El Padrastro De Repente Se Volvió Popular - Capítulo 23

Pronto, el primer episodio del programa de variedades infantil llegó a su fin.

El último día, para cerrar a lo grande, el equipo de producción preparó un banquete para agasajar a todos los invitados.

Cuando todos tomaron asiento, no pudieron evitar sorprenderse.

Lin Yi recorrió la mesa con la mirada: estaba repleta de platos caseros y tentadores. Había especialidades locales como cerdo curado salteado con brotes de ajo, cerdo estofado con verduras en conserva, raíz de loto guisada con costillas y verduras de temporada salteadas rápidamente.

No eran platillos caros ni extravagantes, pero tenían ese encanto hogareño que hacía que se antojaran con solo mirarlos.

Shen Feng, al ver tanta comida, soltó sin filtro:

—Nunca pensé que el tacaño equipo de producción por fin haría algo decente.

Desde que se unió al programa, como no sabía cocinar, había sufrido bastante. Llevaba días acumulando resentimiento y ahora aprovechaba para desahogarse.

El director y el personal cercano: “…”.

Podían escucharlo perfectamente.

Pero Shen Feng era Shen Feng: directo, altanero y con esa fama de no tener miedo a nadie. Nadie se atrevió a ofenderlo, así que todos fingieron no haber oído.

En la transmisión en vivo, el chat explotó.

—“Jajaja, Shen Feng no perdona ni al equipo.”
—“Me hice fan porque es el único que se atreve a decir la verdad.”
—“¡Sí! Hasta destapó escándalos con más detalle que los paparazzi.”
—“Shen Feng tiene que quedarse en la industria, si no mi felicidad baja.”

Lin Yi se sirvió un tazón de arroz blanco humeante. Luego tomó una rodaja de cerdo curado con brotes de ajo, la colocó encima y mezcló todo antes de dar el primer bocado.

Tal como imaginó, estaba delicioso.

El cerdo curado tenía ese sabor ahumado característico, y el aroma de los brotes de ajo lo levantaba a otro nivel. Lin Yi quedó absorto, comiendo con calma y disfrutando cada mordida.

En eso, Shen Feng se acercó con una expresión de “tengo algo importante que decir”.

—Oye… ¿a dónde crees que iremos para el próximo episodio?

Lin Yi lo miró, sorprendido.

—¿De verdad ya estás deseando grabar otra vez?

Cuando Shen Feng llegó a la granja, parecía dispuesto a escapar a la primera oportunidad, como si no soportara pasar ni un segundo allí. Y ahora estaba hablando de “el próximo episodio” con un interés que no encajaba con su actitud inicial.

Shen Feng se puso tenso, como si lo hubieran descubierto. Se le enrojecieron un poco las orejas y elevó el tono, a la defensiva:

—¡S-solo tengo curiosidad! ¿Eso es un problema?

En realidad, ya no se oponía al programa.

Principalmente porque Lin Yi estaba allí.

Si hubiera sabido desde el principio que Lin Yi estaría en el elenco, jamás habría protestado tanto.

Lin Yi notó su reacción exagerada y sonrió levemente, con esa calma suya que parecía picar más que cualquier burla.

—¿Sabes lo que significa “protestar demasiado”?

Shen Feng se quedó helado.

—…

¿Qué demonios?

¿Lin Yi estaba adivinando lo que pensaba… o simplemente disfrutaba molestándolo?

Al final, Shen Feng solo pudo responder con frialdad, intentando recuperar el control:

—¿Quién te crees que eres? Estoy tratando de hablar en serio y tú sales con tonterías.

Lin Yi no se alteró.

—Está bien, está bien. Entonces hablemos en serio.

Por alguna razón, ese tono perezoso y despreocupado resultaba peligrosamente atractivo.

Shen Feng ni siquiera pudo sostenerle la mirada. Se dio la vuelta demasiado rápido… y, por desgracia para él, sus orejas estaban rojas de verdad.

—“¡Jajaja, ayuda! ¿Qué te pasa, Shen Feng?”
—“Shen Feng se comporta como un husky tonto.”
—“Yo sí quiero que se lleven bien… ¿podemos tener esa trama?”

Tal vez por la vergüenza, Shen Feng se calló por un rato y se concentró en comer, fingiendo que nada había pasado.

Lin Yi tampoco le dio importancia y siguió disfrutando del banquete.

Pero la resistencia de Shen Feng duró poco.

A los pocos minutos, volvió a acercarse como si no pudiera evitarlo:

—Oye… cuando vayamos a grabar el próximo episodio, ¿podemos ir juntos?

Lin Yi ni siquiera lo miró. Peló con calma un poco de comida, masticó y dijo con total tranquilidad:

—No vamos por el mismo camino.

Shen Feng frunció el ceño.

—¿Cómo sabes que no vamos por el mismo camino? Ni siquiera te he dicho dónde vivo.

Lin Yi mantuvo el mismo tono.

—Dije que no vamos por el mismo camino, así que no vamos.

¿Cómo iba a viajar con Shen Feng? Se volvería loco en el trayecto con tanta charla, tanta terquedad y tanta “no me importa” que en realidad significaba “mírame”.

Shen Feng entendió perfectamente el rechazo. Se le crispó la mandíbula, ofendido.

—¡Oye!… ¿De verdad no te agrado?

Su orgullo se resistía a admitirlo, pero la pregunta salió cargada de frustración genuina.

¿Por qué a Lin Yi no le gustaba? ¿Qué tenía de malo él?

Lin Yi soltó un suspiro, entre cansado y divertido.

—¿Puedes dejarme comer en paz? Cada comida contigo es puro ruido. Todo lo que escucho son tus tonterías.

Shen Feng: “…”.

Le dolió.

Le dolió de verdad.

Se giró con una expresión amarga, como si de pronto una nube negra se hubiera instalado encima de su cabeza y empezara a lloverle a cántaros.

Era guapo, con ese aire rebelde que solía intimidar… pero en ese momento se veía como un husky apaleado: triste, digno y patético al mismo tiempo.

—“Nunca pensé que vería esa cara en Shen Feng.”
—“¿Sigue siendo él? ¡No!”
—“Lin Yi trae la correa y Shen Feng ni se entera.”
—“¡Lin Yi, deja de molestar al perro, ya casi llora!”

Durante la cena, los demás también compartieron cómo se sentían tras la primera fase de rodaje.

Zhao Jin comentó que había aprendido mucho sobre crianza en esos días y que quería aplicarlo más adelante. Mientras hablaba, su mano se fue instintivamente hacia el vientre de su esposa —aún no visible, pero ya lleno de significado—, y su mirada se iluminó con anticipación.

En especial, esperaba que su hijo fuera tan “bueno” como Huo Mianmian.

Era evidente: le encantaban los niños tranquilos, hermosos y obedientes como Mianmian.

Zhou Ke, que tartamudeaba y rara vez se animaba a hablar, esta vez se sonrojó y expresó unas pocas frases antes de detenerse.

Pero por dentro estaba feliz.

Al principio, había temido que su personalidad le complicara comunicarse con el resto del elenco. Sin embargo, se había sentido respetado y aceptado.

Y, de manera especial, se sentía más relajado cuando estaba cerca de Lin Yi.

Después de la cena, todos regresaron a sus habitaciones a empacar.

En cuanto Lin Yi entró al dormitorio, He Nian lo siguió como una sombra.

Lin Yi alzó una ceja.

—¿Pasa algo?

Aprovechando que el camarógrafo todavía no había llegado, He Nian habló deprisa, como si temiera perder la oportunidad:

—Primo… cuando regreses esta vez, el señor Huo también debería volver, ¿cierto?

A Lin Yi casi le dio risa.

¿He Nian seguía con esas ideas?

¿De verdad creía que Lin Yi era tan estúpido como para ayudar a su esposo a encontrar un amante, aunque fuera un “matrimonio contractual”?

Lin Yi guardó silencio un instante.

He Nian, incómodo, se apresuró a aclarar:

—Primo, no me malinterpretes. Solo… solo quiero felicitarte a ti y a tu esposo. No pude darte mis bendiciones en tu boda.

La excusa era bonita.

La intención, no tanto.

He Nian solo había visto una vez a Huo Jihan desde lejos y, aun así, se había obsesionado. Pero sabía que jamás podría acercarse a alguien de ese nivel por sus propios medios.

Había intentado conseguir su contacto por todos lados, usando conexiones y favores… todo había fallado.

Ni siquiera un número.

Mucho menos una oportunidad real de conocerlo.

Así que, aunque odiaba a Lin Yi, no le quedaba más remedio que intentar acercarse a Huo Jihan a través de él.

Lin Yi no se molestó en fingir paciencia.

—¿Ya terminaste? Si es así, vete. Necesito hacer las maletas.

He Nian frunció el ceño, herido.

—Primo, somos familia. ¿No estás siendo un poco cruel?

Estaba acostumbrado a provocar discusiones para luego colocarse en “la posición correcta”: hacerse la víctima, hablar de moral, insinuar que el otro era el malo… y que los demás, al verlo, lo defendieran.

Antes esa táctica le funcionaba.

Pero Lin Yi no le dio material.

Solo asintió, sin levantar la vista.

—Mm.

Y siguió empacando, como si He Nian fuera aire.

He Nian se quedó helado.

Tenía un discurso preparado, pero ese “mm” casual lo dejó sin salida. Se le atoraron las palabras en la garganta, incapaz de decidir si insistir o retirarse.

En ese momento, entró el camarógrafo.

He Nian cambió de rostro al instante, volviendo a su expresión suave y amable.

—Primo, me voy. Mantengámonos en contacto. Después de todo, somos familia y debemos apoyarnos.

En el chat, algunos fans de He Nian se apresuraron a aplaudir.

—“Aww, Nian valora mucho a la familia.”
—“Siempre tan buen corazón.”

Pero pronto surgieron comentarios distintos.

—“¿???”
—“He Nian es la comadreja deseándole feliz año nuevo a la gallina.”
—“Qué falso… me da náuseas.”
—“¿No sienten que perdió muchos fans? Antes dominaban el chat y ahora casi no se ven.”
—“Sigue metiendo la pata. Se los está ahuyentando.”
—“¡Motivo de celebración!”

Media hora después, llegó el momento de partir.

Lin Yi y Huo Mianmian fueron los primeros en irse.

Antes de subir al auto, los otros tres niños rodearon a Mianmian con emoción.

—Mianmian, juguemos otra vez la próxima vez.
—Mianmian, como te gusta dibujar, te voy a traer lápices de acuarela.
—…

Huo Mianmian era introvertido y no le gustaba hablar demasiado, pero después de esos días ya se había familiarizado un poco con ellos.

Así que, con esa voz rara y preciosa que casi nunca usaba fuera de Lin Yi, dijo:

—Adiós a todos.

Su voz era suave y dulce, como si cada palabra estuviera envuelta en algodón de azúcar.

Los tres niños se quedaron pasmados un segundo… y luego se entusiasmaron más, como si acabaran de descubrir un tesoro.

Lin Yi observó la escena desde un lado, con una satisfacción tranquila.

Huo Mianmian ya no era tan reacio a interactuar como al principio.

Era una buena señal.

Paso a paso.

Con tiempo, Mianmian podría volverse tan alegre y vivaz como otros niños.

Cuando por fin terminó de despedirse, Lin Yi lo tomó de la mano y salieron de la granja.

Antes de irse, Lin Yi saludó a Zhao Jin y Zhou Ke. Luego miró al siempre gruñón Shen Feng y, con toda naturalidad, le dijo:

—Bueno, vámonos. ¡Adiós!

Shen Feng, que estaba deprimido, se animó de golpe, como una planta marchita recibiendo agua.

Lo miró, con un orgullo que no pudo disimular del todo.

—¿Te acordaste de despedirte de mí?

Lin Yi arqueó una ceja.

—¿Quieres que lo retire?

Shen Feng abrió los ojos.

—¿Qué clase de persona eres? ¿Se puede retirar una despedida?

Lin Yi asintió, muy serio.

—Hmm.

Shen Feng: “Tú…”

Sabiendo que si seguía discutiendo solo perderían tiempo, Lin Yi decidió terminar ahí. Tomó su equipaje y avanzó con Huo Mianmian.

Detrás, Shen Feng gritó:

—¡Oigan! ¡Explíquenme eso antes de irse!

Lin Yi no se volvió. Solo levantó una mano y la agitó.

Shen Feng se quedó mirándolo. Y, sin saber por qué, aquel gesto simple le dejó el pecho extraño, tibio.

Murmuró:

—Así está mejor.

—“¿Cómo que ‘así está mejor’?”
—“Shen Feng se consuela solo. Lin Yi saluda y él cree que le importa.”

A las tres de la tarde, Lin Yi llevó a Huo Mianmian de regreso a la villa.

Apenas cruzaron la entrada, el mayordomo ya los esperaba con un grupo de sirvientes alineados, como si se tratara de un recibimiento formal.

—¡Bienvenidos a casa, señor Lin y joven maestro!

Los sirvientes sonrieron con calidez.

Lin Yi devolvió la sonrisa.

—¡Gracias a todos!

No había nada como volver a casa.

Y, siendo honesto, también había extrañado al chef de la villa. En el programa había cocinado la mayor parte del tiempo y, aunque no le había ido mal, el nivel de aquí era otra cosa.

Los sirvientes tomaron el equipaje con eficacia impecable.

El mayordomo se acercó y preguntó, preocupado:

—Señor Lin, ¿cómo estuvo su tiempo afuera?

Lin Yi asintió.

—Bastante bien.

El rostro arrugado del mayordomo se relajó, aliviado.

—Qué bueno… Además, parece que el joven maestro ha subido un poco de peso.

Lin Yi miró a Huo Mianmian.

Sí… estaba un poco más regordete.

Su cara ya era adorable, y ahora estaba más redonda todavía. Era el tipo de “más gordito” que solo lo hacía más abrazable.

El mayordomo se veía cada vez más satisfecho.

Durante mucho tiempo le había preocupado la introversión del joven maestro, su poco apetito, su crecimiento lento… pero con el señor Lin, todo parecía ir mejorando.

Pensar en ello casi le hizo humedecer los ojos.

Se recompuso rápido y continuó con entusiasmo:

—Señor Lin, regresó justo a tiempo. Planeábamos hacer algunas renovaciones en la villa. ¿Tiene alguna sugerencia?

A Lin Yi le brillaron los ojos.

Después de todo, iba a vivir aquí durante mucho tiempo.

Si podía hacer el lugar más cómodo, ¿por qué no?

Así que Lin Yi y Huo Mianmian siguieron al mayordomo en un recorrido por todo el complejo.

Y entonces Lin Yi se dio cuenta de algo: esta era la primera vez que realmente recorría la propiedad desde que había transmigrado.

No había dimensionado lo enorme que era.

Todo el complejo ocupaba unos seis o siete mil metros cuadrados, con residencia principal, edificios auxiliares, colinas artificiales, jardines, césped, incluso un campo de golf… una finca privada en toda regla.

Según el mayordomo, las propiedades del señor Huo no se limitaban a esa: tenía por todo el mundo.

La riqueza de Huo Jihan era, sencillamente, aterradora.

Lin Yi miró alrededor, cada vez más satisfecho.

Podría vivir aquí toda la vida.

Pero a mitad del recorrido, notó algo.

—Aquí no hay piscina, ¿verdad?

El mayordomo respondió con calma:

—Sí hay, señor Lin, pero aún no llegamos a esa zona.

Lin Yi pensó un momento.

—¿Podríamos hacer una piscina más cerca de la residencia principal?

Si la piscina quedaba lejos, daría pereza ir. Y el verano se acercaba: sería perfecto sumergirse en agua fría, poner una tumbona y una sombrilla cerca, tomar una bebida helada después de nadar… como estar de vacaciones.

El mayordomo sonrió.

—Por supuesto. Ahora que usted también es el dueño de esta casa, puede proponer sus ideas.

Lin Yi asintió y, de paso, pellizcó suave la mejilla de Huo Mianmian.

—Mianmian, pronto podrás nadar. ¿Te emociona? Te pondremos un flotador, y puedo echar unos patitos de plástico al agua. Va a ser muy divertido.

Huo Mianmian no tenía una idea clara de lo que era nadar, pero la escena que describía Lin Yi sonaba agradable. Asintió obediente.

Lin Yi lo elogió al instante:

—Nuestro Mianmian es un niño muy bueno.

Huo Mianmian sonrió, dulce, encantado.

Papá lo había elogiado otra vez.

El mayordomo observó esa interacción con una emoción difícil de ocultar.

Entonces recordó algo y se lo dijo a Lin Yi, casi con entusiasmo:

—Por cierto, señor Lin… el señor Huo regresará hoy.

Lin Yi alzó una ceja.

¿Qué?

¿¡Su cajero automático había vuelto a encenderse?!

Aún no conocía a Huo Jihan, ni sabía cómo era en persona.

Pero daba igual.

A Lin Yi lo único que le interesaba eran esos cinco millones mensuales. El hombre en sí… le daba bastante lo mismo.

El mayordomo, por supuesto, no sabía lo que Lin Yi pensaba. Al ver lo cercano que era con el joven maestro, deseaba con el corazón que el matrimonio se volviera “real”.

—Señor Lin, esta vez el señor Huo se quedará un tiempo. Creo que es una buena oportunidad para que ustedes desarrollen su relación.

Lin Yi soltó una risa seca.

—Je…

El mayordomo siguió, animado:

—El señor Huo ha estado solo tantos años… Creo que usted podría darle experiencias diferentes…

Habló y habló, básicamente rogando por una reconciliación romántica que solo existía en su imaginación.

Lin Yi se limitó a sonreír sin comprometerse.

Porque, seamos honestos: lo suyo era un matrimonio contractual. No hacía falta “cultivar sentimientos”. Era mejor que cada quien viviera su vida en paz.

Y, probablemente, Huo Jihan pensaba exactamente lo mismo. Por eso había elegido esa clase de acuerdo.

Tras terminar el recorrido, regresaron a la residencia principal.

Huo Mianmian estaba somnoliento. El mayordomo lo llevó a tomar una siesta.

Lin Yi, en cambio, no estaba cansado.

Tomó las llaves del auto y salió.

Había comprado hacía poco su Ferrari, todavía olía a nuevo. Era el momento perfecto para dar una vuelta.

En cuanto llegó al garaje, se quedó un segundo inmóvil.

Solo entonces se dio cuenta de que Huo Jihan tenía una colección impresionante de autos de lujo, muchos de ellos ediciones limitadas a nivel mundial.

Estaban alineados en filas perfectas, como si fuera un museo privado.

A Lin Yi, como a la mayoría de los hombres, los autos le fascinaban.

Se quedó admirándolos un rato… y luego, satisfecho, subió a su Ferrari y salió.

Condujo por largo tiempo, disfrutando la velocidad, la adrenalina, el rugido del motor y esa sensación de libertad que solo te da un auto potente en una carretera despejada.

No volvió sino hasta pasadas las cinco de la tarde.

Sin embargo, al regresar a la villa, se sorprendió al ver un auto estacionado en la entrada.

Un Bentley negro.

Del asiento del copiloto bajó un hombre con pinta de asistente. Rodeó el vehículo con rapidez y abrió respetuosamente la puerta trasera.

Entonces apareció el dueño del auto.

Un hombre alto, cercano a los seis pies, vestido con traje negro impecable.

No necesitaba hacer nada para imponer: su sola presencia hacía que el ambiente se tensara, como si el aire se volviera más frío.

Tenía un aura distante, una frialdad cortante. Sus ojos negros, vacíos y profundos, parecían capaces de congelar lo que miraran.

Cada uno de sus movimientos estaba lleno de una autoridad natural, como alguien acostumbrado a mandar.

Lin Yi, sentado en su convertible, lo observó con calma, casi con pereza, durante unos segundos.

Con lo que le había dicho el mayordomo, la identidad era obvia.

Huo Jihan.

El jefe notoriamente despiadado de la familia Huo.

En ese momento, Huo Jihan también lo vio.

Lin Yi estaba recostado con soltura, vestido de blanco con un atuendo casual que le quedaba demasiado bien. Aún traía esa audacia despreocupada tras el paseo, como si el mundo no pudiera tocarlo, y eso hacía que su rostro ya atractivo se viera todavía más llamativo.

Sus miradas se encontraron en el aire.

Un segundo.

Dos.

Luego, Huo Jihan separó ligeramente los labios y dijo, palabra por palabra, con una voz profunda y helada:

—¿Lin Yi?