El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 206

A la mañana siguiente.

La decapitación se llevó a cabo.

Rose estaba de pie frente a la guillotina instalada en la plaza de Laurensis.

Miró aturdida al cielo. Los brillantes rayos del sol la hicieron entrecerrar los ojos.

Su oído no parecía funcionar correctamente. Los ciudadanos reunidos en la plaza empezaron a lanzarle piedras y a gritarle con rabia.

Sus voces estaban llenas de resentimiento.

Sin embargo, Rose no les oía.

Una voz que pertenecía a alguien completamente distinto seguía nadando en sus oídos y en su mente incluso en ese mismo momento.

-¿Te acuerdas, madre? Aquella vez hubo una fuerte tormenta. Me abrazaste y me devolviste el sueño. ¿Sabes lo cálida y segura que me sentí entonces? Aún recuerdo ese momento a menudo cada vez que las cosas se me ponen muy difíciles.

¿De quién… era esa voz?

Estaba muy segura de que esa voz había venido a ella la noche anterior.

Junto con esa voz, alguien abrazó suavemente sus hombros.

-El año en que cumplí diez años, te traje una flor silvestre que arranqué de un campo, madre. Pero me regañaste diciendo que había ensuciado mi ropa. Jajaja… Me sentí tan herida entonces.

Aquella persona siguió hablándole con dulzura y le acarició el pelo.

-Sinceramente, siempre he estado resentida contigo, madre.

¿De quién era esa voz?

-Sin embargo, yo…

Ah, cierto. Esta voz…

La figura de Rose fue empujada hacia la guillotina por el verdugo. acción

Sus manos empezaron a temblar.

Pero alguien extendió la mano y la agarró.

Era White Olfolse, y apretaba fuertemente los dientes. Estaba aquí para presenciar los últimos momentos de una mujer a la que una vez amó.

-Yo también te amé, madre.

Los ojos de Rose se abrieron cada vez más.

La figura de un niño apareció lentamente en su cabeza. Era un niño pequeño. Ella lo cuidó; lo alimentó, lo crio e incluso le enseñó muchas cosas.

El bebé se convirtió en niño, el niño se convirtió en niño, y este niño se convirtió en un joven.

Su rostro, antes oculto por la niebla más oscura imaginable en su mente, empezó a reaparecer poco a poco. Y anoche pudo ver ese rostro.

El hijo que había dado a luz.

Las lágrimas se deslizaron lentamente por las comisuras de sus ojos.

«Ru…ppel.»

«¡Ejecutar!»

Y entonces… la guillotina cayó.

La mujer que solía ser la Segunda Princesa Consorte fue colocada dentro de un ataúd anodino. Su destino final era ser enterrada en una tumba sin nombre en una montaña situada en algún lugar detrás del palacio donde solía vivir, no dentro de la cripta destinada a la Familia Imperial.

La siguiente ejecución fue la horca.

Ruppel fue conducido a la cubierta.

Contempló el ataúd que contenía a su madre y consoló su corazón. Aun así, sonrió irónicamente al ver a los ciudadanos lanzándole piedras.

Era comprensible, teniendo en cuenta que él era el responsable de haber iniciado una guerra.

Aunque Rose se lo hubiera ordenado, intentó vender a su propia nación. Era hora de que pagara por su crimen.

El verdugo colocó la soga alrededor de la garganta de Ruppel. Fue en ese momento cuando el miedo se apoderó de él.

Iba a morir. Sin duda, era el justo castigo por su crimen. Sin embargo…

«Ahaha. Vaya, soy bastante hipócrita, ¿no?».

Quería vivir.

Ruppel empezó a temblar de miedo.

Su respiración se hizo más agitada y pesada mientras dirigía su mirada al suelo.

En un instante, el suelo de madera que soportaba su peso cedería y su cuerpo caería por la abertura.

La cuerda se tensaría alrededor de su cuello y rompería los huesos que allí se encontraban. Lucharía durante la asfixia y moriría gradualmente.

«…!»

Aquella horripilante imagen le golpeó en la cabeza y sus dientes empezaron a repiquetear de repente.

«Éste es tu castigo».

Ruppel dio un respingo sorprendido por la voz y miró detrás de él.

Allen estaba sentado en una silla con los brazos cruzados sobre una plataforma elevada. Detrás de él estaban los demás hermanos de la Familia Imperial, así como Olfolse Blanco.

«¿Has venido aquí para presenciar mis últimos momentos?». preguntó Ruppel.

Allen no respondió.

Ruppel acabó soltando una carcajada hueca ante aquella respuesta. «Ja, jajaja… Tú también eres una persona bastante vil, ¿verdad? ¿Allen?»

Este maldito hermano menor suyo…

No era más que un mangnani, pero de alguna manera, se había transformado en un hombre aclamado por los súbditos del imperio.

«Hubiera sido bueno si yo fuera como tú.»

«Hermano, será mejor que te retractes de esa afirmación. Podrías acabar pasando por un infierno si no lo haces».

«¡Jajaja!»

Ruppel miró al cielo. Incluso antes de que se diera cuenta, la puesta de sol había llegado para bañar el mundo en un tono ámbar.

Más o menos al mismo tiempo, la preparación para el ahorcamiento había concluido.

El corazón de Ruppel empezó a latir con fuerza.

«Allen».

Cuando Ruppel lo llamó, Allen miró hacia atrás.

Giró la cabeza hacia su hermano menor y forzó una sonrisa. «Si de verdad hay una próxima vida, yo…».

El verdugo levantó su hacha y apuntó a la cuerda que estaba sujeta al suelo.

«…deseo vivir como tú.»

«¡Ejecutar!»

El hacha bajó y cortó la cuerda.

La visión de Ruppel se trastornó violentamente. La vista que contenía a Allen desapareció rápidamente y se estrelló contra el suelo.

¡Crujido!

La cuerda se tensó alrededor de su cuello.

«Euh-ahhh…»

Su visión se oscureció.

No podía respirar. La presión en su cuello crecía y sentía como si toda su sangre se le subiera a la cabeza.

Ah, ah…

Los ojos de Ruppel se desviaron hacia un lado.

Podía ver y oír débilmente los gritos llenos de resentimiento de los innumerables súbditos reunidos.

Estaba pagando con creces el castigo por el crimen que había cometido.

«Oh, querida diosa…»

Querida y misericordiosa Gaia. Tal vez, sólo tal vez, si me das una oportunidad…

«Keok…»

En mi próxima vida, te ruego…

«Ah… ah…»

…Por favor, dame una oportunidad de vivir mi vida para los ciudadanos.

Los ojos de Ruppel se cerraron gradualmente.

Su cuerpo se debilitó.

En este día, el Tercer Príncipe Imperial del Imperio Teocrático…

Ruppel Olfolse había muerto.

**

Clank, clunk…

Un carruaje con montones de heno apilados en su compartimento de carga se desplazaba lentamente por la tosca superficie de la carretera rural.

Su conductor, que llevaba un sombrero de paja, utilizó su látigo y el caballo relinchó con infelicidad antes de sacudir su cuerpo.

Por un momento, el carruaje se elevó ligeramente en el aire. El impacto de aquella perturbación hizo abrir los ojos a un joven que yacía entre los montones de heno.

Tenía la conciencia nublada y la vista borrosa e indistinta.

Lo primero que le saludó fue la cálida luz; el joven extendió la mano hacia los cegadores rayos de sol.

«¿Esto es… el cielo?»

«No. No es ni el cielo ni el infierno».

El joven soltó un grito de sorpresa y se apresuró a levantar el torso. Luego se frotó urgentemente el cuello.

¿No hay nada? ¿Ni siquiera una herida o cicatriz?

No, espera. Antes de todo eso, ¿todavía estoy vivo?’

Pero ¿y la ejecución?

¿Fue un sueño?

No, no puede ser. Definitivamente no fue un sueño. Todas las emociones y las sensaciones físicas que sintió entonces…

…habían sido reales.

El joven giró la cabeza y miró fijamente al cochero que acababa de dirigirse a él.

«Parece que por fin te has despertado».

El conductor, el vicecapitán del Cuerpo de Paladines, Harman, se quitó el sombrero de paja y miró detrás de él.

El joven miró aturdido a Harman y murmuró: «¿Qué significa…?».

«Fue un decreto de su alteza».

¿El decreto de su alteza? ¿Qué significaba eso?

«Ya has muerto una vez. Y ahora…»

…fue revivido.

El joven, Ruppel, abrió mucho más los ojos.

«Su alteza me dijo que fue muy problemático revivirlo. Probablemente esté sufriendo fuertes dolores musculares mientras hablamos».

La mandíbula floja de Ruppel se cerró con fuerza.

Harman volvió a mirarle. «Y también… dijo que no debías vivir tu vida como la marioneta de alguien, sino como la tuya propia».

«¿Q-qué, pero…?»

«Hay un pequeño monasterio al norte».

«…»

«Un conocido mangnani solía trabajar allí como cuidador de tumbas, pero ahora, ese puesto ha quedado vacante. Es el lugar perfecto para desterrar allí a un traidor que vendió a su propio país, ¿no te parece?».

Las cejas de Ruppel se alzaron.

Harman sonrió y volvió a ponerse el sombrero de paja. «Este es el último mensaje que su alteza el Séptimo Príncipe Imperial tiene para ti».

-¿Quieres vivir como yo?

Mientras escuchaba a Harman, Ruppel empezó a recordar al Séptimo Príncipe Imperial. La cara sonriente como un Zorro de Allen flotó con claridad en su mente.

-En ese caso, ¿por qué no te dejas la piel? Veamos cómo le irá en el mundo exterior a una frágil florecilla criada en un invernadero. Ocúpate de los cadáveres putrefactos, entiérralos y, llegado el momento, intenta detener las oleadas de muerte una vez al año. Trabaja sin apenas remuneración por el bien de tus súbditos. Eso será…

Allen movió el dedo.

-…Tu última oportunidad de expiar el resto de tu vida.

Ruppel se cubrió lentamente la cara. «Harman.»

«…»

«¿Está bien que siga viviendo?»

«Esa es tu decisión.»

«Eso significa… que está bien». Ruppel comenzó a sollozar de nuevo. «Efectivamente, seguiré viviendo. Y no sólo eso…»

Empezó a apretar los puños con fuerza.

«…viviré mi vida para los súbditos».

Harman sonrió débilmente bajo el sombrero ante la declaración de Ruppel.

Su tarea actual era acompañar a Ruppel al monasterio del norte.

«Pronto llegará el invierno». Harman volvió a mirar a Ruppel. «Se te va a hacer muy duro. Será mejor que te prepares».

**

El Sagrado Emperador Kelt Olfolse escuchaba los informes sobre lo sucedido en el Imperio Teocrático, así como los acontecimientos del Reino de Lome.

«… ¡Tose, tose!»

De repente estalló en un ataque de tos.

El cardenal Raphael, que estaba a su lado, le dio unas palmaditas en la espalda. Kelt hizo un gesto con la mano para indicar que estaba bien.

En ese momento se abrió de un empujón la puerta de la sala de audiencias imperial. Kelt volvió la cabeza y miró al Séptimo Príncipe Imperial acercándose a grandes zancadas.

«Oh, Allen. Bienvenido de nuevo.»

Kelt sonrió suavemente a su nieto.

Había estado derivando mucho placer últimamente de ver a este nieto suyo. Él no tendría nada más que pedir y simplemente morir en paz si llegaba a ver a este chico seguir acumulando más logros y ganar su estatus, y también ganar el apoyo de las masas en el proceso.

Y ese estatus obviamente significaba el título de Emperador Sagrado.

Por eso…

«¡Ejem!»

El sonido del cardenal Raphael aclarándose la garganta llegó desde el lado de Kelt. El Santo Emperador frunció el ceño ligeramente.

«Es demasiado pronto, su majestad.»

Qué tacaño era.

Kelt lanzó una mirada insatisfecha a Rafael.

Pero, de nuevo, él tenía un punto; su nieto sin duda carecía de la etiqueta propia de un miembro de la Familia Imperial, así como todo tipo de otros conocimientos sobre el refinamiento necesario para un Santo Emperador.

No sólo necesitaba aprender más sobre política, también necesitaba aprender todos los oscuros secretos de la Familia Imperial de uno en uno.

Por eso…

‘Bueno, que se convierta en el Rey Divino debería estar bien’.

Una posición que no había existido antes – el estatus destinado al candidato número uno para heredar el trono del Sagrado Emperador, alguien incluso más alto en rango que el Príncipe Imperial Heredero…

No debería haber ningún problema en otorgar tal posición al muchacho.

Raphael asintió levemente, indicando que no tenía objeciones a esa idea.

Kelt también asintió a su vez y miró de nuevo a Allen.

El muchacho abrió la boca primero. «Su majestad, he venido a hablar con usted ya que tengo un favor que pedirle».

Los ojos de Kelt brillaron ligeramente ante la sorpresa de lo que Allen había dicho.

¿Un favor?

Su nieto estaba pidiendo un favor?

Ni una sola vez este muchacho le había pedido un favor hasta ahora. Pero pensar que él vendría primero y pediría uno así.

«¿Qué es lo que buscas, muchacho?»

«¿Puedo tomar unas vacaciones, por favor?»

«Vacaciones, ¿verdad?»

Allen asintió en silencio.

Kelt entrelazó los dedos mientras miraba al chico.

De hecho, no sería extraño ver el Séptimo Príncipe Imperial colapso de exceso de trabajo cuando se considera todas las pruebas y tribulaciones que había pasado recientemente.

No sólo había capturado a la Segunda Princesa Heredera Consorte y a Ruppel, sino que también había presenciado su ejecución. El shock en su mente debe haber sido grande, y por lo tanto, probablemente quería descansar su alma cansada.

«¿Cuánto tiempo necesitas?»

«Creo que unos tres meses serán suficientes, majestad».

¿Tres meses? Sin duda era más de lo esperado. Sin embargo, tampoco había razón para no concederlo.

Sólo el logro de masacrar a todos esos Vampiros en el Reino de Lome debería ser reconocido y recompensado en consecuencia. Después de todo, ese incidente habría hecho mella en el plan de los Vampiros de invadir el imperio.

«Muy bien. Pero ¿por qué tres meses?»

«Pensaba irme de viaje, ya ves».

«¿Un viaje?»

Allen asintió y sonrió con suspicacia. «Me gustaría ir al reino de la magia, Aihrance. Al parecer…»

El tesoro de Ordin Olfolse, el primer Emperador Sagrado, como mencionó el ex-Tercer Príncipe Imperial Ruppel…

«…Un tesoro me espera allí.»

Él estaba planeando ir allí y conseguirlo.