anciano le apartó con firmeza. La forma en que se disponía hacía difícil creer que fuera el mismo anciano que había estado tumbado hacía un momento.

Sólo con ver esta escena, era fácil darse cuenta de que el anciano distaba mucho de ser corriente.

Como si nada hubiera pasado, el anciano habló con calma.

«Haber llegado tan lejos… significa que has venido a matarme».

Chung Myung arrugó la frente. La forma en que hablaba, como si supiera de antemano que ocurriría un incidente así, le crispaba los nervios.

«Si es necesario, estaba preparado para ello».

«…»

«Pero no parece necesario. Ya estás al límite, incluso sin que yo mueva un dedo. ¿No es así?»

El anciano prefirió no contestar. No había necesidad de negar lo que era evidente.

«Un anciano que debería haber muerto hace tiempo se permite tales acciones. ¿No es sólo respirar? ¿Nunca has pensado que eres repulsivo?»

«¡Chung Myung!»

«¡Loco bastardo! Es el Gran Líder de la Secta de la Unión de Mendigos»

«¡Ten cuidado con tus palabras!»

Aunque sorprendidos, los Cinco Espadas intentaron intervenir, pero el anciano levantó una mano para silenciarlos. Baek Cheon le miró con cara inexpresiva.

«Gr… Gran Líder de Secta, me disculpo. Este tipo…»

«No… interfieras.»

Baek Cheon cerró la boca. El peso en los ojos del anciano, la energía, e incluso en todo su cuerpo se sentía claramente diferente de cuando se enfrentó a Chung Myung.

Por su aspecto, parecía un anciano frágil sin fuerza ni para matar una mosca. Sin embargo, emitía un aura tan formidable que incluso a alguien como Baek Cheon, que se había enfrentado a numerosos maestros, le resultaba desconocida.

Quizá su pesadez no se basaba en sus habilidades marciales, sino en toda una vida de experiencia. Era la pesadez del viaje vital del anciano.

«Repulsivo…»

El anciano asintió solemnemente.

«Así es. Cuando uno termina su vida, regresar a los cielos es el orden natural del mundo. Negarse a ello es un pecado imperdonable. Te pido disculpas por mostrarte este lado, una visión vergonzosa para alguien como tú, un taoísta».

«No te vayas por las ramas. No he venido hasta aquí para oír tópicos. Responde. ¿Qué estabas haciendo? ¿Qué planes tramabas en esta cámara oscura que ni siquiera deja entrar la luz?».

«…Espada Caballerosa del Monte Hua.»

De repente, una voz profunda fluyó de la boca del anciano.

«¿Qué quieres saber… por qué hice la Unión de Mendigos de esta manera? O… ¿por qué sigo vivo?»

«De cualquier manera, probablemente será la misma respuesta. ¿No es así?»

Los dientes de Chung Myung fueron expuestos ferozmente.

«Contéstame. ¿Qué puede ganar la Unión de Mendigos haciendo esto?»

El anciano no contestó inmediatamente. Sólo al cabo de un rato, cuando la impaciencia y la frustración parecían alcanzar su punto álgido, el anciano habló sin volver la cabeza, mirando directamente al maestro Lu.

«Ese niño me llamó shifu… pero para ser precisos, no soy su shifu».

«…¿No?»

¿Qué pasa de repente con la negación? No, ¿eso es importante ahora? Lo importante es…

«Espada Caballerosa del Monte Hua».

El anciano giró lentamente su temblorosa cabeza y miró directamente a Chung Myung. Una pizca de arrepentimiento pasó por los ojos llorosos del anciano.

«Tengo más de cien años. ¿Entiendes lo que eso significa?»

«…¿Qué?»

«Yo… soy…»

Numerosas emociones se agolparon de repente en los ojos del anciano.

Desesperación, arrepentimiento, tristeza, dolor.

«Soy… un superviviente de la infame Guerra Demoníaca.»

El rostro de Chung Myung se congeló.

«Soy un miserable vestigio del pasado que aún no ha muerto, un pecador al que no se le debería permitir vivir y respirar».

La cabeza del anciano se hundió. Temblores se extendieron por su frágil cuerpo, semejante a un árbol marchito.

El resentimiento y el miedo acumulados se asentaron en toda la habitación como una espesa niebla. La atmósfera opresiva hacía sentir como si el aire de la sala se espesara, sofocando a todos los presentes.