El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 258

¡Clang…!

Un calor sofocante llenó la habitación.

¡Clang!

Un gran martillo golpeó hacia abajo.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang-! ¡Clang-!

Decenas de enanos martilleaban con poderosos golpes. Los músculos de sus gruesos brazos temblaban.

Sus martillos seguían golpeando el gran colmillo que se había calentado hasta adquirir un tono carmesí.

«¡Necesitamos derretir este colmillo…!»

«¡Aumentar el calor!»

«¡Suban la temperatura del horno aún más-!»

Los enanos de baja estatura bramaban con fuerza mientras corrían apresuradamente de aquí para allá.

Manipularon el alto horno alimentado por la lava fundida que fluía del volcán y aumentaron aún más el calor. A pesar de que la forja había sido sellada y aislada del resto del mundo, un resplandor carmesí oscuro seguía escapando de los huecos para iluminar los alrededores.

Belrog ordenó a sus compañeros enanos: «¡Tenemos que terminar nuestra tarea rápidamente para que el colmillo de dragón pueda cobrar vida una vez más!».

Un hueso de un dragón legendario… ¡y no un hueso cualquiera, sino su colmillo, nada menos! No podían permitirse desperdiciar un material tan valioso.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos concertados de los enanos, el colmillo no mostraba signos de derretirse.

«¡Maldita sea!» Belrog escupió un improperio mientras miraba fijamente el colmillo sumergido en el líquido de lava fundida del horno.

Aquel hueso era capaz de resistir el ataque del aliento de un dragón, así que necesitaban una llama mucho más caliente y feroz para poder derretirlo.

«¿Cuántos días han pasado ya?

Casi parecía que había pasado un año.

Los enanos se ponían nerviosos a medida que avanzaba el proceso de refinado. Si no conseguían fundir el colmillo lo antes posible, el producto resultante acabaría siendo un fracaso.

«Este no es otro que el colmillo de un dragón».

Era diferente de todos los demás huesos de dragón, lo que hacía mucho más difícil el proceso de fundirlo y refinarlo. Era casi imposible romperlo, por lo que había que utilizar el rasgo especial de un dragón.

El colmillo podía ser absurdamente resistente, pero aun así tenía la característica de fundirse cuando se sometía a una temperatura muy superior a la del aliento de ataque de un dragón.

Y en el momento en que eso ocurría, había que darle rápidamente la forma deseada, ensancharlo y golpearlo hasta alcanzar el estado deseado.

«¡Recurriremos entonces a la alquimia! Aumentad a la fuerza la temperatura del horno».

A la fuerte orden de Belrog, varios enanos vestidos con túnicas comenzaron a verter aditivos de jarras en el líquido fundido del horno.

Glug, glug…

Una vez que aquellos líquidos no identificados fueron añadidos al horno, empezaron a estallar explosiones una a una. Las llamas brotaron y los enanos ataviados con ropas protectoras de cuero retrocedieron dando tumbos.

«¡¿Qué puede esperar conseguir un enano cuando se asusta de una pequeña llama?!»

Belrog rugió y se acercó al alto horno.

Cuando miró dentro, el colmillo que contenía parecía estar deshaciéndose, poco a poco.

Sí, ¡está funcionando!

El calor era suficiente. Su trabajo ahora era golpearlo para darle forma y enfriarlo.

«…Usaremos el agua bendita de Su Alteza para apagarlo.»

Un enorme par de tenazas crujieron y bajaron como una máquina para agarrar el colmillo, luego lo sacaron del líquido fundido para colocarlo sobre un gran yunque.

«¡Largo, ahora!»

Todos los enanos corrieron hacia el colmillo. A continuación resonó una cacofonía de fuertes martillazos.

Mantenían una respiración constante y se acompasaban al ritmo de los demás para golpear el colmillo.

Y el colmillo del dragón finalmente…

«¡Trae el mineral de los espíritus, Eltera!»

El polvo metálico resistente a la magia fue esparcido generosamente sobre el colmillo.

«¡Y luego, el agua bendita de Su Alteza!»

El agua, extraída del lago de agua bendita creado cuando el Séptimo Príncipe Imperial estaba cazando licántropos, se utilizó para enfriar rápidamente el colmillo y endurecer el material.

El tiempo seguía pasando.

Los rostros de los enanos se estaban poniendo negros como quemaduras.

¿Cuánto tiempo ha pasado?

Belrog se secó los hilillos de sudor frío de la cara. Le parecía que ya habían pasado dos años volando. A menudo pensaba en ello, pero era como si su sentido del tiempo se deformara cada vez que se concentraba demasiado en su trabajo.

Su extremo nivel de concentración había creado la ilusión de un flujo temporal diferente.

Belrog apretó los dientes. No fracasaré en la creación de la mayor obra maestra de mi vida».

«¡Caliéntalo de nuevo!»

¡Más rápido, más rápido que nunca, pero con sumo cuidado!

«¡Caliéntalo!»

Necesitaban acortar el tiempo tanto como fuera posible. Si no, el colmillo, el propio hueso de dragón, ¡volvería a ‘morir’!

«¡Enfríalo con agua bendita!»

Simplemente tenían que crear el mejor objeto que este mundo hubiera visto con las manos de estos maestros artesanos.

¿Cinco días? ¿Seis? ¿O incluso más?

El tiempo seguía avanzando.

Parecía que ya habían pasado tres años.

Los enanos fueron cayendo víctimas del cansancio, de uno en uno.

Lo cual era comprensible, teniendo en cuenta que seguían martilleando todo el día atrapados en aquel calor sofocante y asfixiante. No podían comer, beber, ni siquiera dormir.

Hacía siglos que no veían los rayos del sol fuera de la forja. Incluso cuando eran esclavos, ¡nunca habían tenido que forzarse tanto!

«Yo… estoy en mi límite.»

«Maldita sea, ¿por qué es… tan duro?»

Uno a uno, los enanos empezaron a desplomarse de agotamiento.

«¡Aún no!

Las piernas de Belrog se tambaleaban. Aun así, agarraba con fuerza su gran martillo con ambas manos.

Los brazos y las piernas le daban espasmos esporádicos, y tuvo que soportar un intenso dolor que parecía como si se le hubieran deslizado los discos vertebrales.

Aun así, Belrog no dejó de martillear. Prestaba la máxima atención a cada golpe de martillo y concentraba todos sus sentidos en la tarea que tenía ante sí.

Otros enanos miraban fijamente a Belrog y charlaban entre ellos.

«Maldita sea, ¿cuántos días han pasado?».

«No pueden ser ya diez días, ¿verdad?».

«¡Deja de decir tonterías!»

Para insuflar nueva vida al colmillo de dragón, para elaborar un producto final aún más robusto y preciso… necesitaban completar el armamento en cuestión en el menor tiempo posible.

«¡Todos ustedes, dejen de agitar las encías y vuelvan al trabajo!» rugió Belrog, pero en ese momento sintió que le temblaban los labios. Un cierto tipo de miedo comenzó a surgir en su mente.

Podríamos fracasar de verdad».

Los pensamientos negativos fueron minando poco a poco su confianza.

Por favor, por favor, ¡que sea un éxito! Por favor». Belrog rezaba ardientemente en su corazón. No era sólo él, todos los enanos de la forja rezaban por lo mismo.

‘No, aquí no podemos fallar’.

Su Alteza se lo había pedido personalmente. Simplemente no podían permitirse traicionar sus altas expectativas sobre ellos.

«Por el bien de Su Alteza…» Belrog murmuró a nadie en particular, pero eso hizo que los agotados enanos arrodillados levantaran la cabeza.

«¡Por Su Alteza…!» Belrog rugió de nuevo, y los enanos apretaron los dientes.

Volvieron a martillear.

«¡Por Su Alteza…!»

«¡Por nuestra Señora Hilda…!»

¡Clan-! ¡Clang-! ¡Clang!

«¡Completaremos el escudo más grande del mundo!»

Belrog golpeó con su martillo por última vez.

Y justo en ese momento, una poderosa explosión sacudió la forja.

Los enanos saltaron sobresaltados antes de tirarse al suelo, mientras Belrog era arrastrado por la explosión y salía despedido.

Las puertas de acero de la forja, firmemente cerradas, salieron volando por los aires, junto con el cuerpo de Belrog. acción

Una repentina ráfaga de aire avivó las llamas en el interior de la forja, pero las tinajas que contenían agua bendita colocadas en los estantes se rompieron casi al mismo tiempo y vertieron su contenido para sofocar las llamas antes de que pudieran descontrolarse.

Un denso vapor llenó rápidamente el interior de la forja.

Los demás enanos que estaban fuera de la forja contando el tiempo se quedaron boquiabiertos y se apresuraron a mirar a Belrog que yacía tirado en el suelo.

Gimió de dolor y tosió humo negruzco mientras yacía entre los restos de las puertas de acero rotas.

«¿Es ese… ¿Belrog?»

«¿Qué demonios? ¡¿Qué ha sido esa explosión de hace un momento…?!»

Los enanos que estaban fuera se apresuraron a mirar dentro de la forja. Su interior estaba envuelto en un espeso velo de oscuridad y denso vapor que les ocultaba la vista. La tez de los enanos palideció ante aquella visión.

«¡¿Qué es esto?! Oh Dios mío…»

«¿Podría ser que Belrog… ¡¿Al fin ha salido de la forja después de todo este tiempo?!»

Los enanos volvieron a mirar a Belrog. Murmuraban mientras sonaban poco convencidos.

Belrog oyó sus murmullos y dejó de gemir con un notable respingo. Sin embargo, una expresión de desesperación llenó rápidamente su rostro.

Giró la cabeza y miró a los enanos que le rodeaban.

En el momento en que sus expresiones rígidas entraron en su visión, se dio cuenta instintivamente de que algo había ido mal.

Oh, no, ¿es posible que ya hayan pasado más de diez días?

El miedo invadió rápidamente a Belrog.

Gritó urgentemente una pregunta a los otros enanos. «¡Días! ¡¿Cuántos días han pasado?!»

Según sus propios sentidos, ¡debían de haber pasado tres años, por lo menos! Así de doloroso era el tiempo que había pasado dentro. Incluso tuvo que gastar hasta la última gota de su energía.

Pero ¿cuántos días pasaron en realidad? ¿Y si hubieran sido más de diez días…?

En ese caso, ¡todos sus esfuerzos serían en vano!

Justo cuando empezaba a entrar en una espiral de desesperación, uno de los enanos cercanos abrió por fin la boca. «…Han pasado tres días».

Belrog se estremeció ante esa respuesta antes de quedarse helado en el sitio. «¿Qué has dicho?»

Giró la cabeza y escrutó a los otros enanos en busca de confirmación.

El enano más cercano murmuró como si hablara consigo mismo. «Te lo dije, han pasado… tres días».

Los enanos giraron lentamente la cabeza y volvieron a mirar la forja. Incluso Belrog miraba aturdido la boca del taller que lo había arrojado al exterior.

Salía el sol de la mañana.

Los prístinos y claros rayos de sol comenzaban a iluminar el interior de la forja oscurecida por la oscuridad.

Los enanos que yacían en el suelo de la forja se levantaban vacilantes.

El espeso vapor se iba asentando y disipando poco a poco en el aire, mientras que los cálidos rayos del sol hacían que una sagrada luz blanca y pura brillara intensamente desde el interior.

Un escudo con la forma de un triángulo invertido y una cruz unidos, y con patrones grabados con polvo azulado, reflejaba la luz mientras estaba empapado en el agua bendita.

Un escudo que podía soportar incluso las llamas más ardientes y reflejar cualquier impacto; era el «escudo del dragón», rebosante de divinidad.

«Oh, dioses míos».

Los iris de Belrog se agrandaron cada vez más.

Se quedó mirando aquel escudo de belleza inquietante y murmuró en trance: «Ésa… ésa es la obra más grande de mi vida».

Los demás enanos parecían estar de acuerdo con él porque cerraron la boca, incapaces de poner objeciones.

Y Belrog habló con una certeza inquebrantable. «Realmente hemos creado el escudo más fuerte que existe».

Este era el momento en que nacía el mayor escudo de la historia de este continente.