El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 36

El viaje transcurrió sin problemas, pero Lindbergh, al que regresaba después de varias semanas, se veía mucho más desolado que antes.

Al ver los tallos de maíz completamente caídos y a las personas que, incapaces de soportar el frío, encendían fogatas en los campos para protegerse, sintió inquietud.

—Logramos sobrevivir con lo poco que teníamos, pero muchas personas murieron de hambre por eso.

El caballero que cabalgaba más cerca de él se lo dijo con el rostro pálido.

Cuando el caballo que corría por el aire descendió hacia el suelo, alguien lanzó una piedra contra el grupo. Como si aquella fuera una señal, una enorme multitud avanzó de golpe, como si estuviera a punto de devorar a Carl.

—¡Mátenlos a todos y quédense solo con sus pieles vacías!

—¡Moriremos de una forma u otra!

A pesar de los ojos hundidos y de las manos demacradas que sostenían hoces, su ímpetu seguía intacto.

También había muchas mujeres cargando niños muy pequeños, y al ver a esos niños colgando sin fuerzas, incapaces incluso de sostener la cabeza, el corazón de Carl vaciló.

—Este no era momento para jugar al romance en Heineken.

Tal vez escuchó su débil murmullo, o quizá lo dedujo por su expresión, porque el caballero lo tranquilizó.

—Los soldados de Heineken llegarán pronto para encargarse de esto, así que no se preocupe demasiado.

Al final, no tuvieron más opción que seguir avanzando por el camino del cielo hasta llegar al castillo real.

—¡El príncipe Carl Lindbergh ha llegado!

—¡Abran las puertas!

Carl también notó que los soldados que custodiaban las murallas del castillo real tenían un ambiente completamente distinto al de antes.

—Parece que reemplazaron a todos los soldados.

—La mayoría son mercenarios. Dicen que Lindbergh tuvo que contratar mercenarios de otros países con urgencia porque ya no quedaba suficiente gente sirviendo a la nobleza.

Fuera como fuera, ¿tenía algún sentido confiar la defensa del castillo de su propio país a mercenarios extranjeros?

Al ver la apariencia de Carl Lindbergh, los mercenarios soltaron risitas entre ellos y comentarios burlones.

Los caballeros de Heineken tenían expresiones como si acabaran de tragar agua helada.

Como espadachines, estaban indignados por la actitud irrespetuosa de los mercenarios hacia un gobernante, incapaces siquiera de observar la etiqueta más básica.

Los mercenarios, que hacían gestos obscenos con los dedos y miraban descaradamente al príncipe, enderezaron la postura cuando alguien salió del castillo.

El caballero que desmontó primero ayudó al príncipe a bajar y le susurró al oído:

—Según nuestras fuentes, contrataron a los antiguos soldados de Lindbergh duplicándoles el salario mensual.

—No tienen ni una pizca de consideración por sus propios ciudadanos.

Carl apretó los dientes.

El caballero sonrió con amargura y le aconsejó mantener la compostura antes de apartarse.

—¡Oh, gracias a los cielos está a salvo, príncipe!

Un hombre alto, con una actitud todavía nerviosa, se acercó al príncipe con los brazos abiertos, como si estuviera a punto de abrazarlo.

—Canciller Kitchener.

Carl lo esquivó sutilmente hacia un lado.

—Me preocupé mucho cuando desapareció de repente. ¿No habrá pasado por alguna dificultad?

Los ojos de serpiente de Kitchener se deslizaron hacia el cuello del príncipe, y luego sonrió con una expresión ligeramente aliviada.

—Canciller, debió de ser difícil proteger el castillo usted solo. Pero ahora que estoy aquí, no se preocupe.

—He perdido el sueño preguntándome cómo matar a esos rufianes imprudentes que ni siquiera saben lo que quieren.

Maldito sanguinario.

Carl quiso escupirle en la cara a Kitchener al ver aquella expresión despreocupada mientras se reía, pero se contuvo y apretó los puños.

—Los caballeros de Heineken demostrarán su valor, así que deje de preocuparse y, desde hoy, descanse sus agotados pies. Yo también estoy cansado por el largo viaje y deseo retirarme cuanto antes a mi habitación.

—¡Por supuesto, por supuesto! ¡Escolten al príncipe a sus aposentos!

Carl notó con mirada de halcón que todos los sirvientes del castillo habían sido reemplazados.

—Como los caballeros tienen alojamiento separado, ¿podrían dirigirse por allí?

Un asistente inexpresivo apareció y detuvo a los caballeros que estaban a punto de seguir al príncipe.

—¿Adónde?

Cuando Carl preguntó, Kitchener respondió:

—No podemos alojar caballeros extranjeros dentro del castillo, ¿no le parece? Hemos preparado edificios separados para ellos, así que permítales quedarse allí.

¿Y sí estaba bien tener asistentes y soldados extranjeros repartidos por todas partes?

Carl entrecerró los ojos y señaló con la barbilla a los dos caballeros más cercanos.

—Envía a estos dos conmigo. Necesito personas en quienes pueda confiar.

Kitchener pareció desconcertado.

—¿Personas en quienes pueda confiar? Tiene asistentes, ¿para qué usar caballeros?

—No cuestiones mis órdenes y haz lo que digo. Es mejor tener cerca a alguien conocido que a completos desconocidos, ¿no crees?

Cuando Carl se inclinó hacia Kitchener, su rostro adoptó una expresión decidida.

Kitchener, momentáneamente fascinado por el tenue aroma que emanaba del príncipe, movió la nariz y susurró:

—Mi príncipe, me alegra ver que sigue siendo el mismo.

Su expresión era de alivio.

—¿Sabes lo prestigiosa que es la posición de un caballero en Heineken? Si no aprovechamos esta oportunidad ahora, ¿cuándo lo haremos? Ya fui ignorado suficiente en Heineken. Quiero mostrarles lo que se perdieron.

Ante las palabras de Carl, los dos caballeros fruncieron el ceño.

Kitchener asintió y ordenó a los demás retirarse, dejando solo a los dos caballeros.

—Permanezcan lo más cerca posible, de modo que puedan acudir corriendo incluso en mitad de la noche si los llamo.

El asistente asintió ante la orden de Carl.

—Por cierto, ¿desea comer algo o descansar?

—Siento que las nalgas se me van a partir de tanto ir sentado en el caballo. También tengo la piel irritada. Pienso sumergirme en agua caliente, aplicarme ungüentos y descansar todo el día. Infórmenselo también a Su Majestad el Rey y a Su Majestad la Reina.

Kitchener tocó furtivamente las nalgas del príncipe y dijo:

—Oh, no, no podemos permitir que las preciosas nalgas del príncipe salgan lastimadas.

Eso era exactamente lo que le provocaba náuseas.

Desde que Jeon Woo-young abrió los ojos en el cuerpo de Carl Lindbergh, Kitchener no se había cruzado con él muchas veces, pero cada vez que lo hacía, lo acosaba sexualmente.

Quería romperle la muñeca en ese mismo instante, pero lo soportó por un bien mayor.

Tac.

Después de que la puerta se cerró, los caballeros comenzaron a moverse con rapidez.

Examinaron las cuatro esquinas de la habitación y adoptaron expresiones serias.

Era para evitar cualquier posible vigilancia.

Con los oídos y la vista protegidos, Carl se relajó y se tendió en el sofá, dejando la cama a un lado.

—Aunque uno conozca la situación por encima, sigue siendo bastante sorprendente.

Carl rio ante las palabras del caballero veterano.

—Yo también me sorprendí.

—Es la primera vez que noto un olor de Alfa tan repugnante.

Otro caballero joven sacó la lengua con disgusto.

—Ah, ¿eres Omega?

—Sí, así es. Aunque soy recesivo…

—Me preocupa qué dificultades podrían encontrar los demás caballeros allí.

El caballero veterano soltó una risa suave ante las palabras de Carl.

—No se preocupe. ¿Qué país cree que es Heineken? Es un país de información.

Una muñeca envuelta en tela apareció entre la armadura plateada.

—Tenemos varias formas de comunicarnos entre nosotros.

—Esa preocupación es realmente innecesaria, príncipe.

Los caballeros rieron en voz baja y comenzaron a llenar la bañera con agua en lugar de permitir que el preocupado príncipe siguiera inquietándose.

Aunque Carl intentó impedirles entrar al baño, uno de los caballeros se arremangó diciendo:

—Debemos atenderlo.

Después de despedir a los caballeros, que tendrían que soportar por un tiempo habitaciones estrechas y pobres, me recosté en mi propio cuarto.

Los caballeros asintieron diciendo que, mientras hubiera paredes y techo, todas las habitaciones eran iguales, y se marcharon.

La habitación no había cambiado en absoluto.

La misteriosa estatua del hombre atractivo, los elaborados patrones del papel tapiz y del techo… todo seguía igual.

Desde afuera, las voces de los mercenarios se escuchaban cada vez más fuertes mientras discutían entre sí e intercambiaban palabras groseras.

No habían pasado ni unas horas, pero ya extrañaba Heineken.

La expresión herida de Adrian y el rostro pulcro de Belfry cruzaron mi mente.

—Ha pasado casi un año desde que entré en esta novela. ¿Por qué sigo sintiéndome como un intruso? Como un extraño.

Mi voz sonó aún más desolada al decirlo en voz alta.

Sin Leia, Marco ni Elizabeth, el castillo se sentía todavía más vacío.

Intenté expulsar el aroma de Adrian de mi memoria hundiendo la nariz en la almohada, en lugar de encogerme sobre mí mismo.

Ah…

Quería sentir que pertenecía a algún lugar.

Me esforcé por concentrarme en Leia y quise cuidar de ella. Después de conocer a Adrian en Heineken, tampoco sentí demasiada resistencia a construir una vida con él.

La razón se volvió clara mientras me encogía en aquella espaciosa habitación.

Debí de haber estado solo.

—Jae-young.

Un nombre que pertenecía a la única familia que tenía tanto en este mundo como en el otro.

Hoy la extrañaba terriblemente.

Deseaba poder mezclarme con las cálidas personas del castillo de Heineken.

Pero ese no era mi lugar.

Necesitaba encontrar pronto el Sello Real y entregárselo a Leia para poder irme a cualquier parte.

Y luego averiguar qué debía hacer para ganarme la vida.

La amplia cama estaba fría, así que junté las mantas a mi alrededor, formando una especie de nido.

Desde la preparatoria, no había trabajo de medio tiempo que no hubiera probado.

Hubo veces en las que pasé todo el día en una granja de ajo sin poder enderezar la espalda, y otras en las que me pasé la jornada entera cortando carne en una fábrica de productos procesados.

Seguía hablando de pan, quizá hasta el punto de molestar a los demás, pero el lugar donde más tiempo trabajé fue una fábrica de pan.

El salario por hora era bueno, el olor agradable y, quizá porque era un sitio que producía una calidez suave y esponjosa, las personas también eran cálidas.

Renuncié cuando aprobé el examen para bombero.

En realidad, solo trabajé allí seis meses.

No sé si todos los esfuerzos que hice para sobrevivir también brillarán en este mundo…

Pero quiero creer que puedo hacer cualquier cosa.