El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 94
El hombre, con el rostro cubierto de sudor, se desplomó sobre el suelo.
Durante el tiempo que había permanecido encerrado, su cara, antes redonda, se había afinado un poco. Sin embargo, Leia Lindbergh no sintió la menor compasión.
—Prohibición de poseer o arrendar tierras. Les impediste cultivar siquiera una mala hierba en sus propios huertos y, aun así, les cobrabas el ochenta por ciento de la cosecha.
Cada vez que Leia hacía crujir los documentos que sostenía en la mano, el hombre se estremecía. Pero las miradas severas de los soldados que la escoltaban bastaban para mantenerlo inmóvil.
—Y no solo eso. También les exigías alquiler por sus casas destartaladas y los enterrabas bajo montañas de deudas con intereses abusivos.
Aquello era solo uno de los innumerables interrogatorios.
Leia y su comitiva habían descubierto algo extraño: aldeanos que compartían el mismo muro fronterizo pertenecían, sin embargo, a jurisdicciones distintas.
Comenzaron a irrumpir en viviendas aparentemente normales y descubrieron a nobles escondidos en su interior.
Leia quedó atónita por la enorme cantidad de autoproclamados nobles que ostentaban títulos inmerecidos mientras explotaban sin pudor a los plebeyos.
Los soldados de Heineken destinados en los castillos de los señores quedaron igualmente desconcertados al descubrir que simples jefes de aldea, plebeyos hasta hacía poco, actuaban como auténticos señores feudales.
Por fin comprendió cómo un número tan reducido de nobles había podido controlar tantos territorios.
Y también por qué los plebeyos habían tardado tanto en rebelarse.
Aquellos impostores carecían de todo sentido del honor o de la responsabilidad. Desvergonzados y oportunistas, simplemente se habían ocultado durante los disturbios mientras los soldados de Heineken arrestaban a los verdaderos nobles.
—Y ni siquiera te conformaste con explotarlos…
La mirada de Leia se desplazó hacia la joven arrodillada junto al hombre, que temblaba sin control.
Un niño demasiado pequeño incluso para caminar con firmeza permanecía aferrado a su pecho mientras intentaba alimentarse.
—¿Tomaste a su hija menor de edad como pago?
Las náuseas revolvieron el estómago de Leia.
Apretó los puños con tanta fuerza que rechinaron sus dientes.
Lo más indignante era la falta de originalidad.
Los mismos abusos se repetían una y otra vez en todos los territorios.
Parecía que todos hubieran salido de la misma grotesca academia para nobles corruptos.
—¿Sabes siquiera cuántos años tiene? ¿No sientes la menor vergüenza?
El noble, cuya calva comenzaba a asomar bajo el cabello ralo, levantó la cabeza con actitud desafiante.
Sentía que lo estaban acusando injustamente.
Todo cuanto existía en aquellas tierras pertenecía a los nobles.
¿Qué tenía de malo exigir una compensación por permitir que aquellos plebeyos sin un céntimo utilizaran sus propiedades?
Ni siquiera pagaban los impuestos a tiempo.
Él no había tenido otra opción que cobrar de la manera que pudiera.
—Esa mujer vino a mí por voluntad propia. Estamos casados. El amor no conoce edades.
¿Amor?
¿Cómo se atrevía a pronunciar una palabra tan sagrada?
La expresión de Leia se volvió glacial.
La muchacha que permanecía a su lado apenas parecía mayor que una niña.
Sin duda era más joven que la propia Leia.
Y en sus ojos había mucho más miedo que afecto hacia aquel supuesto marido.
Las cejas de Leia se arquearon.
—Entonces, mientras tú disfrutabas cómodamente de este cálido hogar durante tu arresto domiciliario, ¿dejaste que tu «amada» esposa, recién parida y amamantando a un bebé, vistiera únicamente un vestido fino mientras tú te abrigabas con un grueso abrigo acolchado?
Los dedos de los pies de la joven, asomando entre unas sandalias de verano en lugar de botas de invierno, estaban amoratados por el frío.
La penetrante mirada de Leia recorrió las cicatrices de congelación en sus pies y las marcas visibles en sus muñecas bajo las mangas.
—Y… yo… tengo mucho frío… por… mi edad…
Leia Lindbergh se puso lentamente de pie y caminó hacia el hombre.
Él intentó retroceder arrastrándose, pero los soldados de Heineken ya lo rodeaban en silencio.
—Que alguien le traiga una manta y sopa caliente.
Ante un gesto de Leia, varios soldados condujeron a la joven hacia la salida mientras seguía abrazando a su hijo.
—Oye.
El hombre creyó haber oído mal.
Había pasado décadas adulando a los nobles hasta conseguir finalmente el título de barón.
Jamás nadie se había dirigido a él de una forma tan vulgar.
¿Y ahora una mujer?
¿Una princesa caída en desgracia?
¿Se atrevía a hablarle así?
—¿Tan viejo estás que ya ni oyes? Estoy hablándote.
Los soldados reprimieron la risa al escuchar el tono propio de un matón callejero con el que hablaba la princesa.
El barón balbuceó, incapaz todavía de aceptar la situación.
—¡Compórtese con dignidad!
—No desperdicio mi dignidad con alguien como tú.
—Pero… incluso entre un gobernante y un súbdito… semejante falta de respeto…
Estaba a punto de protestar por la impropiedad de su comportamiento cuando Leia estampó el pie entre sus piernas.
—¡Hiiik!
—¿Qué pasa? ¿Temes que te aplaste esas inútiles pelotas?
Leia soltó una breve carcajada.
—¿De verdad entiendes la ley que invocas con tanta facilidad?
Resultaba ridículo.
Un falso noble hablando de leyes.
La monarquía absoluta de Lindbergh era una completa broma.
Estuvo a punto de echarse a reír al imaginar a su padre, tan fácilmente manipulado, completamente ignorante de las intrigas de la nobleza.
Sus hombros temblaron por un instante.
Después su expresión volvió a endurecerse.
—¿Dónde está tu primera esposa?
El rostro del barón se deformó.
Había expulsado a su primera mujer sin darle una sola moneda el mismo día en que obtuvo el título.
¿Cómo podía Leia Lindbergh saber aquello?
—Conocí a una buena pareja que acogió a una joven con la pierna destrozada. Sus heridas eran tan graves que ni siquiera un médico pudo curarlas. Quedó lisiada para toda la vida. Todavía hay quienes la recuerdan.
Tu primera esposa.
Los soldados, percibiendo la ira que emanaba de Leia, se cubrieron discretamente la boca y la nariz.
—Vas a morir de todas formas.
Confieses o no.
Así que dime…
¿Por qué?
El barón comenzó a temblar.
—E-Ella… no podía darme hijos… así que…
Leia lo interrumpió.
No quería escuchar sus miserables excusas.
—¿Y dónde está tu segunda esposa?
—¿La segunda…?
Eso había ocurrido hacía muchos años.
Los ojos del barón se abrieron desmesuradamente.
—Ya te lo dije. Negarlo no sirve de nada. ¿Dónde está la segunda mujer, la que le arrebataste a su padre enfermo porque se negó a realizar trabajos forzados?
—Yo… no lo sé…
—Claro que no.
Leia habló con una frialdad absoluta.
—Su padre recuperó su cadáver del fondo del río.
Toda aquella información la había reunido ella misma recorriendo las aldeas y escuchando a sus habitantes.
La podredumbre que se escondía bajo la superficie era mucho peor de lo que jamás había imaginado.
La rabia le hacía palpitar la cabeza.
—¡Fue un accidente! ¡Ella huyó! ¡No fue culpa mía!
El barón, presa del pánico, no hacía más que cavar su propia tumba.
Los soldados comenzaron a golpear impacientemente el suelo con las vainas de sus espadas.
Leia desenvainó la suya.
La hoja reluciente, aún teñida de sangre, reflejaba el destino inevitable del barón.
—Última oportunidad.
¿Dónde está tu tercera esposa?
—¡N-No lo sé! ¡No tengo una tercera esposa! ¡No he vuelto a casarme!
Leia sonrió con frialdad y levantó el mentón del barón con la punta de la espada.
—Así que al fin lo admites.
No tomaste otra esposa.
Simplemente llenaste la casa de concubinas…
Y de juguetes.
Como si esperaran esa señal, las puertas se abrieron.
Entraron varios hombres y mujeres extremadamente delgados.
¿De dónde habían salido?
Leia los había hecho marcharse antes.
El barón se estremeció.
La mirada de Leia se volvió aún más afilada.
—No se muevan.
Ni siquiera miró a los recién llegados.
Sus ojos permanecían clavados en el barón.
—¿Alguno de ustedes se entregó voluntariamente a este hombre?
Nadie respondió.
—O quizá…
¿Hubo alguno que escapara de sus… abusos?
Las marcas visibles en sus cuerpos hablaban por sí solas.
Era imposible negar sus crímenes.
—¡No! ¡Eso no es verdad!
El barón gritó con la voz quebrada.
¿Acaso no les había dado comida y ropa?
¿Así le pagaban?
Lleno de indignación, rugió:
—¡Todos se me entregaron voluntariamente! ¡A cambio de mi protección! ¡Son míos! ¡Puedo hacer con ellos lo que quiera! ¡Soy un noble!
Los soldados de Heineken golpearon el suelo al unísono con las botas.
Era una protesta silenciosa.
Una declaración muda de que aquel hombre no merecía ninguna compasión.
La mayoría eran plebeyos.
No podían tolerar semejante comportamiento.
—Cerdo asqueroso.
La voz de Leia fue suave.
Pero llevaba tanta autoridad que incluso los soldados guardaron silencio.
—Me niego siquiera a pronunciar tu nombre. Te llamaré Barón Cerdo.
¿Sabes qué ocurrió con el vizconde Murciélago, el hombre al que juzgué antes que a ti?
Lo decapité allí mismo.
El barón jadeó.
Sus ojos recorrieron desesperadamente la habitación buscando una vía de escape.
No había ninguna.
—¿Sabes por qué?
Enterró vivo al hijo recién nacido de una de sus concubinas porque no era un diferenciador.
La concubina, destrozada por el dolor, testificó contra él.
La partera y los sirvientes confirmaron toda su declaración.
Mientras el barón temblaba, la punta de la espada de Leia rozó lentamente su garganta.
Sus ojos inyectados en sangre pasaron del barón al grupo de plebeyos.
—Presenciar la muerte de este hombre no será agradable.
¿Desean quedarse?
¿O prefieren marcharse?
Una mujer dio un paso al frente.
—Yo me quedaré.
Había permanecido más tiempo que nadie en aquella mansión.
Había visto con sus propios ojos toda su depravación.
—Entonces yo también.
—Yo también me quedaré.
Nadie se marchó.
—¡¿Cómo se atreven?!
El barón intentó levantarse.
Leia golpeó violentamente su hombro con la empuñadura de la espada y volvió a derribarlo.
Ignorando sus gemidos, continuó hablando con voz firme.
—Toda vida pertenece a la diosa.
El nacimiento y la muerte son dominio exclusivo de ella.
¿Qué te hace pensar que tú, un simple noble, tienes derecho a decidir sobre ambas?
Leia suspiró para sí.
¿Cuántas veces más tendría que repetir aquellas palabras?
El barón gimió.
Tenía los labios completamente secos.
La cabeza le latía con fuerza.
Los ojos de Leia brillaban con un frío aterrador.
—¿Sentías placer viéndolos arrastrarse a tus pies?
¿Te hacía sentir como un dios?
Incluso los presentes contuvieron el aliento ante la presión que irradiaba aquella pequeña figura.
—Debió de ser embriagador.
Cegado por el poder.
¿De verdad nunca comprendiste que los braseros de carbón que ardían por toda tu casa acabarían consumiéndote a ti también?
El barón comenzó a echar espuma por la boca.
La espada de Leia destelló.
Una de sus piernas cayó al suelo.
—Confisquen todos sus bienes.
Vendan sus lujos a los mercaderes.
Indemnicen a sus víctimas.
Repartan el resto de sus pertenencias, ropa y alimentos entre los aldeanos.
Antes de que el barón pudiera siquiera comprender que había perdido una pierna…
Su cabeza ya rodaba por el suelo.
—Nunca te pertenecieron.
No llores su pérdida en el infierno.
Para sorpresa de todos, una única lágrima descendió por la mejilla de Leia Lindbergh mientras decapitaba al barón.
No era compasión.
Tampoco remordimiento.
Era tristeza.
Tristeza por quienes habían sufrido tanto.
Por quienes acumulaban un odio tan profundo que una sola vida y una pequeña compensación económica parecían una ofrenda insignificante frente a todo lo que les habían arrebatado.