El Padrastro De Repente Se Volvió Popular - Capítulo 52

Después de permanecer en las casas de los agricultores durante dos noches, los invitados regresaron a sus propias tiendas al tercer día.

Primero montaron en camellos un buen tramo, y luego caminaron el resto del camino hasta el lugar donde habían instalado el campamento.

Sin embargo, mientras avanzaban, casi se perdieron.

El terreno del desierto era impredecible: el viento cambiaba la forma de las dunas, borraba huellas y no dejaba puntos de referencia claros. A simple vista, todo parecía igual.

Finalmente llegaron a un sitio que parecía el correcto.

Pero estaba desolado, cubierto solo de arena, sin rastro de ninguna tienda.

Shen Feng frunció el ceño.

—¿A dónde se fueron nuestras tiendas? ¿Se las llevó una tormenta de arena?

Como el niño más activo del grupo, Xiao Niangao intervino de inmediato con su imaginación desbordada:

—¿Y si… algunos monstruos las robaron?

Los adultos y los niños intercambiaron hipótesis y miradas desconcertadas. La verdad era que durante el trayecto ninguno había reconocido el lugar con seguridad.

Los comentarios en vivo se llenaron de reacciones:

“Regresaron y encontraron que les robaron la casa.”
“Perderse en el desierto da miedo, no hay nada para orientarse.”
“Es que no hay árboles, no hay edificios… es puro mar de arena.”

En medio del malestar general, Lin Yi habló con calma:

—¿No se dieron cuenta de que íbamos en la dirección equivocada?

Shen Feng lo miró, confundido.

—No hay puntos de referencia… ¿cómo supiste eso?

Lin Yi señaló el cielo sin inmutarse.

—¿No podemos usar el sol para determinar la dirección?

Zhao Jin también frunció el ceño, razonando:

—Aunque sepamos la dirección general… tampoco podemos señalar el punto exacto donde estaban las tiendas.

Lin Yi arqueó una ceja.

—Cierto. Pero con el sol y las manecillas de un reloj podemos ubicar una orientación aproximada. Si tenemos un rumbo claro, podemos buscar en esa dirección hasta encontrarlas.

Todos se quedaron helados.

¿El sol… y las manecillas del reloj?

¿Eso cómo funcionaba?

Sin perder tiempo, Lin Yi tomó el control.

—Zhao Jin, préstame tu reloj un momento.

Zhao Jin se lo quitó enseguida y se lo pasó, curioso. Los demás se acercaron para mirar.

Lin Yi sostuvo el reloj, hizo un par de cálculos rápidos y luego señaló hacia un punto.

—Síganme.

Aunque nadie entendió del todo lo que había hecho, su tranquilidad era convincente. Así que lo siguieron.

Los comentarios explotaron:

“Lin Yi de verdad parece el típico estudiante top.”
“Yo me pierdo en el súper, imagínate en el desierto.”
“En una ciudad todavía… pero aquí es imposible.”

He Nian caminaba entre el grupo. Al ver a Lin Yi liderando con tanta seguridad, sintió un fastidio que no pudo ocultar ni a sí mismo.

¿De verdad se cree experto en geografía?

Por dentro, se relamía con la idea de verlo quedar en ridículo.

Con esa intención, aceleró un poco el paso hasta quedar al lado de Lin Yi.

—Primo, ¿seguro que sabes dónde está nuestra tienda? —preguntó con una sonrisa que pretendía ser amable—. ¿Por qué no consultamos al personal del programa? Ellos deben saberlo.

Lin Yi lo miró con frialdad, sin detenerse.

—Solo sígueme.

He Nian insistió, subiendo el tono con falsa preocupación:

—No es que me moleste seguirte, pero los niños son diferentes. Si caminamos por el rumbo equivocado, se van a cansar, se van a quedar sin energía… ¿vas a hacerte responsable?

Por fuera parecía prudente; por dentro buscaba la manera perfecta de cargarle la culpa si algo salía mal.

Lin Yi no respondió. Siguió caminando, firme.

He Nian, al ver que no lo detenía, continuó:

—Primo, entiendo que tengas confianza, pero a veces la confianza…

En ese momento subieron una duna.

Y al otro lado, como si el desierto acabara de desmentirlo con una bofetada, las tiendas aparecieron frente a ellos.

He Nian se quedó mudo.

Fue como si le hubieran apretado la garganta.

Lin Yi ni siquiera se molestó en mirarlo. Tomó la mano de Huo Mianmian y caminó directo hacia su tienda.

He Nian se quedó clavado un segundo, incrédulo.

¿Cómo…?

Había escuchado que incluso guías experimentados podían perderse allí.

Pero Lin Yi los había traído de vuelta con una facilidad insultante.

Y entonces… ¿qué quedaba de todo lo que él había dicho?

Nada.

Solo el sabor amargo de haberse ridiculizado solo.

Los comentarios no tuvieron piedad:

“La cara de He Nian parece paleta de colores.”
“Siempre habla con superioridad y al final se pisa solo.”
“Qué tipo tan insoportable, solo sabe meter cizaña.”
“Ya debe tener la cara hinchada de tanta auto-bofetada.”

Shen Feng todavía estaba aturdido. Señaló las tiendas como si no pudiera creerlo.

—¿De verdad… nos trajiste de vuelta?

Lin Yi levantó una ceja.

—¿Eso era tan difícil?

Shen Feng abrió los ojos, indignado.

—¡¿Cómo que no es difícil?! Si yo estuviera solo, estaría muerto de tanto dar vueltas.

Zhao Jin y Zhou Ke asintieron al mismo tiempo. No era exageración: solos, habrían terminado quién sabe dónde.

Al verlos tan impactados, Lin Yi sonrió, con esa expresión suya de “me divierte su drama”.

—¿Están tan impresionados conmigo?

Antes de que pudieran contestar, añadió en tono burlón:

—Entonces díganme “Maestro” cada uno… y quizá considere enseñarles una o dos cosas.

Shen Feng y los demás soltaron una carcajada.

—¡Pfft!

Incluso quienes estaban tensos terminaron riéndose.

He Nian, no muy lejos, observó la escena con el rostro torcido de envidia.

¿Por qué todo es diferente a lo que yo imaginé?

Cuando llegó al programa, él era la estrella más grande.

Pero ahora, Lin Yi se había convertido en el centro de todo.

Los elogios, las risas, la atención… todo lo que debería ser suyo, se lo estaba llevando Lin Yi.

Un destino “muy especial”

Tras descansar un rato en las tiendas, el director reunió a todos media hora después y anunció, con aire misterioso:

—En breve iremos a un lugar muy especial. ¿Están emocionados?

Shen Feng se cruzó de brazos y soltó, sarcástico:

—¿Cómo vamos a emocionarnos si ni siquiera sabemos a dónde vamos?

El director se quedó con cara de “otra vez no”.

—…

Pero ya tenía callo. Tras trabajar con Shen Feng tantos días, su fortaleza mental se había reforzado.

Ignoró el comentario y continuó como si nada.

—Todos pueden subir al vehículo. El destino está lejos. Recordatorio amistoso: pónganse abrigos gruesos. Salimos en cinco minutos.

Al escucharlo, Lin Yi tomó a Huo Mianmian y regresaron a la tienda.

Por suerte, Lin Yi había previsto la gran diferencia de temperatura entre el día y la noche en el desierto y había traído ropa adecuada para ambos.

Buscó en el equipaje y sacó sus abrigos gruesos.

El suyo era una gabardina larga de material pesado, color caqui, con caída elegante.

Apenas se la puso, su cintura delgada y piernas largas quedaron marcadas de manera absurda, como si hubiera salido de una sesión de fotos.

Los comentarios se desbordaron:

“Esa cintura… esas piernas… ¿son legales?”
“¡Hoy me declaro fan incondicional!”
“Mi esposo, mi esposo, mi esposo.”

Luego Lin Yi ayudó a Huo Mianmian a ponerse el abrigo.

El pequeño llevaba un disfraz de osito blanco, esponjoso, con una colita redonda en la espalda.

Cuando se acomodó el gorro, las orejas del oso se alzaron.

Visto desde atrás, era literalmente un osito caminando.

“¡Mi hijo es demasiado adorable, vengan para darle besos de tía!”
“Es un cachorrito humano, no puedo.”
“Otro día de energía gracias a Mianmian.”

Cinco minutos después, todos subieron a los vehículos y partieron.

Desierto y nieve

Al principio el paisaje seguía siendo desértico.

Pero con el avance del trayecto, la temperatura descendió. Apareció vegetación escasa.

Y de pronto… el ambiente cambió por completo.

Delante de ellos se levantaba una montaña imponente, cubierta de nieve.

Todos bajaron del vehículo casi al mismo tiempo, como si el frío no importara.

A unos cien metros, la montaña estaba vestida de blanco. Los árboles estaban congelados, sus ramas convertidas en plata.

Bajo la montaña, varios arroyos transparentes serpenteaban, claros y brillantes.

Una brisa helada les dio de frente: fresca, limpia, como si les despertara el corazón.

Detrás quedaba el desierto ondulante.

Delante, la nieve.

Una contradicción perfecta y, a la vez, armoniosa.

Durante largos minutos nadie habló. Todos se quedaron mirando, inmóviles, atrapados en esa belleza extraña.

Incluso los internautas quedaron sin palabras.

“¡Un lado desierto, el otro nieve! ¿Esto es real?”
“La naturaleza está en otro nivel.”
“No sé ni qué siento, me quedé atontado.”
“Ahora entiendo por qué pidieron abrigos.”
“Este programa parece documental, qué buenas tomas.”

“Muñeco de nieve” y miedo a derretirse

Después de admirarla desde lejos, los invitados no tardaron en acercarse a la montaña.

Xiao Niangao, como siempre, fue el primero en correr.

—¡Vamos, vamos! ¡Apúrense!

Zhou Ke abrió la boca para llamarlo, pero se contuvo por no gritar frente a todos. A veces sentía que su hijo no podía ser suyo: era demasiado activo, demasiado ruidoso, demasiado… todo.

Niangao subió y se revolcó en la nieve con felicidad.

Cuando se levantó, estaba cubierto de blanco, convertido en un “muñeco de nieve”.

Se giró hacia Huo Mianmian, emocionado.

—¡Mianmian! ¡Ven! ¡Revolcarse en la nieve es súper divertido!

Huo Mianmian lo miró en silencio, con los ojos ligeramente abiertos. Luego dijo bajito:

—No iré.

Niangao se quedó perplejo.

—¿Por qué? ¡Es divertido!

Huo Mianmian inclinó la cabeza, pensó un instante y respondió con toda seriedad:

—Si me convierto en un “muñeco de nieve”… cuando haga calor me voy a derretir. Eso da miedo.

Instintivamente, se acercó a Lin Yi como buscando refugio.

Niangao se quedó congelado.

Y luego, con la misma lógica infantil:

—Entonces yo tampoco quiero ser muñeco de nieve… Si me derrito, mi papá no va a encontrarme.

Todos estallaron en risas.

“¿En qué piensan estos niños? ¡Me muero!”
“La imaginación de los de tres y cuatro años es increíble.”
“Huo Mianmian es demasiado serio, me da ternura.”

Pelea de bolas de nieve

Lin Yi no veía nieve desde hacía mucho tiempo. Se notaba en sus ojos: estaba genuinamente emocionado.

Caminó sobre la nieve varias veces, tocó carámbanos colgando de ramas y se quedó contemplando ese blanco limpio, casi irreal.

La nieve le trajo recuerdos de infancia.

En el lugar donde creció, cada invierno se juntaban muchos niños a jugar. Él solía ser el líder del grupo, guiándolos desde la mañana hasta la noche. Volvían a casa cansados y felices, con las mejillas rojas por el frío, comiendo cualquier cosa helada como si fuera el mayor premio del mundo.

Mientras Lin Yi estaba perdido en esos recuerdos, Shen Feng lo observó de reojo.

Y se le ocurrió una travesura.

Se agachó, tomó un puñado de nieve y formó una bolita.

Caminó hacia Lin Yi y la lanzó… apuntando deliberadamente al bolsillo del abrigo.

Falló.

Hizo otra.

Esta vez cayó directo en el bolsillo.

Shen Feng casi se ríe, conteniéndose, ya preparando la tercera…

Entonces Lin Yi giró la cabeza, sin alzar la voz:

—De verdad no crees que no me di cuenta, ¿verdad?

Shen Feng se sobresaltó tanto que la bolita se le resbaló de las manos.

—¿N-no estabas distraído?

Lin Yi lo miró con calma, como si estuviera evaluando a un niño travieso.

—Estar distraído no significa que esté inconsciente.

Shen Feng se aclaró la garganta, recuperando la compostura a toda prisa.

—Mejor no te distraigas tanto. Vamos, hagamos una pelea de bolas de nieve.

—No —respondió Lin Yi.

—¿Por qué?

Lin Yi, sin tacto innecesario:

—Porque no quiero pelear contigo.

Shen Feng quedó herido en el orgullo.

—¿Qué me pasa a mí? ¿Me estás evitando?

Lin Yi levantó una ceja.

—Eso lo dijiste tú.

Shen Feng apretó los dientes.

No me rindo.

Siguió haciendo bolitas y lanzándolas.

Lin Yi esquivó dos.

Entonces, con voz incrédula:

—¿Estás siendo infantil?

Shen Feng le lanzó otra.

—Si no te gusta, devuélvemelas.

Lin Yi entrecerró los ojos.

Ah, ¿así que era provocación?

Miró alrededor. Luego caminó hacia un árbol cercano a Shen Feng y lo pateó con fuerza.

Al instante, la nieve acumulada cayó como una cortina blanca.

Shen Feng no tuvo tiempo de reaccionar.

—¡¡…!!

La nieve le cubrió la cabeza y la cara. Salió corriendo, agitando los brazos.

—¡Lin Yi! ¿Hablas en serio?

Lin Yi se rió, por fin entrando al juego.

—¿Qué esperabas? ¿No querías una pelea de bolas de nieve?

Shen Feng se sacudió la nieve y, con una sonrisa desafiante:

—¡Muy bien! ¡Veamos quién gana!

Pronto comenzaron a lanzarse bolas de nieve de verdad.

Y como era inevitable, terminaron “accidentalmente” golpeando a otros invitados.

En segundos, aquello se convirtió en una batalla caótica y alegre, llena de risas, gritos y carreras.

“¡Yo también quiero jugar!”
“Los del sur los envidio… nunca vi nieve.”
“¡Ven a mi casa, aquí nieva todos los años!”
“¡Ya voy, espérame!”

Los muñecos de nieve de Mianmian

Mientras el caos se desataba, Huo Mianmian estaba en cuclillas, concentrado.

Con manos pequeñas y cuidadosas, formaba un muñeco de nieve.

Era diminuto, del tamaño de la palma de un adulto, pero sorprendentemente vívido: cuerpo, cabeza, todo bien proporcionado.

Luego hizo otro: uno un poquito más grande y otro más pequeño.

Dos en total.

Uno grande.

Uno pequeño.

“¿Está haciendo uno de él y su papá?”
“Se ve tan lindo cuando está concentrado.”
“Si vendieran figuritas así, yo compro.”

Cuando la batalla se calmó un poco, Lin Yi, algo agitado, se acercó y los vio.

Huo Mianmian se giró al escuchar pasos y sonrió con orgullo.

—¡Papá, mira!

Lin Yi sonrió también.

—Mianmian, ¿para quién los hiciste?

—Para papá y para mí —respondió feliz.

Lin Yi lo elogió con sinceridad:

—Te quedaron muy bien.

Huo Mianmian rió contento y colocó ambos muñecos con cuidado sobre una roca cercana, acomodándolos como si fueran algo sagrado.

Lin Yi se agachó un poco.

—¿Por qué los pones aquí?

Huo Mianmian habló bajito, pero con una seriedad preciosa:

—Porque quiero que esto recuerde que papá y yo estuvimos aquí.

Quería recordar cada lugar que visitaba con papá. Cada sitio era una alegría nueva, algo que valía la pena guardar.

Lin Yi sintió que el pecho se le ablandaba.

Le revolvió el cabello con cariño.

—Sí… Mianmian es muy considerado.

Los ojos del pequeño se curvaron otra vez en medialunas, llenos de esa felicidad dulce que parecía contagiar a cualquiera que lo mirara.

Los comentarios, por supuesto, terminaron derretidos:

“Un tesorito considerado, de verdad.”
“¿Cuándo me toca un niño así?”
“Cuidado, señoras, se les mete aire frío del llanto.”
“Un Mianmian es difícil de conseguir.”