El padre carne de cañón de tres pequeños villanos - Capítulo 83

Ji Zhiqiu regresó a la habitación completamente aturdido.

Lu Yinian quizá notó que tenía mala cara y le preguntó si se había resfriado durante el paseo, pero Ji Zhiqiu tenía la cabeza ocupada con otros asuntos y no supo qué respondió.

Lu Yinian no volvió a molestarlo.

Solo le sirvió un vaso de agua tibia y lo dejó en la mesita de noche.

Después de lavarse, Ji Zhiqiu se acurrucó bajo las mantas y fingió estar dormido. Cuando las luces de la habitación se apagaron, salió lentamente de debajo del edredón.

Respiró hondo.

Miró la lámpara de cristal medio oculta por la oscuridad de la noche, con la mente llena de las palabras que había oído antes.

¿Por qué habían creído que él y Lu Yinian estaban juntos?

Si solo hubiera sido una persona, podría atribuirlo a una forma extraña de pensar.

Pero en el programa solo había cinco invitados adultos, y los otros tres parecían pensar lo mismo.

Ji Zhiqiu ya no podía fingir que no pasaba nada.

Tal vez algunos gestos entre Lu Yinian y él sí eran demasiado íntimos y daban pie a malentendidos.

Escenas del pasado comenzaron a aparecer una tras otra en su mente.

Antes podía enfrentarlas con total naturalidad.

Pero ahora las puntas de sus orejas ardían como si estuvieran al rojo vivo.

A su alrededor no se oía ni un sonido. Lu Yinian ya estaba dormido. Era imposible que alguien lo estuviera mirando.

Aun así, escondió medio rostro bajo la manta y dejó fuera solo un par de ojos.

Intentó convencerse a la fuerza de que todo estaba bien, de que podía adaptarse a las costumbres y conceptos de Lu Yinian.

Creía haberlo logrado.

Pero ahora descubría que todo había sido autoengaño.

¡¿Qué clase de buenos amigos se desabotonan la ropa y se tocan los abdominales?!

¡Eso no era una amistad pura en absoluto!

El malentendido actual era que «ellos dos estaban juntos».

Es decir, que se querían mutuamente.

No era simplemente un amor unilateral.

Eso significaba que no solo él había perdido los límites al interactuar con Lu Yinian.

Lu Yinian también…

Ji Zhiqiu giró la cabeza instintivamente para mirar a Lu Yinian.

Lu Yinian dormía de lado, dándole la espalda.

Su cabello parecía más suave de lo que Ji Zhiqiu imaginaba.

Sus hombros y espalda eran amplios y firmes.

Pero con tantas capas entre ambos, no podía leer su corazón solo mirando una espalda.

No supo cuánto tiempo lo miró.

Cuando sus ojos empezaron a escocer, por fin volvió en sí.

Ya había cometido errores dos veces.

Ji Zhiqiu aprendió la lección.

No debía pensar demasiado por la noche.

Cerró los ojos con fuerza y empezó a contar ovejas, obligándose a dormir cuanto antes.

Quizá al despertar, con la mente más clara, podría enfrentar el problema con calma.

…

Claro que no.

Sentado a la mesa durante el desayuno, Ji Zhiqiu descubrió de pronto que no solo le resultaba difícil enfrentar a Lu Yinian.

También temía que los otros tres notaran algo raro y descubrieran que la noche anterior había escuchado a escondidas.

Pero, al mismo tiempo, apenas podía contenerse.

Quería agarrar a Wen Qizheng por los hombros y obligarlo a confesar por qué había llegado a semejante malentendido.

Con tantos pensamientos enredados, Ji Zhiqiu perdió el apetito.

Comió muy poco, pero aun así se sintió pesado, como si tuviera algo duro y compacto en el estómago.

Era igual que su estado de ánimo.

Sabía perfectamente dónde estaba el problema, pero no tenía forma de resolverlo.

Solo podía dejar que aquella sensación dura y punzante rozara los rincones más blandos de su corazón, mientras se obligaba a ignorar aquella incomodidad.

El ritmo de vida en aquel pueblo era muy lento.

La gente era feliz.

Antes y después del festival, podían tomarse casi medio mes de vacaciones. Los habitantes del lugar estaban ocupados celebrando o disfrutando la vida.

Eso despertó la envidia de los espectadores del directo.

El director, siguiendo el deseo del público, permitió que los invitados tuvieran actividades libres y les dio medio día de descanso sin transmisión.

Lu Yinian notó que Ji Zhiqiu no estaba bien, pero no podía adivinar qué pensaba.

Así que propuso salir a tomar aire.

En ese momento, Ji Zhiqiu no sabía cómo enfrentar a Lu Yinian con naturalidad.

Pero también temía que rechazarlo de forma brusca lo hiriera.

Por eso fingió estar como siempre y asintió.

—Claro.

Caminaron por calles limpias y tranquilas.

A ambos lados había cafeterías y tabernas con estilos propios.

Flores frescas y brillantes aparecían por todas partes, claramente muy bien cuidadas.

Poco a poco, Ji Zhiqiu se relajó.

Lu Yinian no dijo nada.

Solo lo acompañó a recorrer una calle tras otra.

Por alguna razón, mientras Lu Yinian estuviera a su lado, siempre se sentía tranquilo.

Ji Zhiqiu lo miró pensativo.

Lu Yinian estaba bajo la brisa y los árboles verdes.

La luz que se filtraba entre las hojas caía justo sobre el puente alto de su nariz, como un beso.

Iluminaba sus rasgos, haciéndolos más definidos y tridimensionales.

Pero no tenía nada de agresivo.

Cuando bajaba la mirada para observarlo, siempre había ternura en sus ojos.

Un destello azul grisáceo cruzó fugazmente por ellos.

Las preocupaciones de Ji Zhiqiu se disiparon de inmediato.

No tenía que cargar con todo solo.

Lu Yinian era tan confiable que perfectamente podían hablarlo juntos y encontrar una solución.

Ji Zhiqiu bajó la voz y señaló la cámara.

—Más tarde tengo algo que decirte. ¿Entiendes?

Lu Yinian sonrió y asintió.

El equipo del programa tenía cámaras demasiado buenas.

Captaron con precisión la voz de Ji Zhiqiu.

【Nosotros no somos extraños. ¿Por qué tienen que ocultárnoslo?】

【Antes decía que éramos sus tesoros del corazón. Ahora que tiene un verdadero tesoro del corazón, nos patea a un lado. Tsk, tsk, tsk.】

【Cuando ustedes duermen, yo estoy debajo de la cama. ¡No hay nada que no puedan decirme!】

【Ya se va a cortar otra vez. Ofrezco un yuan para financiar cinco minutos más de transmisión.】

…

Muy pronto, el camarógrafo les hizo una seña.

La transmisión había terminado.

Ji Zhiqiu le pidió educadamente que fuera a descansar y planeó seguir caminando un rato con Lu Yinian.

Lu Yinian esperó con paciencia.

Solo cuando llegaron al final del camino, habló:

—¿Qué querías decirme?

Ji Zhiqiu levantó la cabeza de golpe.

Abrió la boca, pero no logró decir nada.

Parecía tener algo muy difícil de expresar.

Lu Yinian pensó en una solución.

—No importa. No te obligues. Yo pregunto y tú respondes.

Ji Zhiqiu asintió.

—Tiene que ver con nosotros dos.

Ji Zhiqiu se sorprendió.

Admiró la agudeza de Lu Yinian y asintió con fuerza.

—No es algo bueno, pero tampoco puede considerarse malo. Solo te causa bastante conflicto.

Antes de eso, Ji Zhiqiu ni siquiera sabía cómo describir su postura frente al asunto.

No esperaba que Lu Yinian lo resumiera con una sola frase.

Sus ojos se abrieron redondos y levantó el pulgar en señal de elogio.

Lu Yinian pensó unos segundos.

—Desde que volviste anoche tu estado no era normal. ¿Escuchaste o viste algo durante tu paseo?

Ji Zhiqiu quedó completamente rendido.

Lu Yinian era prácticamente un gusano dentro de su estómago.

Acertaba con una sola conjetura.

—¿Qué fue? —preguntó Lu Yinian.

El ánimo de Ji Zhiqiu volvió a decaer.

Pero las puntas de sus orejas se enrojecieron.

No podía decir directamente: «Todos creen que tú y yo estamos saliendo».

Eso sería demasiado vergonzoso.

Tenía que expresarlo de una forma más indirecta.

—¿Recuerdas nuestro acuerdo anterior? —preguntó con cautela.

Lu Yinian asintió.

—Dijiste que somos amigos y que no hacía falta ser tan distantes.

Ji Zhiqiu se mordió el labio.

—Eso me complica un poco. Menos mal que solo tienes un amigo, porque si no…

—¿Si no, qué?

Ji Zhiqiu de pronto empezó a preocuparse por él.

—Todos somos adultos. Cada uno tiene su propia forma de vivir y sus propias costumbres, pero también deberían existir límites. No quiero interferir contigo, solo siento que…

Tras un largo silencio, Lu Yinian volvió a hablar:

—No te gusta.

Ji Zhiqiu negó con la cabeza.

No era que no le gustara.

Pero…

Justo cuando estaba por seguir hablando, un alboroto detrás de ellos interrumpió su atención.

El programa tenía cuatro grupos de invitados.

El despliegue ya era considerable.

Cámaras y micrófonos apuntaban constantemente hacia ellos.

Para Ji Zhiqiu, que era nuevo en el mundo del entretenimiento, al principio aquello ya le había parecido bastante impresionante.

Pero ahora comprendió lo que era comparar una pequeña bruja con una gran hechicera.

Eso sí era un verdadero despliegue.

Comparado con esa persona, Lin Jinchao solo podía considerarse una falsa estrella de primer nivel.

Su popularidad y reputación no estaban en la misma categoría.

Esa persona subía a las tendencias con cualquier mínimo movimiento.

Se decía que tenía un lugar comprado en las búsquedas populares.

Antes se había filtrado información interna: otros pagaban para subir a tendencias, mientras él pagaba para retirarlas.

No quería llamar demasiado la atención ni causar rechazo.

En aquel momento, aquello incluso se convirtió en un meme durante bastante tiempo.

Ji Zhiqiu lo veía a menudo en las tendencias.

Nunca se perdía sus trabajos ni las noticias relacionadas con él.

Si veía que le iba bien, le enviaba bendiciones en silencio.

Si alguien hablaba mal de él, se lanzaba a pelear apasionadamente durante ochocientos asaltos, sin detenerse hasta hacer que la otra persona abandonara internet.

Ji Zhiqiu también había intentado llamar a aquel número.

Pero solo había recibido el tono de llamada sin respuesta.

Había perdido cuatro años de memoria.

También había perdido el contacto con él durante cuatro años.

Aquellas llamadas que jamás conectaban parecían explicar la postura del otro.

Así que Ji Zhiqiu retrocedió en silencio hasta la posición de un extraño.

Aun así, seguía deseando que a esa persona le fuera lo mejor posible.

Cuando aceptó grabar el programa, también había pensado si tal vez podría encontrárselo.

Pero aquello era solo un deseo unilateral.

Nunca imaginó que hoy realmente sucedería.

Ji Zhiqiu sabía que durante esos cuatro años quizá habían surgido muchos conflictos y resentimientos.

Tal vez el otro lo odiaba.

Tal vez solo quería cortar toda relación con él.

Pero para Ji Zhiqiu, apenas hacía un segundo estaban en la víspera de graduarse, escapándose a la azotea para beber cerveza y hablar del futuro.

Y al siguiente ya se había convertido en un adulto seco y aburrido.

Instintivamente añoraba aquel pasado tan vivo.

Pareció convertirse otra vez en aquel joven valiente y optimista.

No.

Él siempre había sido así.

Sin importarle la posible actitud del otro, corrió hacia allí sin pensar.

Aunque le cerraran la puerta en la cara, no le importaba.

Estaba tan inmerso en la alegría del reencuentro que olvidó todo lo demás.

Solo saludó.

Y dejó a Lu Yinian muy atrás.

También olvidó por completo la conversación que acababan de tener.

Lo único que le dejó a Lu Yinian fue aquella negación incómoda con la cabeza.

El significado era: no le gustaba.

Lu Yinian siguió con la mirada la espalda de Ji Zhiqiu.

Su cabello levantado por el viento y aquella prisa incontenible se superponían por completo con la escena de antes.

La persona hacia la que corría nunca había cambiado.

Cuatro años atrás, después de encontrarse con él, Ji Zhiqiu también había decidido separarse de Lu Yinian sin dudarlo.

Incluso en la víspera de su boda.

…

Separado por cuatro o cinco círculos de gente, Ji Zhiqiu no podía ver nada.

Solo podía estirar el cuello, saltar y saludar.

Desde el interior, lo único visible era una mano estirada como si tuviera un resorte, subiendo y bajando sin parar.

Resultaba bastante adorable.

El fotógrafo compartió aquel detalle con Jiang Mingchuan.

Jiang Mingchuan soltó una ligera risa y no le prestó demasiada atención.

Solo miró por aburrimiento.

La multitud bloqueaba todo.

Ni siquiera se veía el rostro.

Pero cuando aquella persona saltó lo más alto posible, Jiang Mingchuan alcanzó a ver unos mechones levantados y media frente.

Su mano, que llevaba el café a los labios, se congeló.

Todo su cuerpo pareció quedar en pausa.

La mano se detuvo en el aire.

Incluso su respiración se ralentizó.

Dos o tres segundos después, dijo:

—¿Quién es ese? No lo conozco.

Sus sesiones de fotos solían durar dos horas.

Con el estatus de Jiang Mingchuan, todos debían acomodarse a él.

Normalmente le preparaban muchos descansos y pausas para discutir el proceso.

Pero esta vez, Jiang Mingchuan colaboró con una energía inusual.

Tomó la iniciativa para acelerar el flujo de trabajo y no descansó ni una sola vez.

Si el fotógrafo no hubiera notado que sus labios estaban demasiado secos y eso afectaba el resultado, ni siquiera habría bebido agua.

Una sesión de dos horas fue reducida a cuarenta y cinco minutos.

Frente a los demás, Jiang Mingchuan era muy frío.

Pero en privado era un flojo empedernido.

No importaba si el trabajo era cansado o no, siempre tenía que tumbarse en la van de niñera y quedarse allí como un pescado salado.

Literalmente.

Por eso su vehículo era especialmente amplio.

Los asientos traseros estaban unidos para evitar que quedara atrapado en los huecos.

Si los fans veían eso, seguro culparían al equipo por maltratar a su querido hermano.

Pero esta vez Jiang Mingchuan no terminó el trabajo con prisa.

Miró a su asistente y sacó generosamente un fajo de billetes.

—Ve a comprar algunos platos típicos en las tabernas cercanas.

El asistente dudó.

—Pero estás a dieta por tu nuevo papel.

Jiang Mingchuan le dio un golpecito en la frente, molesto.

—¡Lo compro para verte comer a ti! Pequeño ingrato. Ni siquiera notas cuando soy bueno contigo.

El asistente se rió tontamente un par de veces y se marchó enseguida con el dinero.

Jiang Mingchuan miró hacia atrás como si nada.

Había apartado a la persona que tenía cerca y dejado deliberadamente una abertura.

Buscó un lugar con un paisaje excelente, sacó un libro que se veía muy artístico y adoptó una expresión tranquila y hermosa, como si estuviera posando para una revista de estilo fresco.

Poco después, una sombra cayó sobre el libro.

Ji Zhiqiu echó un vistazo y aspiró aire frío.

—¿Eso es alemán? ¿Puedes leerlo? ¡En aquel entonces tardaste tres años en aprobar el CET-4 de inglés!

Jiang Mingchuan había imaginado muchas escenas para su reencuentro después de cuatro años.

Jamás pensó que no habría nada emotivo al principio.

Solo una burla directa.

Jiang Mingchuan cerró el libro de golpe y dijo con tono ácido:

—Vaya, ahora sí que eres impresionante. Hasta reconoces el alemán.

Eso era gracias a su hijo.

Su hijo sabía ocho idiomas, entre ellos alemán.

De tanto verlo, Ji Zhiqiu había logrado reconocer algunos caracteres.

Al ver que había un lugar libre al lado, Ji Zhiqiu se sentó sin ceremonias.

Entonces, como si hubiera recordado algo, suspiró con emoción.

—Sabía que podías lograrlo. Después de graduarte, cumpliste tu sueño y te convertiste en una estrella famosa.

Jiang Mingchuan se sintió profundamente conmovido.

No esperaba que aquel desalmado que no lo había contactado en cuatro años todavía recordara su sueño de entonces.

Pero Ji Zhiqiu cambió de tema:

—Aunque, ¿no querías debutar en un grupo idol? ¿Cómo terminaste siendo actor? ¿Ya no persigues el canto y el baile?

Jiang Mingchuan tiró el libro a un lado, olvidándose por completo de su imagen.

Casi le señaló la nariz para insultarlo.

—¡Y todavía tienes el descaro de decirlo! ¿No me lo prometiste? Íbamos a debutar juntos. Tú ibas a ser la cara del grupo y el bailarín principal, y yo el vocalista principal. ¿Y qué pasó?

Ji Zhiqiu guardó silencio unos segundos.

Su expresión se volvió un poco triste, pero aun así forzó una sonrisa.

—¿Cómo iba a ser el bailarín principal? Soy torpe de manos y pies.

Jiang Mingchuan respondió sin ceder:

—¿Y por qué no? ¡Yo también quería ser vocalista principal siendo desafinado!

El ambiente se quedó en silencio.

Ambos se miraron unos segundos con una tensión explosiva.

Y al final no pudieron contenerse.

Los dos soltaron la risa al mismo tiempo.

Para Jiang Mingchuan, todo el pasado estaba separado por un larguísimo río de tiempo, siempre cubierto de cierta nostalgia.

Pero Ji Zhiqiu había perdido la memoria.

Seguía siendo exactamente igual que antes.

—¿Te fue bien estos cuatro años? ¿Cómo pasaste de idol a actor?

Jiang Mingchuan resumió:

—Al principio apenas logré avanzar gracias a mi cara. Pero era desafinado y aun así insistía en querer ser vocalista principal, así que me echaron. Después conocí a mi agente actual. Él pensó que tenía potencial para la actuación. Cuando entré en la industria, bajo su planificación, fui avanzando paso a paso, de forma ordenada. Fue como un sueño. El mes que viene iré a una ceremonia de premios. Tal vez pueda ganar un premio a mejor actor.

Ji Zhiqiu asintió, sinceramente feliz por él.

—Tu agente debe tratarte muy bien.

Al oír eso, la expresión de Jiang Mingchuan se torció.

Ji Zhiqiu notó que algo no iba bien.

—¿Te maltrata?

Jiang Mingchuan negó con la cabeza, algo avergonzado.

—Como persona, en otros aspectos está bastante bien. Pero es un adicto al esfuerzo. Quiere competir en todo, superarse en todo. Al principio yo también tenía mucha energía, pero después de tantos años bajo sus golpes y torturas, terminé convertido en un pescado salado.

Ji Zhiqiu y Jiang Mingchuan habían sido compañeros de universidad y posgrado durante siete años.

Eran esos legendarios «hermanos de litera de arriba y abajo».

Tenían una relación tan buena que podían usar el mismo pantalón.

Podían hablar de cualquier cosa y se conocían lo suficiente.

Con solo mirarlo, Ji Zhiqiu supo que Jiang Mingchuan no había sufrido ninguna injusticia real.

Simplemente sus personalidades no encajaban demasiado.

Ese agente le había impuesto cierta presión física y mental.

—Quien desea llevar la corona debe soportar su peso —lo consoló Ji Zhiqiu—. Para llegar tan alto, siempre hay que pagar un precio.

Jiang Mingchuan asintió.

No parecía autocompadecerse.

Pero justo cuando iba a hablar, su mirada cambió de pronto.

Miró fijamente a Ji Zhiqiu.

—¿Y tú todavía tienes el descaro de hablar de mí? ¿Qué demonios hiciste tú? ¿Cómo aparecieron de pronto tres niños?

Ji Zhiqiu se rascó la cabeza.

—Quizá no me creas.

—¡Deja de decir tonterías!

—Está bien. Perdí la memoria de estos cuatro años. ¿Recuerdas que en la víspera de graduarnos fuimos a beber a la azotea y hablamos del futuro? Cerré los ojos y, cuando los abrí, habían pasado cuatro años. No sé absolutamente nada de lo que ocurrió en medio.

—¿¿Ah??!

Jiang Mingchuan pareció ser alcanzado por un rayo.

Lo miró incrédulo.

Ji Zhiqiu asintió solemnemente bajo su mirada.

La verdad era así de cruel.

Jiang Mingchuan terminó aceptándolo.

Se sentó abatido en la silla, con el ceño fruncido.

—Creo que lo recuerdo. Ese día volviste a las seis de la mañana, muy cansado pero muy emocionado. Parecías un demonio masculino que había absorbido la esencia de alguien toda la noche. Estabas más coqueto que nunca.

Ji Zhiqiu:

—…

No esperaba que Jiang Mingchuan soltara semejante barbaridad en un momento así.

Se atragantó con su propia saliva y empezó a toser.

—¡Alto, alto! ¿Ese es el punto importante?

Jiang Mingchuan lo miró de reojo, con una sonrisa llena de significado.

—No lo negaste. Parece que acerté.

—…

Ji Zhiqiu se sonrojó.

Aquella parte de su memoria también era borrosa.

Solo pudo decir vagamente:

—En fin, perdí la memoria de estos cuatro años. Sé que hice muchas estupideces y te lastimé. No fue mi intención, pero tengo que disculparme contigo.

Era raro ver a Ji Zhiqiu tan serio.

Jiang Mingchuan, en cambio, guardó silencio durante mucho tiempo.

Ellos dos siempre bromeaban, discutían y se respondían con sarcasmo.

Era extraño tener un momento tan cálido.

Al ver a su buen hermano, que siempre lo había tenido presente, Ji Zhiqiu sintió la nariz arder.

Sus ojos casi se humedecieron.

Justo cuando estaba por decir unas palabras sinceras y conmovedoras, Jiang Mingchuan se levantó de un salto y le señaló la nariz.

—¡Maldito desgraciado! ¡De verdad me equivoqué contigo! ¡Olvidaste a tus amigos por un hombre!

—¡Solo era un romance! ¿Por qué cambiaste como si fueras otra persona? ¡Ni siquiera querías a tu buen hermano! Te aconsejé que rompieras y buscaras a otro. No quisiste. Está bien, hasta renuncié a mis límites. Desde ese día empecé a entrenar. Si ibas a pasar la vida con ese cabrón, yo iba a ponerle un cuchillo en el cuello toda la vida para obligarlo a tratarte bien. ¡Y aun así seguiste igual! No sé en qué demonios estabas encerrado mentalmente. ¡Y al final incluso desapareciste!

En la mente de sus fans, Jiang Mingchuan siempre tenía una imagen fría y distante.

Pero en ese momento tenía el rostro lleno de furia, escupía mientras hablaba, levantaba el dedo medio, hacía gestos de cortarse el cuello y saltaba de rabia.

Su cabello estaba tan desordenado que parecía un nido de pájaros.

Solo entonces Ji Zhiqiu supo un poco más sobre el pasado.

No podía creer que él hubiera sido tan idiota.

Pero la reacción de Jiang Mingchuan no parecía falsa.

Hasta él mismo se despreciaba al oírlo.

Mucho más debía haberle dolido a Jiang Mingchuan.

Así que se encogió obedientemente en una bolita.

Cuando Jiang Mingchuan quiso darle una bofetada, incluso acercó la cara a su mano.

Al verlo así, Jiang Mingchuan ya no pudo golpearlo.

Resopló, arregló su cabello y volvió a sentarse.

—Ahora que lo pienso, en aquel entonces parecías embrujado, como si alguien te hubiera poseído. ¿Y ahora? ¿Ya volviste a la normalidad?

—¡Normal! ¡Absolutamente normal! —aseguró Ji Zhiqiu, golpeándose el pecho.

Jiang Mingchuan lo examinó de arriba abajo.

Cuando se aseguró de que no había nada raro, soltó un largo suspiro.

El corazón de Ji Zhiqiu se movió.

Aprovechando que le pasaba agua, se acercó, justo a punto de preguntarle más sobre el pasado.

Pero Jiang Mingchuan lo atravesó con una mirada afilada.

—El cabrón del que te enamoraste… ¿es el mismo que te dejó tan coqueto como…?

Ji Zhiqiu sintió que todo se oscurecía ante sus ojos.

—¿Podemos dejar de mencionar eso? Sí, esa noche la pasé muy bien, pero no recuerdo cómo era él. Tampoco recuerdo nada de lo que ocurrió después.

Jiang Mingchuan se tocó la barbilla y reflexionó un buen rato.

—Eso sí te lo creo. Pero por tu reacción de querer ocultarlo, debes recordar algo más, ¿no? Por ejemplo, el tamaño de su…

Ji Zhiqiu estuvo a punto de arrodillarse ante él.

—Te lo ruego. ¿Podemos dejar este tema en paz?

Al ver lo inútil que era su buen hermano, Jiang Mingchuan puso los ojos en blanco sin piedad.

Ji Zhiqiu sabía que él había cometido el error primero.

Que Jiang Mingchuan todavía estuviera dispuesto a hablarle ya lo hacía sentirse agradecido.

—Bueno… Si todavía estás enojado, puedes desquitarte conmigo todo lo que quieras. Pero ya estuvimos cuatro años separados. ¿Cuántos cuatro años tiene la vida? No sigamos así.

—¿Separados? ¡Fuiste tú quien me bloqueó unilateralmente!

Ji Zhiqiu se quedó atónito.

—Pero antes te llamé.

Jiang Mingchuan también se quedó quieto.

Lo pensó seriamente.

—Hace un tiempo me arrastraron a una montaña remota para filmar una película. Olvidé llevar mi teléfono. Tal vez llamaste justo entonces.

Al saber que Jiang Mingchuan no lo había abandonado y que nunca existió una verdadera ruptura entre ellos, la enorme piedra que pesaba en el corazón de Ji Zhiqiu por fin desapareció.

Jiang Mingchuan no se perdió ninguna de sus microexpresiones.

Al confirmar que el buen hermano que conocía había vuelto, también se sintió mucho más ligero y empezó a hablar de su situación actual.

—Acabas de recuperar la memoria y ya tienes tres niños a tu alrededor. Eso sí que es empezar en modo infierno.

Ji Zhiqiu tenía muchas quejas que no podía expresar.

No era solo cuestión de tres niños.

Eran tres pequeños que, en el futuro, podrían sacudir el mundo entero.

Eran muy difíciles de manejar.

Al recordar todo lo que había vivido desde que llegó, Ji Zhiqiu casi derramó una lágrima amarga.

Jiang Mingchuan lo consoló:

—No importa. Antes gané una buena cantidad de dinero. Al ver mis ahorros, pensé en retirarme, pero luego recordé que tienes tres niños. Todos son bestias devoradoras de dinero. Tengo que ganar más por ti. Si no, ¿cuántos trabajos de tres mil al mes tendrías que conseguir para mantenerlos? También compré algunas casas en zonas escolares. Cuando vuelva te las envío para que elijas cuál quieres. Si las quieres todas, también está bien. De todos modos tengo muchas propiedades.

—Ya basta. No hagas esto tan emotivo. Si estuviéramos en posiciones opuestas, tú también harías lo mismo por mí. No olvides nuestro acuerdo de entonces.

Ambos dijeron al unísono:

—¡Si uno se vuelve rico, no debe olvidar al otro!

Cuando esas seis palabras resonaron en sus oídos, parecieron cruzar el largo río del tiempo y regresar al pasado.

Y debido a esos años en blanco, tenían aún más cosas de las que hablar.

Jiang Mingchuan no mostró la menor vergüenza.

—Si te ayudo a criar a tres niños, ¿ellos podrán mantenerme cuando sea viejo? ¿Por qué tanta gente se preocupa por mi estado civil? ¿Temen que nadie me cuide cuando envejezca? ¡Cuando sea viejo, simplemente me muero y ya!

Ji Zhiqiu le palmeó el hombro.

—Las desgracias viven mil años. Seguro morirás tarde. Tu dinero es mi dinero, y mis hijos son tus hijos. No te preocupes. Ni siquiera tienes que esperar a ser viejo. Ya pueden cuidarte ahora. Mi hijo mayor cocina muy bien, y además sabe variar los platos.

Jiang Mingchuan levantó el pulgar.

—Vi el programa. Sabes educarlos. Esos tres niños son uno en cien.

Ji Zhiqiu no tuvo corazón para contarle cómo eran al principio.

Siguió charlando con Jiang Mingchuan.

Cuanto más hablaban, más animados se ponían.

Sus cabezas casi terminaban pegadas.

Entonces Jiang Mingchuan cambió de tema de pronto, con un tono tan natural que tomó a Ji Zhiqiu completamente desprevenido.

—Por cierto, ¿te gusta Lu Yinian? ¿Ya están juntos?

Ji Zhiqiu: ¿¿¿???