El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 4

[El Charco Divino ha sido convocado].

Una voz dando un «mensaje» se podía oír dentro de mi cabeza.

El suelo bajo mis pies se volvió blando de repente. Con la pala como centro, el agua comenzó a llenarse por debajo y finalmente creó un pequeño charco. Y entonces…

¡Squeeeal-!

Docenas de roedores zombificados que pisaron el charco se derritieron.

Sus cuerpos mantenidos por la espesa energía demoníaca simplemente dejaron de existir, dejando atrás sólo sus esqueletos. Al hundirse lentamente en el charco, desaparecieron por completo de la vista.

«Oh, Dios mío…»

Los ojos de los dos granjeros se convirtieron en enormes círculos.

Se acercaron a mi lado y, sin dejar de mirar a las ratas que se derretían, se dirigieron a mí.

«He oído que algunos Sacerdotes pueden elevarse por los aires e incluso curar a un moribundo hasta que recupere toda su salud, pero esto…»

«No sabía que poseyerais un poder tan inmenso, alteza. ¿También puedes golpear a los zombis mientras esparces luz?»

Eh, ¿habéis leído un xianxia o algo así?

Chasqueé la lengua mientras los miraba. Sin embargo, no era tan descabellado que tuvieran ideas extrañas sobre los sacerdotes.

Aún no había visto a otros sacerdotes de este mundo, pero no deberían ser tan fantásticos como los que describían esos dos campesinos. Sí, probablemente deberían tener un nivel de magia sagrada similar al mío.

Levanté la pala y la apoyé contra mi hombro.

El [Pantano de la Muerte] frente a mí, que originalmente crearía un «charco» lleno de energía demoníaca y mataría a las víctimas al minar su fuerza vital, había sido alterado para invocar en su lugar un charco lleno de agua bendita.

Eso está muy bien, pero…

«Argh… Anemia…»

Me tambaleé inestablemente.

He estado pensando en esto cada vez que ocurría, pero hombre, la cantidad de divinidad gastada no era para reírse.

Realmente necesitaba aprender a controlar mis propios poderes, pero me resultaba un poco difícil averiguar los métodos para hacerlo cuando todas mis «habilidades sagradas» se basaban en habilidades de Nigromancia.

«Aun así, es muy poderoso».

Miré a las ratas zombificadas que se derretían.

No sabía que el agua bendita pudiera derretir la piel y la carne de un no muerto.

Metí la mano en el agua bendita que tenía bajo los pies y la olí. Era un agua única, con un aroma dulce y tentador. Se podía beber directamente y no causaba ningún daño.

El agua bendita es muy eficaz para curar enfermedades, mejorar la salud y aumentar el ritmo natural de recuperación.

Mi versión se creó mediante un proceso diferente al que se encuentra en las iglesias u otros monasterios, que se hacía rezando a los sacerdotes mientras añadían divinidad al agua. Sin embargo, los efectos deberían ser prácticamente los mismos en ambos casos.

«Es realmente molesto bautizar a todos uno por uno, así que…» Señalé el charco de agua bendita y les dije a los dos granjeros: «Id y distribuid esto a los demás aldeanos. Una porción del tamaño de un dedo será suficiente. Haced que lo beban y la plaga debería desaparecer por completo».

En realidad, no había experimentado antes con personas vivas. Pero al ver que los dos granjeros estaban bien después de ser bendecidos por mí, esta agua bendita también debería funcionar bastante bien.

«¿Quieres… que beban esto?»

Los granjeros se quedaron mirando el charco de agua bendita. Trozos de carne y huesos que solían pertenecer a las ratas zombificadas todavía flotaban en él. Luego volvieron a dirigir sus miradas preocupadas hacia mí.

«No creo que ambos estéis en condiciones de preocuparos por cosas así en este momento», dije mientras les devolvía la mirada. Los granjeros parecieron darse por vencidos y asintieron con la cabeza.

«…Los distribuiremos enseguida».

Sí, deberías haberlo hecho desde el principio. De lo contrario, voy a estar muy preocupado por ustedes. Definitivamente no quería que esta maldita plaga se pusiera peor que esto, después de todo. Ya estaba perdiendo mi mierda por el aumento de la carga de trabajo que me diste.

«Por cierto, ¿por qué se agolpaban todos esos zombis alrededor de esa casa en concreto?».

Estudié la casa de donde salieron todas esas ratas zombificadas. Sólo quedaban los esqueléticos armazones de esta, como si las alimañas la royeran sin descanso o algo por el estilo. Entré en la estructura y mi mirada bajó inmediatamente al suelo. Fue entonces cuando vi un pequeño hueco.

Mi pala golpeó y agrandó el hueco, y empecé a hacer palanca para abrirlo. Utilicé el mango de la herramienta como una palanca y empujé hacia abajo, haciendo que las tablas del suelo de madera se hicieran añicos.

Fue entonces cuando algo negro y rojizo se abalanzó sobre mí.

Blandiendo un afilado cuchillo de cocina, una chica cubierta de color escarlata me agarró del hombro y me empujó hacia atrás. Perdí el equilibrio y caí de culo. Oí cómo me aplastaban los músculos del hombro.

Un par de ojos helados me miraban desde arriba. Sin dudarlo lo más mínimo, me clavó rápidamente su cuchillo.

«¡Maldita sea…!»

Por reflejo, bloqueé el cuchillo con mi pala.

La espada tembló a escasos centímetros de la punta de mi nariz. Conseguí salvarme justo a tiempo con mi fiel pala. La chica y yo entramos en una especie de lucha de poder.

«Creía que este pueblo estaba abandonado…».

Un sudor frío me recorrió la cara mientras miraba a la chica teñida de sangre. Parecía tener unos 15 años.

«… ¿Quién iba a pensar que todavía había un superviviente loco aquí?»

¡Una loca de remate!

Debe haber apuñalado y mordido a las ratas zombis hasta la muerte, como lo demuestra la carne y el pelo de roedor que estaban pegados a varias partes de su cuerpo. Por otra parte, también se le veían muchas heridas, quizá causadas por los mordiscos de las ratas.

Sus iris se agitaban constantemente. Su brillo era turbio. Casi no había luz de vida en ellos.

¿Podría haber pensado que era un zombi y haberme atacado?

Me corría más sudor frío. Mi cuerpo ya estaba débil y empecé a temblar.

«¿Señorita? Está cometiendo un error. Suéltame antes de que te des un buen tortazo».

El cuchillo de cocina estaba cada vez más cerca de mi frente.

A este paso, no importaba que me pinchara en la cabeza, el cuchillo ensangrentado atravesaría mi cráneo.

«…Muere.»

Un murmullo de sangre fría me llegó. La chica, con una expresión tan fría como una capa de hielo me miró con ojos llenos de intenciones asesinas.

«Parece que estás un poco enfadado por algo, pero…»

Defenderme más que esto sería difícil.

La fuerza abandonaba mis manos.

El cuchillo de cocina se acercó a mi frente.

«¡Cálmate un poco, ¿vale?!»

Hice acopio de todo mi poder y giré la pala para desviar el cuchillo, y luego golpeé a la chica en la cabeza con mi «arma».

¡Crack!

Acompañada de un ruido bastante escalofriante, la chica se desplomó en la esquina de la choza.

Me las arreglé para levantarme y tocarme la cara. Su intención asesina era tan densa y fuerte que pensé que realmente me había apuñalado.

Tras comprobar que no había herida, giré rápidamente la cabeza para mirar a la chica. Ahora estaba tendida en el suelo, pero su mirada aterradora seguía clavada en mí. Junto a ella, pude ver dos cadáveres, actualmente cubiertos por grandes sábanas.

Vi eso, y mis labios empezaron a crisparse. «Hostia puta».

Los dos cadáveres estaban horriblemente mutilados y destrozados.

Era una pareja; un hombre y una mujer adultos. Tenían marcas de mordiscos que evidentemente provenían de las ratas, pero lo más importante, pequeñas puñaladas de cuchillo se podían ver por todas partes en ellos.

Esta chica… mató a sus padres que se convirtieron en zombis. Luego, debió esconderse bajo el suelo y aguantar hasta ahora mientras luchaba por su vida.

«¿Qué ha pasado? ¡¿Príncipe Imperial-nim?!»

Los dos granjeros se apresuraron a entrar. Vieron a la chica cubierta de sangre y gritaron de puro asombro.

«¡¿Charlotte?! ¡Oh, oh, querida Diosa Gaia! Oh, ¡Dios mío!»

Miré a los dos y refunfuñé de pura insatisfacción: «Dijisteis que no había supervivientes, ¿verdad?».

«N-no había ninguno cuando estuvimos aquí la última vez».

Más que «no había ninguno» es más probable que no la detectaras.

Me masajeé los hombros doloridos y hablé: «¿Cuánto hace que saliste de este pueblo?».

«Hace aproximadamente una semana, alteza. Sin embargo, llegamos aquí hace tres días. Por aquel entonces, todo el pueblo ya había…»

«Ya veo. Debe haber aguantado al menos tres días, hm».

Sin duda, la chica no pudo haber dormido, ni comido o bebido nada apropiadamente.

Debió aguantar hambre y sed consumiendo carne y sangre de rata zombificada. Todo ello mientras las malditas ratas zombis intentaban devorarla tras percibir su fuerza vital.

Qué tenaz voluntad de vivir.

Los dos granjeros le revisaron la cabeza y gritaron al ver la sangre que manaba de ella. Parecía que el impacto de la pala había sido mayor de lo que pensaba.

«No os pongáis nerviosos. Todavía está viva».

Agarré sus cuellos y la arrastré afuera.

«¡¿Príncipe Imperial-nim?! ¡¿Qué estás…?!»

Luego arrojé a la chica al charco lleno de agua bendita.

El agua fría debió despertarla porque sus párpados se abrieron débilmente.

«Bebe».

Uno de los granjeros se apresuró a acercarse y me dijo: «¡Todavía es una niña! Sus heridas son graves, si la tratas tan bruscamente…»

«Una niñita de mi*s. Tiene más o menos mi edad y además…» Señalé al frente. «Aunque estuviera alucinando, intentó matarme. No necesito tratar tan amablemente a una aspirante a asesina, ¿verdad?».

«Sin embargo…»

«¿Eh, chico?»

Los ojos de la chica se desviaron hacia mí.

«Bebe.»

«…»

Me acerqué a la chica y me puse en cuclillas a su lado. «Déjame ser brutalmente honesto contigo. Tu cuerpo ahora mismo no está en condiciones normales. Comiste ratas zombi para sobrevivir, y la energía demoníaca y el veneno de ellas ya se han extendido por todo tu cuerpo. También estás sangrando mucho. A este paso, vas a morir y luego tú mismo te convertirás en otro zombi».

Había estado demasiado cerca de la muerte. En cuanto dejara de respirar, se convertiría en un no muerto.

Señalé el charco de agua bendita. «Sin embargo, bebiendo esto, algo podría pasar. Todavía podrías salvarte».

Sinceramente, era una apuesta que había que hacer.

Cuando la divinidad se introducía a la fuerza en un cuerpo que había absorbido energía demoníaca, se producía una reacción adversa. Un error y el propio cuerpo se hincharía y explotaría.

«Pero, al menos, no te convertirás en un zombi. La tasa de supervivencia podría ser inferior al 10%. Ahora, elige. Elige sufrir un dolor horrible y convertirte en zombi, o luchar para poder vivir de algún modo».

Leí descripciones de la reacción potencial de la interacción de estas dos fuerzas, la divinidad y la energía demoníaca, en un viejo libro que encontré en el monasterio. No estaba seguro de si se debía a la ventaja especial de mi Profesión o a que este cuerpo ya poseía ciertos conocimientos previos, pero no me costaba nada estudiar libros relacionados con la magia.

Parloteé sobre los conocimientos habituales de los libros y miré a la chica.

Estaba llorando mientras intentaba hablar: «Mamá… Mamá está…»

«No está aquí».

«Papá… Mi.… papá…»

«Él tampoco está aquí».

Gotas de lágrimas se formaron en los bordes de sus ojos. Ella no mostró ningún indicio de beber el agua bendita.

¿Se iba a rendir después de todo lo que había pasado?

«Has luchado hasta ahora para sobrevivir, ¿verdad? ¿No luchaste para vivir?»

«…»

«Quieres vivir, ¿verdad? Es muy sencillo. Bebe esto.»

«…»

«Por supuesto, tus posibilidades de sobrevivir son escasas. Sin embargo, no te convertirás en un zombi. No tiene sentido morir dos veces, ¿verdad? Y además…» Miré tranquilamente a la chica y continué: «Como mínimo… dos personas que ya no están aquí habrían deseado que siguieras viviendo».

Esas fueron las palabras clave que la hicieron moverse.

Finalmente tomó una decisión.

Tras mover la cabeza con cierta dificultad, enterró la cara en el charco de agua bendita. Abrió los labios y sacó la lengua temblorosa para lamerla. acción

En cuanto el líquido entró en su garganta, todo su cuerpo empezó a convulsionarse.

¡¡Wu-du-duk!!

Sus huesos se rompieron y el sonido de sus músculos aplastados acompañó al desgarro de su piel. Su horrible grito me llenó los oídos. Era tan repugnante que acabé frunciendo el ceño.

A este paso, se volvería completamente loca aunque consiguiera sobrevivir.

«¡¿Q-qué está pasando…?!»

Impedí que los granjeros se acercaran más.

La chica acabaría siendo una de las dos cosas: o una superviviente viva y coleando, o un cadáver hecho pedazos.

Su piel se desgarraba continuamente mientras la sangre caía a chorros. Mientras se retorcía de dolor, el agua bendita del suelo la curaba. Su carne vieja se quemaba y era reemplazada por carne nueva. Sus huesos se rompían y se realineaban una y otra vez.

Me pregunto si la «metamorfosis» descrita en las artes marciales no sería similar a esto.

Mientras este tipo de pensamientos inútiles daban vueltas en mi mente, seguí observando en silencio sus cambios con la pala clavada en el suelo.

Pasaron cinco minutos. Diez minutos, luego treinta, y una hora después…

Sus horribles gritos se fueron apagando poco a poco. Su convulsión finalmente cesó y se desmayó por completo, sumergida en el charco de agua bendita. Aunque débil, aún respiraba.

«¡Hiiiya! Sobrevivió!»

Se podría decir que esto fue un poco de alivio. No había nada más agrio que ver morir a alguien delante de ti. Suspiré para mis adentros y me dirigí a los dos granjeros: «Llévensela».

«¿Perdón?»

El dúo ladeó la cabeza.

«Es vuestra compañera de aldea, ¿verdad?».

«S-sí, es cierto. Sin embargo, una niña afectada por la plaga es un poco…»

¿Qué demonios, en serio? ¿Estaban todos fingiendo con sus expresiones de preocupación de antes? ¿O simplemente estaban siendo hipócritas?

Mi mirada directa les hizo derramar cubos de sudor frío. Bajaron la mirada mientras decían lo que tenían que decir.

«Haremos todo lo posible para hablar con la gente de la aldea vecina».

«Bien. Ah, y como he dicho, distribuid también el agua bendita».

«¿Te refieres a esto?»

Cuando los campesinos miraron el charco de agua bendita responsable de provocar aquel ataque de convulsiones en la muchacha, sus semblantes palidecieron. Probablemente acabaron recordando su reacción bastante violenta de entonces.

«Eso sólo ocurrió porque ella tragó energía demoníaca. Oh, espera. ¿Será que en tu nuevo pueblo hay gente que come zombis? Vaya, hablando de estómagos de acero».

«N-no, su alteza. No es eso».

Los granjeros movieron la cabeza de un lado a otro.

«En ese caso, no tienes que preocuparte de que cause ningún efecto secundario. Así que prioricemos en detener la plaga primero», dije antes de levantarme mientras me sacudía el polvo. Saqué la pala del suelo y me la colgué del hombro. «¡Ah, sí! Instala también muchas trampas para ratas. Me parece que la causa de esta plaga son las mordeduras de las ratas zombi. Puede que una o dos no sean un problema, pero cuando hay cientos de esas cosas… ¡sólo de imaginármelo se me ponen los pelos de punta!».

¿Verdad? Imagínate cientos de esos bichos veloces corriendo hacia ti. Nadie sería capaz de lidiar con esa mierda.

«Tienes que disminuir su número, aunque sea un poco. Además, envía un mensaje a Ronia, ya que es el dominio más cercano dirigido por un señor. El señor feudal de allí enviará un Sacerdote para investigar el origen de la plaga, como mínimo. Seguramente no se quedará quieto cuando una plaga mortal se propague en una zona cercana al nieto del Santo Emperador, ¿verdad?».

«Entendemos, su alteza».

«¡Bien!»

Y con eso, esta saga debería haber terminado.

La necesidad de palear, acarrear cadáveres, o realizar ritos funerarios – la necesidad de realizar todo el duro trabajo físico extra debería desaparecer pronto. Ahora que he creado el agua bendita, la plaga de este año también debería detenerse fácilmente. Mi pacífica vida diaria debería volver a funcionar.

Eso es lo que pensaba.

Hasta el día siguiente, cuando cientos de aldeanos llegaron frente al monasterio.

¿Querían expresar su gratitud por la distribución de agua bendita? No.

Los aldeanos, todos ellos con expresiones de desesperación, gritaron.

«¡¡Príncipe Imperial-nim!! ¡¡Por favor, sálvenos!!

«¡¡¡Los zombis están en nuestro pueblo…!!!»

…Parecía que las otrora serenas aldeas rurales se habían convertido en una guarida de zombies de la noche a la mañana.