El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 271

«Desgraciadamente, ese tal Conde Timong está muerto, y el corazón del Jötunn de barro se ha hecho pedazos, señor. Incluso la energía demoníaca que contenía se ha disipado». Hans se encogió de hombros y continuó: «Con esto, aún se podría… probablemente abrir la puerta al Purgatorio o al Reino de los Espíritus como mucho, señor».

Respondí: «…Es decir, sí, aún pueden abrir la Puerta Warp si se lo toman en serio».

«Por supuesto, salvo que necesitarían a alguien como el conde Timong, que ha investigado este tema durante más de mil años, señor. De lo contrario, seguirá siendo una tarea difícil para ellos, e incluso si abren el portal, ninguna criatura viviente sería capaz de cruzarlo, de todos modos. Son demasiado grandes».

Fue un alivio oírlo.

Hans seguía mirando el libro que le había dado como si ya le hubiera cogido cariño. Por su expresión, tuve la sensación de que también quería alcanzar el sueño último de todos los alquimistas, la transferencia dimensional.

Le hablé, «Eso es un , por cierto.»

«¿Eh? ¿Perdón?»

«Su título es [Historia de un anillo]».

«¡¿Un momento, señor?! ¡¿Qué estás…?!»

«Eso es todo lo que sé.»

«¡Pero eso es lo que has dicho hace un minuto!»

«¿Pero le estoy diciendo la verdad?». Solté una carcajada al ver a Hans claramente nervioso.

**

Alrededor de una semana después de partir hacia Laurensis…

El día se oscurecía, anunciando la inminente visita de la noche. Nuestros carruajes se detuvieron y acampamos para pasar la noche.

Alrededor de mañana deberíamos llegar a la capital imperial.

Bajé del carruaje, con ganas de respirar aire fresco.

«Permitidme que os acompañe, Alteza», se ofreció Charlotte, así que asentí levemente con la cabeza.

Encontré a Alice preparándose para cocinar nuestra cena junto a una hoguera, mientras Harman estaba cerca supervisando a los soldados que montaban varias tiendas.

Me volví y me quedé mirando el carro. Antes de que nadie se hubiera dado cuenta, Hans había terminado de recomponer el corazón de Becerro de Niebla y lo había devuelto casi a su tamaño original.

El propio Hans estaba de pie ante el corazón mientras se frotaba la barbilla. Por alguna razón, su rostro parecía bastante serio en ese momento.

Me acerqué a él y le pregunté: «¿Qué pasa?».

Titubeó un poco y balbuceó su respuesta. «¿Señor? Ah, eso. No, bueno, eh…»

Todo tipo de emociones y pensamientos se agolparon visiblemente en su expresión. Luego se frotó toda la cara y me devolvió la sonrisa. «No, señor. No debería ser nada. No, espere…» Asintió mientras ponía cara de confianza. «No hay problemas, señor».

«…¿Es así?»

Hans terminó su poco convincente explicación y volvió a mirar la gran joya de casi un metro de diámetro. Le faltaba una parte considerable, lo bastante grande como para que cupiera la cabeza de una persona.

—–

A la mañana siguiente…

Nuestra procesión se puso en marcha de nuevo. La mañana llegó y se fue, y ya era por la tarde.

Junto con sus golpes en la puerta, oí la voz de Charlotte procedente del exterior del carruaje: «Hemos llegado a Laurensis, Alteza».

Abrí la puerta del carruaje y asomé la cabeza al exterior.

Ante mis ojos se extendía una amplia llanura. Una espaciosa carretera la atravesaba entre muchos pueblos pequeños. Al final de este camino había una enorme puerta construida en las altas y magníficas murallas exteriores de la ciudad.

La capital imperial, Laurensis.

Por fin habíamos vuelto a casa después de tanto tiempo fuera.

**

¡Clang…! ¡Clang…!

Las campanas sonaban con fuerza. Alguien en los altos muros exteriores esparcía pétalos de flores por el aire.

Mis ojos casi amenazaban con salirse de sus órbitas mientras miraba fijamente a los ciudadanos visibles a través de la puerta abierta del carruaje.

Todas las casas por las que pasamos tenían las ventanas abiertas, mientras innumerables personas habían salido a las calles.

Debía de haber cientos de miles de personas, y todas gritaban eufóricas: «¡Es Su Alteza, el Príncipe Imperial!».

«¡Su Alteza!»

«¡Por favor, miren hacia aquí!»

Los paladines estaban alineados a ambos lados de nuestra procesión para impedir que los ciudadanos se abalanzaran. Pero estaban gruñendo y jadeando fuertemente mientras intentaban contener la marea del mar de humanos.

Lo único que pude hacer mientras estaba atrapado entre sus estridentes vítores fue poner cara de estupefacción.

«¡Que la bendición de Gaia os acompañe, Alteza…!».

Una parte de las masas reunidas eran Sacerdotes que ofrecían plegarias mientras sostenían sus manos, y se podía ver a súbditos regulares del imperio siguiendo su ejemplo.

«Rezamos para que el favor del Dios de la Muerte Yudai esté contigo…»

También había algunas personas con máscaras de acero mezcladas entre la multitud. Eran los Nigromantes, hashashins afiliados a Aslan.

«¡El Rey Sagrado por fin ha vuelto a casa! Nos consagraremos a él y le daremos la bienvenida».

Ese grito provenía de los clérigos de la Iglesia de Caiolium, mi antiguo enemigo. Estas personas, ataviadas con sus túnicas características, nos aclamaban ruidosamente como un grupo de fanáticos.

«¡El Señor Santo está aquí!»

«¡Gracias por salvarnos a todos!»

«¡Señor Saint!»

Incluso los refugiados del reino de Lome habían recorrido un largo camino para aparecer ante mis ojos este día.

Un Príncipe Imperial de la Familia Imperial, yo, regresaba a la capital imperial. Así que sí, esperaba recibir algún tipo de bienvenida.

Pero, algo aquí me parecía un poco mal.

¿Pero por qué? ¿Por qué? ¿Por qué todas estas personas de otros países decidieron desafiar los largos viajes para llegar aquí?

«Hola, Charlotte».

Se estremeció visiblemente cuando la llamé por su nombre. Incluso evitó mirarme y giró la cabeza hacia otro lado.

«…¿Hay algo que quieras decirme?».

«Estoy bajo las órdenes más estrictas del vicecapitán, así que no puedo…».

La única persona a la que Charlotte usaría el término «Vice Capitán» para describir sería Oscal el Rey de la Espada.

«Vale, ¿qué está pasando aquí?».

Seguí insistiendo, y Charlotte lanzó varias miradas furtivas en mi dirección. Finalmente cedió, y con cautela abrió la boca para decir: «…Pronto habrá una ceremonia de entronización».

«¿Qué era eso?»

«Una ceremonia para entronizar al Santo Rey, Su Alteza.»

¿El Santo Rey, dices? Espera, ¿tenemos siquiera una posición llamada el Santo Rey en primer lugar? Contemplé este asunto profundamente mientras me frotaba la barbilla.

«Es para designar al candidato sucesor número uno del Sagrado Emperador, Su Alteza».

«Aha. Ya veo.» Asentí comprendiendo.

¿Podría ser que ese maldito padre mío, Olfolse Blanco, estuviera a punto de ser ascendido a la posición de Rey Sagrado?

Sin embargo, me sonaba a que todo el cargo había sido pensado apresuradamente.

La idea probablemente era instalarlo como Rey Sagrado y gradualmente volver los sentimientos públicos a su favor, y al mismo tiempo, eliminar cualquier sentimiento negativo que los súbditos aún pudieran tener de él, dado que ya se había ausentado de su deber como Emperador Sagrado una vez antes.

En cuanto a mantenerlo en secreto para mí, bueno, la Familia Imperial debió de pensar que así evitaría que yo pusiera alguna objeción, ya que no tenía una buena impresión de ese irresponsable.

Si ese era el caso, entonces sí, todo tenía cierto sentido.

¿Sería porque no parecía tan sorprendida como se esperaba? Charlotte se puso un poco nerviosa y me hizo una pregunta: «¿Ya lo sabía, Alteza?».

«Oh. No, es sólo que todo tenía sentido para mí, eso es todo».

Exhaló un suspiro de alivio. «Entonces, ¿puedo suponer que no está insatisfecha en absoluto?»

«Bueno, estoy insatisfecho, sí. Y mucho. Quiero decir, esa posición se supone que es un marcador de posición para el próximo Santo Emperador, ¿verdad? Es un papel súper importante, en otras palabras. Así que no está bien que un tipo irresponsable lo ocupe, ¿sabes?»

«Eso no es cierto en absoluto. Su Alteza, ¡usted es una persona excelente!»

…Eh, tú. ¿Por qué me mencionas de repente?

No, espera un minuto. Tal vez no sea White, sino uno de mis hermanos de la Familia Imperial ascendiendo a la posición de Rey Sagrado, en su lugar.

«¿Está preocupado, Su Alteza?»

«Por supuesto.»

Charlotte me miró con ojos llenos hasta el borde de determinación heroica. «Por favor, no se preocupe. Juro convertirme en un apoyo confiable para usted, Su Alteza».

«…?»

Ladeé la cabeza de un lado a otro.

«¿Por qué tengo la sensación de que no estábamos exactamente en la misma longitud de onda aquí?

Además de todo eso, seguía oyendo a la gente gritar «¡Su Majestad, el Santo Rey!» a mi manera.

Ahora que lo pensaba un poco más… ¿no me llamaban también los convictos del feudo de Ronia el Rey Santo o algo así?

…de repente me invadió una ansiedad escalofriante.

Algo había salido mal aquí.

«…H-hey, Charlotte.»

«¿Sí, Alteza?» Ella me miró con calma y serenidad.

Aunque su expresión era mejor describirla como taciturna, había algunas luces parpadeantes dentro de sus ojos, indicando lo feliz que estaba por dentro.

«¿Puedes decirme quién es el heredero de la posición del Rey Santo?»

Charlotte estalló en una expresión nerviosa. «Pero, Su Alteza, eso es…»

Ella inclinó la cabeza de lado a lado, y luego disparó el tiro decisivo en mi dirección.

«…el Séptimo Príncipe Imperial, Allen Olfolse. Es usted, Su Alteza.»