El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 316

Laurence, que había sido secuestrado por los adoradores del diablo, recuperó finalmente la conciencia y echó un vistazo a su alrededor con urgencia.

¿Dónde estaba ahora?

Parecía estar dentro de una especie de cueva. Solo podía ver oscuridad delante de él. Sus pies estaban sobre algo húmedo y empapado, mientras que extraños chillidos y silbidos provenían de todas partes.

Laurence recogió una piedra del suelo. Esta tendría que servir como su arma improvisada por ahora.

Recordó los acontecimientos que habían tenido lugar justo antes de que terminara en esta extraña cueva. Fue a hablar con el jefe de la aldea y se enteró de que algunos de los aldeanos eran adoradores del diablo.

Pero entonces algo le golpeó en la cabeza, haciéndole perder el conocimiento. Cuando volvió en sí, ya había sido encarcelado en esta cueva oscura.

Jadeando, trató de agudizar sus sentidos tanto como fuera posible.

«Querida, por favor, espérame un poco más. Sobreviviré a esta situación y volveré a tu lado pase lo que pase».

Sus ojos se desplazaron por este espacio abierto hasta que se detuvieron frente a él. Allí estaba, una luz parpadeante pero lo suficientemente brillante.

¿Podría ser una antorcha encendida? ¡Sí, lo era!

Ahora que lo pensaba, ¿no había alguien más que había sido arrastrado hasta aquí como él? En efecto, había un hombre desnudo y atado en medio de los adoradores del diablo, ¿verdad?

Laurence corrió apresuradamente hacia donde provenía la luz, pero sus pasos se detuvieron de inmediato.

Eso se debía a que la antorcha rodaba por el suelo, proyectando su luz ámbar sobre la oscuridad de la cueva circundante.

La iluminación reveló un lugar lleno de huesos y trozos de carne podrida. Todo tipo de armas y equipos estaban esparcidos por todas partes, pero ningún ser humano vivo los estaba usando.

Todo lo que Laurence podía ver eran cadáveres… cadáveres de personas, sus rostros muertos llenos de terror y manchas de lágrimas rodando por sus ojos sin vida. Además, algunos monstruos estaban ocupados devorando esos cadáveres.

«… ¿G-ghouls?»

Los muertos vivientes presentaban rostros horriblemente derretidos y desfigurados, brazos y piernas delgados, además de garras súper afiladas en ambas manos y pies…

Los ghouls devoraban con avidez los intestinos de un cadáver. Pero aún más horrible, el propio cadáver comenzó a retorcerse mientras sus ojos giraban.

Se había convertido en un zombi.

«Oh, diosa mía… ¡¿Quizás este lugar es el infierno?!» acción

Laurence comenzó a retroceder tambaleándose, pero su pie tropezó con un viejo hueso y lo rompió. Un pequeño pero audible ruido resonó dentro de la cueva, que hasta entonces había estado en silencio.

Los necrófagos se sacudieron simultáneamente. Giraron la cabeza y miraron a Laurence con furia.

Él se dio la vuelta para huir mientras gritaba a pleno pulmón: «¡Ah, aaah! ¡D-diosa Gaia! ¡Por favor, sálvame!

Los ghouls lo persiguieron.

Jadeaba sin aliento mientras cerraba los ojos con fuerza. «¡Solo… solo espérame, cariño! ¡Un poco más! ¡Sobreviviré de alguna manera y volveré contigo!».

**

(Traducción: En primera persona).

Iba en el carruaje de la familia real Frants.

Nuestro grupo de viajeros pasó por innumerables pueblos y ciudades, hasta que finalmente salimos de la frontera del Imperio.

Primero, pasamos por el Reino de Lome, que recuperaba su estabilidad poco a poco tras el fin de la guerra civil. El siguiente fue Aihrance. Seguimos viajando hacia el noroeste.

Me desperté de mi siesta al oír el sonido de nuestro carruaje alejándose con un ruido sordo de la superficie rugosa de la carretera. Queriendo tomar el aire, abrí la ventana.

Los miembros de la Orden de la Cruz Carmesí nos escoltaban a caballo fuera del carruaje.

«Gracias por venir con nosotros así».

Volví la cabeza al oír esa voz y miré frente a mí.

Seran estaba sentada allí, mientras los gemelos apoyaban la cabeza en su regazo a ambos lados de ella, dormitando plácidamente.

Ella les acarició suavemente el pelo a los gemelos antes de volver a mirarme. —No te preocupes demasiado por el Imperio Teocrático. Mi madre decidió quedarse, después de todo, y seguro que el Primer Hermano Luan y la Primera Hermana Hilda supervisarán todo adecuadamente. Ah, y no nos olvidemos de nuestro padre, también.

Seran prefirió mencionar a nuestro padre en último lugar, ¿eh?

—En realidad, no estoy preocupada. Honestamente, esta es una excelente oportunidad para enfriar mi cabeza al menos un poco, así que todo está bien para mí —le respondí, y apoyé la espalda contra el cojín del asiento.

Mis complicados pensamientos se fueron enfriando gradualmente mientras hacía este corto viaje.

—Pero ¿está bien esto? ¿No traer a tu escolta? Parecías muy obstinada en aquel entonces.

Cuando Seran me preguntó eso, terminé recordando a Charlotte. Ella quería venir con nosotros, pero la disuadí firmemente. Después de todo, tenía que trabajar junto con Harman para entrenar al ejército.

Le respondí: «Bueno, ella tiene otra tarea que atender, ya ves».

Seran sonrió alegremente y luego señaló fuera de la ventana. «Hemos llegado, Allen. Bienvenido al Ducado de Ariana».

Seguí el dedo de Seran y dirigí la mirada hacia fuera de la ventana. Lo primero que vi fueron verdes colinas onduladas, luego una carretera que se extendía a lo largo de una suave colina.

En cuanto a la ciudad en sí, no había muralla exterior que la rodease. Había varias aldeas grandes y pequeñas en las cercanías de la ciudad, y más allá de ellas había tierras de cultivo dispersas.

Ese era el territorio de Ariana, como Seran acababa de presentar.

**

Entré en la ciudadela del ducado.

Caballeros bien entrenados estaban de pie en cada esquina de los pasillos del castillo, mientras sirvientes y doncellas se movían afanosamente de un lado a otro.

Mientras caminaba por los pasillos, seguí escudriñando el contenido de los documentos que Seran me había entregado. —¿Dos o tres personas desaparecidas cada semana? Es una pérdida considerable, ¿no? Debes estar muy preocupada por tus súbditos.

Una sonrisa amarga e impotente se dibujó en el rostro de Seran. Las gemelas que caminaban a su lado bostezaron largamente, como si aún no se hubieran despertado del todo. «Hacemos todo lo posible, pero al final del día no tenemos nada que mostrar por nuestros esfuerzos. Nuestros súbditos tienen que sufrir en silencio, eso es todo. No solo eso…». Luego entregó el siguiente conjunto de documentos.

Examiné su contenido antes de fruncir el ceño profundamente. «… Espera, ¿qué? ¿Incluso los Paladines fueron secuestrados?».

«Sí. Estaban patrullando».

«…».

«Estos bastardos se vuelven más atrevidos cada día que pasa», juró Seran.

Señalé el pueblo que había sido el más afectado hasta ahora, según indicaban los informes. «Parece que los incidentes ocurren con mayor frecuencia en este pueblo llamado Venia».

—Sí. Creemos que también es el escondite más probable para el Granjero. Sin embargo, encontrar dónde se esconden los adoradores del diablo no es nada fácil. —Seran negó con la cabeza, impotente—. No hay rastros de que se esté usando magia, y los aldeanos que viven allí tampoco muestran signos de haber aprendido magia. De hecho, la mayoría son creyentes devotos que asisten con diligencia a la iglesia local. Incluso intentamos registrar las casas de los sospechosos, pero no pudimos descubrir ninguna prueba, solo ganarnos la ira de los ciudadanos…

¿Significaba eso que nuestra presa estaba siendo extremadamente cautelosa?

Mientras charlábamos, finalmente llegamos a la sala de audiencias de la ciudadela. La puerta de la sencilla y austera sala se abrió, revelando a un hombre sentado en el trono y a un joven de pie junto a él.

Usando mi [Ojo de la mente], deduje que el hombre en el trono era el Rey de Frants, que debía de haber venido a visitar el Ducado de Ariana. Tenía unos cuarenta y tantos años, y una cabellera carmesí y una barba abundante y descuidada le cubrían el rostro.

En cuanto al joven que estaba a su lado y que ayudaba al rey, parecía uno, o quizá dos años mayor que yo. Se llamaba Marcus Ariana.

Y sí, también era mi hermano mayor.

Parecía que habían venido al Ducado después de recibir la noticia de que yo venía aquí.

«Bienvenido al Reino de Frants, Su Majestad el Rey Santo Allen».

El rey Zayner Frants se levantó del trono, se llevó la mano al pecho suavemente e hizo una ligera reverencia para saludarme. Marcus se puso a su lado y ayudó a su rey, y luego también hizo una reverencia.

Tenían los ojos apáticos de alguien que no tenía mucha impresión de mí.

Yo también hice una pequeña reverencia para devolverles el saludo, como marca el decoro establecido. Sin embargo, le susurré suavemente a Seran: «¿No se encuentra bien?».

Seran se inclinó mientras estaba de pie a mi lado para saludar al rey, pero me susurró su respuesta al mismo tiempo: «Ocurrió hace algún tiempo. Mientras dirigía una cacería de vampiros, terminó siendo maldecido. Aunque la maldición en sí fue deshecha, un poco de sus secuelas aún persisten y lo afectan psicológicamente».

Psicológicamente, ¿es…

Si se tratara de un problema físico, estaría seguro de poder curar por completo a un paciente a punto de morir, pero ni siquiera yo tengo forma de tratar un problema psicológico.

El rey de Frants, Zayner Frants, me miró y sonrió educadamente: «Debe de haber sido agotador viajar tan lejos, Su Majestad». Luego miró a Seran, que estaba a mi lado. «Espero que el querido Seran le haya explicado la situación lo suficiente».

—Sí, Su Majestad, Rey Zayner. No solo lo oí, sino que también pude verlo.