El príncipe heredero Alfa está demasiado enamorado de mí - Capítulo 21

Los Caballeros Reales de Heineken estaban compuestos por dos órdenes: la primera, dirigida por Juniper Hendrick, el hijo mayor de la casa Hendrick; y la segunda, dirigida por William Hogarth. La primera orden, encargada de proteger al emperador y a su familia inmediata, utilizaba el campo de entrenamiento al este del castillo. La segunda orden, responsable de vigilar las puertas y las murallas, usaba el campo de entrenamiento al oeste del castillo exterior.

Como los hermanos Lindbergh dependían del castillo exterior para entrenar, se familiarizaron naturalmente con la segunda orden. En especial cuando la princesa Leia recibió permiso del príncipe heredero para entrenar con la segunda división, y el príncipe empezó a aparecer con más frecuencia en el campo de entrenamiento para hacer su rutina, acercándose así a ellos.

Al principio, a los caballeros no les agradaba mucho el príncipe omega, que parecía emitir un aroma agradable.

Pero pronto se acostumbraron a su personalidad sencilla y a su forma amistosa de hablar.

Su comportamiento, como detenerse a secarse el sudor con la camisa antes de llegar siquiera a la mitad de una vuelta al campo de entrenamiento, o limpiar con la misma camisa una manzana que se le había caído al suelo y comérsela de inmediato, no era nada.

Cuando los caballeros se reunían en grupos de tres o cinco para descansar, él les lanzaba una mirada que parecía preguntar si podía unirse a ellos. Y si alguno le dirigía una sola palabra, se alegraba y empezaba a hacer preguntas.

—Es muy descuidado.

El capitán dijo que, precisamente porque aquello era el palacio real, el príncipe podía actuar así. Pero Belfry pensaba que, por ser el palacio real, debería ser aún más cuidadoso.

Aunque los caballeros eran reclutados únicamente por sus habilidades, todavía había un alto porcentaje de alfas.

Especialmente para los hijos de nobles de bajo rango, ingresar en la Orden de Caballeros era considerado la primera puerta hacia un cargo político.

Eran jóvenes, llenos de energía y no tenían pareja.

Belfry decidió que debía advertirle al príncipe.

—Entonces, dices que es muy descuidado, pero ¿podrías decirme con exactitud en qué sentido es imprudente?

—¿Ha escuchado algo sobre la educación que recibe la familia real de Lindbergh, joven señor Hendrick?

Belfry se encogió de hombros ante la repentina pregunta del vicecapitán.

Había muchas materias en su educación.

Lengua común continental, historia, política, economía y uso de la magia. Identificación y purificación de piedras mágicas, así como introducción de fórmulas.

Sin embargo, ninguna de esas materias parecía haberles sido enseñada a los hermanos Lindbergh.

Aunque la inteligencia de Leia Lindbergh era innata y fruto de sus estudios, no estaba claro de dónde provenía el conocimiento de Carl Lindbergh.

—Hace unos días, uno de los caballeros se desplomó de repente con dificultad para respirar. Se nos estaban acabando las piedras mágicas de emergencia, y el castillo principal quedaba bastante lejos…

El vicecapitán susurró aquello a Belfry como si estuviera a punto de revelar un gran secreto.

Cuando Belfry dio un paso atrás, el vicecapitán, algo avergonzado, se rascó la cabeza. Pero el capitán lo interrumpió enseguida.

—El príncipe Carl Lindbergh apareció justo a tiempo, le pidió que se recostara correctamente, exigió que le trajeran una bolsa de papel y le preguntó si le dolía el pecho o la cabeza. En fin, actuó casi como un médico, y el caballero recuperó la conciencia rápidamente.

Los dos parecían inquietos, ansiosos por decir algo más.

—Nunca he oído que haya aprendido primeros auxilios.

Ante la sorpresa de Belfry, el capitán y el vicecapitán negaron con la cabeza, como diciendo que eso no era todo.

—Además, durante un entrenamiento, cuando alguien molestó una colmena y se desató el caos, él caminó con calma entre los soldados, retiró los aguijones y tranquilizó a los caballeros usando agua limpia y hielo frío para atenderlos.

Ese día, susurró el vicecapitán, hubo tres o cuatro caballeros jóvenes que quedaron prendados del príncipe hasta el punto de enfermar de amor.

También contaron cómo ayudó a otros caballeros que cayeron enfermos con fiebre, o cómo ató un vendaje elástico en una pierna torcida para aliviar el dolor.

Antes de que se diera cuenta, los caballeros rodearon a Belfry y comenzaron a contar anécdotas sobre las buenas acciones de Carl Lindbergh.

Al parecer, el príncipe heredero, que aún blandía la espada, ya no les resultaba interesante.

Belfry se esforzó por mantener el rostro impasible, incapaz de creer lo que escuchaba.

¿Quién demonios era ese «Carl Lindbergh» del que hablaban?

—Para ser un hombre que ni siquiera puede blandir una espada, sabe bastante sobre buenos ejercicios físicos.

A esas alturas, Belfry estaba seguro de que la mera existencia del príncipe formaba parte de una conspiración de Lindbergh.

Con diecinueve años, ¿cómo había aprendido Carl Lindbergh a aplicar primeros auxilios si había pasado la mitad de su vida torturando gente o vistiéndose con lujo?

Belfry sentía una creciente sensación de extrañeza hacia el príncipe, especialmente después de haber visto su impecable elocuencia.

Los caballeros se reunieron como una nube y empezaron a parlotear.

El capitán pensó que el entrenamiento de ese día ya estaba arruinado, pero no los detuvo.

—Puede que Su Alteza el príncipe heredero no sea así, pero cuando el príncipe habla con nosotros aquí, suena exactamente como un hermano mayor.

—La última vez me pidió que le recomendara una buena taberna en la capital.

—¿Qué? ¿También te lo preguntó a ti? A mí también.

Los dos caballeros iniciaron una sutil guerra de palabras. En ese momento, otro caballero se golpeó el muslo.

—Oh, ¿cómo era? Dijo que para llamar a un lugar «buen resto» hay que recibir recomendaciones de varias personas.

—¿Buen resto?

Belfry inclinó la cabeza, confundido por aquel término desconocido, y un caballero explicó con entusiasmo:

—Dijo que «buen resto» es la abreviatura de un buen lugar para comer.

Belfry no entendía por qué alguien saldría a comer fuera cuando tenía a los mejores chefs del país.

—¿Es porque la comida del castillo no es sabrosa?

Cuando Belfry preguntó aquello, el caballero negó con la cabeza.

—No es eso. A veces se le antojan sabores fuertes y porciones abundantes.

¿Desde cuándo el príncipe comía mucho?

No recordaba haberlo visto comer jamás, pero Belfry imaginaba que el príncipe tenía poco apetito, a juzgar por lo delgadas que eran sus muñecas, lo bastante finas como para que el príncipe heredero pudiera rodearlas con una sola mano.

Belfry murmuró que aquello no tenía sentido, pero los caballeros siguieron parloteando emocionados.

—Al parecer, la comida del palacio es demasiado insípida.

—…Insípida.

Si el jefe de cocina responsable de las comidas de los caballeros escuchaba eso, saltaría de indignación.

Creía que cada ingrediente poseía un poder misterioso y, cada vez que cocinaba, decía que aquello era magia.

—Ah, también preguntó por otra cosa. Sobre cuánto costaba instalarse en la capital y cuánto se pagaba por la mano de obra.

Aquella información hizo que Belfry aguzara el oído.

El príncipe, nacido y criado en el Reino de Lindbergh y destinado a pasar su vida en el palacio de Heineken, mostraba una curiosidad desmedida por la vida fuera del castillo.

Belfry instó al caballero a darle más detalles.

Y, por desgracia para Carl Lindbergh, el príncipe heredero, que había escuchado la conversación, estaba completamente concentrado en ellos.

—Le dije que el mejor lugar para establecerse era fuera de la capital, no dentro de la ciudad. Cuando preguntó si era posible pagar a plazos, le presenté a mi tío, y se mostró muy contento.

El vicecapitán Allen sonrió con orgullo.

La forma en que el rostro del príncipe se iluminó de emoción había sido tan hermosa que le tocó el corazón.

—Ah, ¿te refieres a ese lugar? ¿El que está junto al río? Yo también soy de allí, y es un sitio muy agradable para vivir.

—¿No es más fértil la tierra del territorio del conde Hoegaarden?

—El príncipe dijo que le gusta el campo tranquilo y el olor de la gente, así que le recomendé el territorio del vizconde Thomas, al oeste…

—¿El príncipe Carl Lindbergh está intentando iniciar un negocio?

La sangre abandonó el rostro de los caballeros que parloteaban y también el de Belfry, que escuchaba.

Porque el príncipe heredero, con una mirada penetrante, había intervenido.

En representación de los caballeros, que se quedaron brevemente mudos, el vicecapitán rio con torpeza y respondió:

—Eso parece. Algo sobre hacer pan. Ja, ja, ja…

¡Ese maldito pan!

El príncipe heredero, incapaz de ocultar su ira, apretó el puño y abandonó el campo de entrenamiento.

—Por favor, absténganse de hablar sobre cualquier asunto relacionado con el príncipe.

Belfry advirtió al capitán mientras corría tras el príncipe heredero.

Aunque él mismo había provocado todo aquello.

Aunque era injusto, los caballeros, sobresaltados, se cuadraron frente a la espalda del príncipe heredero y le hicieron el saludo militar.

Sin saber de qué habían estado hablando los caballeros, Carl Lindbergh discutía con Leia.

—¿Por qué eres tan obstinada?

—¿Y por qué tú eres tan obstinada, hermana?

Janis, la doncella de Leia, y Marco permanecían detrás de sus respectivos amos, sin saber qué decir, mientras Elizabeth caminaba de un lado a otro con ansiedad, gimiendo.

—¿Para qué molestarte aprendiendo a montar a caballo y pasar por todo ese problema? Será mejor que vaya yo.

—Yo fui el último que confirmó la ubicación del sello real. Además, es más peligroso que vayas tú, hermana.

La razón de su discusión era simple.

Leia se había opuesto de repente al plan de Carl de ir a Lindbergh.

Aunque era cierto que sería mejor que Leia fuera en lugar de él, Carl insistía en ir, y eso llevó a Leia a su límite.