El padre carne de cañón de tres pequeños villanos - Capítulo 122

Como exalumno distinguido, Lu Yuyan solía recibir invitaciones cada vez que la universidad celebraba su aniversario.

Tenía muchas obligaciones y nunca lograba hacerse tiempo, pero el rector siempre era muy entusiasta y le enviaba invitaciones periódicamente. Además, aquel aniversario era especial. Justo coincidía con que su mentor, aquel hombre obsesionado con lo académico, poco dado a las relaciones humanas y nada perspicaz, por fin había sido ascendido a director. A Lu Yuyan le fue imposible seguir negándose y asistió a la celebración.

Los estudiantes de primer año también alcanzaron a participar en el aniversario, pero como acababan de terminar el entrenamiento militar, no tuvieron tiempo de involucrarse en los preparativos. Solo unos pocos especialmente destacados pudieron participar, y Ji Zhiqiu era uno de ellos.

Apenas ingresó a la universidad, causó sensación.

No por otra cosa: su rostro era demasiado hermoso. Gustaba por igual a hombres, mujeres, jóvenes y mayores. Además, tenía muy buen carácter y una afinidad natural al máximo nivel. Apenas entró a la universidad, la cantidad de personas que sentían simpatía por él ya era exagerada. Podía considerarse alguien un poco famoso dentro del campus.

Gracias a su aspecto sobresaliente y a la elegancia de sus gestos, a Ji Zhiqiu le asignaron la tarea de entregar flores.

En ese momento, Lu Yuyan estaba rodeado de autoridades de la universidad, intercambiando cumplidos comerciales y hablando, directa o indirectamente, sobre asuntos relacionados con donaciones. Cuando Ji Zhiqiu se acercó, levantó la cabeza como si algo lo hubiera tocado.

La luz deslumbrante del sol le nubló la vista. Solo después de unos segundos, todo se fue volviendo claro.

Ji Zhiqiu y los otros estudiantes encargados de entregar flores vestían camisas blancas limpias y pantalones negros. Sostenían ramos y se acercaban con una sonrisa.

Los ramos habían sido cuidadosamente elegidos por el consejo estudiantil. Las flores eran frescas y coloridas, pero la mirada de Lu Yuyan cayó fuera de su control sobre el rostro de Ji Zhiqiu.

Incluso la luz cegadora del sol pareció volverse suave.

Ji Zhiqiu se acercó paso a paso.

La distancia entre ambos se acortó en un instante.

Pero la mirada de Ji Zhiqiu nunca cayó sobre él. Pasó de largo y entregó el ramo al exalumno que estaba a su lado.

Era un anciano de expresión alegre, que recibió las flores y lo elogió casualmente con unas cuantas palabras.

Aquello solo podía considerarse un encuentro fugaz.

Ocurrió en un momento completamente ordinario, sin nada digno de conmemorarse.

Pero, por alguna razón, esa escena quedó profundamente grabada en el corazón de Lu Yuyan.

Durante los años siguientes, cada vez que se sentía tan agotado que no podía más, incluso cuando llegaba a hartarse de todo y sentía que era solo una máquina sofisticada, repitiendo asuntos complicados sin obtener de ellos la menor sensación de existencia, el rostro de Ji Zhiqiu aparecía sin control frente a sus ojos.

La primera vez, Lu Yuyan quedó muy sorprendido.

Durante un instante no pudo recordar cuándo ni dónde había visto a esa persona, ni por qué aparecía de pronto ante él.

Pero cada vez después de eso lo aceptó con tranquilidad.

Atesoraba la oportunidad de ver a Ji Zhiqiu.

Era el ancla de su vida.

Le permitía recuperar su verdadero corazón.

Al mismo tiempo, cayó en una enorme confusión y angustia.

Disfrutaba… no, para ser exactos, estaba acostumbrado a controlar todos los aspectos de su vida. Todo debía desarrollarse según su voluntad.

Pero con el tiempo, eso le pareció demasiado monótono, como un estanque de agua muerta. Él estaba atrapado en su interior, incapaz de luchar, a punto de ahogarse.

Y cada vez que eso ocurría, Ji Zhiqiu aparecía de pronto frente a él, extendía la mano, lo sacaba de aquellas aguas estancadas y desaparecía al instante.

Después, ese ciclo se repitió una y otra vez.

Hasta que volvió a recibir una invitación del rector.

El edificio de enseñanza que había financiado ya estaba terminado y pronto se celebraría la ceremonia de inauguración.

El rector no se atrevía a molestarlo demasiado, pero esta vez Lu Yuyan tomó la iniciativa de proponer una conferencia para compartir sus experiencias de éxito y resolver dudas de los estudiantes más jóvenes.

Con la identidad y posición de Lu Yuyan, aquello causó un gran revuelo.

La universidad organizó el evento en el auditorio más grande. Estaba completamente lleno, con muchos estudiantes de pie al fondo. Sin embargo, Lu Yuyan recorrió la sala con la mirada y no encontró al joven que aparecía con frecuencia ante sus ojos y en sus sueños.

Al terminar la charla, Lu Yuyan propuso, de forma sin precedentes, realizar una segunda conferencia.

Todas las autoridades quedaron atónitas, pero aun así expresaron una cálida bienvenida.

Lu Yuyan no se marchó de inmediato.

Acompañó discretamente a su mentor a dar un paseo por el campus.

En una esquina aparentemente casual, volvió a ver a Ji Zhiqiu.

Ji Zhiqiu sostenía una tabla de dibujo. Quizá había estado tan concentrado pintando que el borde de su ropa se había manchado con pintura de colores vivos.

En ese momento seguía inmerso en el arte. Miraba fijamente hacia adelante, pero en sus ojos no se reflejaba nada.

Una vez más, pasó junto a él sin verlo.

La mirada de Lu Yuyan permaneció sobre él unos segundos más, y su mentor lo notó.

El anciano sonrió y dijo:

—Ese pequeño compañero tuyo no es nada simple. Tiene el porte que tú tenías en aquel entonces. Esos viejos de la Facultad de Artes se iluminan cada vez que lo mencionan. Incluso, por ver quién podía convertirse en su tutor, casi se pelean en una cena. También hay mucha gente que lo quiere. Dicen que incluso tiene algo como un club de apoyo, bastante bien organizado. Pero el ambiente es muy bueno, eso se entiende. Yo solo lo he visto unas pocas veces, pero ese chico, cuando sonríe, resulta especialmente agradable. Si mi nieto fuera como él…

Al llegar a ese punto, inevitablemente recordó a su propio pequeño demonio. Se le oscureció la vista y casi se mordió la lengua.

Lu Yuyan conocía bien a su mentor.

Era alguien que no prestaba atención a nada fuera de la academia. Si incluso él conocía a Ji Zhiqiu y tenía una opinión tan alta de él, eso demostraba lo llamativo que era.

Lu Yuyan hizo una pausa y preguntó:

—¿Cómo se llama?

Su mentor lo recordaba con claridad.

—Ji Zhiqiu.

Por fin conoció el nombre de aquel joven.

Durante aquellos años, ese nombre había estado conectado con él de manera invisible, pero solo entonces tuvo una forma concreta.

Ji Zhiqiu.

Al leer esos caracteres, levantó la cabeza como si algo lo hubiera tocado y miró las hojas marchitas que colgaban entre las ramas.

La primera vez que había visto a Ji Zhiqiu, años atrás, también había sido en otoño.

…

Después de eso, Lu Yuyan apareció con frecuencia en el campus.

Cada vez se hablaba más de él, pero no le importaba. Su mirada siempre buscaba, de manera apenas perceptible, aquella figura entre la multitud.

Quizá era un arreglo especial del destino.

Quizá la conexión entre dos personas finalmente surtía efecto.

Cada vez lograba encontrarse con Ji Zhiqiu.

Con sus propios ojos, y a través de lo que otros decían, fue reconstruyendo poco a poco a un Ji Zhiqiu real.

Lo vio subir a un árbol en la época de mayor frondosidad para rescatar a un gato.

El gatito lo usó como apoyo y saltó solo hacia abajo, pero sus pantalones sufrieron un destino trágico: quedaron profundamente rasgados en dos partes, convertidos en dos tiras de tela que ondeaban al viento. Lo peor era que tenía que ir a clase de inmediato.

Por suerte, su rostro era lo bastante resistente y su aura sobresaliente. De alguna manera, convirtió aquel desastre en una nueva moda, evitando morir socialmente frente a todos.

Otra vez, fue a defender a un buen amigo del mismo club, solo para descubrir que quienes lo acosaban fuera de la escuela eran simples estudiantes de preparatoria. El más pequeño acababa de graduarse de secundaria. Al ver a Ji Zhiqiu, no se sabe de dónde le nació una sensación de cercanía, se abrazó a él llorando y le contó su miserable pasado.

Así, el asunto pasó de “castigar a unos pequeños matones” a “cuidar niños pobres”.

Ji Zhiqiu se vio obligado a convertirse en su hermano mayor y los invitó a comer varias veces.

En realidad, aparte de su buen amigo, nadie más había sido perjudicado por esos chicos, porque ellos ni siquiera se atrevían.

Su amigo, más bien, había fingido ser víctima por iniciativa propia: su cartera cayó justo a los pies de ellos, y si no la tomaban, era como desperdiciar una oportunidad.

…

El Ji Zhiqiu en boca de los demás siempre tenía un aire legendario.

Pero el Ji Zhiqiu que Lu Yuyan veía con sus propios ojos era mucho más vivo. Más parecido a una persona común, con sus pequeños temperamentos y emociones abundantes.

Ji Zhiqiu también tenía momentos en que se le agotaba la inspiración. Se derrumbaba, levantaba la cabeza y gritaba en silencio al cielo. Luego miraba fijamente las nubes un rato y después se golpeaba la cabeza contra la pared.

Era tan vivo que resultaba casi excesivo, como si estuviera a punto de perder la cordura.

Después de clase, corría jadeando hacia el comedor, se colocaba primero en la fila de la ventanilla más popular y, mientras mordía una pierna de pollo, casi lloraba de felicidad.

A veces sufría un golpe y caminaba solo por el camino, abatido.

Pero no necesitaba que nadie lo consolara.

Al poco rato, volvía a estar lleno de vida.

Lu Yuyan fue reuniendo todas esas piezas fragmentarias del rompecabezas.

Aunque nunca había convivido con Ji Zhiqiu, aunque Ji Zhiqiu ni siquiera sabía su nombre, en su corazón había reconstruido a un Ji Zhiqiu completo y real.

Por fin entendió por qué, en su primer encuentro, cuando la luz del sol brilló sobre él, no entrecerró los ojos para esquivarla ni notó el ramo de flores en los brazos de Ji Zhiqiu.

Porque la existencia misma de Ji Zhiqiu era más deslumbrante que el sol y más viva que las flores.

Cada vez que él se hundía en aquellas aguas muertas, Ji Zhiqiu lograba salvarlo.

De pronto recordó aquel encuentro.

La pintura manchando su camisa blanca.

Con apenas unos cuantos trazos, aquello podía adornarlo todo de manera tan vívida.

Y nunca se desvanecería.

Pero Ji Zhiqiu nunca asistió a sus conferencias.

Tampoco tuvieron ocasión de conocerse oficialmente.

Era como si hubiera una pluma invisible que borrara a Lu Yuyan del mundo de Ji Zhiqiu.

Hasta aquella noche en el bar.

Vio las mejillas de Ji Zhiqiu enrojecidas por el alcohol. Caminaba hacia él tambaleándose, pero con una firmeza incomparable.

Sus ojos eran incluso más brillantes de lo que imaginaba, como si estuvieran llenos de puntos de luz. Por vergüenza, sus pestañas temblaban sin cesar, como un cisne negro batiendo las alas.

Pero nunca apartó la mirada como si quisiera huir.

Lo miró lleno de deseo.

Sus manos agarraron el cuello de la ropa de Lu Yuyan. Se puso de puntillas y se acercó aún más. Las respiraciones de ambos se mezclaron.

Pero antes de que pudieran besarse, Lu Yuyan apartó a Ji Zhiqiu.

Pensó que Ji Zhiqiu estaba borracho y no podía controlar sus palabras ni sus actos.

Pero él estaba sobrio.

No podía aprovecharse de alguien vulnerable.

Así que propuso llevar a Ji Zhiqiu de regreso y comprarle una sopa para aliviar la resaca.

Ji Zhiqiu se quedó aturdido durante unos segundos.

Incluso cuando se quedaba en blanco era adorable.

Lu Yuyan escuchó con claridad los latidos de su propio corazón.

Cuando Ji Zhiqiu volvió en sí, se apresuró a proponer caminar en línea recta para demostrar que no estaba borracho. Pero de inmediato sintió que eso era demasiado tonto, precisamente el tipo de cosa que diría alguien ebrio.

Después propuso hacerse una prueba de alcohol.

Sin embargo, bajo la mirada tranquila de Lu Yuyan, su deseo se fue deshaciendo poco a poco.

Había tomado la iniciativa de acercarse, pero fue rechazado. Era inevitable que se sintiera decepcionado.

Apretó los labios con torpeza. Su mirada cayó involuntariamente hacia atrás, como si quisiera marcharse.

Al notar la intención de Ji Zhiqiu, el corazón de Lu Yuyan se contrajo de pronto.

La mayor parte del tiempo, Lu Yuyan podía controlar sus ojos y su expresión.

Pero el corazón no mentía.

En medio de los latidos cada vez más rápidos, rugiendo como un trueno, comprendió de pronto lo que Ji Zhiqiu quería decir.

Ji Zhiqiu lo deseaba.

Quería acercarse a él.

Lu Yuyan no creía que ese fuera el orden normal de una relación.

Pero estaba dispuesto a cooperar con Ji Zhiqiu.

Después de todo, entre ellos existía una diferencia de edad.

Y él, a su edad, ya había convertido su vida en un estanque de agua muerta. Necesitaba apoyarse en el calor y la energía de otra persona para volver a encenderse.

Eso demostraba todavía más la distancia entre su forma de pensar y la de Ji Zhiqiu.

En el peor de los casos, solo era un ajuste en los pasos.

El resultado final sería el mismo.

Agradecía la misericordia y el favor del destino.

También agradecía al ángel que, una y otra vez, lo había sacado de las aguas muertas.

Bajó la cabeza y besó al ángel.

El ángel se llamaba Ji Zhiqiu.

Lu Yuyan dedicaría todo lo que tenía a darle al ángel todo lo hermoso de este mundo.

Para no desperdiciar que aquel ángel hubiera venido personalmente a salvarlo.