El nieto del Santo Emperador es un Nigromante - Capítulo 184

Ruppel me suplicó.

El único deseo que tenía no era conservar su vida, sino reunirse con su madre como su hijo. Me lo repetía una y otra vez.

Podía percibir la desesperación tanto en su voz como en su expresión.

La primera y muy probablemente la última petición que me hizo mi hermano mayor, recurriendo incluso a doblegar su orgullo…

A tal petición, sólo tenía una cosa que decir.

«Me niego».

Sí, dije que no.

Ruppel dio un gran respingo y se me quedó mirando. «¿Q-qué?» acción

Sonreí con frescura y respondí: «Es una verdadera lástima, pero carezco de la fuerza suficiente para ayudarte, hermano. Estoy seguro de que tú también lo sabes. Tanto el Primer Príncipe Imperial Luan como nuestro padre White han dado un paso al frente. Y bueno, ¿qué puedo decir? Sus vetas obstinadas son insuperables, ¿no es así?»

«P-pero, ¿no puedes detenerlos si eres tú?»

Claro que podría detenerlos.

Después de todo, Ruppel presenció con sus propios ojos mi intensa batalla contra el rey Rahamma. Pero en ese entonces, dependía de los poderes de las reliquias. Y no olvidemos que no tengo ninguna razón para usar esas reliquias contra White y Luan.

«¿Por qué debería detenerlos?»

Rose intentó asesinarme, y también fue ella quien asesinó a «mi» madre. Es decir, no importaba perdonarle la vida y traerla aquí, tenía muchas razones para matarla allí mismo.

Ruppel debió de darse cuenta, porque su semblante palideció.

Permaneció en silencio un rato, pero al final volvió a abrir la boca firmemente cerrada: «El tesoro de la Familia Imperial…».

Lo miré cuando empezó a murmurar para sí mismo como si estuviera en trance.

«Te lo daré. Así es… ¡Te lo daré!»

«…¿De qué estás hablando, hermano?».

Ruppel levantó la cabeza y me miró fijamente. «Allen. Sé que has estado coleccionando todo tipo de herramientas mágicas raras y valiosas. Ya que eres un Nigromante, ¡debes haber sido seducido por el encanto de un poder aún mayor!».

Uhm, no. Eso no es ni remotamente cierto.

Seamos claros sobre una cosa aquí. Todas las reliquias que poseo estaban allí cuando me presenté en un lugar, y «de algún modo» cayeron en mis manos de un modo u otro.

No sabía si Ruppel conocía o no los pensamientos que me rondaban por la cabeza, pero continuó. «La reliquia que dejó el primer Emperador Sagrado, Ordin Olfolse. Te diré el paradero de ese objeto».

Ruppel sonaba muy serio y desesperado.

«Si de algún modo me ayudas a encontrar a mi madre, te diré las coordenadas y el nombre del lugar. Cuando llegues a poseer esa reliquia, nada en este mundo podrá detenerte».

¿Un tesoro manejado por el primer Emperador Sagrado?

¿Y él puede decirme dónde está?

Ruppel me preguntó con una expresión llena de expectación: «¿Qué te parece? Ahora quieres ayudarme, ¿verdad?».

Miré aturdido a Ruppel y respondí.

«…Sigue siendo un no».

**

Salí de la prisión.

«¡Uwaaaaaahk!»

Un ruidoso grito estalló desde algún lugar de la prisión. Pertenecía a Ruppel, obviamente.

Eeeiya~, como se esperaba de mi hermano. Seguro que era entretenido burlarse de él.

Miré hacia la prisión y negué lentamente con la cabeza.

Aun así, al verle montar una rabieta como aquella, supuse que le quedaba mucha energía en aquel cuerpo demacrado.

Pensé que estaba deprimido y todo eso, pero por lo que parecía, ya no tenía que preocuparme demasiado por él.

Mientras me reía para mis adentros, Charlotte, que estaba a mi lado, inclinó un poco la cabeza. «Hizo lo correcto, alteza. Sin duda, debía de estar tramando algo».

Le di un ligero golpecito con el dedo en la frente, como si llamara a una puerta. Sus ojos se abrieron de par en par y se tapó la cara con un leve gesto de turbación.

Sin embargo, mi expresión era diferente a la suya.

«No, no mentía».

El rostro de Charlotte se endureció ante mi respuesta.

«Además, el deseo de un hijo de estar con sus padres… Tú también conoces ese sentimiento, ¿verdad?».

Vi que le temblaban los ojos. Parecía haber recordado su pasado.

«¿Puedes conseguirme toda la información relacionada con el Tercer Príncipe Imperial Ruppel y Rose Darina? Ah, y también, creo que será buena idea reunir también toda la información sobre Ordin Olfolse».

«Su alteza, podría ser que…» Una expresión de preocupación apareció en el rostro de Charlotte. Habló con cautela. «Debe tener cuidado, su alteza. Ruppel ya no es el Tercer Príncipe Imperial. Si haces algo que pueda interpretarse como apoyo a su causa, entonces el delito de alta traición podría…»

«Lo sé.»

Ya lo sé muy bien, ¿de acuerdo?

Y por eso quería asegurarme.

«No será demasiado tarde para decidir después de comprobar la información, ¿verdad?»

Por supuesto, no sería demasiado tarde para entonces. No demasiado tarde para decidir si debía ayudar a Ruppel o no.

Pero antes de nada, tenía que averiguar qué clase de persona era Ruppel.

A partir de ese día, básicamente me encerré en la biblioteca. Y con la ayuda de Charlotte, Harman e incluso Alice, conseguí reunir toda la información relevante.

La historia de la vida del Tercer Príncipe Imperial Ruppel desde su nacimiento hasta ahora, y cada uno de los testimonios escupidos por los miembros de la familia de la casa Darina… todos ellos fueron combinados en una narración.

Incluso las historias contadas por los criados y criadas fueron cotejadas también, y finalmente, llegué a una única conclusión irrefutable.

«…Era una marioneta, eh.»

Sentí que una migraña empezaba a asaltarme la cabeza.

Tras apoyarme en el respaldo de mi silla, miré al techo. Para entonces ya sentía los ojos cansados, así que empecé a masajearme las sienes.

«Qué tonto has sido, hermano».

El Tercer Príncipe Imperial Ruppel había estado viviendo como una completa marioneta de Rose Darina. Con el fin de engullir a toda la Familia Imperial, había estado urdiendo todo tipo de planes turbios, y cada vez que sus planes se venían abajo, utilizaba a su propio hijo, el Tercer Príncipe Imperial, como escudo contra la tormenta.

Pero cada vez que Ruppel intentaba hacer algo, lo que fuera, por el bien de su madre… olvídate de ser alabado, en su lugar ella le propinaba una violenta paliza.

Rose fue la única responsable del asesinato de Yulisia, así como de que los Vampiros se infiltraran en la corte imperial. Incluso la guerra con Aslan, Ruppel simplemente seguía la corriente de lo que ella le ordenaba.

Este tipo, él… Pasó toda su vida anhelando la aprobación de su madre, pero al final fue desechado por ella.

Una madre endemoniada y un hijo tonto que se aferró a ella hasta el final. En cierto modo, no pude evitar verlo como algo irónico.

«Bueno, incluso eso está llegando a su fin ahora, ¿no?

Ruppel estaba destinado a perder la cabeza bajo la espada de la guillotina, mientras que Rose Darina moriría a manos de Luan.

Sería bastante difícil hacer realidad el reencuentro final entre una madre y su hijo a estas alturas. Mientras pensaba eso, desvié la mirada hacia un lado de la mesa. Allí se amontonaban innumerables cartas.

Cartas enviadas a Ruppel desde todos los rincones del imperio.

Recogí algunas y examiné su contenido.

‘Tío, si eras un cobarde y un aspirante a villano, deberías haber vivido toda tu vida así’.

Volví a dejar las cartas sobre la mesa.

«…Bueno, supongo que es hora de tomar una decisión».

Dejé a un lado la información recopilada y me levanté de la silla.

Charlotte, Harman y Alice, que estaban cerca, centraron su atención en mí.

Les devolví la sonrisa y hablé: «Dejadme que vaya a charlar otra vez con mi hermano».

**

Me dirigí de nuevo a la prisión para hablar una vez más con Ruppel.

Pero cuando llegué allí, su aspecto actual tras los barrotes de la prisión me sorprendió mucho. «¡Eeeya, hermano! Algo en ti… ha ido un poco cuesta abajo, ¿verdad?»

A Ruppel le habían metido un trapo sucio en la boca, le habían vendado los ojos y lo habían atado con fuerza.

Me han dicho que, cuando me fui, se puso hecho una furia. Le ataban así porque las heridas que sufrió entonces podían empeorar si volvía a enloquecer.

Era como mirar a un enfermo mental con camisa de fuerza encerrado en una celda acolchada.

«¡Euh-wuuph!»

gritó Ruppel bajo la mordaza.

Su voz apagada sonaba bastante resentida, debo decir. Pero, por otra parte, debía de odiarme a muerte después de haberme negado antes a todas sus ardientes súplicas.

Sonreí profundamente y le susurré al oído: «Lo siento, hermano. He considerado seriamente tu oferta, pero parece que no puedo perdonarle la vida a Rose Darina».

«¡Euh-euh-heuph!»

«Ha cometido demasiados crímenes. Está destinada a morir. Seguramente asesinada por Luan y White».

Ruppel se estremeció bajo las ataduras.

Ya no le quedaban sueños ni esperanzas en el corazón. Cierto, lo único que le quedaba era desesperación y abatimiento.

No sería extraño que se volviera loco a estas alturas.

Bueno, supongo que esto debería ser suficiente.

«Sin embargo, no habría venido a verte sólo para decirte eso».

Coloqué las cartas que había traído conmigo en el suelo de la celda. Las cartas emitieron pequeños y suaves crujidos al acomodarse.

«Aquí están las voces de los súbditos de todos los rincones del imperio, hermano. Voces que te apoyan».

Ruppel se estremeció y bajó la cabeza hacia el suelo. Sus ojos, aunque vendados, miraban ahora en la dirección general de las cartas.

«No sé si esta faceta tuya es real o una fachada que has montado, pero…». Cogí una de las cartas y continué: «…Pero, siguen estando sinceramente agradecidos por todo lo que has hecho, hermano».

Leí en voz alta la dirección de origen de la carta: «Evelyn, directora de la iglesia de Benikin».

Ese era el nombre del orfanato que Ruppel había establecido.

Recogí otras cartas. «Xanna de la iglesia de Venia, Histon del monasterio de Gastian, Sein de la iglesia de Vezan, más otros veintitrés niños, etc, etc…».

Continué leyendo uno a uno los nombres de las cartas.

Pertenecían a muchos orfanatos repartidos por todo el Imperio Teocrático. Ruppel utilizaba su autoridad como Príncipe Imperial para curar gratuitamente a quienes padecían enfermedades y heridas diversas. Incluso no escatimó gastos en la construcción de muchos orfanatos y en su mantenimiento.

Uno de los clérigos implicados planteó que tal vez, con estos actos de generosidad, buscaba consuelo y solaz que su propia madre no le proporcionó.

Rupple bajó aún más la cabeza sin decir nada.

«No puedo ayudarte, hermano».

«…»

«Yo también tengo mucha mala voluntad hacia Rose. Lo cual no debería sorprenderte, ya que ella intentó matarme. ¿No es así?»

Las comisuras de mis labios se curvaron mientras le hablaba a Ruppel, casi como si fuera un demonio susurrándole al oído.

«Y por eso, en vez de eso, estaba pensando en conseguir mi propia venganza».

Sólo entonces mostró alguna reacción.

Todo el cuerpo de Ruppel se arqueó, pero las ataduras le impedían hacer nada. Sin ellas, se habría abalanzado con saña sobre mí, a juzgar por las vibraciones que emitía.

«Decidí hacerla…» Miré fijamente a Ruppel y hablé: «…Pasar por los procedimientos adecuados, y luego, ejecutarla».

Todo el cuerpo de Ruppel se congeló antes de que su cabeza se moviera en mi dirección. Como no podía ver, estaba determinando la dirección a través de mi voz.

«¿Quién sabe lo que pasará? Ya sea contigo o con Rose, puede que lleguéis a veros al menos una vez».

Extendí la mano y quité el trapo sucio que amordazaba la boca de Ruppel, y me acomodé frente a él.

«A-Allen, ¿de verdad me estás ayudando?»

«No, no, no, claro que no. No te estoy ayudando, sino simplemente intentando vengarme. Además de todo eso, querido hermano. Me debes mucho en una variedad de cosas, ¿no es así? Es hora de que me pagues con algo de igual valor».

«¿P-pagarte?»

Entrecerré los ojos y miré fijamente a Ruppel.

«La reliquia del primer Emperador Sagrado, Ordin Olfolse. ¿Dónde se encuentra?»