El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 33

Fruncí el ceño profundamente tras alternar la mirada entre el rifle mosquete y el Conde Vampiro que en ese momento estaba siendo arrastrado en la distancia.

Definitivamente estaba apuntando a la cabeza del bastardo. Por desgracia, los obstáculos y la distancia hicieron que la trayectoria de la bala se alterara a mitad de camino.

Gracias a eso, la broma de una bendición que dije antes se hizo realidad en su lugar.

«Al final, fallé en matarlo, huh.»

El Conde Vampiro estaba ahora fuera del alcance del rifle.

Sin embargo, viendo que estaba en esas condiciones, esa cosa debería tener algunos problemas para controlar al ejército de muertos vivientes. Además, de todas formas no me quedaba energía para reunir más divinidad. Incluso ahora, mis piernas temblaban con fuerza y me sentía realmente mareado.

«Supongo que gané algo de tiempo, entonces».

Al menos, teníamos tiempo para reagruparnos y pensar en nuestras opciones.

También necesitaba tiempo para reunir divinidad y crear más agua bendita como mis bebidas energéticas.

«Por cierto…»

Cuando giré la cabeza, me di cuenta de que los ojos de todos se centraban en mí.

«…¿Por qué está todo tan silencioso?».

Sólo pude fruncir el ceño mientras sentía que sus miradas se posaban en mí.

Los soldados y los convictos, el señor feudal Jenald que llegó al lugar hace un minuto, Charlotte y Harman en la distancia, etc, etc, todos me miraban con los labios apretados.

**

(TL: Volvemos al POV en 3ª persona.)

El sol se había puesto y ya era de noche.

Harman estaba solo en lo alto de los muros exteriores. Miraba fijamente el campamento enemigo a lo lejos, donde el Conde Vampiro y las hordas de muertos vivientes esperaban su momento. Se suponía que debía pensar en cómo atacarían de nuevo la fortaleza y qué debía hacer para contrarrestarlo. Sin embargo, su mente estaba totalmente preocupada por otra cosa.

Ya había pasado un día desde la batalla, y todos los soldados heridos estaban completamente curados por los Sacerdotes y el agua bendita. Harman se quedó estupefacto al saber que, a excepción de las heridas graves, todos habían recuperado la «plena salud».

Esto no es agua bendita ordinaria».

Miró la botella de agua bendita que tenía en la mano. Esta pequeña botella de cristal contenía agua bendita de la más alta calidad, que sólo podía crearse cuando un Sacerdote de alto rango reunía divinidad durante un día y una noche sin parar.

Una sola botella sería suficiente para curar a docenas y docenas. Y le dijeron que el Príncipe Imperial se la daba a los sacerdotes.

«No sólo eso, es bastante alta en concentración también.

El agua bendita fue diluida con agua normal antes de ser distribuida, salvando más de cien vidas en el proceso. Todo gracias al Príncipe Imperial.

«¿Qué esconde el Príncipe?»

Harman tenía muchas preguntas para el príncipe.

Incluso si el incidente del Discurso Espiritual pudiera ser atribuido a una coincidencia, definitivamente tenía que preguntar de dónde provenía esta agua bendita de alto grado.

¿Podría ser que… la hubiera hecho el propio príncipe?

‘Simplemente no es posible que su alteza posea tales habilidades. Pero…’

El Príncipe Imperial mató al Conde Vampiro, ¿verdad? No solo eso, junto con la protección divina de la Diosa Gaia.

Parecía que los otros Sacerdotes aún no sabían la verdad. Bueno, él trató de ocultar su identidad con una máscara, así que eso no se podía evitar.

A decir verdad, incluso Harman seguía sin estar seguro de quién era en realidad. Pensó que tal vez, el hombre que disparó al Vampiro no era el Príncipe Imperial, sino otra persona, posiblemente otro Sacerdote de alto rango.

‘No… no es eso.’

Esa niña llamada Charlotte definitivamente llamó al francotirador ‘Príncipe Imperial-nim’. Una niña que servía al príncipe no se confundiría con el que cuidaba en esa situación.

‘Además, también parece que Charlotte no es una niña ordinaria tampoco.’

Ella conocía la esgrima imperial. Cuando le preguntó de dónde lo había aprendido…

– «Lo aprendí de un libro».

…fue su respuesta. Obviamente no le dijo la verdad.

Harman sólo pudo reírse amargamente.

¿Lo aprendió leyendo un libro?

Mentira.

Esos movimientos no podían imitarse simplemente copiando de un mísero libro, por el amor de Dios.

Aquí estaba la esgrima con todo tipo de técnicas brillantes. Se necesitaba poseer un sentido del equilibrio, fuerza física y reacciones rápidas para moverse así.

Una persona necesitaría al menos entrenar durante muchos años para llegar a donde ella estaba.

Harman estaba seguro de que la chica había estado entrenándose en ese estilo de esgrima durante bastante tiempo. Y no podía ser una simple coincidencia que una niña así estuviera sirviendo al Príncipe Imperial desde su lado.

«¿Se conocen desde hace tiempo?

Se preguntó si un leal criado del séptimo Príncipe Imperial la había introducido aquí en secreto por el bien del niño.

‘Si eso es cierto… entonces el padre de la chica, Gril, tampoco puede ser un hombre ordinario’.

¿Podría ser que Gril fuera un caballero actualmente en una misión encubierta?

Sin embargo, cuando llevó a cabo su investigación anterior, Harman se enteró de que el «granjero» ya había estado viviendo en la Tierra de los Espíritus Muertos durante muchas décadas. Charlotte también había perdido a sus padres a causa de la peste, lo que hizo que Gril la adoptara después como hija.

Sería difícil hacer coincidir la historia de forma tan precisa con otros aldeanos como aquel.

La cabeza de Harman era un lío complicado. Todo parecía ser un misterio.

‘Y también… la forma en que el Príncipe cambió es extraña también’.

De hecho, el propio príncipe había dado un giro de 180 grados después de ser exiliado y sufrir un intento de asesinato disfrazado de suicidio.

Cambió después de ‘perder’ sus recuerdos.

Es posible que haya olvidado el trauma que sufrió hace cinco años».

La madre del Primer y Séptimo Príncipe Imperial, Yulisia. Ella era una plebeya de un pueblo rural, y no sólo eso, una mestiza del Reino de Aslan en el sur también.

Aslan estaba enemistada con el Imperio Teocrático y las dos naciones habían luchado entre sí durante muchas guerras en los últimos cientos de años.

Dado que era portadora de la línea de sangre de dicho reino, no era de extrañar que las miradas del resto de la Familia Imperial dirigidas hacia ella no pudieran calificarse de cálidas en ningún sentido.

Tal mujer se enamoró del hijo del Sacro Emperador y en poco tiempo dio a luz al Primer Príncipe Imperial.

Naturalmente, la oposición de los nobles y el clero fue feroz – el principal punto de fricción era que el Príncipe Heredero había elegido a un plebeyo en lugar de a alguien de las otras familias nobles. También estaba el hecho de que la sangre del reino de Aslan fluía en su cuerpo, aunque sólo fuera la mitad.

Y lo más importante, el actual Sacro Emperador estaba de acuerdo con sus sentimientos.

Al final, el príncipe heredero, hijo del Sacro Emperador, no tuvo más remedio que aceptar como concubinas a otras dos damas de familias nobles que ostentaban distinguidos linajes. Todo ello para aplacar la voraz oposición de su padre, los nobles y los clérigos.

Más tarde, estas dos «esposas» dieron a luz a muchos más príncipes y princesas imperiales. La primera esposa, Yulisia, acabó dando vida al Séptimo Príncipe Imperial.

En el año en que el niño cumplió diez años.

En cierta noche nevada, la madre del Primer y Séptimo Príncipes Imperiales, Yulisia, fue víctima de un «ataque sorpresa de un vampiro» en el interior del jardín del Palacio Imperial.

El Primer Príncipe logró escapar de la muerte por los pelos, pero aun así sufrió una maldición de energía demoníaca que invadió su corazón. Mientras tanto, Yulisia intentó proteger al Séptimo Príncipe, sólo para ser desgarrada miembro a miembro ante los propios ojos del muchacho.

Su amada madre murió en sus brazos, e incluso su hermano mayor enfermó de muerte. Aquel día, el joven Séptimo Príncipe sufrió un enorme trauma mental y básicamente perdió la cabeza.

El niño de diez años conocido por su personalidad apacible creció hasta convertirse en un muchacho fácilmente asustadizo y desconfiado, que además disfrutaba menospreciando a los que le rodeaban.

«¿Podría ser que el incidente con la bruja Morgana le hiciera volver a su personalidad original?

No… incluso entonces, había varios puntos extraños a considerar.

Desde el principio, que el chico perdiera sus recuerdos y poseyera una poderosa divinidad no tenían nada que ver.

‘Definitivamente escuché que el noble llamado Heis insultó a Charlotte, y el Príncipe Imperial lo atacó después de fallar en refrenar su ira.’

El príncipe no habría hecho su movimiento simplemente porque la chica que le servía fue insultada.

Sin embargo, las palabras clave de «plebeya humilde» y «muriendo en el frío suelo», ambas se aplicaban a la madre del Séptimo Príncipe Imperial, Yulisia.

¿Podría ser que el príncipe se enfureciera por esas palabras y acabara moliendo a golpes a Heis?

Cuando Harman se lo preguntó, el chico se limitó a sonreír y contestar: ‘Porque sí’, pero…

¿Podría ser que no perdiera la memoria? ¿O se movió según sus instintos?».

Alternativamente, también era posible que el chico estuviera usando el pretexto de la amnesia para desviar la atención de la Familia Imperial lejos de él.

Si eso era cierto, ¿por qué iba a hacer algo así?

Harman se acarició lentamente la barbilla.

Bueno, es una respuesta sencilla, ¿no?

Más o menos podía adivinar la razón.

‘…Por venganza.’

Para matar al vampiro que llevó a su madre a la muerte, y para vengar toda la humillación que sufrió a manos de los nobles, el Séptimo Príncipe se hizo exiliar deliberadamente.

‘Es una teoría plausible’.

Había muchos ojos y oídos dentro del Palacio Imperial. En lugar de permanecer allí, podría ser mejor exiliarse a un monasterio lejano y remoto para hacer crecer sus poderes en secreto.

El Príncipe Imperial seguía diciendo que la bruja Morgana era perseguida por los aldeanos, pero a su vez, ellos decían algo completamente contradictorio.

‘Si pienso en los asuntos de esta manera, entonces todo encaja. La razón por la que se comporta tan crudamente ante mí también se debe a eso’.

Harman no estaba seguro de cómo el príncipe había conseguido ganarse el amor de la diosa Gaia y llegar a poseer un nivel de divinidad tan increíble. Sin embargo, estaba seguro de que el muchacho deseaba más «poder» y soñaba con el día en que se vengaría.

Una familia noble desconocida debía estar apoyando al niño príncipe desde las sombras. Charlotte era la prueba de ello.

Todos los misterios parecían desvelarse ahora.

«Lady Yulisia.

Hace cinco años, Harman también estaba presente en el jardín. Se le encomendó la tarea de vigilarlos junto a otros miembros de la Orden de Caballeros de la Santa Cruz. En aquel entonces, no protegió a Lady Yulisia y a los Príncipes cuando salieron a dar un simple paseo.

Aunque el Primer Príncipe le ordenara ir a pedir ayuda, era inconcebible que abandonara su deber como guardia.

Harman apretó los dientes.

Recordó su patético yo de entonces y se hundió rápidamente en el pozo de la vergüenza.

‘Ya lo había olvidado todo. Sin embargo…’

¿El Príncipe Imperial intentaba hacerse más fuerte desde los diez años para vengarse?

Un niño tan pequeño, ¡aguantó contra toda esa humillación y consiguió exiliarse en el proceso…!

Harman se frotó la cara.

Yulisia era realmente una mujer hermosa, por dentro y por fuera.

Trataba a todo el mundo por igual, y su corazón era siempre bondadoso; parecía ordinaria a simple vista, pero al mismo tiempo, extraordinaria.

«Tal vez sea por eso».

…La razón por la que tanto él como el Primer Príncipe trataban al Séptimo Príncipe, Allen Olfolse, tan fríamente hasta ahora.

Por muy reprimidas que estuvieran sus emociones, Harman nunca toleraría ningún comportamiento que insultara los recuerdos de Lady Yulisia. Pero la realidad era diferente.

Si el Séptimo Príncipe Imperial realmente deseaba vengarse de Lady Yulisia, entonces…

«¡Entonces, le ayudaré en su búsqueda!

Harman apretó el puño con fuerza. Respiró hondo y calmó su corazón.

Venganza.

Para que ese objetivo se hiciera realidad, primero había que resolver su situación actual.

«Efectivamente, tengo que centrarme en nuestra situación actual antes que en cualquier otra cosa».

Escupió un largo suspiro antes de volver a centrarse en el asunto de la seguridad de la fortaleza.

A lo lejos, la horda de muertos vivientes había levantado un campamento. Había cientos, miles de ojos fantasmales mirando a Ronia.

Gracias a eso, la tensión de preparación para el combate no podía deshacerse. El resultado fue que el nivel de fatiga de los soldados se disparó y bajó la moral de las tropas.

Más tarde, la medianoche anunciaría la llegada del 25 de diciembre. El Conde Vampiro debería empezar a moverse de nuevo cuando llegara ese momento.

Harman dejó de mirar el campamento enemigo y se dirigió hacia el interior de la fortaleza.

Pudo ver soldados que patrullaban portando antorchas brillantes. Se habían descubierto varios agujeros en el suelo dentro de la ciudad. Dado que los muertos vivientes se infiltraron por allí, era posible que se volviera a utilizar la misma táctica. Para evitarlo, se había aumentado el número de patrullas y se buscaba en cada casa la presencia de estos agujeros.

Se crearon treinta partidas de búsqueda formadas por diez soldados cada una. En otras palabras, el número total de personas encargadas de este trabajo era de 300. Sin embargo, cuando Harman observó los procedimientos desde lo alto de la muralla exterior, parecía que había algunos más patrullando en ese momento.

La fortaleza debería estar sufriendo la escasez de mano de obra, así que ¿cómo es que…?

¿Qué…?

Pudo ver que la mayoría de los soldados se movían con antorchas, pero una pequeña parte de ellos no tenía ninguna fuente de luz.

¿Por qué patrullaban en la oscuridad sin ninguna fuente de luz, especialmente cuando la luz de la luna había sido absorbida por las nubes turbias?

Eso sí que era sospechoso.

Harman bajó del muro exterior. Cogió una antorcha y le dijo al caballero cercano que iba a salir a patrullar antes de dirigirse hacia donde estaban aquellos soldados sin identificar.

Los soldados sin antorchas estaban eligiendo deliberadamente sólo las zonas oscuras sin gente alrededor. Harman frunció el ceño al ver a esos soldados entrar en un callejón oscuro y los siguió.

«¡Oii, tú ahí! Soldado!»

La llamada de Harman fue ignorada.

Frunció el ceño y aceleró el paso para alcanzarlos. Apresuradamente agarró el hombro de uno de ellos, tirando del tipo hacia él.

«¡Soldado! ¿Qué está haciendo…?»

Fue entonces cuando la expresión de Harman se endureció.

Este soldado llevaba casco y máscara. Cuando se cazaba a muertos vivientes que propagaban veneno y enfermedades, era habitual llevar máscaras. Sin embargo, este tipo no llevaba una para cubrirse la nariz, sino para ocultar toda la cara.

Porque era…

«…¿Un no-muerto?»

Era un soldado no muerto sin luz de vida en sus ojos.

Harman desenvainó su espada y retrocedió rápidamente. Incluso entonces, dudó de sus propios ojos y sentidos.

«Pero ¿cómo es que… la divinidad…?».

Aunque débil, podía sentir la divinidad que rezumaba del no muerto.

¿Qué demonios está pasando aquí? ¿Cómo han podido estos monstruos…?».

Harman se preguntó momentáneamente si estaba bajo el hechizo de un demonio. Después de todo, se sabía que algunos vampiros eran capaces de lanzar magia de ilusión.

«Sin embargo, debería ser imposible engañar a mis sentidos…

El soldado no muerto que poseía la divinidad simplemente ignoró a Harman y comenzó a alejarse de nuevo. Apretó los dientes y se abalanzó sobre los monstruos.

No era momento de dudar.

No estaba seguro de por qué estas criaturas no mostraban ningún interés por él, pero dejarlas solas de esta manera conllevaba un gran riesgo.

Harman blandió su espada mientras la divinidad impregnaba su espada.

Un no muerto normal se convertiría en cenizas en el momento en que fuera cortado por esta espada.

Sin embargo…

¡Clang!

…Su ataque fue bloqueado.

Las cejas de Harman se alzaron.

Un simple muerto viviente estaba usando una espada cubierta de divinidad como él. Los ojos del muerto viviente se movieron. Sus ojos, que parecían un par de almas ardiendo desde las profundidades de la oscuridad, se clavaron en Harman.

Entonces, el Soldado Espíritu Muerto desvió su espada.

Dio un paso atrás antes de bajar el torso.

Casi al mismo tiempo, unas espadas salieron disparadas de la oscuridad.

Otros soldados muertos vivientes estaban pisando las paredes de este estrecho callejón para rodear a Harman por ambos lados, mientras blandían hábilmente sus espadas.

«…¿Qué?»

Ataques despiadados y despiadados le llovían desde el frente, la izquierda y la derecha.

La expresión de Harman se endureció al verlo.

…Porque estos muertos vivientes venían hacia él con un ataque coordinado, casi como si fueran caballeros entrenados.