El padre carne de cañón de tres pequeños villanos - Capítulo 27
La escuela había organizado todo de forma muy humana: después de la jornada deportiva venía el fin de semana, para evitar que los estudiantes no pudieran ajustar su estado a tiempo.
Pero esa preocupación no existía para los dos niños de su casa.
Cada vez que Ji Sicheng reaparecía, su punto de reaparición era el estudio. Tenía una carita obediente y adorable, pero una actitud más vieja que la de un adulto.
Ji Zhiqiu cruzó los brazos y suspiró dos veces con impotencia.
Ji Yanyan estaba jugando con bloques, pero al notar el ánimo de su papá, gateó hacia él usando manos y pies.
—Papá, ¿estás inflando un globo?
La atención de Ji Zhiqiu ya estaba dispersa. Aquella pregunta sin pies ni cabeza lo dejó confundido.
—¿Globo? ¿Qué globo?
Ji Yanyan imitó su gesto, infló las mejillas, hizo un puchero y soltó un largo soplido. Luego usó las manos para simular un globo.
Ji Zhiqiu se derritió por lo adorable que era y le revolvió el cabello con una sonrisa.
—Papá no está inflando un globo. Papá está preocupado.
—¿Qué es preocupado?
En el mundo simple de Ji Yanyan no existía esa palabra.
Ji Zhiqiu no quería contagiarle sus emociones, así que le dio unas palmaditas en la espalda.
—No te preocupes por mí. Ve a seguir jugando.
¡No había nada que un Long Aotian no pudiera manejar!
El espíritu rebelde de Ji Yanyan se encendió de inmediato. Se recostó sobre las piernas de su papá y habló con un tono bastante dominante.
—No. No te dejo estar así.
Ji Zhiqiu soltó una risa.
—¿Y cómo vas a manejarlo?
El cuerpecito regordete de Ji Yanyan se inclinó hacia adelante. Lo miró directo a los ojos.
—Papá, dímelo.
La punta de la ceja de Ji Zhiqiu se alzó lentamente. Ya podía imaginar a Ji Yanyan de adulto, arrinconando a alguien contra la pared como un presidente dominante.
Expulsó esa asociación de su mente.
Había querido hablar con él sobre lo que le preocupaba, pero no sabía por dónde empezar. Tras quedarse rígido unos segundos, volvió a suspirar largamente.
Ji Yanyan:
—…
Sus mejillas ya tenían grasa de bebé. La carne suave se hundía al pellizcarla, y cuando inflaba los cachetes parecían dos bollitos.
—Papá, ya no infles globos. Ven conmigo a jugar afuera. Felicidad, felicidad.
Al ver que incluso el mocoso sabía consolar a la gente, Ji Zhiqiu estaba a punto de sentirse conmovido, cuando de pronto una idea cruzó por su mente.
Sostuvo los hombros de Ji Yanyan con sorpresa.
—Papá necesita que lo ayudes con algo.
Long Aotian cumplía lo que decía y siempre completaba su misión. Ji Yanyan se palmeó de inmediato el pechito.
—Yo popó. Tú tranquilo.
Ji Zhiqiu:
—.
Es “yo me encargo, tú tranquilo”.
Después de la siesta, Ji Zhiqiu y Ji Yanyan se sentaron uno junto al otro en fila, con posturas idénticas. Sus ojos se movían de un lado a otro, y casi tenían escritas en la cara las palabras “tenemos una mala idea”.
Justo cuando estaban inquietos y casi agotaban la paciencia, por fin esperaron a que Ji Sicheng saliera a servirse agua.
Aparte de cuando tenía sed o cuando ya no podía aguantar las ganas de ir al baño, Ji Sicheng rara vez salía del estudio.
Ji Zhiqiu aprovechó la oportunidad y preguntó:
—Sicheng, salgamos a jugar juntos. Hoy hace buen clima.
Ji Sicheng ni siquiera levantó los párpados. Lo ignoró por completo.
Ji Zhiqiu ya había adivinado que reaccionaría así. Intercambió una mirada con Ji Yanyan y ambos actuaron con perfecta coordinación.
Ji Yanyan corrió con pasitos rápidos hasta la puerta, se puso de puntillas y se esforzó por abrirla.
Ji Zhiqiu dio un paso veloz como una flecha hasta Ji Sicheng, se agachó directamente y cargó al pequeño sobre su hombro.
Ji Sicheng: ¡¡¡!!!
Tardó dos o tres segundos en reaccionar. Sus brazos y piernas cortos comenzaron a agitarse a la vez, pero esa fuerza era casi insignificante para Ji Zhiqiu.
—¡Auxilio! ¿Qué vas a hacer? ¡Ayúdenme! ¡No quiero salir!
Ji Zishen salió de su habitación al escuchar el movimiento. No mostró la menor sorpresa, solo impotencia.
Las miradas de los dos hermanos se encontraron. Los ojos de Ji Sicheng se iluminaron de inmediato, como si hubiera encontrado una tabla de salvación.
Él conocía a Ji Zishen. Seguro no se uniría a esa tontería.
Ante la expresión de Ji Sicheng, que le lanzaba señales desesperadas, Ji Zishen hizo una pausa y preguntó:
—¿Van a volver a cenar?
—Volvemos.
Después de dejar esas dos palabras, Ji Zhiqiu cargó a Ji Sicheng y salió corriendo.
…
Ji Sicheng forcejeó durante todo el camino, pero no sirvió de nada. Su mente estaba llena de pensamientos aterradores.
¿Ji Zhiqiu por fin se había hartado y quería tirarlo en alguna parte? ¿O quería devolverlo?
Justo cuando iba a pensar más profundamente, fue interrumpido por los gritos extraños de Ji Yanyan a un lado.
Ji Yanyan había regresado directamente a la etapa de simio primitivo. Saltaba de un lado a otro y, de tanta felicidad, no dejaba de golpearse el pecho.
Ji Sicheng:
—…
Probablemente no iba a hacerle nada malo.
Al ver que resistirse no funcionaba, Ji Sicheng simplemente cambió a una postura más cómoda y se recostó sobre el hombro de Ji Zhiqiu. Con ojos vacíos, observó el entorno.
Para entender la razón, tendría que ponerse al mismo nivel mental que el planificador.
Pero no quería volverse tonto.
Pasaron unos minutos más. Antes de que Ji Sicheng reaccionara, ya habían llegado a destino.
Ji Zhiqiu dejó a su hijo en el suelo y le dio unas palmaditas en el hombro.
—Ve a jugar.
Fuera del complejo residencial había un espacio libre de actividades. Los niños de los alrededores solían ir a jugar allí. Tenían edades parecidas a la de Ji Sicheng y entre ellos había bastantes compañeros suyos.
Ji Sicheng reconoció algunos rostros familiares y se resistió por instinto. Retrocedió unos pasos, pero chocó contra Ji Zhiqiu.
—Ve a jugar con ellos.
Ji Zhiqiu sonrió con dulzura, pero su tono era frío.
—Jueguen con lodo.
Ji Sicheng miró alrededor. Su rostro se llenó de disgusto e incluso inhaló con horror.
—¿Puedo?
Ji Zhiqiu sonrió hasta entornar los ojos, pero Ji Sicheng percibió un leve peligro en esa sonrisa.
—Está bien. Lo intentaré.
Los niños nacían con ganas de jugar, pero Ji Sicheng se resistía muchísimo. Apretó los labios hasta formar una línea recta. Los músculos de su rostro se tensaron.
—E-eso…
Se mordió los dientes, y hasta su voz temblaba un poco.
—¿P-puedo unirme?
Los niños que estaban jugando quedaron intimidados y lo miraron con desconcierto.
Ji Sicheng mantenía la carita tensa, sin mostrar emoción alguna, pero las puntas de sus orejas se enrojecieron sin obedecerlo.
—Puedo guiarlos y hacer que jueguen mejor.
¿Los juegos… también necesitaban guía?
Los niños quedaron aún más confundidos. Se miraron entre ellos, sin saber qué responder.
Ji Sicheng percibió su rechazo implícito. Se mordió el labio con fuerza, sin permitir que se notara la menor incomodidad, pero fue bajando cada vez más la cabeza.
Ji Sicheng sabía desde pequeño que era distinto a los demás. Dondequiera que iba recibía elogios y alabanzas. Él también se consideraba extraordinario y se sumergía en esa sensación.
Pero después de la muerte accidental de sus padres, fue tratado como una carga y empujado de un lado a otro. En el rostro de todos solo veía frialdad y rechazo.
Eso volvió a Ji Sicheng algo traumado. Su interior se volvió sensible y frágil, y aquella escena tocó una pesadilla del pasado. Quedó atrapado en ella, incapaz de liberarse.
Justo entonces, un par de manos cálidas y firmes sujetaron sus hombros y lo arrastraron de vuelta a la realidad.
—Hola, ¿pueden jugar con nosotros dos?
El rostro de Ji Zhiqiu era su mayor arma.
Los niños también tenían sentido estético y se acercaban instintivamente a las cosas bellas.
Tras mirarse entre ellos, ya no dudaron y los invitaron con entusiasmo. Una manita se extendió frente a Ji Sicheng.
Los dedos eran cortos y gruesos, y la palma tenía manchas negras de tierra.
Ji Sicheng frunció el ceño.
Dudó unos segundos. Al mirar aquellos ojos claros y limpios, como impulsado por un fantasma, extendió la mano y tomó selectivamente el dedo que estaba limpio.
Ji Zhiqiu y Ji Sicheng fueron rodeados por un grupo de voces infantiles.
—Estamos jugando a representar personajes. ¿Qué quieren ser ustedes?
—¿Qué personajes quedan? —preguntó Ji Zhiqiu.
El niño de enfrente lo miró unos segundos y de pronto dijo:
—¡Tío, tú puedes ser el rey!
El rey era el personaje más poderoso del castillo. Antes habían peleado mucho por él. Pero ahora que existía una autoridad como Ji Zhiqiu, todos los niños aprobaron la propuesta.
Ji Zhiqiu empujó hacia adelante a Ji Sicheng, que estaba incómodo.
—¿Y él? ¿Qué creen que le queda bien?
—Que el rey lo decida.
Los niños respondieron al unísono. Sus voces infantiles eran como música celestial.
Ji Zhiqiu se derritió por lo adorables que eran e inmediatamente asumió el papel de rey. Se puso las manos en la cintura, sacó el pecho y habló con gran autoridad.
—Acérquense todos. El rey va a dar órdenes.
—El rey tiene hambre. Ustedes tres vayan a preparar algo de comer.
—Al rey le gustan mucho las hojas caídas de ese árbol. Ve a recoger algunas.
—Al rey le gustan más los diamantes. Mientras más grandes, mejor. Ustedes dos completen esta misión.
La mirada de Ji Zhiqiu recorrió a todos y cayó sobre Ji Sicheng.
—En cuanto a ti, cuida bien de Yanyan. Patrulla mi territorio una vez. Cuando regreses, preséntame el lugar que te parezca especialmente hermoso.
La vena en la sien de Ji Sicheng saltó. Justo iba a protestar porque Ji Zhiqiu le estaba poniendo las cosas difíciles, pero de pronto recordó que en un castillo sí debía haber guardias que pasearan al perro, así que solo pudo aceptar a regañadientes.
Ji Zhiqiu se sentó en el tobogán con los brazos cruzados. Los demás niños recibieron sus misiones y se dispersaron.
Ji Sicheng al principio quería pasar desapercibido. Caminaba despacio, con los párpados caídos.
El niño que preparaba la comida lo vio y le aconsejó seriamente:
—Apúrate y completa la orden del rey. ¡No va a dar tiempo!
Ji Sicheng murmuró en voz baja y justo iba a arrastrar los pies con desgano cuando de pronto vio lo que el otro niño llevaba en la mano.
—¿Qué es eso?
—Es un pez que acabo de pescar.
El niño estaba tan emocionado que los ojos le brillaban. Sostenía felizmente una hoja.
—¡Es el pez más fresco y grande del río! ¡Solo un pescador como yo puede atraparlo!
Ji Sicheng:
—…
No entendía del todo ese comportamiento enloquecido, así que eligió completar su propia tarea. Caminó en silencio detrás de Ji Yanyan. Durante el recorrido se encontró constantemente con otros niños, y todos, sin ponerse de acuerdo, le aconsejaban que se tomara la misión en serio.
Mientras caminaba, Ji Sicheng también fue entrando de forma inexplicable en el papel. Su mente se llenó de pensamientos sobre lo que luego tendría que decirle a Ji Zhiqiu.
Cuando volvió, otros niños ya habían completado sus misiones y Ji Zhiqiu estaba rodeado por todos.
No se sabía dónde habían encontrado un pedazo de cemento caído para usarlo como plato. Encima habían colocado hojas, piedras, ramas secas, hierbas y flores de todo tipo. La presentación era bastante elaborada, y hacía que uno se maravillara involuntariamente ante la imaginación y creatividad desenfrenadas de los niños.
Ji Zhiqiu lo sostuvo y lo observó un rato. Las comisuras de sus labios se curvaron.
—Al rey le encantan los camarones. Está muy satisfecho con este ingrediente.
El niño saltó de alegría.
—Entonces voy a atrapar más camarones para el rey.
Ji Sicheng se mantuvo tercamente a distancia, sin querer integrarse. Pero al oír aquello no pudo evitar mirar con curiosidad. Descubrió que habían tomado ramas secas curvas como camarones.
Los demás niños fueron entregando toda clase de tesoros.
Cuando le tocó a Ji Sicheng, dijo unas cuantas frases inventadas de forma superficial.
Pensó que Ji Zhiqiu se enojaría, pero al levantar la cabeza se encontró con unos ojos sonrientes.
Ji Sicheng quedó inmóvil.
Solo entonces se dio cuenta de que, aunque no quisiera, había entrado en el papel. Había dado toda una vuelta por el lugar e inconscientemente recordado todo lo que vio en el camino.
Demasiado estúpido.
¡Cómo pudo hacer algo tan estúpido!
Ji Sicheng estaba a punto de explotar cuando Ji Zhiqiu le dio una orden:
—Ve a preparar comida.
—…
Solo pudo marcharse con frustración para buscar a los demás niños.
De principio a fin, Ji Sicheng era el que no encajaba. En él convivían la compulsión, la obsesión y el perfeccionismo.
—Los camarones no pueden ser curvos. Hay que elegir los rectos. Si están curvos significa que ya murieron; el control nervioso desapareció y los músculos se relajaron.
Los otros niños se quedaron atónitos.
—Aunque no entendí, suena muy razonable. ¿Puedes ayudarme a ver cuál calamar es mejor?
Frente a esos ojos estrellados de admiración, Ji Sicheng no se inmutó. Con su carita seria, caminó hacia ellos, se acuclilló en el suelo con el trasero levantado y miró fijamente unas hojas de pasto. Su obsesión por la limpieza se curó sola en ese momento. Se puso a revisar el suelo de un lado a otro mientras de su boca salían términos profesionales.
Ji Zhiqiu casi se echó a reír.
Ji Sicheng ni siquiera se había dado cuenta.
El acto de fingir leer cómics en realidad insinuaba que quería integrarse al mundo infantil y que anhelaba la amistad.
Por eso Ji Zhiqiu, ignorando su resistencia, lo llevó por la fuerza al área de actividades. Aunque eso podía estimular su corazón frágil y sensible, algunas heridas tenían que exponerse al sol, desinfectarse bien y recibir medicina para poder sanar. No podían seguir escondidas en el corazón, esperando inflamarse y pudrirse hasta que ya no pudieran curarse.
El primer paso de la desensibilización fue bastante bien.
Ji Zhiqiu se sintió sinceramente feliz por él.
…
El tiempo pasó sin que se dieran cuenta.
En casa, Ji Yanyan tenía una fuerza de toro inagotable y saltaba de un lado a otro, pero fue el primero en decir que estaba cansado. Casi ni podía abrir los párpados.
—Hermano, papá, volvamos.
Ji Sicheng se quedó inmóvil al oírlo y miró alrededor con cierta confusión.
Su percepción parecía haber quedado en blanco durante un tramo. No lograba entender por qué había desperdiciado tanto tiempo allí, y además jugando tan feliz…
Imposible.
¿Cómo iba él a jugar un juego tan infantil?
—Volvamos —dijo Ji Sicheng con torpeza.
Ji Yanyan agitó los brazos hacia otro lado.
—Papá, ya no juegues. Volvamos a casa.
Ji Zhiqiu estaba en el centro, rodeado por los niños, disfrutando los privilegios del rey. Estaba tan inmerso que no podía salir.
¿Los niños entendían de verdad cómo jugar a interpretar roles?
¡Los adultos eran los más adecuados!
¡Era demasiado divertido!
Al oír que lo apresuraban, Ji Zhiqiu ni siquiera levantó la cabeza.
—Espérenme un momento. Solo juego un ratito más.
—…
—Un ratitito.
—…
Ji Yanyan suspiró, tomó la mano de su hermano y fue a sentarse en una banca bajo la sombra. Esperó hasta que su mirada quedó completamente vacía.
Los otros padres no sabían la razón y pensaron que lo habían molestado. Al ver la carita adorable de Ji Yanyan, no pudieron evitar que les brotara el amor maternal.
—Pequeño, ¿por qué están sentados solos aquí? ¿No van a jugar?
Ji Yanyan apoyó la cara en las manos y suspiró con aire maduro.
—Estoy cansado. Quiero volver a casa.
La madre sonrió.
—Ya es tarde. Sí deberían volver a descansar. ¿Viven lejos? ¿Pueden volver solos?
Ji Yanyan negó con la cabeza.
Su mirada cayó sobre la madre y preguntó con inocencia:
—¿Tú también estás esperando a que tu papá termine de jugar para volver a casa?
Madre: ¿¿¿Mi papá???
En su mente apareció automáticamente la imagen de su bondadoso padre anciano, con apenas unos cuantos cabellos ondeando en la cabeza, sentado en un banquito junto a la puerta, sorbiendo té caliente con un “slurp, slurp” y escupiendo las hojas de té de vuelta a la tetera con un “puf”.
¿Qué podría jugar él?
¡Eso sería bullying contra un anciano!
Ji Yanyan pareció notar su duda. Inclinó la cabeza y señaló al centro del área.
—Ese es mi papá. Está jugando tanto que no quiere volver. Yo lo estoy esperando.
La madre miró hacia allí.
En el área de juegos solo había bollitos de arroz glutinoso vestidos de colores brillantes, moviéndose casi pegados al suelo con sus piernitas cortas.
Solo en el centro…
Había una cosa enorme.
Muy llamativa.
Madre:
—…
—…
—…
Desde aquel día, en el grupo de padres surgió una leyenda:
Mientras ellos esperaban con sufrimiento, había un padre que jugaba felizmente por su cuenta y hacía que sus hijos lo esperaran.
Pero en esa área de juegos solo había niños con una edad promedio menor a seis años.