El Padrastro De Repente Se Volvió Popular - Capítulo 72

Huo Mianmian se había obsesionado recientemente con una serie animada sobre criaturas marinas.

Todos los días se sentaba frente al televisor, con sus manitas regordetas sosteniéndole la cabecita redonda, mirando con atención a los pececitos, los camarones y las conchas que aparecían en la pantalla.

Cada vez que sonaba la melodía alegre del opening, movía la cabeza al ritmo, muy concentrado, como si estuviera participando en un ritual importante.

Lin Yi ya había visto esa escena varias veces.

La siguiente vez que lo encontró así, simplemente se sentó a su lado y le preguntó:

—Mianmian, ¿de verdad te gusta tanto esa caricatura?

Huo Mianmian sonrió feliz, la voz llena de emoción.

—¡Sí, me gusta~!

Lin Yi soltó una risita.

—Entonces… ¿qué te parece si recreamos un mundo submarino como ese?

Los ojos de Huo Mianmian se iluminaron al instante. Se enderezó en el sofá, como si lo hubieran activado con un botón, y lo miró con entusiasmo.

—¿Podemos?

—Claro que podemos —Lin Yi asintió—. Compramos un acuario grande, lo llenamos con piedras, plantas acuáticas y hacemos una escena submarina.

—¡Genial, genial!

Huo Mianmian estaba tan feliz que sus hoyuelos se marcaron profundamente.

Lin Yi buscó en Internet algunas imágenes de acuarios ya montados y se las mostró.

—Hijo, ¿cuál te gusta más?

Huo Mianmian las miró con seriedad, como si estuviera eligiendo un tesoro. Al final señaló una con decisión.

—Esta.

Lin Yi sonrió y le despeinó suavemente el cabello.

—A mí también me gusta. De verdad tenemos conexión, padre e hijo.

Huo Mianmian se rió dulcemente; sus ojos se curvaron en medias lunas.

La foto que eligieron era preciosa.

Se trataba de un acuario enorme.

El fondo era de un azul profundo, y en la parte inferior había una composición llena de plantas verdes, corales artificiales y algunas rocas decorativas de formas interesantes. Por dentro nadaban pececitos, y en el sustrato se veían conchas que completaban la ilusión.

Colorido, vivo… como un mundo submarino de verdad.

Lin Yi no perdió tiempo. Se puso en contacto con un vendedor especializado, le explicó todos los requisitos y pidió que le enviaran el acuario y los materiales a la villa.

Por la tarde, el vendedor llegó con todo.

Lin Yi se levantó del sofá para inspeccionar la entrega, y Huo Mianmian lo siguió, casi pegado a su pierna, impaciente.

Tras revisar la mercancía y firmar la recepción, el personal se marchó.

El acuario era enorme: un gran rectángulo de cristal transparente, de varios metros de largo.

Huo Mianmian se apoyó en un costado, los ojos redondos abiertos de pura curiosidad.

Lo miró un buen rato y luego preguntó:

—Papá, ¿vamos a hacer un mundo submarino aquí?

—Sí.

Lin Yi se arremangó.

—Ven, hijo. Empecemos.

Huo Mianmian asintió con fuerza, como si estuviera aceptando una misión.

—¡Está bien!

Padre e hijo comenzaron a montar la escena.

La división de trabajo era clara: Lin Yi colocaba y organizaba dentro del acuario, mientras que Huo Mianmian lo ayudaba pasándole herramientas y materiales con una seriedad adorable.

Primero, Lin Yi pidió a los sirvientes que colocaran el acuario en un rincón de la sala y lo aseguraran bien.

Después comenzó el montaje.

Pegó un fondo de color azul intenso para dar profundidad y ese tono marino que habían elegido.

Luego acomodó las rocas decorativas, que eran las piezas principales por su tamaño y presencia: una vez bien colocadas, servirían como base visual para todo lo demás.

Cuando las rocas quedaron en su sitio, extendió una capa de piedras volcánicas finas.

Estas no solo se veían bien: también servían de sustrato para plantar algunas de las plantas acuáticas.

Entonces, Lin Yi empezó a plantar.

Con pinzas, fue insertando con paciencia pequeños grupos de plantas en el sustrato, cuidando que quedaran firmes y en el lugar correcto.

Durante todo el proceso, Huo Mianmian no se movió ni un paso. Permanecía pegado al cristal, mirando sin parpadear, como si cualquier parpadeo pudiera hacerle perder un detalle importante.

Lin Yi le sonrió de vez en cuando y siguió.

Había plantas de distintos tonos, de verde oscuro a verde claro, algunas incluso con matices rojizos. Siguiendo el diseño de la referencia, Lin Yi las colocó de forma metódica, creando capas y profundidad.

Al final, la instalación quedó lista.

Agregó agua, encendió el sistema de filtración, ajustó el dióxido de carbono y prendió la iluminación superior.

De inmediato, el acuario cobró vida.

El agua brilló con un tono azul profundo, y las plantas y corales, junto con las rocas bien distribuidas, hicieron que todo pareciera un mundo submarino misterioso y hermoso.

Huo Mianmian lo contempló con los ojos enormes y la boca entreabierta.

—¡Guau…!

Lin Yi, divertido, le preguntó:

—¿Qué te parece? ¿Bonito?

Huo Mianmian asintió con fuerza.

—¡Muy bonito!

—Cuando en un par de días pongamos peces, camarones y conchas, va a ser todavía más lindo.

La carita de Huo Mianmian se iluminó con anticipación.

En su cabeza, ese acuario ya era el mundo de su caricatura.

Después de terminar, ambos fueron a descansar al sofá.

Un sirviente les trajo una bandeja con frutas: melocotones, plátanos, carambolas…

Huo Mianmian se quedó mirando la carambola.

Esa fruta tenía forma de estrella de cinco puntas.

A los tres años, su curiosidad era infinita.

Extendió la mano y la tomó. La observó un buen rato, girándola con cuidado, y luego se acercó a Lin Yi.

—Papá, ¿por qué la carambola parece una estrella? ¡Es muy bonita!

Lin Yi se reclinó en el sofá con aire perezoso, sonriendo.

—¿Te parece bonita?

Huo Mianmian asintió seriamente dos veces.

Lin Yi, sin perder la oportunidad, lo molestó con toda tranquilidad:

—Entonces la carambola crece así para que tú la elogies.

Los ojos de Huo Mianmian brillaron, sorprendido.

—¿De verdad?

—De verdad —respondió Lin Yi con cara seria, como si estuviera diciendo la verdad del universo.

Huo Mianmian volvió a mirar la carambola en su mano.

Pasaron unos segundos.

Luego levantó la cabeza, muy solemne, y anunció:

—Papá… no me la voy a comer.

Lin Yi alzó una ceja.

—¿Y eso por qué?

—Porque es demasiado linda… y está esperando que la elogie, así que no puedo comerla.

Incluso le dio unas palmaditas con su otra manita, como si la estuviera consolando.

Lin Yi soltó una carcajada.

—¡JAJAJA!

De verdad ya no sabía quién era más lindo.

Para entonces ya pasaban de las tres de la tarde.

Huo Mianmian, siendo niño, era fácil presa del sueño. Tras sostener la carambola un rato, empezó a parpadear más despacio y su cabecita se inclinó una y otra vez.

La fruta estuvo a punto de caerle de la mano, pero Lin Yi la atrapó a tiempo.

Huo Mianmian se sobresaltó, medio despierto, intentando abrir los ojos.

Lin Yi le dio unas palmaditas suaves.

—Está bien, cariño. Duerme.

Huo Mianmian, tranquilizado, cerró los ojos y se quedó profundamente dormido.

Lin Yi lo acomodó con cuidado en el sofá y lo cubrió con una manta fina.

Después de eso, salió a la piscina.

Era verano, y la idea de sumergirse en agua fresca lo hizo sentir bien de inmediato.

Se acercó al borde, hizo unos estiramientos rápidos y se lanzó con un chapuzón.

El agua fría lo envolvió, levantándole el ánimo.

Nadó un par de largos con energía y luego se dejó flotar boca arriba, quieto, permitiendo que las ondas lo llevaran.

La mente se le quedó en blanco, deliciosa y absolutamente.

Miró el cielo azul, las nubes blancas y algún que otro pájaro cruzando lejos.

Hasta que, de reojo, notó a alguien de pie junto a la piscina.

Giró la cabeza.

Era Huo Jihan.

Vestía un traje negro impecable y lo observaba con una leve sonrisa en los ojos.

Lin Yi se sorprendió.

¿No eran apenas las tres?

¿Por qué había regresado tan temprano?

Se dio la vuelta y nadó hasta el borde. Apoyó los brazos en la orilla y levantó la mirada, sonriendo.

—Sr. Huo, ¿por qué regresó tan temprano?

En el agua, Lin Yi se veía distinto.

El rostro empapado, las pestañas húmedas, mechones de cabello goteando sobre la frente… una apariencia limpia, fresca, casi brillante.

Huo Jihan lo miró un instante antes de responder con calma:

—No hubo nada importante esta tarde, así que regresé temprano.

Y porque había alguien en su mente, pero eso no lo dijo.

Lin Yi bromeó:

—Eso es irse temprano. Le van a descontar el sueldo.

Huo Jihan sonrió y asintió.

—Mm. Es una crítica justa. Lo corregiré la próxima vez.

Lin Yi soltó una risa, sorprendido de lo cooperativo que era.

Huo Jihan preguntó:

—¿Vas a seguir nadando?

—No, ya terminé por ahora.

Lin Yi nadó hacia la escalera y salió.

El traje de baño gris claro se le pegaba al cuerpo por el agua, marcándole los brazos y unas piernas larguísimas. Su piel, pálida, con gotas adheridas, parecía aún más blanca bajo el sol.

En ese momento, una voz apareció desde cerca:

—Vaya… ¿la cuñada acaba de terminar de nadar?

Lin Yi levantó la vista.

Ji Yunchuan y Qin Ling estaban ahí.

Probablemente se enteraron de que Huo Jihan volvió temprano y corrieron a la villa.

Huo Jihan miró a sus dos amigos.

En el siguiente segundo, tomó una toalla, dio unos pasos y se la colocó a Lin Yi encima, envolviéndolo.

Lin Yi se quedó quieto.

—¿¿??

Luego lo miró, confundido.

—¿Qué pasa?

Huo Jihan explicó con naturalidad:

—Acabas de nadar. Ten cuidado de no resfriarte.

Lin Yi parpadeó.

—¿Ah?

Con ese sol, no tenía ni un poco de frío.

Pero Huo Jihan insistió, firme:

—Déjatela puesta. Te cambias cuando entremos.

Lin Yi, aunque le parecía exagerado, asintió.

—Oh… está bien.

Ji Yunchuan se quedó mirando la escena con una expresión complicada.

¿No era… un poco demasiado?

¡Lin Yi estaba en traje de baño, pero no estaba desnudo!

¿Qué iba a “ver” alguien?

Qin Ling, en cambio, solo sonrió como si lo entendiera perfectamente.

Pronto todos entraron a la villa.

Lin Yi subió a cambiarse.

Ji Yunchuan, al pasar por la sala, vio el nuevo acuario y corrió hacia él como un niño.

—¡Hermano mayor Huo! ¿Cuándo pusiste una pecera en la sala? ¡El paisaje está hermoso!

Esta fue la primera vez que Huo Jihan vio el acuario.

Cuando llegó, ni siquiera había entrado a la casa: escuchó que Lin Yi estaba en la piscina y fue directo.

El mayordomo se acercó sonriendo.

—El Sr. Lin y el Pequeño Maestro lo hicieron juntos. Les tomó bastante tiempo.

Ji Yunchuan abrió los ojos, impresionado.

—¡La cuñada es increíble! ¡Lo dejó precioso! En mi casa también tengo dos peceras… quizá debería pedirle a la cuñada que me ayude a montarlas algún día…

Huo Jihan lo interrumpió de inmediato, sin expresión:

—Mejor olvida esa idea.

Ji Yunchuan parpadeó.

—¿Por qué?

—No dejes que Lin Yi lo haga.

—¿Y por qué no?

Qin Ling, que había estado callado, habló con suavidad:

—¿No será que el hermano mayor Huo no quiere que su esposo se canse?

Ji Yunchuan se quedó helado.

—¡¡¡!!!

Se giró hacia Huo Jihan en busca de negación.

Pero Huo Jihan no dijo nada. Solo se dio la vuelta y subió al estudio.

Eso, en sí, ya era una respuesta.

Ji Yunchuan se quedó con el alma rota.

—…

¡Qué injusticia!

Qin Ling negó con la cabeza, sonriendo, y lo siguió.

Habían venido, además de verse, para discutir algunos asuntos de negocios. Sus familias tenían vínculos cercanos con el Grupo Huo, y aunque Huo Jihan solía ser distante, cuando era necesario, ayudaba sin dudar.

Como aquella vez en que la familia Ji casi quiebra y Huo Jihan inyectó una suma enorme en el momento justo para salvar la liquidez. De otro modo, las consecuencias habrían sido terribles.

En el estudio, tras hablar de negocios, Qin Ling se apoyó en el escritorio y preguntó con una media sonrisa:

—¿Tú y tu Lin Yi… ya llevaron su relación al siguiente nivel?

Qin Ling era distinto de Ji Yunchuan.

Ji Yunchuan vivía distraído y solo veía la superficie.

Qin Ling, en cambio, por su entorno familiar, había aprendido a leer entre líneas desde joven.

Tal vez no conocía los detalles del matrimonio por contrato, pero había adivinado bastante.

Al principio esos dos parecían extraños. Ahora sus miradas se enredaban sin darse cuenta.

Algo había cambiado.

Huo Jihan, sentado en su silla de cuero con un documento en la mano, lo miró sin responder.

Qin Ling continuó:

—Déjame adivinar… ¿le dijiste algo?

Esta vez, Huo Jihan respondió con calma:

—También estoy esperando una respuesta.

No necesitaba explicar qué respuesta.

Qin Ling sonrió.

—Sea cual sea… ¿lo dejarías ir?

Huo Jihan ni lo pensó.

—No.

Una vez que decidía algo, no lo soltaba.

Qin Ling se quedó quieto un segundo. Luego soltó una risa baja, como si todavía le costara creerlo.

—Nunca imaginé que vería el día en que estarías tan profundamente enamorado.

Y, por cómo lo decía… estaba claro que no había marcha atrás.

Por la noche, Qin Ling y Ji Yunchuan se quedaron a cenar.

Ji Yunchuan estaba encantado con la comida de la villa. Se terminó un tazón de arroz en un abrir y cerrar de ojos, pidió otro, y mientras comía se conmovió hasta las lágrimas:

—¡Wah, wah, wah! ¡Esto está demasiado delicioso!

Huo Mianmian, que comía tranquilamente, levantó la cabecita al oírlo y lo miró con curiosidad.

Ji Yunchuan notó la mirada y se enterneció al instante.

—Tesoro Mianmian, ¿qué pasa?

Lin Yi, sentado a un lado, se rió y tradujo sin piedad:

—¿Qué va a pasar? Obvio que Mianmian te está mirando como si fueras un idiota.

Ji Yunchuan protestó:

—¡¿Cómo puede ser?! Yo le compré juguetes al tesoro Mianmian. ¡Mianmian debe pensar que soy inteligente, ¿verdad?!

Lo miró expectante, ansioso por una respuesta.

Huo Mianmian parpadeó.

—…

Como no podía mentir, simplemente siguió comiendo.

Lin Yi se rió.

—¡JAJA! ¡Mira, Mianmian está disgustado contigo!

Ji Yunchuan quedó devastado… pero siguió metiéndose arroz a la boca mientras decía con tono dramático:

—Estoy… desconsolado… irremediablemente…

Al final se comió tres tazones.

Luego miró a Huo Jihan con ojos suplicantes.

—Hermano mayor Huo, ¿me prestas un chef? Los tuyos son de primera, no se comparan con nada.

Temiendo que lo rechazara, añadió rápido:

—¡No puedes negarte! ¡Tus dos tesoros se unieron contra mí, tienes que asumir la responsabilidad!

Esta vez, Huo Jihan fue misericordioso.

—Haz lo que quieras.

Ji Yunchuan casi saltó de alegría.

—¡Gracias, hermano mayor Huo! ¡Entonces me llevo un chef!

Y así, se fue feliz con uno de los chefs.

Qin Ling también se despidió.

Después de cenar, Lin Yi estuvo un rato con el teléfono y luego subió al dormitorio.

Pero apenas entró a su habitación, Huo Jihan lo siguió.

Lin Yi se giró.

—Sr. Huo, ¿necesita algo?

Huo Jihan sacó un documento.

—¿Recuerdas la última vez que me ayudaste a analizar un archivo? Tu análisis me pareció excelente. Quería discutirlo contigo otra vez.

Lin Yi se sorprendió.

Aquella vez había hablado de manera casual. Además, el Grupo Huo estaba lleno de gente capaz.

—No creo que realmente necesites mi ayuda para analizar esto, ¿verdad?

Huo Jihan no intentó engañarlo. Lo dijo tal cual, directo:

—Tienes razón. La verdad… es que quería una excusa para pasar tiempo contigo.

La voz de Huo Jihan era grave, y cuando lo miraba así, con esos ojos oscuros, decía las cosas como si fueran inevitables.

Lin Yi se quedó sin palabras un segundo.

Luego, para salvarse, bromeó:

—¿Y esta vez también es mil por palabra? Porque si sigues así… ¿no te da miedo terminar pagándome una fortuna?

Huo Jihan lo miró con seriedad, sin una pizca de broma.

—¿Lo quieres? Incluso darte todo lo que tengo está bien.

Lin Yi sintió que el pecho le daba un vuelco.

Aun así, forzó una sonrisa.

—¿En serio? ¿Todo?

Huo Jihan asintió.

—Sí. Mientras lo desees. Pero si lo piensas a largo plazo… te sugiero que consideres algo más que propiedad. Así siempre habrá alguien que gane dinero para ti.

Lin Yi se quedó tieso.

Eso era… romántico.

Y peligrosamente astuto.

Durante un instante, de verdad estuvo a punto de rendirse por impulso.

¿Quién no querría a alguien como Huo Jihan?

¿Y encima… como “máquina” de ganar dinero?

Pero Lin Yi no respondió.

Porque no quería ser irresponsable.

Nunca había pensado en una relación con Huo Jihan. Lo admiraba, sí. Lo veía como alguien lejano, casi inalcanzable.

Ahora, de repente, se le abría una puerta enorme: cercanía, romance… una vida distinta.

Necesitaba entender qué sentía realmente antes de decir cualquier cosa.

Al notar el silencio, Huo Jihan no insistió. Agitó ligeramente el documento en su mano y cambió de tema con suavidad, dándole una salida.

—¿Vemos el documento? Este es sobre invertir en un proyecto energético en el extranjero.

Lin Yi entendió la intención.

Agradeció, por dentro, esa consideración.

Se apresuró a entrar en el tema y comenzó a discutir el documento con él.

Sin embargo, mientras hablaban, Lin Yi no pudo evitar sentir una extraña culpa.

Huo Jihan estaba actuando como si nada, dándole espacio, tratándolo con calma…

Y eso, precisamente, era lo que lo desarmaba.

¿Qué debía hacer ahora?