El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 6

La tez de los aldeanos palideció instantáneamente.

Probablemente se quedaron atónitos después de presenciar cómo el nieto del Santo Emperador blasfemaba grandemente contra su Diosa. Si los altos cargos de la Iglesia estuvieran cerca, no tendría nada con lo que defenderme cuando se derrumbaran de puro shock o intentaran arrestarme por blasfemia.

Pude oír a alguien entre los aldeanos susurrar: «¿Podría ser que el Príncipe Imperial haya traído esta plaga sobre nosotros?».

No sería tan sorprendente que los aldeanos pensaran que les sobrevino una calamidad como castigo por cometer blasfemia el nieto del Santo Emperador.

Sólo pude toser en seco y mirar hacia el frente. La horda de zombis se acercaba.

[Nombre: Zombie

Edad: ???

Especialidad: Morder, arañar.

+ Actualmente en estado «instintivamente voraz»]

El Ojo de mi Mente devolvió una ventana de información realmente descuidada.

Sin embargo, era suficiente. Como se insinuaba, estas criaturas eran esclavas de sus instintos primarios, capaces sólo de morder y arañar con las manos. Los hombres de la aldea deberían ser más que suficientes para hacerles frente.

«¡Heeiiik!»

Pero… el único problema ahora era que estaban aterrorizados. Comenzaron a retroceder mientras me expresaban su descontento,

«¡Su Alteza, esto es imposible! ¿Cómo espera que luchemos contra ellos? No somos un sacerdote como usted».

Comprendí un poco su postura. Si no fuera por mi profesión de Nigromante, yo también me estaría cagando en los pantalones. Por el momento, los ignoré y miré en silencio a los zombis. Esto hizo que uno de los asustados aldeanos gritara,

«¡No puedo hacerlo! ¡Podríamos sobrevivir si huimos ahora! Si llevo a mi hija al monasterio y huyo, quizá…».

El hombre dejó de ladrar de repente y sus ojos se agrandaron. Eso se debió a que se fijó en una zombi en particular que se tambaleaba en medio de la horda.

«¡¿Mi mujer…?!

El hombre puso cara de desesperación. Las lágrimas inundaron sus mejillas mientras comenzaba a lamentarse.

Observé a la mujer en medio de los zombis; le habían arrancado la mitad de la cara. Tenía un aspecto horrible, con varias partes del cuerpo llenas de mordeduras.

Aunque desafortunada, la mujer ya no era su esposa. No, ahora no era más que otra muerta viviente.

Ignoré al hombre que sollozaba y me coloqué la pala al hombro. Mientras hacía todo lo posible por parecer imperturbable, alcé la voz: «Vaya, son muchos zombis. Dejarlos solos así causará un grave problema más adelante. Matarlos rápidamente y acabar con esta calamidad ahora mismo es lo mejor, de verdad».

Forcé las comisuras de mis labios a arquearse, pero hombre, actuar no era nada fácil. Incluso yo me sentía un poco tenso ahora mismo. No estábamos hablando de uno o dos zombis, sino de varios cientos.

Ser mordido tampoco acabaría simplemente con un poco de dolor. Morirías de verdad si un montón de ellos empezaran a morderte.

Empecé a inhalar profundamente para calmar mis nervios. Pero entonces…

«¡¡No puedo hacer esto!! ¡No puedo!» El hombre sollozante me gritó con fuerza: «¡Sé que para vosotros también es imposible!».

Luego gritó al resto de los aldeanos como si quisiera presentar una protesta. Señalando a la horda de zombis que emergía del bosque, continuó: «¡Eran nuestros familiares! ¡Nuestros amigos, nuestros vecinos! ¿Cómo esperas que los mate?».

Observé a los aldeanos. El malestar crecía entre ellos. Esto era bastante problemático. No sólo estaban cayendo en un ataque de puro miedo, sino que incluso estaban perdiendo el valor para empuñar sus armas.

Rápidamente abrí la boca: «Ya están muertos. Nada cambiará si ignoras la realidad».

El hombre se sobresaltó al oír mis palabras y empezó a mirarme fijamente. Sus ojos llorosos estaban ahora llenos de odio asesino.

«Qué dolor de cabeza», dije, antes de acercarme al hombre. Le di unas palmaditas en el hombro y me esforcé por sonar lo más amable posible. «Bien… ya que no quieres luchar, ¿huirás en su lugar? Haz lo que quieras. No te detendré».

Una vez que el hombre escuchó mi permiso, volvió a mirar a su esposa zombificada, y entonces empezó a retroceder una vez más.

«Sin embargo, será mejor que estés atento para que tu esposa zombi no le haga daño a tu hijita».

Aquellas palabras pararon en seco al hombre.

Lo miré y continué. «Se lo repetiré. Esa cosa de ahí ya no está viva».

Señalé a la mujer zombificada, y el hombre se volvió para mirar a su antigua esposa una vez más.

«Parece bastante horripilante por fuera, ¿verdad? Pues qué pena, por dentro está aún peor. ¿Qué crees que le está pasando, de verdad?».

Ya ves, la habilidad [Ojo de la mente] no sólo me decía la «especialidad» del objetivo.

«Su cadáver se está pudriendo mientras su alma se ha convertido en un espectro errante que aúlla de sufrimiento ahora mismo».

Tal vez fuera debido a los efectos de la profesión de Nigromante, también pude ver el alma del difunto. Las almas distorsionadas que se superponían a los cientos de zombis gritaban de dolor.

Esta fue una de las razones por las que hice tumbas y realicé ceremonias de purificación. Sin la ceremonia, estas almas nunca se salvarían y seguirían gritando cada día.

«¿Ella… ella está sufriendo?»

Los ojos del hombre temblaban.

Asentí con la cabeza: «Obviamente. Se ha convertido en una no-muerta que hace daño a otras personas, ¿quién en su sano juicio se alegraría de eso?».

«…»

«Si la dejas estar así, está destinada a vagar eternamente como un espectro, sin salvarse jamás. Su cadáver se pudrirá y sólo quedarán sus esqueletos. Permanecería como una no-muerta durante mucho tiempo sin nadie que la salvara». Recogí la herramienta de labranza desechada y se la devolví. «Si ese es el caso, ¿qué tal si disminuyes su sufrimiento? Probablemente tu mujer quiera cerrar los ojos en presencia de su marido. ¿No le parece?».

El hombre ya no me miraba. Miraba en silencio a su esposa zombificada, con las manos agarrando cada vez con más fuerza el apero de labranza.

Se le caían las lágrimas mientras su expresión se arrugaba aún más.

Era la cara de un hombre en agonía. Sin embargo, sus ojos habían dejado de vacilar y su mirada hacia su esposa muerta se había transformado en una mirada fulminante.

Debía de haberse decidido ya.

Le di una palmada en la espalda. «Los muertos deben permanecer muertos, mientras que los vivos deben seguir adelante y vivir». Luego miré al resto de los aldeanos. «No me importa si decidís huir. Sin embargo, será mejor que descartéis la idea de que hacerlo os garantizará la supervivencia. Estos no son zombis comunes y corrientes. Son lo suficientemente listos como para bloquear todas las salidas, no lo olvides. ¿Crees que serás capaz de evadir a esos zombis? No, es totalmente imposible».

La mayoría de los que escaparon a otro lugar que no fuera el monasterio ya se habían convertido en zombis. Lo que significaba que intentar escapar de aquí ahora no te llevaría muy lejos.

«En ese caso, sólo hay una forma de salir de esto». Levanté mi pala y apunté a los zombis. Mis ojos los recorrieron mientras hablaba. «Los rodeamos y los matamos a golpes una vez más. Es la única forma de proteger a vuestra familia, amigos y seres queridos, y de salvar a esas almas errantes».

Terminé mi discurso con una sonrisa burlona y los hombres empezaron a apretar los dientes. Aunque seguían temblando de miedo, ya nadie se echaba atrás. Era un resultado satisfactorio.

«Supongo que entonces todos habéis tomado una decisión». Clavé la pala en el suelo, agarré su mango con ambas manos y, mientras me encogía de hombros, me dirigí a los aldeanos: «Acabemos con esto lo antes posible. Nuestro trabajo es sencillo. Matar a los zombis y darles un entierro apropiado. Pero no os preocupéis por si os muerden. Sangraré en mi corazón por vosotros. Y como un servicio adicional, te proporcionaré agua bendita también».

¿Fue porque soné sarcástico? Los aldeanos comenzaron a insultarme.

«¡Ni siquiera es humano! ¿Cómo puede actuar así?»

«Oh, lo siento. ¿Qué puedo hacer cuando este es mi verdadero yo? Sin embargo, ¿quién soy yo? ¡¿No soy el mangnani de la Familia Imperial?!»

«Sólo porque no es tu familia…»

«Ahaha… deberías estar agradecido de que esté dispuesto a dar el paso por ti. Si fuera otro, no sólo habría huido ya, ¡también os habría echado a todos del monasterio!»

Calenté los músculos. Lo más inteligente era moverse mientras estaban decididos. ¿Quién sabía cuándo su espíritu de lucha comenzaría a marchitarse debido a la ya presenté sensación de agitación?

«Acabemos con esto rápidamente». Agarré la pala con las dos manos. «Probablemente los muertos también deseen descansar tranquilos».

Así que…

«Pero no te dejes matar. Sólo aumentarás mi carga de trabajo».

**

Charlotte creció en una familia feliz.

Era conocida por su honradez y su laboriosidad en este pequeño pueblo situado muy al norte, en la Tierra de los Espíritus Muertos.

Por las mañanas, ayudaba a su madre preparando el desayuno y sacando agua del río. Por las tardes, ayudaba a su padre adentrándose en el bosque para cortar leña.

Aquel fatídico día empezó como todos los demás.

Terminó de ayudar a su madre a preparar el desayuno y se dirigió al río, a las afueras del pueblo, a por agua. Mientras forcejeaba un poco con lo que llevaba, regresó a su casa.

Fue entonces cuando un ruido bastante familiar llegó a sus oídos.

-Blergh…. Uwahk…. Blergh….

Charlotte se sobresaltó con el sonido y rápidamente desvió la mirada hacia un lado.

El tío de al lado se agarraba el estómago mientras vomitaba todo lo que tenía dentro. Su mujer estaba a su lado, acariciándole suavemente la espalda con una expresión de preocupación en el rostro.

Un hedor agrio y punzante, lo bastante fuerte como para hacer que Charlotte se tapara instintivamente la nariz, flotaba en el ambiente. La muchacha adoptó una expresión de preocupación.

Tom ahjussi también está enfermo’.

El otoño y el invierno eran tiempos de plagas. Incluso el padre de Charlotte fue golpeado por la enfermedad a sí mismo y estaba sufriendo en el dolor en este momento.

-No te preocupes mi niña. Estaré bien después de una semana más o menos de una enfermedad como ésta.

Charlotte confiaba en las palabras de su padre. Sinceramente, ella también había contraído una plaga el año pasado y había tenido que pasar por un mal trago, ¿no? Sin embargo, mírala ahora mismo, ¿no seguía viva y bien?

No era más que una prueba que había que superar para poder disfrutar de otro año de salud.

Mientras se sentía preocupada, Charlotte intentó hablar con sus vecinos.

-Hola.

La ahjumma vecina se estremeció ante el saludo de Charlotte. Incluso frunció el ceño. Sin decir una palabra, le devolvió una mirada recelosa y volvió al interior de la casa junto con su marido.

Charlotte se sintió entonces un poco sola.

Siempre sonreía y saludaba a sus vecinos, pero durante la época de la peste, todo el mundo se volvía de lo más antipático. Pero, de nuevo, probablemente estaban preocupados por si la plaga infectaba a alguien más. Incluso si ya la estaban sufriendo.

Después de pensar en esto, Charlotte trató de entrar en su casa a toda prisa.

¡Chirrido, chirrido…!

Bajó la cabeza y se encontró con un roedor ocupado en morder su zapato de cuero. Frunció un poco el ceño y apartó de un puntapié a la alimaña.

La criatura salió despedida hacia un almacén cercano. Fue entonces cuando descubrió docenas de ojos brillantes en el hueco de la puerta abierta del almacén.

¿Eh?

Justo cuando Charlotte puso cara de asombro, el roedor al que había pateado chilló con fuerza.

-¡¡Kiiiiieeeehk!!

El aullido era tan monstruoso que un cuerpo tan pequeño no podría haberlo producido.

El chillido la asustó tanto que le retumbó en los tímpanos. Incluso se le cayó el cubo de metal que llevaba. Por reflejo, se dio la vuelta y echó a correr.

Decenas de roedores la persiguen.

Se apresuró a entrar en su casa y cerró la puerta con llave.

¡Golpe! ¡Bum! ¡Pum!

Los roedores golpearon la puerta con sus cuerpos.

– ¡Papá! ¡Papá!

Charlotte estaba pálida del susto. Se apartó rápidamente de la puerta. Aun así, siguió llamando a sus padres con voz asustada.

Por desgracia, no respondieron a su llamada.

Lo que sí respondió fue un grito espeluznante.

Charlotte se sobresaltó al oírlo y corrió a toda prisa hacia la cocina. Casi de inmediato, toda su figura se congeló.

Su madre, que sostenía un cuchillo de cocina y debería haber estado preparando el desayuno de la familia, ella… su cuello estaba siendo desgarrado por los dientes de su padre.

«Pero ¿por qué…?

Su madre murmuró débilmente a Charlotte mientras las lágrimas caían de sus ojos.

-C.… corre… lejos…

La niña permaneció en su sitio, con toda su figura temblando sin pausa, y aun así, negó resueltamente con la cabeza.

-¡Corre… lejos!

-¡Pediré ayuda a alguien!

Charlotte miró hacia la puerta principal. Los roedores seguían aporreándola. Esto significaba que no podía salir por allí. Se acercó rápidamente a la ventana más cercana. A través de la ventana cerrada, gritó lo más fuerte que pudo a las casas vecinas.

-¡Ayúdennos! Mamá, ella… ¡Mi padre…!

Vio a gente asomarse desde cada una de las casas. Sin embargo, fue por poco tiempo. Cerraron sus cortinas y la ignoraron.

-Wuu… Ohhh… ¿Uh?

Fue entonces cuando oyó un extraño gruñido procedente de detrás de ella. Dando un pequeño respingo, Charlotte se giró lentamente para mirar.

Su padre estaba de pie, inestable.

Su boca, que hace un segundo estaba desgarrando la garganta de su madre, ahora goteaba sangre. Sus ojos, ahora muertos, miraban fijamente a Charlotte.

-Ah…

Su padre zombificado se abalanzó sobre ella.

No recordaba bien lo que había pasado después.

En los recuerdos fragmentados que entraban y salían de su mente, corría a la cocina a coger el cuchillo. Allí fue donde se enfrentó a su madre, ahora zombificada.

Charlotte empuñó el cuchillo y, cuando por fin volvió en sí, tanto su padre como su madre yacían muertos, llenos de puñaladas.

Se quedó allí, mirando aturdida a los dos cadáveres inmóviles.

-¡Sálvame…!

-Bleeergh… Yo, yo necesito medicina…

-¡¿Qué, qué es esto?! ¡¿Tantas ratas…?!

Los gritos de los aldeanos reverberaban fuera de la ventana.

Charlotte giró la cabeza hacia la puerta principal. Las alimañas la habían roído para crear un agujero. Una vez que la puerta se rompió, la jauría de ratas, con sus dientes carmesí, se abalanzó sobre ella.

……..

….

«¡Heot!»

Charlotte abrió los ojos y salió disparada de la cama. Un sudor frío le recorrió la cara mientras observaba rápidamente su entorno. Sus manos se agitaron reflexivamente en el aire vacío.

Por desgracia, ningún roedor se abalanzó sobre ella.

Charlotte jadeaba con fuerza y su tez estaba muy pálida.

¿Qué era aquello?

Su mirada se desplazó hacia el interior del monasterio.

«¡¿Qué ha pasado?!»

…Y entonces, las tías y las ancianas se sobresaltaron un poco al verla despertar y se acercaron.