El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 23

Los hombres cargaban pesados equipajes o mantenían y arreglaban diversos equipos, mientras las mujeres repartían comida.

«¿Príncipe Imperial-nim?»

Rápidamente desvié la mirada para descubrir a la conocida chica de pelo plateado y ojos carmesí que llevaba una cesta. Ella también me vio y trotó rápidamente hacia donde yo estaba.

Tal vez fuera culpa del frío, porque tenía la punta de la nariz y las mejillas sonrosadas. De sus labios salía un vapor blanquecino mientras permanecía inmóvil ante mí, con los ojos muy abiertos y expectantes.

Un momento, ¿cómo me había reconocido si llevaba una máscara y esta gruesa túnica? ¿Podría ser que llevara escrito en la espalda «Soy el Príncipe Imperial»?

Justo antes de que pudiera echar un vistazo por detrás, sacó algo de la cesta y me lo presentó. «Por favor… come esto. Todavía está caliente».

Era un boniato al horno.

Charlotte envolvió cuidadosamente unas cuantas en un trozo de tela para que su calor se mantuviera durante más tiempo antes de dármelas.

«¡Oh! Gracias. Trabaja duro, ¿vale?».

Recibí los boniatos y le hice un ligero gesto con la mano. Ella inclinó ligeramente la cabeza y se fue a repartir el resto.

Le di un mordisco al boniato. Tan dulce… y caliente también.

Una sonrisa se dibujó inconscientemente en mis labios.

Un rato después, me dirigí al cementerio público situado en el centro de la ciudad con los demás sacerdotes. Estaban limpiando la nieve y cavando las fosas funerarias. Llegaron vagones cargados de cadáveres.

Los Sacerdotes examinaron cuidadosamente cada uno de ellos para asegurarse de que ninguno había sido zombificado y, tras terminar su inspección, cargaron con los cadáveres para bajarlos a las fosas.

Los Sacerdotes extendieron sus manos hacia las fosas, y mientras se aferraban a las sagradas escrituras, comenzaron a recitar algo o mejor dicho.

¿Qué demonios? ¿Esa es la ceremonia de purificación adecuada?

En realidad era más engorroso y complicado de lo que pensaba. Yo sólo rezaba en silencio por los muertos como estaba escrito en los libros que se encontraban en el monasterio, pero ¿lo estaba haciendo mal todo este tiempo?

Sin embargo, en aquel entonces miré a través de [El ojo de la mente] y confirmé que todas las almas habían sido purificadas, así que las oraciones silenciosas debían ser suficientes.

De acuerdo. ¿Debería ponerme manos a la obra también? Fingiré trabajar un poco antes de rendirme a mitad de camino.

«Oii, amigo. ¡Eh, tío!»

Dejé de palear y miré detrás de mí. Fue entonces cuando vi a un grupo de sacerdotes muy perezosos, que ni siquiera se molestaban en trabajar y utilizaban los cadáveres como sillas para sentarse.

Hacía tiempo que habían desechado las palas y estaban ocupados charlando entre ellos.

Miré furtivamente a los otros soldados. Por alguna razón, no parecía importarles. Bueno, la mayoría de estos «soldados» eran en realidad convictos y también plebeyos, para empezar. Estos sacerdotes podrían ser criminales por derecho propio, pero ningún soldado se atrevería a darles órdenes ni siquiera en este lugar.

Me colgué la pala al hombro y me acerqué al grupo.

«Deberías tomártelo con calma, amigo. No es que nos vayan a recompensar por dejarnos la piel en este maldito lugar».

Me lo dijo un chico bien hecho de unos 16 o 17 años.

En eso tenía razón.

Olvídate de ser recompensado, trabajar como un burro sólo me «recompensaría» con músculos doloridos mañana por la mañana.

Miré furtivamente al paladín. Estaba demasiado ocupado dando órdenes a otros convictos, hasta el punto de que no parecía tener margen de maniobra para ocuparse de este lado. Esto significaba que no le importaría si me relajaba.

«Supongo que tienes razón».

Asentí con la cabeza. El niño Sacerdote se quitó entonces la máscara y sacó algo de comer de la mochila. Bebió un poco de agua antes de escupirla. «Urgh, tío. ¿No hay alcohol en este sitio?».

Miró a los soldados con descontento, lo que provocó que uno de ellos se acercara vacilante para entregarnos disimuladamente cierta botella.

«¡Oh! ¡Ohhh! Qué bien. ¡Así es, amigo! La diosa Gaia te bendecirá con sus gracias. Tus crímenes pronto serán lavados».

«G-gracias.»

Los soldados inclinaron la cabeza. El niño sacerdote dijo algunas cosas poco convincentes y ahuyentó a los soldados con un gesto desdeñoso de la mano.

«Maldita sea, ¿qué coño pasa con esta mierda? Ya deberían haberme ascendido a segundo año en la Academia. Pensar que me disciplinarían por algo tan insignificante como eso. ¡Joder!»

Empezó a apurar el alcohol. Quizá era más fuerte de lo que pensaba, porque su tez enrojeció casi de inmediato y empezó a tambalearse un poco.

Hablaba con un poco de fuerza, probablemente preocupado por su aspecto ante los demás. Luego me acercó la bebida. «¿Por qué no bebes tú también, hermano? Está muy bueno».

Bueno, sólo me das esto porque no pudiste soportarlo, ¿no?

Fue bastante rápido con sus faroles, debo decir.

Cogí la botella porque tenía sed y, además, era la primera vez que probaba el alcohol desde que llegué a este mundo.

Me quité la máscara y bebí un trago. Un sabor fuerte me picó la garganta y las fosas nasales, y al mismo tiempo un calor recorrió todo mi cuerpo.

¡Hola! ¡Esto estaba muy bueno! ¿He cometido un error al tirar la bebida que trajo el criado? Podría ser el frio que mejoraba el sabor de la bebida, pero aun así.

«¿Qué te parece? Está bueno, ¿verdad?» Preguntó el niño sacerdote.

«Sí, no está nada mal», respondí mientras le devolvía la botella.

«Jaja, deberíamos ayudarnos cuando podamos, ¿no? Veo que también eres descendiente de una familia noble. ¿De qué familia eres?»

«Yo soy…»

…el nieto del Santo Emperador.

Si dijera eso en voz alta aquí, ¿cómo me miraría todo el mundo después?

¿Me mirarían como si fuera un desagradable «mangnani»? ¿O empezarían a postrarse ante mí? Sentía curiosidad por sus posibles reacciones.

«Soy de una pequeña familia noble de las afueras».

A pesar de la curiosidad, decidí ir de farol.

«Jaja, ¡entonces eras un paleto! Lo sabía. Es imposible que envíen aquí a alguien de alto rango».

El niño Sacerdote se rió a carcajadas, provocando que los Sacerdotes de alrededor estuvieran de acuerdo con él también.

El niño Sacerdote continuó, «De acuerdo entonces. Aunque estemos atrapados en este lugar, conocernos puede darnos frutos más adelante. ¿Tu nombre es?»

«Allen.»

«Un placer, Allen. Entiendo que te avergüence tu apellido, así que no hace falta que me lo digas».

Le estreché la mano extendida.

«¡Estupendo! Si deseas pasar tus días aquí lo más tranquilo y seguro posible, entonces tienes que escuchar lo que te digo, ¿de acuerdo? Mi nombre es Heis, el hijo mayor del Conde Hedron que sirve a Su Majestad, el noble y gran Emperador Sagrado del Imperio Teocrático».

Me impresionó bastante su declaración.

¡Oh, ohh! ¿Así que realmente podría pasar mi tiempo aquí relajándome sin ninguna preocupación en el mundo, entonces? Supuse que ya no tenía necesidad de inventarme otras excusas.

Mi estatus y poder ya me habían sido arrebatados, pero sería una historia diferente con el hijo mayor de una casa de Condes. Ni siquiera los Paladines se atreverían a tratarlo mal, ¿verdad?

Sonreí alegremente y hablé: «Estaré a tu cuidado entonces».

«Hiciste la elección correcta».

Me acomodé en el suelo. Los cadáveres podrían haber pertenecido a convictos, seguro, pero aun así no me apetecía mucho sentarme sobre ellos.

Heis, a mi lado, parloteaba sin parar.

Sus historias lo convertían en una especie de héroe de cuentos de hadas. Se entretuvo contándome que usaba magia divina cuando sólo tenía tres años y que le llamaban el genio de la espada cuando tenía siete; siguió contando historias que habrían encajado mejor en la web de un niño pequeño.

Me relajé cada vez más mientras escuchaba sus cuentos, sólo para captar la siguiente parte de la conversación que tenía lugar entre los sacerdotes.

«Señor Heis, ¿es cierto que estáis aquí porque la Academia os está disciplinando? He oído que decidisteis conceder vuestras ‘bendiciones’ a una niña de baja cuna… Pero en lugar de sentirse agradecida, se vengó…».

Heis se estremeció y miró fijamente al sacerdote.

La expresión de éste se endureció rápidamente. «¿Eh? ¿Qué? Ah, eh, bueno… ¡Jajaja! Tienes razón. En realidad, es tan injusto, ¿verdad? Maldita sea, ¿por qué estoy en el mal por violar a una criada haciendo tareas humildes alrededor de la Academia de todos modos?»

Le miré fijamente.

Heis debió de notar mi mirada, porque de repente estalló en una sonora carcajada mientras continuaba: «Quiero decir, las criadas sólo pueden seguir sobreviviendo porque las cuidamos bien, ¿no?».

le preguntó el Sacerdote. «Entonces, ¿qué ha pasado?»

«¿Eh? A-ah, ¿eso? Uh, así que la cosa fue…» Heis empezó a tartamudear alterado. Al poco, pareció recordar algo y habló deprisa: «Claro que intenté acostarme con ella. Se asustó y empezó a suplicarme. Por favor, déjame ir, perdóname la vida». ¡Jajaja! Me puse tan cachondo después de oírla decir eso, ¿sabes? Supongo que soy un pervertido sin remedio, ¿eh?».

Acabé frunciendo ligeramente el ceño después de oírle.

Debía de ir de farol por la forma en que decía esas cosas. Pero claro, viendo cómo le habían enviado aquí como castigo, probablemente intentó violar a una criada exactamente igual que lo que hizo cierto ‘mangnani’ hijo de una familia noble.

No estaba en posición de criticarle, pero bueno, me parecía un adefesio.