El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 285

Alrededor de doscientas personas declararon su intención de abandonar. Eso significaba que seiscientas más o menos se quedaron atrás. Poco a poco comenzaron a actuar y moverse de acuerdo a las órdenes de Harman.

«¡Nuestros enemigos son fuertes, pero la ventaja del terreno está con nosotros! Aprovechadla al máximo». gritó Harman.

Gril se limitó a replicarle rugiendo: «¡No me hagas reír!».

¿Tenían la ventaja del terreno?

Su oponente era un ejército de muertos vivientes sagrados que no sentía ningún miedo y estaba armado hasta los dientes con el equipo adecuado. Los reclutas lo estaban pasando fatal intentando oponerse a semejantes seres con sus espadas astilladas, sus hachas oxidadas y sus escudos putrefactos llenos de agujeros.

No sólo eso, estos muertos vivientes evitaban deliberadamente las cabezas o los corazones de los defensores y atacaban por todas partes. Lo que significaba que iban a por todas con los humanos vivos.

«¡Voy a superar esta prueba con nota y me presentaré orgulloso ante mi hija!». volvió a rugir Gril.

Harman lo miró fijamente y, en lugar de fruncir el ceño, sonrió débilmente.

Puede que él, y todos los demás, estuvieran llenos de insatisfacción, pero seguían al pie de la letra las órdenes de Harman.

«¡Destruid las escaleras!»

Gril golpeó con su hacha la escalera de huesos.

La escalera se rompió, haciendo que los muertos vivientes que subían por ella cayeran al pie del muro fronterizo.

Los mosquetes dispararon sus proyectiles en dirección a Gril, pero el escudo de Adolf lo defendió justo a tiempo. Aunque el escudo en sí era grande, los proyectiles le hicieron muchos agujeros, obligándolo a retroceder.

«¡Comiencen a disparar!» rugió Harman, y Yuria y los demás levantaron sus ballestas. Tal vez debido al peso del arma, estaba sudando a mares mientras intentaba apuntar y acertar a los esqueletos de abajo.

—

El tiempo seguía pasando. La batalla de defensa del castillo se repetía día tras día… y los reclutas seguían fracasando en la defensa de la muralla.

Fallar, fallar, fallar, fallar…

El «entrenamiento» que solía ocurrir una vez al día, se convirtió en una ocurrencia dos veces al día. No importaba si era durante el día o a altas horas de la noche, la incursión no-muerta atormentaba sin piedad a los reclutas.

Y así, unas dos semanas después…

Los reclutas poco a poco se fueron familiarizando e insensibilizando con el miedo a la muerte. Su familiaridad con las distintas armas también mejoró significativamente. Su repulsión instintiva hacia los muertos vivientes también desapareció gradualmente.

Finalmente…

«¡Ha pasado una hora! El entrenamiento concluirá aquí. ¡Os felicito por defender el muro! Es nuestra victoria!» Harman anunció en voz alta, y todos los reclutas se dejaron caer sobre sus traseros.

«Ganamos…»

«¡Lo conseguimos!»

Por fin habían conseguido defender este «castillo». Pero en lugar de la felicidad, los reclutas estaban riendo ahuecadamente lejos, en su lugar.

Este entrenamiento finalmente había terminado. Ni siquiera podían recordar cómo se las arreglaron para soportarlo durante tanto tiempo. Ahora simplemente se movían por instinto.

Seguían las órdenes de Harman para proteger a sus compañeros en la medida de lo posible. Siguieron aguantando y contraatacaron.

El resultado final de toda esa lucha fue que habían conseguido aguantar durante una hora.

Extra, que observaba este desarrollo en silencio, sintió una gran satisfacción.

El número de reclutas que quedaban era bajo, pero con esto ya estaban preparados. Ahora eran soldados experimentados y lo único que necesitaban a partir de ese momento era un régimen de entrenamiento sistemático. Sin duda servirían como buenos recipientes que se convertirían en una nueva generación de Paladines en un futuro próximo.

«Mi señor, esta vez habéis sido demasiado cruel», dijo Harman acercándose a Extra. También debía sentirse cansado, porque se sentó en el suelo. «¿Cuántas veces más tendremos que repetir este proceso, señor?».

«Durante el resto del año».

«¿Puedo confirmar si tu intención es matarme por exceso de trabajo?»

«No te sientas tan mal», respondió Extra, mirando al Harman que descansaba. «No eres el único que se deja la piel trabajando, ¿sabes?».

Alice, Hans, Charlotte e incluso Allen, alias Extra, estaban incluidos en esta valoración. Podían disfrutar de pequeños descansos de vez en cuando, pero incluso entonces, todos ellos tendrían que sufrir mucho durante el resto del año.

«Señor, definitivamente voy a presentar una solicitud de unas largas, largas vacaciones más tarde.»

«Por supuesto. Cuando acabe este entrenamiento, descansa una semana más o menos antes de volver aquí». Extra observó a los soldados tumbados o tendidos de espaldas sobre el muro fronterizo y soltó una risita complacida: «Qué alivio que no haya muerto nadie».

«Pero Su Majestad, usted se aseguró de que eso no ocurriera, ¿verdad?».

«¿Por qué me llama Su Majestad? Todavía no estoy acostumbrado a ese título, ¿sabes?» Mientras replicaba así, Extra lanzó ligeramente una botella con forma de calabaza en dirección a Harman. «Bebe tú también y distribuye la poción a todos los que hayan superado el último entrenamiento. No tenemos mucho de sobra, así que está bien distribuirles una cantidad más pequeña».

«…Tenía la impresión de que esta poción es bastante valiosa. ¿Está bien hacerlo, señor?»

«Estos soldados lucharán por nuestro imperio. ¿Qué sentido tiene frenar nuestro apoyo en ese caso?». Respondió Extra, antes de darse la vuelta para marcharse. «Regresad mañana a la capital. Se les proporcionarán carruajes, así que descansen bien durante el viaje de regreso al Palacio Imperial.»

«Gracias, sire». Harman inclinó la cabeza.

—

Con esto, los candidatos seleccionados de la primera tanda que formarían parte del nuevo Ejército Cruzado de diez mil hombres habían sido encontrados.

Su número final: 557.

—

Gril, Adolf y Yuria subieron al carruaje que los esperaba.

Miraron fuera del vehículo en movimiento y descubrieron un nuevo grupo de reclutas marchando hacia el muro fronterizo.

«…Dios mío». La mandíbula de Gril casi golpea el suelo del carruaje. «H-hey, no pueden ser de la segunda hornada, ¿verdad?».

Estos nuevos reclutas se estaban cruzando con la primera hornada que abandonaba la escena.

Las expresiones de la segunda tanda de reclutas se iluminaron considerablemente. Estaban contentos de ver al primer grupo regresar a la Capital Imperial en carruajes.

«¡Sí, nuestro destino está justo delante de nosotros!»

«¡Ahí está, el muro fronterizo!»

«¡Por fin! Nuestra marcha ha terminado.»

«¡Parece que nos dejarán montar en carruajes en nuestro camino de vuelta!»

La primera tanda de reclutas guardó silencio mientras miraba fijamente a la segunda tanda, rezando interiormente por sus almas.

Charlotte estaba de pie en la parte superior de la pared fronteriza, estudiando la llegada del segundo grupo de reclutas. Mientras permanecía en silencio, uno de los paladines se le acercó y le susurró algo al oído.

Ella asintió y se acercó a Extra, que estaba sentado precariamente en el borde del muro, para hablarle. «Majestad, el vizconde Hans ha tenido éxito en el experimento».

Extra giró la cabeza para mirarla.

«Ha fabricado con éxito el objeto llamado «cañón», Majestad». acción

**

Dentro del palacio real de Aslan…

«¡¿Su Majestad, cree que esto tiene algún tipo de sentido?!»

Uno de los doce señores feudales de Aslan, Rehton, expresó su descontento a la gobernante de Aslan, la Princesa Real Tina. [1]

«¡¿Aunque ahora seamos un estado vasallo del imperio, entrenar en nuestra región fronteriza?! ¡¿Cómo puede ser lógico algo así, señora?!»

Los árboles y las plantas crecían aparentemente por todas partes, no sólo dentro de esta gran sala de audiencias, sino incluso por todo el palacio real.

Mientras la corriente de agua fluía suavemente, un hombre de físico rotundo bramaba en voz alta a la Princesa Real Tina. «¡Esos bastardos planean invadirnos! Sin esa razón, no habrían hecho…»

«Lord Rehton, por favor, cálmese», la clara voz de Tina resonó por toda la sala de audiencias.

Rehton se estremeció ante su Discurso Espiritual, rebosante de divinidad, pero no retrocedió. No, dio un paso adelante.

Pero entonces, el escuadrón especial formado íntegramente por especies semihumanas que llevaban máscaras de acero que ocultaban sus rostros, los hashashins, rodearon rápidamente a Tina para protegerla.

Los pasos de Rehon se detuvieron al ver a los hashashins. «¡Mi reina, este no es un asunto en el que pueda mantener la calma!».

«¿Por qué está tan preocupado, Lord Rehton?».

La pregunta de la reina provocó un torrente de sudor frío en la piel de Rehton. «¡La influencia del Imperio Teocrático se hace más fuerte cada día, Majestad! ¡Incluso han empezado a reunir un ejército! Sin duda, ¡pronto se lanzarán a la conquista de todo el continente!». Las palabras de Rehton se volvieron más duras y fuertes. «¡Aslan se convertirá en su primer objetivo! Esos bastardos, con el pretexto de dar caza a los vampiros, van a.…!»

«Aslan no correrá ningún peligro».

«¿Cómo puede estar tan seguro, Su Majestad?»

«Es porque conozco bien a Su Majestad el Rey Santo. Si realmente tuviera algún tipo de ambición de conquistar el continente, entonces nuestra nación habría sido destruida hace mucho tiempo.»

«…¡Pero señora, nuestros súbditos viven con miedo!»

La Princesa Real Tina parpadeó varias veces, antes de levantarse del trono para caminar hacia una de las ventanas situadas en el lado izquierdo de la sala de audiencias.

A través de esta ventana, situada en lo alto del palacio real, contempló las calles de la capital de Aslan. «¿Dices que viven con miedo?»

La ciudad rebosaba vitalidad. Las hojas verdes cubrían prácticamente todas partes, mientras que la energía de los vivos fluía abundantemente por las avenidas. Todos los ciudadanos que podía ver sonreían alegremente.

Tina volvió la cabeza y miró fijamente a Rehton. «A mis ojos, parecen mucho más contentos que cuando los gobernaba mi padre».

«…Las palabras no les llegan. Por eso los malditos elfos son…!»

Los hashashins estaban a punto de hacer un movimiento para castigar las insolentes palabras de Rehton, pero Tina los detuvo.

«¡Os arrepentiréis de esto!» Rehton giró sobre sus talones y abandonó la sala de audiencias enfadado.

¡Maldita sea! Esto no está saliendo como lo habíamos planeado». Rehton apretó los dientes.

Las razones por las que se permitió que Tina se convirtiera en la gobernante de Aslan fueron tres: una, el Imperio Teocrático lo exigió «educadamente»; dos, era descendiente de Rahamma; y, por último, los demás nobles pensaron que sería una marioneta fácil de manipular.

De hecho, los nobles habían predicho que todo el poder político del reino caería naturalmente en sus manos manipulándola desde la sombra, pero entonces…

Los hashashins continuaron siguiéndola y, en poco tiempo, todo el poder se concentró en ella. Incluso una parte de la nobleza rompió filas y se puso de su lado, mientras que los ciudadanos también la apoyaban.

Mientras existiera el Árbol del Mundo, su autoridad seguiría siendo intocable.

¿Cómo se atreve un mísero semihumano…? ¿Una humilde elfa se atreve a gobernar a los humanos?

Todos los semihumanos eran esclavos. Esa era la antigua costumbre, la vieja mentalidad, profundamente arraigada en la cultura Aslan. Como tal, Rehton expresó abiertamente su descontento ante el hecho de que una simple elfa hiciera lo que quisiera con Aslan.

Finalmente llegó a sus aposentos y cerró la puerta tras de sí. «¡Sin duda te arrancaré la cabeza un día de estos, pequeña zorra elfa! Yo soy quien debería haber sido el rey de Aslan. ¡Yo, Rehton…!»

«Bueno, en ese caso, ¿por qué no hacemos que suceda, entonces?»

Rehton se congeló al instante. Mientras un torrente de sudor frío le recorría la espalda, desvió rápidamente la mirada hacia un sofá situado en la esquina de la habitación.

Allí estaba sentado un hombre de mediana edad, de unos cincuenta años. Su abundante, pero áspero y rebelde cabello se extendía como la melena de un león. Incluso tenía barba de aspecto salvaje, mientras que todo su cuerpo estaba cubierto de músculos tan duros y robustos como la mejor armadura disponible.

Este hombre, de pelo y ojos carmesí, era…

«…C-Conde Duran».

El Vampiro Progenitor, el Conde Duran.

El vampiro sonrió significativamente y habló: «Lo que desees lograr, puedo hacerlo realidad para ti».